有兩名打手過來，抓住他的兩個膀子，猛地向上一提，將他提了起來。另一名打手搬過一張椅子放在中間。兩名提他的打手拖着他走過去，將他往椅子上一放，他便在那裡坐下了。
“聽說你最近在賭場贏了不少，到底是怎麼回事？”踢他的那個傢伙顯然是頭目，他走回到前面的沙發上坐下，陰冷地問道。
他的判斷不錯，這夥人是賭船上的打手。現在他纔算徹底明白過來，那夥人之所以只打他的身體而不打他的頭臉，實際上也並不想將事情做絕。這樣的賭船之所以能夠吸引衆多賭客，至關重要的一點，就是他們宣稱絕對保障賭客在船上的人身安全。如果某個賭客在船上受到了攻擊或者被盜了財物，賭場老闆通常都會爲他出頭。但幕後是否真是如此，就另當別論了。由此，馮萬樽明白，剛纔的一頓痛打，只不過是見面禮而已，如果自己不肯與他們合作，接下來會出現什麼樣的情形，絕對只有天知道。
賭博的種類很多，但總體來說，只有兩大類：一類是賭客和賭客對賭，一類是賭客和賭場老闆對賭。賭客和賭客對賭，賭場老闆只抽取佣金，輸贏在賭客之間，與賭場老闆無關。幾乎所有計算賠率的博彩都屬於這一類。比如多年前的某場世界盃足球賽，哥倫比亞的一名運動員不小心將球踢進了自家球門，幾天之後，這名球員便暴屍街頭，被人殺了。全世界的媒體大多數說，這是因爲博彩公司賠了大錢才僱人乾的。這種說法極其外行，博彩公司的賠率，是抽取相應費用之後計算出來的，無論哪一方輸了或者贏了，他們都不會損失一分錢，何必出此下策，鬧得天怒人怨？那件事顯然是賭客乾的。另一類情況就比較複雜一些，總體來說，是賭客和賭場老闆對賭。
賭客贏了，是賭場老闆賠付。相反，如果賭客輸了，則是賭場老闆賺了。這一類賭博如老虎機、輪盤賭、骰寶和各類抽獎等。像老虎機以及抽獎，往往事先設計好了程序，老闆永遠都只賺不賠。老闆最有可能賠的恰恰是輪盤賭，因爲賠率相對固定，而賭客下注的大小，既與賠率無關，也與注碼的總數無關。舉一個絕對的例子，假如某人在某號下注十萬，賭中後，賭場就得賠付三百六十萬。而全場所有注碼加起來，很可能不足一百萬。此時，賭場老闆就得賠二百多萬。骰寶也一樣，只有兩種選擇，大或者小。理論上，賭客押大或者押小的概率是一致的，賭資應該是全部賠付了。但是，老闆還會設置一些其他種類，比如通吃。就是在替老闆賺取佣金。有了這一設計，在概率上，老闆就只賺不賠了。
然而，凡事總會有意外。比如像現在，馮萬樽摸清了潮汐的規律，或者多年前，葉漢練就了聽骰神功。遇到這種情形，而荷官又未能練出搖骰神功，想搖出什麼就搖出什麼，老闆肯定就只賠不賺，最終可能破產。
當年，葉漢遭遇聽骰黨，被迫練出聽骰神功，也並沒有將聽骰黨趕盡殺絕。僅僅是將骰墊換了，使搖骰的聲音聽起來剛好相反。聽骰黨知道法術被識破，只好走人。今天，馮萬樽的遭遇顯然有些不同，他身處無法無天的公海。但另一方面，某些行規恐怕還是有效的，這些人爲了生意，應該不會置他於死地吧？抱着這種僥倖心理，馮萬樽看了看身邊那些打手，說：“在這裡說出來？恐怕不太合適吧？”
旁邊立即有一名打手惡狠狠地說：“你他媽別想耍花招。”
馮萬樽再次看了看身邊的十幾個打手，說：“若想我現在決來也可以，不過，我估計我說出來後，用不了一個星期，你這艘賭船就得歇業。”
坐在沙發上的頭目說：“你威脅我？”
馮萬樽說：“既然你們已經盯上了我，我的命運就掌握在你們手裡。我的威脅對你們能起作用嗎？我建議你們把我的話報告給老闆，然後由老闆決定。”
那名頭目思考了一番，大概認定馮萬樽不敢耍花招，便交代手下看好馮萬樽，自己起身走了出去。過了十幾分鍾，進來一個三十多歲的女人。馮萬樽一看，暗叫不好。出現在他面前的竟然是胡老虎的女兒胡超女。
和她的老爹一樣，胡超女也是港澳兩地的傳奇人物。胡老虎有二分之一的葡萄牙血統，從祖輩起便在澳門生活，富甲一方。胡老虎屬於含金鑰匙出生的那一類人。他一生娶過七房太太，生了二十幾個子女。胡超女是他最喜歡的七姨太的大女兒，也是胡老虎所有女兒中的老大。可能因爲這些原因吧，胡老虎最喜歡這個女兒。胡超女從美國大學畢業，回來後，港澳兩地媒體大肆發表文章，說她有可能成爲一代女賭王。可她正處於女人如花的年齡，對於賭博興趣不大，反倒是對香港娛樂圈充滿了濃厚的興趣。她在香港娛樂圈混了幾年，鬧出一堆緋聞和兩場婚姻。胡超女的兩位前夫均從她手裡拿走了一大筆財產，令胡老虎大爲惱怒，父女間的關係一度緊張。胡老虎公開對媒體稱，就算她做一張比美國航母小鷹號更大的牀，裝下全世界的男人，我也不管。我只有一條，她如果離第三次婚，或者第三位前夫從她手裡分走一筆財產，我就永遠剝奪她的繼承權。胡老虎有千億財產，這個繼承權太重要了。胡超女大概出於繼承權考慮，幾年過去，再沒有結婚。
胡超女走進來，向那些打手揮了揮手，那些人頓時像潮水一般悄無聲息地消失了。她關上門，走到馮萬樽前面，看了一眼，立即認出了馮萬樽，顯然是吃驚了一下，說：“阿樽，怎麼是你？”
馮萬樽也沒料到這艘賭船的老闆是胡超女，不得不叫了一聲“超姐”。
胡超女走上前，扶着他坐到沙發上，拉着他的手問：“怎麼樣？他們打傷你沒有？”
馮萬樽擺了擺頭，並沒有回答。
胡超女憤怒地說：“這幫王八蛋，他們爲什麼不告訴我是你？你等等，我去問問他們。”說着，她起身要走。
馮萬樽不知道她是不是在表演，說：“算了，超姐，他們可能也不知道。”
胡超女猶豫了一下，停下來走到他身邊坐下，輕輕摟了他的肩，說：“告訴姐，你爲什麼要這樣做？”
馮萬樽說：“算了，過去的事就不要再去提了。我以前不知道這艘賭船是超姐的。現在知道了，我肯定不會再來了。”
胡超女說：“開叔剛剛過世，你是不是遇到了什麼難題？如果是，告訴姐，姐一定會幫你的。這次，你幸好是在姐的地盤，如果是在別人的地盤，又是在公海上，還不知道會鬧出什麼事來。”
馮萬樽說：“就算在別人的地盤，我沒有出千，他們也不能把我怎麼樣吧。”
胡超女頗爲吃驚，問道：“你沒有出千？可他們告訴我，你押什麼中什麼呀。”
馮萬樽說，那也並不是出千，而是因爲潮汐影響了海平面，使得賭船出現輕微傾斜。潮汐的變化，是因爲宇宙間的萬有引力引起的，而變化的規律，則與月亮的盈虧相近。只要弄清楚了這一帶海平面潮汐的規律，便可知道海平面傾斜度的細微變化。
胡超女輕輕地“哦”了一聲，說：“你的意思是說，只要知道潮汐變化的規律，就等於掌握了必勝技？”
馮萬樽說：“理論上是這樣。”
胡超女問他有沒有辦法避免。馮萬樽說，這個問題，他還真沒研究過，所以沒法回答。胡超女又問馮萬樽有沒有傷着，馮萬樽再次說沒有。她便拿起房間的電話，撥了一個號碼，然後對着話筒說：“你過來一下。”
沒過一會兒，過來一位穿白大褂的中年女人，還揹着藥箱。胡超女說：“樊姨，你幫他看看，他身上可能有點傷。”
樊姨將藥箱放下，禮貌地對馮萬樽說：“你坐到牀上來，好嗎？”
馮萬樽有些難爲情，說：“真的沒事。”
胡超女一把拉住他，說：“有事沒事，看了以後再說。”她將他推到牀上，並且動手要脫他的衣服。
馮萬樽急了，說：“好好好，我自己來。”說着，馮萬樽將自己的上衣脫了下來，露出結實的肌肉和一塊一塊的青紫。
胡超女罵了一聲“這幫王八蛋”，同時伸出手，摸着某一處問馮萬樽疼不疼。她的手剛觸到馮萬樽的皮膚，馮萬樽便低叫了一聲，身子隨之一縮。
胡超女問樊姨：“樊姨，我們不是有一種跌打酒嗎？”
樊姨說：“可是，面積這麼大，他自己也沒法搽呀。”
胡超女說：“你去拿來。我來幫他搽。”
馮萬樽怎麼好意思讓她動手？立即說：“超姐，沒事的，我自己可以。”
胡超女說：“你也知道我是你姐呀。姐幫你怎麼了？”
樊姨拿來一瓶跌打酒，胡超女接過，對樊姨說：“除了搽跌打酒，還需要其他處理嗎？”
樊姨捋起馮萬樽的褲腿看了看，說：“如果沒有破損就可以。有破損的話，搽這個不行，要消毒。我留一些藥棉。”
樊姨走後，胡超女把門反鎖了，走近牀前，拿着藥酒要替馮萬樽搽。
馮萬樽說：“還是我自己來吧。”
胡超女說：“別動。你自己怎麼搽？聽話，把褲子脫了。”
馮萬樽沒有動。胡超女便將藥酒瓶放在一邊，伸手來脫他的褲子。馮萬樽抓住褲子，不讓她脫。胡超女說：“害什麼羞？你不會告訴我，你沒在女人面前脫過褲子吧？”說着，便將他的褲子往下拉。
馮萬樽說：“超姐，我……”
胡超女說：“好了好了，姐見過的男人多了，沒有好奇心。跌打酒要早點搽，不然明天就有你痛的了。”
馮萬樽鬆了手，胡超女將他的褲子脫下來，僅僅剩了一條內褲。那些人確實下手很重，他身上到處都是青紫。胡超女一邊幫他搽，一邊說：“唉，你呀。天下那麼多事做，你爲什麼偏偏跑來幹這個？告訴姐，你沒有工作嗎？”馮萬樽說：“我還在讀大學。”
胡超女問：“學費有困難？”
馮萬樽搖了搖頭。
胡超女說：“有什麼困難就跟姐說。你那點困難，姐還幫得了。以後，這種地方你還是少來爲好。這不是你來的地方。”
他心裡覺得好笑。胡超女大概把他當做未成年少男了。既然她這樣想，自己就這樣承認好了，便說：“我知道了，謝謝超姐。”
胡超女說：“別跟我客氣。要不，姐出面幫你找個事做，你想做什麼？或者，你有哪方面的特長？”
馮萬樽說：“我暫時還不想工作。如果可能的話，我還想繼續讀碩士。”
幫馮萬樽搽過藥酒之後，胡超女離開了他的房間，不一會兒，又返回來，將一張支票交到他的手上，說：“我小時候，開叔最喜歡我了，常常抱着我玩，還用他的鬍子扎我的臉。那時候，很多人都想抱我，我對那些人煩死了。只有開叔，我最喜歡。沒想到，開叔這麼早就過世了。他在世的時候，也不需要我幫他什麼，現在，我想幫也幫不上了。這裡有點錢，你拿去當學費，就算我孝敬開叔的。”
馮萬樽拿過來一看，竟然是一百萬。難道說，胡超女對自己所做的一切，完全是出於真誠？那麼，笑面虎呢？胡老虎呢？他們在背後到底做了什麼？父親的死與他們有關嗎？
5
好不容易抓住了一次賺大錢的機會，原以爲只要自己做得小心，很快就可以賺到那筆數，卻不料纔剛剛開了一個頭，就遇到了麻煩。不管胡超女是真心要給他那筆錢，還是出一筆封口費，他都不可能再去東方夜巴黎了。好在公海之上，又不止東方夜巴黎一家，類似的賭船還有許多艘。
東方夜巴黎的這次經歷，除了讓他賺到一筆錢之外，還給了他一個極其深刻的教訓，即做任何事情一定要計劃周密、絕對冷靜。如果他早就考慮到可能出現麻煩，不是一再出現在同一艘賭船的話，那麼，這條賭路在相當一段時間內就不會斷掉。他必須接受這次的教訓，不能太過頻繁地出現在某一艘賭船上，每上一艘賭船，最多不能超過三天。第二次再上這艘賭船，間隔不得少於一個月。這樣做，雖然使得他的賺錢計劃可能延長到一年左右，加上利息，他還清所有款項可能就需要兩年。畢竟，這是一個相對保險的方法，在目前的情況下也只能如此。考慮到剛剛出了那樣的事，以及新學期開始，有些雜事需要處理，他決定暫停一個月再重上賭船。
開學後十分忙碌，一個月轉眼即逝，炎熱的夏天姍姍遠離，秋天到來了。秋天是澳門最好的季節，氣候乾燥，氣溫宜人，人的心情便會格外地好起來。馮萬樽經過一段時間的冷靜之後，覺得應該是再次出擊的時候了。這次，他選中的是夜航船。
海上賭船的客人主要來自香港和澳門，因此，每艘賭船都在兩地安排有快艇，接送前往自家賭場的客人。說是免費接送，實際上費用全都計在了吃住之內。
馮萬樽踏上夜航船的快艇，立即發現船上有一個熟人，此人正是陳士俊。一般來說，賭徒都有些迷信，對賭博的場所、下注的多少以及賭具等，都有極其特別的講究。發生了上次的事，馮萬樽不想再與陳士俊有任何聯繫，雖然看到了他，卻也裝着沒看見。陳士俊不知是心理和他一樣，還是真沒有看到他，甚至不向他這邊看一眼。
夜航船是一艘以中國古代小說命名的賭船，和東方夜巴黎那種完全西洋化的內部裝修不同，夜航船的設計是中國古典式的，所有裝飾也都一律中國化，看上去古色古香。賭船上所有工作人員一律着古裝，讓人有一種進入時空隧道回到了古代的感覺。上了賭船之後，馮萬樽先登記了房間，卻並不急於去賭檯，而是留在房間裡。他知道，自己必須低調，儘量不顯山露水，這樣纔不會引起賭船老闆的注意。
馮萬樽剛剛坐下來，門鈴響了。打開門，見是陳士俊。陳士俊並沒有和他說話，而且一側身進了門，又迅速返身將門關上。
馮萬樽問：“俊哥，怎麼是你？”
陳士俊說：“你怎麼又上賭船了？”
馮萬樽覺得很奇怪，心想，你這話是什麼意思？你不也上賭船了嗎？難道說，這幾個月你也像我一樣，再沒有上過賭船？那今天又是怎麼回事？