海軍總參謀部，作戰會議中
“……這就是我們現在掌握的情況。”雷霄霆的語調仍然是不急不慢，不卑不亢。“綜前所述，我們的戰略優勢能夠保持到今年年底。隨着兩艘北卡羅來納級戰列艦在明年上半年服役，美國參戰的可能性將進一步增大。從各方面考慮，最遲必須於明年六月底之前擊敗日本，我們纔有足夠的時間在明年下半年調整戰略重點，應付新的威脅。”
說完，雷霄霆坐了下來。
十多名將領的目光全都轉向了端坐首席的陳錦寬。這是陳錦寬五個月來，第一次參加戰役策劃會議。
“雷霄霆上校的分析很透徹，情報也非常明確。”陳錦寬輕輕的敲了敲會議桌。“與我們之前預料的情況相似，美國正在積極準備參戰，日本仍然在負隅頑抗。所謂不到黃泉不落淚，如果我們不能從根本上消滅掉日本的戰爭資本，日本就不會輕易投降。如同雷霄霆上校所說，我們的戰略優勢最多隻能保持一年。能否在這一年內擊敗日本，直接關係到了今後的戰略態勢。各位，有什麼高見就盡情說出來吧。”
會議室裡一陣沉默，幾名將領還偷偷朝坐得筆直的雷霄霆瞟了幾眼。
雖然在這個會議室內，雷霄霆的軍銜是最低的，但是沒有人敢懷疑他的權威，甚至沒有人懷疑他的地位。按照海軍內部廣爲流傳的“流言”，雷霄霆是陳錦寬與衛延年之後，海軍第三號實權人物。
“要打敗日本，僅僅殲滅聯合艦隊是不夠的。”首先開口的是陸戰隊司令方國儒上將，上個月，他還是陸戰隊中將。“美國參戰的態勢越明顯，日本越不會輕易投降。另外。美日是傳統盟國，美國是否參戰，以及在什麼時候參戰，日本肯定清楚。如果按照雷霄霆上校的分析，美國將在明年下半年，最遲後年上半年參戰，即便我們能夠在今年殲滅日本聯合艦隊。也不能迫使日本投降。”
“爲什麼不能？”開口地是一名海軍將領。“只要我們徹底封鎖了日本的貿易航線，難道日本儲備的糧食能夠供數千萬人食用一年？”
方國儒冷哼了一聲，並沒有與那名將領爭辯。
實際上，在這個會議室裡，方國儒只能算是“外人”。
陸戰隊獨立成軍之後的很長一段時間內，海軍都將陸戰隊當作“叛徒”。畢竟，陸戰隊是海軍在對外擴張中一手組建的。而且與海軍的關係極爲密切。按照海軍的傳統觀念，陸戰隊就是海軍伸到陸地上地那隻腿，是海軍打壓與牽制陸軍的重要力量。隨着陸戰隊獨立，海軍成了真正的“海”軍。
雖然在後來的發展中，陸戰隊又有重返海軍的趨勢，比如戰時聽從海軍指揮，但是經過了這麼多年的演變，海軍早就把陸戰隊當作“外人”看待了。
兩名將軍的分歧不僅僅是“門戶之見”。更是海軍與陸戰隊在對日作戰方面地主要矛盾。
按照海軍的傳統觀點，只要擊敗日本海軍。並且對日本實施徹底封鎖，自然資源嚴重匱乏。甚至連糧食都不能保證自給自足的日本只能投降，別無選擇。歷史上，海軍不但用這種方法擊敗過同爲島國的英國，還擊敗過三面環海的西班牙，甚至讓荷蘭、法國這些大陸型國家嚐到了戰敗的滋味。
相反，陸戰隊卻認爲日本不會因爲海上的失敗而迅速投降。這並不是說陸戰隊否認海上封鎖能夠擊敗日本，而是認爲，日本可以在封鎖下堅持很長一段時間，不大可能在海軍的戰略規劃時間內投降。如此一來。隨着美國參戰。帝國將在戰略上陷入被動境地。因此，要儘快擊敗日本。就必須登陸日本本土，徹底打垮日本地鬥志。
從客觀的立場上講，陸戰隊地觀點比較現實。
不說別的，今非昔比，海上封鎖帶來地諸多麻煩不但是海軍無法解決的，也是帝國無法解決的。比如，糧食是否應該歸爲戰爭資源就在國際上存在着巨大的爭議。
美國堅決反對將糧食歸爲戰爭資源，認爲糧食是人道主義物資，交戰雙方都應該保證對方平民的生存權利。如此一來，在海上封鎖中是否應該將糧食算爲禁運物資呢？如果算，帝國海軍的襲擊艦將對懸掛美國國旗，運送糧食的船隻開火，結果很有可能讓美國總統獲得立即參戰的理由。如果不算，對日封鎖就很難導致日本出現糧食危機，也就難以通過封鎖讓日本在一年之內投降。
只不過，方國儒人輕言微，他的意見一直不受海軍將領地重視。
這時候，陳錦寬朝衛延年遞了個眼神。
“方國儒將軍說得沒錯，我們必須得考慮日本繼續頑抗下去地可能性。”衛延年的話不可能不受重視。“從首輔現在地戰略思路來看，在我們擊敗日本之前，要儘量防止美國參戰，就必須儘量避免激化美國國內的戰爭情緒，使孤立主義仍然在美國國內擁有主導地位。如此一來，我們的海上封鎖就不可能做得很徹底，至少對美國認可的糧食、藥品、紡織物等生活必須品不能做到徹底封鎖。因此，按照現在的態勢，僅僅殲滅聯合艦隊，以及海上封鎖很難在一年之內迫使日本投降。”
開始發言的那名將領一陣激動，注意到陳錦寬的嚴峻神色後，這才安分了一點。
“孤立主義”是上次大戰後，美國國內出現的一種思潮。當時，很多美國人認爲，參加世界大戰，犧牲數十萬美國軍人換來的卻只是與之不相稱的海外利益，對美國沒有任何好處可言。這部分人又認爲，美國擁有得天獨厚的地理條件，西面的太平洋與東面的大西洋上美國本土最好的天然屏障，只要繼續維持美國在美洲地區的霸權地位，就能保證美國的根本利益，美國根本沒有必要爲其他國家火中取栗，與大明帝國敵對。
隨着波及全球的經濟危機爆發，各國紛紛採取貿易保護政策，該思潮在美國迅速擴散，並且得到了大多數美國人的認同。
隨後的十多年，大明帝國與美國的關係進入了一個平穩期，隨着經濟復甦，雙方的貿易與外交往來越來越頻繁，在六十三年到六十八年（31年到36年）期間，雙方的關係進一步升溫，通過《華盛頓海軍軍備條約》以及隨後的《倫敦海軍條約》，彷彿兩個世界上最強大的國家將攜手維護世界的和平與穩定。
因爲美國的政治體制與大明帝國類似，所以美國總統即便想參戰，也要得到議會的批准。
在此情況下，即便美國總統知道，爲了爭奪世界霸權，美國與大明帝國之間的全面戰爭將難以避免，可是隻要雙方不發生直接衝突，美國總統很難在參衆兩院的支持下，將美國帶入戰爭。
蕭鼎昆沒有將糧食、藥品與紡織物列入對日禁運清單，就是爲了避免與美國發生衝突。
“問題是，該怎麼打！”陳錦寬接着衛延年的話說道，“如果進攻日本本土，我們需要付出多大的代價，陸戰隊是否能夠獨立承擔地面作戰任務，是否需要陸軍的支持？另外，進攻日本本土之前，我們是否需要佔領前進基地。如果需要，將花多少時間，以及多大的投入？如果費時太長，且對美國的刺激太大，美國會不會提前參戰。如果會，我們要不要提前做好轉移戰略重點的準備，以及該怎麼轉移戰略重點？”
這一連串的問題不是在問海軍將領，而是在問方國儒。
“我們正在制訂進攻日本本土的作戰計劃，如果能夠有效控制戰役規模，陸戰隊完全有能力單獨承擔地面作戰行動。”方國儒遲疑了一下，“至於是否需要攻佔前進基地，這需要看我們登陸日本本土所要達到的戰略目的，即到底是徹底擊敗日本，還僅僅只是推翻日本政府，扶持親帝國的新政府。最後一個問題，我們暫時還沒有考慮，而且這也不屬於陸戰隊需要考慮的問題。”
陳錦寬微微點了點頭，目光轉向了雷霄霆。
“情報方面，我們會加強蒐集力度。”輕輕咳嗽了一下，雷霄霆又說道，“只是從現在的情況來看，如果美國確信日本能夠堅持一年以上，並且使我們無力東進，則不會急着參戰。相反，如果日本明顯不支，難以堅持到明年下半年，美國很有可能在明年年初，甚至今年年底參戰。當然，製造戰爭理由並不是一件困難的事情。”
“也就是說，我們不但要迅速戰勝日本，還要讓美國認爲日本不會迅速戰敗？”
聽到衛延年的問題，雷霄霆只是微微點了點頭。他只是情報軍官，只負責提供情報，制訂戰略規劃，做出戰略決策不在他的工作範圍。
陳錦寬若有所思的點了點頭，似乎剛剛想到了一個新的計劃。