“小三，小三，快起來，快起來，出事了，出大事了！”唐大胖子滿頭滿臉的大汗，不管不顧地推開碧羅等幾名侍女的阻攔，一頭闖進了蕭無畏的臥室之中，拍着蕭無畏的肩頭，狂亂地嚷嚷了起來。
蕭無畏這一路行來被柳振雄折磨得夠嗆，昨夜酒又喝得高了些，難得能偷閒睡個懶覺，正自睡得香甜間，被唐大胖子這麼一鬧，哪還能賴得住牀，氣惱萬分地伸手拍開了唐大胖子的豬蹄子，不耐煩地瞪了唐大胖子一眼道：“什麼事啊，一大早地就瞎折騰個甚子，還讓不讓人活了？”
“一大早？小三，你睡糊塗了罷，這都快正午了啊，大火燒眉毛了，你還有心睡？快起來！”唐大胖子一蹦三丈高地嚷嚷着。
厄，該死，睡過頭了!蕭無畏睡眼朦朧地看了看窗外的天色，這才發現日頭烈得很，免不了有些子尷尬，忙揉了揉眼皮，自嘲地一笑道：“春眠不覺曉麼，哈，好睡，好睡啊，說罷，究竟何事驚慌如此？”
“好你個小三，睡，有種你就接着睡，這天都要塌下來了，看你還睡不睡？”唐大胖子氣哼哼地瞪了蕭無畏一眼，埋汰了一番，這才焦躁地說道：“城裡可都傳遍了，說你是朝廷欽使，此來欲與柳家勾結，出賣燕西，這滿城裡喊着要砍你頭的可是不老少，商號幾個出去的夥計都捱了打，奶奶的，這燕西的人還真他孃的橫，嘿，你就睡啊，接着睡啊……”
“啥？”蕭無畏一聽之下，殘餘的睡意立馬不翼而飛了，眼珠子瞪得險些沒就此掉下地來，呆坐了好一陣子，突地一個激靈，跳下了牀榻，僅着一件貼身單衣便要往外闖，可腳剛擡起，卻又猛地頓住了，臉上的神色變幻個不停。
這就開始了？好快的手腳，媽的，連口氣都不讓老子喘上一下的！蕭無畏昨日便已斷明自己必將被捲入燕西的這場風波中去，可卻沒想到風波竟然來得如此之快，心中難免有些子焦怒——蕭無畏自家事情自家清楚，除了販馬之外，確實不曾負有朝廷的其他使命，然則在旁人看來卻未必會是如此，再加上有心人稍一推動，蕭無畏立馬就被頂到了風頭浪尖上，偏生此事還真不好解釋的，越是解釋，只怕會是越纏雜不清，事到如今，便是想溜回京師都難了，擺在蕭無畏面前的路就只有兩條，一是就躲柳府裡，任由流言隨便去傳，或許流言止於智者也說不定，然則有心人既然敢暗中推動了此事，自然會有着後續的安排，躲怕是躲不過去了的，至於第二條路麼，那就是迎難而上，借勢發力，索性將水攪得更渾上一些，亂就讓它亂個徹底，來個渾水摸魚也未嘗不可。
誰在背後搞鬼？是王家，鄭家，還是張家，不清楚，都有可能，甚或柳家也說不定，這裡頭變數太多，沒個頭緒，也無從猜測起，可有一條蕭無畏是確定無疑的，那就是自己想要從這個漩渦裡輕易脫身已是很難，既然如此，蕭無畏心底裡的狠勁立馬就爆發了出來，微微一笑，不置可否地聳了下肩頭道：“胖子，你準備一下，回頭跟小爺一道去王家走上一遭，唔，就以舒老爺子那幅‘荷塘夜釣圖’爲禮物好了。”
“王家？”唐大胖子一聽蕭無畏在這等火燒眉毛的時分，不去忙着闢謠，反倒要去王家送禮，登時便愣了一下，可一見蕭無畏笑得極爲自信，也就沒再多問，撓了撓頭道：“那好，俺也準備些厚禮，讓王家出來說說話，或許管用。”
切，這死胖子想哪去了，還真是個傻小子！蕭無畏見唐大胖子會錯了意，也懶得出言解釋，哈哈一笑道：“來人，更衣！”此言一出，碧羅等幾名大少奶奶派來的侍女們立馬緊趕着擁上前去，七手八腳地侍候着蕭無畏梳洗更易不迭……
一座臨水的亭子間中，一名白袍老者端坐在几子前，雙手輕撫琴絃，清香嫋嫋升騰間，琴聲幽雅而鳴，如空谷清音般令人不知不覺中沉迷其間，這老者正是當今王家家主王嶽——晉昌王門，號稱燕西第一高門，自聖祖開西域以來，王家便已紮根晉昌城，繁衍至今，已近五百年之久，可謂是歷史悠久，然，王門卻有二怪，其一，立家於徵伐之地，卻滿門盡書香，累世皆文人，歷代皆執掌燕西之文案，竟無一人委身軍伍之中；其二，王家根深蒂固，惜乎香火卻不甚旺，五百年之世家，連旁支算起來，攏共也就三百不到，然，燕西各州縣之文佐官卻有不少出自王家門下，手中雖無一兵一卒之軍權，可歷代燕西都督皆依之爲左膀右臂，是燕西不可或缺之門閥，當今王家家主王嶽更是號稱西北第一大儒，任燕西節度使府觀察使之職，掌總燕西之政務，乃是燕西數巨頭之一。
數聲拔絃聲落，一曲終了，唯有餘音兀自繞樑不絕，閉目垂手撫琴的王嶽豁然睜開了眼，看了看早已在亭前侍立多時的王長泰，語氣平淡地問了一句道：“泰兒，有事麼？”
“是，父親，孩兒得知一消息，特來稟報父親。”王長泰一見王嶽開了口，忙走上前一步，躬身行了個禮道。
自前年起，王嶽已漸漸退居幕後，府上大小事務都是由王長泰管着，即便是燕西政務，王嶽也漸漸放手交給了王長泰，除非是大事，否則的話，王長泰自己便能定奪，這會兒王長泰既然來了，那顯然必有要事發生，這一條王嶽心中有數，然則其臉色卻依舊平淡得很，僅僅只是挑了挑眉頭，不動聲色地開口道：“哦？說說看。”
王長泰躬身答道：“是，父親，今日一早街面上瘋傳那項王三子蕭無畏將勾搭柳家，出賣我燕西，如今城中民情鼎沸，恐有大亂，孩兒不敢擅自定奪，還請父親示下爲荷。”
“嗯。”王嶽不置可否地吭了一聲，伸手在琴絃上輕輕一撥，不緊不慢地追問了一句道：“爾如何看此事？”
“父親，孩兒以爲此必是有人在背後操縱，然，空穴來風未必無因，今我燕西雖形勢艱難，卻遠未到山窮水盡之時，且我燕西縱使有事，也屬家事，豈可容外人之手伸將進來，孩兒以爲此事當詳作定奪方可，不知父親意下如何？”一聽自家父親見問，王長泰自是不敢怠慢，略一沉吟之後，謹慎地將自己的意思表達了出來。
“家事？沒有國，何來家？”王嶽眼中精光一閃，哂笑了一聲，不滿地看了王長泰一眼，那眼神登時便令王長泰侷促地漲紅了臉，一時間不知道該說啥纔好了。
王嶽沒理會王長泰的窘迫，慢條斯理地開口道：“天下大勢，合久必分，分久必合，古往今來，概莫能外焉，逆勢而爲者，悖矣，爾既飽讀詩書，莫非不明此理乎？”
“父親教訓得是，孩兒知錯了，只是……”王長泰一聽自家老父話裡滿是責備之意，忙不迭地躬身認了錯，可再一想，還是沒能想明白自家老父在謠言一事上的態度，躊躇了一下，還是強自出言詢問道：“父親，依孩兒看來，此番風波恐怕不小，那蕭無畏其人或許有些才學，可品行卻是有虧，似這等樣人又豈可能肩負朝廷之重託，孩兒以爲此番謠傳之背後，當是別有蹊蹺，卻不知我王家該持何種立場，孩兒愚昧不明，懇請父親明示。”
“癡兒，爾既知此事有假，又何必加以理會，不論何方要得此燕西，終歸離不得我王家之協助，何須多慮哉，爾下去罷。”王嶽對於王長泰的遲鈍大爲不滿，可也知曉自己這個兒子是關心則亂，倒也不忍出言責備，提點了一句之後，揮手示意王長泰自行退下。
“是，父親，孩兒知曉了。”王長泰一聽王嶽如此說法，心中已是大定，緊趕着鞠了個躬，便要退將下去，可就在此時，卻見管家匆匆而來，忙站住了腳，微皺了下眉頭道：“何事？”
“老爺，大少爺，項王三子蕭無畏來了，人已在外頭候着，說是專程來拜訪老爺的，老奴不敢耽擱，還請老爺示下。”那管家走得急，氣息略有不勻，可一聽王長泰發了話，顧不得喘上一口大氣，緊趕着稟報道。
“他怎麼來了？父親，您看，要不孩兒出面與其周旋一番可好？”王長泰一聽謠傳的主角竟然跑自己門上來了，登時便爲之一愣，實不願自家也與那謠傳扯上關係，這便緊趕着出言建議道。
“嗯，也好，爾先去見見，容爲父從旁看看此人，或許有所得也說不定。”王嶽並沒有馬上應答，而是微微地皺起了眉頭，想了好一陣子，這才下了決定。
“孩兒遵命。”一聽王嶽表了態，王長泰暗自鬆了口氣，緊趕着應答了一聲，一轉身，大步向前院大門趕了去……