仁仟消失的無影無蹤。村裡有人說他跟“布爾什維克”走了,什麼是布爾什維克,他們不懂,全家人乾着急也沒有用。
自從仁仟做革命地下黨工作後就再也顧不上家,家人連面都見不着,也不知他是死是活。妻子朱柳氏承擔了沉重的農活,扁擔長期壓在肩背上,背部淤腫結了個很大的膿包,痛得她躺在牀上動彈不得,膿水不停的往外流,家裡也拿不出錢來醫治。
承先的弟弟承凱餓得趴在母親身邊哇哇大哭,奶奶已不便出門,她邁着小腳打理家中的一切。
承先想起父親的話,自己是男子漢,爲了全家人不被餓死他要象個男子漢的樣子。小承先挺起腰板挑起重擔,他成了家裡的頂樑柱,砍柴、賣柴,挑水、挖野菜,他無所不幹。
這天小承先在家裡劈完柴出門晚了些,走了幾里路來到山裡砍柴,當覺得柴砍夠的時侯太陽已落向西邊,看看天色晚了,他準備先挑回家第二天再挑去鎮上賣錢。
他揹着一大捆柴往回走,先下山再上山,回家的路是上坡,他吃力的走完幾裡山路。由於人小力薄,六十多斤重的柴禾壓在背上快背不動了,想到家中老小還指望着他,便咬牙堅持。餓了一天早就飢腸轆轆,當瘦小的身影出現在村前河邊,天色已暗淡。
奶奶步履蹣跚在家門外擔心的張望着,小承先老遠就看見奶奶,可是他還沒喊出口就兩眼冒金星,一頭倒在河邊。
“承先,醒醒,快醒醒呀!”承先醒來時看見小根子的身影在眼前晃動,他剛好從河邊路過。小根子叫來幾個小夥伴把承先和柴禾送回家,奶奶心疼的給他餵了幾口清得照人的湯水,承先這才緩過勁來。
“唉,我不能動,真是苦了這孩子啊!”母親躺在牀上流淚。
家裡沒有吃的,一貧如洗。
窮親戚小根子只要有時間總是和承先形影不離,小根子滿心歡喜跑來告訴他,“承先,聽說山裡有葛藤,它的根塊和藤葉都可以吃,我們明天去挖吧!”
“好啊!奶奶,什麼是葛藤啊?”承先搖搖正在理野菜的奶奶,在他眼裡奶奶知道所有關於油鹽柴米的事情,奶奶笑笑告訴他,“嗨,葛藤葛根差不多是一回事,露在外面的是藤,埋在土裡的是根,葛根下面的頭子長得有點象紅薯,煮熟後很好吃,還能抵餓呢!要說真是好東西,就是不太好找哇!”
“好啊,小根子,我們明天
就去挖吧。”承先不顧自己身體還很虛弱,只要能爲家裡做事,再苦再累他都願意。
“哦,那你先躺着休息吧,免得明天走不動路。”小根子很懂事。
第二天一大早小根子就來叫他,承先看見他的大背兜裡裝了把小鋤頭,連忙也抓起短把子的小鏟子出門了,不一樣的農具有時會幫上大忙。奶奶追到門口喊;“不要挖錯了,有些藤看起來很象,但卻是有毒的,看仔細了再挖!”奶奶雖然心疼他,可是全家幾張嘴要吃喝,總得有人去幹哪。
兩個小孩進到荒山野嶺中尋找,一天下來居然挖到不少葛根,背起來有些吃力,可是兩個孩子卻高興壞了,這下又能救全家的命了。
小根子剛站起來還沒移動腳步,一條菜花蛇從草叢裡爬出來,它快速出擊伸頭就咬,眼看小根子就要被蛇咬了,承先眼急手快把鏟子飛快向蛇砍去,菜花蛇被劈成兩段,張開的嘴和頭不甘心地來回扭動,兩人用鋤頭、鏟子一陣猛敲狠打,直到菜花蛇完全死去。“咱們把它也拿回家吧,蛇肉煮煮也很香呢!”小根子看着已斷成兩截血淋淋的菜花蛇,高興的手舞足蹈。
“那是當然,我吃過蛇肉,是我爸捉的,你拿回去吧!我吃過好多次了。”小承先和一般大的小根子推讓起來。
“誰沒吃過蛇肉呀?我也不要!你拿回去!”兩個懂事的孩子很謙讓,可說起話來卻象在賭氣。
“聽話,我比你大!”承先就只大他一天,小根子得乖乖的叫他一聲哥。
“啊?就大一天那也叫大嗎?那我也太虧了吧!”深山裡兩個小兄弟一路上爭執不休,倒也不覺得寂寞。
小根子跟他一起進到承先家裡,他高舉起蛇頭大聲嚷道:“奶奶您看!這是什麼?”他和承先一樣的稱呼奶奶,他們是不出五服的叔伯兄弟,弟弟承凱嚇得躲在奶奶身後蒙上眼睛不敢看。
奶奶眼尖,樂呵呵的對小根子說:“哎喲!蛇膽可是個好東西,這年頭它也算是個稀罕物喲,正好把蛇膽給承先他媽吃,能解毒!小根子,你把蛇肉帶回家去讓你爸爸燒燒給你吃。”看着孫子挖回來半背兜葛根,她笑得合不攏嘴。
“奶奶,快煮點葛根給我們吃吧!”承先已經很餓了。小根子提着蛇身高興的回家,小承先和奶奶也忙開了,先把葛根洗淨切成小塊用來煮粥,再把其餘的洗淨晾乾,以後打磨成細粉備用,微微有點苦澀的葛粉粥真能
填飽肚子。
親戚鄰居們聽說後,第二天都跟小承先上山挖葛根,挖的人多了葛根越來越少,最後在山裡轉悠一天也挖不到一點,很快家裡又斷頓了。奶奶說草根樹皮也能吃,承先弄了一些小樹嫩枝芽回來試試,切成小塊小段的,切碎煮成樹芽草根湯,再難嚥下也比沒東西進肚強啊,一家人度日如年熬過饑荒。
這天傍晚,只聽咣噹一聲響,門被重重的推開,一個頭戴草帽身背麻袋滿臉絡腮鬍的黑臉漢子突然闖進家來,只見他把肩上的麻袋往地上一甩,伸手奪過坐在牀邊玩耍的小弟弟就往懷裡抱,驚諤中,母親和奶奶竟沒回過神。
是搶匪!自己在山中被強盜搶柴禾的一幕在心頭閃過,承先心有餘悸,他快步衝上去要奪回弟弟,那人噗哧一聲笑起來順手把他也摟進懷裡。當那人摘下壓住眉毛的破草帽往地上一扔,家人才看清這人竟是他們日盼夜想的親人,仁仟終於回家了!
麻袋裡裝着他給家裡帶回的救命糧食和一小包鹽巴,“爸爸!爸爸......”承先和弟弟高興的連聲叫喊。
“噓,小聲點,不要讓別人聽見!”仁仟望了望門口把手指壓在嘴邊低聲提醒兩個小傢伙,承先連忙點頭不再大聲說話。他緊緊抱住父親,無意中觸到父親腰間的手槍,他偏過頭驚訝地看着父親,好象不認識他,仁仟低下頭向他擠擠眼,示意他不要出聲。
“我不在家的日子,讓你們吃苦了!”仁仟有些愧疚,眼睛也有些發紅,全家人都在流淚,吃苦不算什麼,全家人都很想念他。
“唉,要不是我這大孫子呀,我們真沒法活下去。”奶奶將承先拉到身邊不住的誇他。
仁仟聽說承先爲支撐家裡吃了不少苦,他愛憐的撫摸着小承先的頭,“呵呵,都能撐起一個家了,是條漢子了!”聽到父親的讚揚,小承先低下頭緬腆的笑了。
仁仟搞了點鹽化成鹽水給妻子沖洗背上的膿包,他先放掉濃血,沒有紗布條他就放根小草做引流,幾天後母親的傷口不再流膿血,膿包很快消失母親也能下地做事了,家裡響起久違的笑聲。
仁仟講的大道理妻子和母親雖然不太懂,但明白他在爲窮苦人做事,爲共產黨做事,那一定是對的,也相當危險,她們默默承受着一切。仁仟難得回家一次,就在第二天晚上他趁着月色匆匆離家,因任務的特殊性,仁仟一直在外面執行任務很少有時間回家。
(本章完)