“比賽何時纔開始？”
“是啊，瞧這日頭，時辰應該差不多了吧？”
明秀莊裡頭，在寬敞的院子裡，t臺兩邊擺放了三百張桌子，每張桌子的周圍都配置了六七張凳子。此時，桌邊早已被坐滿，就在桌子之間的空隙裡，站的滿滿都是人。
從抱在大人懷裡的幼齡稚童，到銀髮滿頭的老人，從粗衣布鞋的平民，到錦衣華服的勳貴，人頭攢攢，烏鴉鴉一片，嘈雜聲比最熱鬧的集市更甚十倍。
在這人羣裡頭，時不時蹦出來的議論，便是比賽爲何還不開始？
“開始了
！出來了！”忽然，一個叫喊聲響起。
衆人紛紛凝目往t臺的始處看去。但見一名身段窈窕的女子現身而出，昂首緩步，慢慢走來。一身墨綠衣裙，寬祍長裾，腳下不急不緩，行走如風。
隨着這個身姿嫵麗的女子出現在高高的臺上，兩旁嘈雜的聲音漸漸消失了，一束束驚豔的目光，紛紛落在緩緩走來的身影上。
“諸位久等。”秦羽瑤在臺子中間站定，抱手長揖，運起內力將聲音提高：“我便是這次比賽的主持人，秦氏。”
秦羽瑤直起腰，雙手交疊在身前，聲音放緩，力圖讓在場之人都能聽到：“諸位已知，這次比賽乃是我們大順朝與白國的製衣大比。因着種種原因，之前的比賽結果不算數，皇上將此事交託於我，今日在明秀莊內舉行比賽。”
秦羽瑤的聲音清晰有力，更帶着一股令人情不自禁信服的力量，說話之時，幾乎場中衆人皆仰頭傾聽，再無人喧囂。
“此次比賽的結果，掌握在諸位的手中。沒錯，就是諸位進門時領取的投票紙，諸位最喜歡哪一套衣服，便在紙上標記出來。當日有效，請諸位離去時務必投入放在桌上的箱子裡，次日一早宣佈結果。”秦羽瑤又將比賽規則簡單解釋一遍，這次開場白便結束了。
“現在，比賽開始。”秦羽瑤提高聲音宣佈道。再拱手一揖，便轉身擡腳往回走了。
直到秦羽瑤走出數步，臺下才漸漸又有了說話的聲音。
“這女子便是秦記布坊的東家？”有人好奇地道。
此刻，臺下至少有三分之一的人，正在望着秦羽瑤的背影。但見一頭如雲秀髮，僅僅用幾根珠釵別住，素淨優雅。背影纖細嫵麗，腰肢不盈一握，更顯身形纖長。
墨綠色的衣裙上，大朵粉色的芙蓉熱烈盛放，爬滿了盛風的寬袖，隨着走動而飄舞，竟彷彿有幽涼清香絲絲飄來。
“這，這是仙女吧？”有人張大嘴巴，滿臉驚豔的神情。
秦羽瑤並未戴面具，一來她並不怯場，也不覺羞澀，二來拋頭露面對她來說並不算什麼，三來她乃是主持，露出真面目可以更好地彰顯身份
。故而，化了妝容的秦羽瑤，配上一襲精心準備的衣裙，一出場便吸引了無數人的眼球。
回到臺後，秦羽瑤敲開白國的更衣室，說道：“可以出場了。”
而後，不再理會，往前走了幾步，推開隔壁的更衣室的門，笑道：“姐妹們，準備好了嗎？準備好了便出場吧，用你們的絕麗風姿，叫外面那羣人紛紛折腰。”
“準備好了！”話音才落，便聞得三個聲音一齊答道，正是三秀姐妹。
秦羽瑤脣邊的笑容更加深了，走過去與她們一一擊掌：“好姑娘，給我們開個好頭！”
“必不負使命！”三秀脆聲應道。
因着太過激動，三人的眼睛全都亮晶晶的，嘴脣也微微發顫。三秀早已化完妝容，盤好頭髮，與秦羽瑤擊掌完畢後，便帶着滿面的激動，興奮不已地提着裙子往外走去。
其他人則拉開窗簾，透過面向t臺的窗戶，緊張地看着三秀的發揮。
但見姐妹三人走出更衣室，手挽着手兒，走過橫臺，往縱臺緩步走去。三人腳下輕快，面帶微笑，挽着手兒不時湊首說話。一時擡手指向旁邊的垂柳盆栽，輕笑連連，彷彿並非走秀，而是春遊踏青來了。
姐妹三人穿的乃是同一款式、不同花色的衣裳，秀蘭的是玫紅色，秀禾的是清藍色，秀茹的則是杏黃色。姐妹三人生着一模一樣的面孔，妝容無差，髮式則因爲與衣裳顏色配套而各有特色。同時走在臺上，更顯別樣風姿。
臺下衆人方纔見過了秦羽瑤的嫵麗風姿，又見三秀姐妹的清麗可愛，直是個個瞪大眼睛，捨不得眨一下眼皮，生怕錯過了這罕見的美景。
不多時，三秀已經在t臺走過一個來回，繞過橫臺回了更衣室。
“幹得漂亮！”三秀剛一進門，便被秦羽瑤摟進懷裡，毫不保留地誇讚道。
三秀頓時高興得彎起眼睛，只聽秀蘭說道：“方纔我們可緊張了，秀禾便給我們出主意，只當那一顆顆黑壓壓的人頭是水缸裡的瓢，再不必理會他們說什麼
。”
秀禾溫柔一笑，半是打趣道：“秀茹只指着旁邊的垂柳，埋汰說比賽完了便折下來做鞭子，給隔壁那位套個麻袋，狠狠抽一頓。”
秀茹聽了，直是不依地擰她的腰：“誰叫你說的？我不過是說一說而已，又不真的做，你又在夫人面前告我的狀。”
屋裡衆人已經紛紛呆掉。她們方纔只見三秀姐妹來回甚是有風度，簡直便如畫兒一般漂亮，哪知她們一路上都在討論這樣的事情？
秦羽瑤卻知秀茹不喜穆挽容，認爲穆挽容心機深沉又頗瞧不起人，莞爾一笑，放開姐妹三人，指着空着的椅子說道：“累不累？腿還哆嗦嗎？快坐下歇歇，接下來是白國上場了，咱們且先瞧着。”
穆挽容不是令人小瞧的角色，她雖然年紀輕，但是格外機靈敏銳。在明秀莊的賽事上，她直覺從未見過這樣的行事標準，便事事詢問，非要弄個清楚明白不可。秦羽瑤給她好一頓糾纏，不喜之餘，也不得不佩服這個少女的意志堅定。
弄明白比賽的全程經過後，穆挽容也不做別的，只要求事事與大順朝一樣。譬如，大順朝的展示法子是請來少女着衣走秀，那麼白國也僱來美貌女子依照此法。再譬如，大順朝每秀出一場，白國便要緊跟着秀出一場。
甚至，若非秦羽瑤是比賽主持，且要拋頭露面在人前，穆挽容也想與她並肩主持。
在第一場走秀過後，大順朝便歇下準備下一場，白國的使女們走出更衣室往臺上走去。穆挽容與夙國公主交好，故而請來的使女，全都是夙國個頂個的美人兒。不僅面貌風情萬種，便連身段也是凹凸有致，惹人側目。
只見三名身材火辣的年輕女子身着白國特色的輕盈薄衣，腳尖兒打着旋兒，一前一後地走着。互相之間的間隔，也不過是數步而已。偏她們身材靈敏，竟是一邊輕舞着，一邊變幻着順序前行。
三人面上皆覆着薄紗，隨着身形的舞動而緩緩飄動，在臺下衆人看來，便如霧裡看花一般，朦朧美好使人忍禁不住，欲要拂開查看真面目。偏偏三人步伐輕盈，腳尖打着旋兒舞動，從一邊舞動到另一邊，又從另一邊舞回來，直叫衆人使盡法子也看不到廬山真面目，愈發如貓爪撓心一般。
就在這樣輕盈飄動的舞步中，三名使女完成了使命，引得了一衆叫好聲之後回到了白國的更衣室
。穆挽容自然也從窗戶裡看到沸騰的人羣，竟比方纔三秀的那一場更爲熱烈，不由得閃過一抹得意。
“下一場，由我上。”隔壁的更衣室裡，宇文婉兒站起身來。
“阿婉加油！”秀茹素來是宇文婉兒的忠粉，聞言連連拍手鼓勵道。
宇文婉兒略一點頭，便推開門出去了。
這一場，僅宇文婉兒一人。且，宇文婉兒並未戴面具。一時間，所有未出過場的女子，全都緊張地握着手心，透過窗戶往臺上看去。
但見宇文婉兒雙臂自然垂在身側，面上並無表情，腳下緩步走着，目光掠過四周，彷彿在逛御花園一般。
也是，宇文婉兒乃是天家公主，什麼樣的場合不曾見過？眼下這座院子，也不過四五千人罷了，比起驍騎營的軍士們尚不足，又如何會緊張呢？
“方纔那一場，白國出足了風頭，阿婉這般淡然，會不會——”說話的是秦敏如，她望着宇文婉兒悠悠邁動的腳步，面上滿是擔憂。
因爲計劃中是沒有宇文婉兒的，故而秦羽瑤所準備的衣物當中，並沒有適合宇文婉兒的身量的衣物。此時，宇文婉兒身上所穿的衣物，皆是去年桂花節時，秦羽瑤爲她設計出來的。
因着是比照公主規制，故而不論樣式還是用料，皆不是其他衣物可比。被擁有了軍人氣息的宇文婉兒穿在身上，更顯氣度威嚴雍容。一時間，臺下衆人只覺得彷彿瞧見了天家出行，就連半句言語都不敢。
落在秦敏如的眼中，便成了宇文婉兒太過沉悶無趣，臺下衆人不捧場了。秦羽瑤望着宇文婉兒的秀麗背影，淡淡一笑：“不必擔心。”
眼下大家都是好姐妹，只爲着這一樁趣事而來，故而秦羽瑤並沒有爲大家介紹身份，只介紹了名字稱呼。故而，秦敏如並不知宇文婉兒的真正身份，只聽衆人喊阿婉，便以爲是哪家官家小姐。倘若她知道宇文婉兒的真正身份，只怕不敢開這個口。
聽了秦羽瑤的話後，秦敏如便壓下心中擔憂，捏着手帕往臺上看去
。
下一刻，秦敏如的眼睛便瞪圓了。
只見臺下兩旁，忽然響起震天的呼聲：“漂亮！”
“美豔！”
“絕色無雙！”
“豔冠天下！”
“天下第一！”
震天的呼聲，從臺下兩旁響起，隨着這一聲聲高呼響起，緊接着又有呼聲加入進來，呼聲越來越響亮。
原來，宇文婉兒生得實在太美，不僅比第一位出場的主持秦羽瑤美上幾分，更比後來的三秀、白國使女又漂亮數倍。偏偏她氣度威嚴，令人見之生畏，故而一直走出好一段，也沒有人敢出聲。
旁人不敢出聲，宇文婉兒帶來的兩百名親衛卻敢出聲。並且，一出口便是豪放的嗓門，敬慕之詞不要錢似的紛紛拋出。在他們的帶領下，其他人也漸漸放開，一邊欣賞宇文婉兒的絕色容貌，一邊鼓掌高呼。
臺子後面的兩間更衣室中，卻是兩種不同的情景。
穆挽容抿緊嘴脣，神情陰沉：“如此木訥之女，憑什麼引起如此熱烈的高呼？她們必然作弊了！”
秦羽瑤脣角輕勾，驕傲欣慰：“阿婉生得美，氣質又威嚴，這樣緩緩走着卻是正好。既讓衆人沉醉於她的外貌與氣度，又不令人疏忽她身上所穿的衣物。”
方纔白國的那一場，看似略勝一籌，其實不然。那三名借於夙國的使女，身段固然輕盈，舞姿也足夠美麗，遮了面紗又勾起衆人的好奇心。但是，太過了。臺下的呼聲，有多少是爲了她們身上所穿的衣物？所謂主次不分，正是如此。
不僅秦羽瑤，就連宇文婉兒也看得透透的。但是，何必提醒白國呢？
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