日軍和川軍的戰事並沒有維持多久,半個月後，川軍撤出了掛榜山和桃花尖地區。正如葉榮秋所說,川軍不是蔣介石的嫡系部隊,這次雖然新得了一批軍火，但畢竟是嫡系部隊淘汰下來的東西,拿這些來跟日軍拼個你死我活,第三十集團軍的首長王陵付不起這樣的代價。何況中央的戰略重點並不是放在鄂南地區，不會給他們更多援助，因此王陵索性率軍退避三舍，繼續保存實力。
國軍一走,新四軍就立刻挺進,建立新的陣地,大力發展當地的羣衆和團結士紳集團參加抗日革|命的工作。
轉眼1942就過去了。由於年底川軍讓出了陣地，針對共|產|黨的圍剿行動也暫緩，這一年新四軍發展得很順利，隊伍又壯大了不少。
1943年是世界局勢發生重大變化的一年，世界反法西斯戰爭從戰略防禦轉入戰略進攻，日軍爲挽救在中國和太平洋戰場上的失利，制定了“對華新政策”，以打通平漢線、粵漢線確保佔領區爲目的，大力扶持汪僞政權，促成汪蔣合流，把中國變成它進行太平洋戰爭的戰略後方，以挽救它的失敗。
這就使得中國敵後抗日戰爭形勢更加嚴峻，環境更加艱苦。在中原地區，尤其在鄂南，駐鄂日軍爲貫徹日軍大本營的戰略意圖，加強了對水陸交通線的控制，江上游弋的艦艇增多，公路沿線據點增密。日軍還加緊了對共|軍根據地的“掃蕩”、“清鄉”和“蠶食”。
自上次與黑狗分離之後，葉榮秋一直還想找機會再進武昌城，但是因爲跟着部隊轉移陣地，以及日軍發動的多次掃蕩使得形勢越來越緊張，他一直沒有找到機會。
這天，葉榮秋去團部找黃暮，還沒進門，就聽見裡面傳來爭吵聲。
“不行，絕對不行！你換個人去！”
“如果不是這次的任務非常重要，上面又怎麼會選中他？不讓他去，你倒是給我找個合適的人出來。”
“合適的人哪沒有？你去找康七去。”
“康七是誰？”
“也是兵工廠裡的，是他手把手教出來的徒弟，不比他差！”
葉榮秋聽到他們提起康七和兵工廠，不由愣了一下，連忙貼到門上更仔細地聽起來。一直反對的聲音是黃暮的，另一個跟他對話的人的聲音葉榮秋聽不出來，有點耳生，似乎不是獨立五團裡的人。
“黃團長，這次的任務真的非常重要，如果刺殺竹內成功，我們在鄂南的形勢將會大大改善。”
“行了行了我知道了，我這就去給你找康七來。”
葉榮秋聽到屋裡腳步聲響起，連忙向後退，可這時候他再要躲閃已經來不及了。
房門被拉開，黃暮和一個佩着上校軍銜的軍人站在門口，正好和葉榮秋撞了個正着。
葉榮秋尷尬不已，連忙向二人敬了個禮：“團長，上校。”
黃暮一驚：“葉政委？你怎麼在這裡？”
他身旁的那名上校眼睛一亮，繞開黃暮上前，站到葉榮秋面前上下打量着他：“葉政委？你就是葉榮秋？”
黃暮露出了懊喪的神情，咬牙切齒地瞪了葉榮秋一眼，上前推搡他：“去去去，回去幹你的活，跑到這裡來幹什麼！”
那名上校卻一把抓住葉榮秋的胳膊：“哎，別走。”
葉榮秋被他們一推一拉，弄得一臉茫然。
“黃團長。”上校鬆開了葉榮秋，理了理衣服，一派軍官風度，不緊不慢道，“你這樣不好吧。葉政委都來了你不給他介紹一下？”
黃暮一臉的不情願，猶豫了一下，還是對葉榮秋指了指上校：“這位，參謀長的秘書，徐少方同志。”又指了指葉榮秋，“我們團的葉政委。”
葉榮秋再敬禮：“首長好。”
徐少方回了個禮，向葉榮秋伸出手，笑呵呵地說：“久仰大名啊小葉同志。”
葉榮秋忙握住他的手。
“你來得正好。”徐少方攬住葉榮秋的肩膀，“我跟黃團長正要派人去找你，走吧，我們進屋說。”
葉榮秋還是一頭霧水。找他？不是說找康七嗎？難道說剛纔他們口中的“他”指的是自己？
黃暮急了：“不行不行，我現在就去給你找康七，他不行！”
徐少方威嚴地掃了黃暮一眼，加重了語氣：“這是參謀長的意思。”
黃暮急得跳腳：“參謀長說了非要葉榮秋不可？不是隻要一個軍事專家就可以嗎？咱們兵工廠裡的人隨便你挑，你帶走七個八個我都沒意見，就是他不行！”
葉榮秋現在有點明白了。徐少方來這裡，恐怕是要找個軍事專家去出一項任務，而且他是衝着自己來的，恐怕這個任務是有一定的危險性的，所以黃暮死活不同意他帶走自己，想讓康七等人頂上。
“黃團長，你這就太霸道了吧。”徐少方說，“至少聽聽葉政委自己的意思嘛。”
黃暮翻了個白眼，走到葉榮秋邊上暗中拉他的手：“你前兩天不是說身體不好，打算休息幾天嗎？你來這裡是不是找我請假來了？”
黃暮這就是有意引導了。葉榮秋沒有說過自己想要休息，只不過前幾天跟人抱怨了一句自己最近有點頭疼而已。那是個小毛病，現在都已經好的差不多了。
“什麼任務啊。”葉榮秋問道。
徐少方對於黃暮的阻撓，已經很不開心了：“黃團長，你一定要在這裡說？弄得大家都知道？”
黃暮吃了個癟，沒辦法，只好不情不願地讓開路，示意葉榮秋先進屋。
三個人走進房裡，徐少方笑呵呵地指了指旁邊的凳子示意葉榮秋：“先坐下。”
葉榮秋有些侷促地坐下。
徐少方不緊不慢地開口：“這次我來獨立五團呢，其實就是衝着你來的。是這樣，我們得到了消息……”
“他們打算去派人去刺殺鬼子的大佐，需要一個軍事專家。”徐少方的話還沒說完，就被黃暮打斷了。“你說說，這事你能行嗎？你也就裝裝槍械了，刺殺這種事，你去了第一個被鬼子打死啊！”
葉榮秋愣了一下。他原本以爲是軍中的武器出了什麼問題，需要人修理，可能要上前線，所以黃暮不想讓他去。居然是刺殺……黃暮這話雖然是因爲故意不想讓他去才說的，但是說的也沒錯，這種活，他確實是不大在行的。
徐少方瞪了黃暮一眼，清了清嗓子：“嗯，大概就是這麼回事，不過他們需要一個軍事專家輔助，刺殺的事情不會讓你親自上的。”
葉榮秋猶豫了一會兒，輕聲問道：“在什麼地方？”
黃暮瞪圓了眼睛，張大嘴，剛想說什麼，但徐少方比他更快，吐出了兩個字：“武昌。”
這兩個字一出，房間裡瞬間安靜了。
黃暮閉上眼轉過頭，一臉完蛋了的表情。葉榮秋的眼睛卻瞬間亮了，彷彿聽到了什麼天大的好事。
“武昌？在武昌城裡？”葉榮秋再次確認。
“嗯，武昌城的守備森嚴，外面的人很難混進去，所以我們不能送很多人進去，只能想辦法把精英送進去，跟武昌城裡的同志合作，完成這次行動。”
葉榮秋驀地站了起來：“首長，請派我去，我會努力完成這次任務的！”
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