當邱敏漢和秦君炎懷揣着那一紙契約，站在幾日來落腳客棧的院子中時，還有些恍惚的、不甚真實的感覺。
直到錢元捧着那張契約，不可置信的吼了出來，兩人才真正意識到懸在幾人心頭的那件大事，終於解決了。
“十五錢？！真的是十五錢？！！”
錢元有些不敢相信，狠狠的揉了揉自己的眼睛，又連忙喚了周旭出來，兩人仔仔細細、
一個字一個字的又看了一遍合約，才接受了這個夢幻般的事實。
十五錢，沒有看錯，真的是十五錢——以十五錢一斗的米價，無條件供應到汛期結束。
“這、這、這……對方到底什麼來頭，這麼有底氣？！！”錢元有些迫不及待，想讓邱敏漢說說事情的經過。
邱敏漢路上已經從震驚中恢復了過來，此時有些好笑的看着兩人驚掉了下巴，拍了拍二人的肩，“進去說。”
“好好好，進去說！”
兩人一人拉着邱敏漢，一人扯過秦君炎，就這樣疾步走進了屋，“哐當”一聲關上了門。
邱敏漢在兩人灼灼的注視下，將事情的經過說了一遍，只是說道那個引路的婢女時，一筆帶過，似乎從未上心。
秦君炎皺了皺眉想要開口，卻見幾人已經說道金夫人的要求上去了，忍了忍，又將嘴邊的話嚥了下去。
“如此說來，金家是準備和洛家幹場硬仗了？”
說話的是周旭，不如錢元那般激動，想了又想，最終得出這樣的結論——這淮中城內的兩大家，金家和洛家，即將在這個風雨飄搖的時機，進行一場沒有硝煙的“糧價之戰”！
只是他還未想明白的是，一個是經營行當多年的老牌糧商，藉着魏家的勢力壟斷了淮州將近四成的米糧供應。一個是經營古玩字畫、奇物異寶的守寡夫人，歷來行事低調不愛拋頭露面，金夫人又爲何存了心在這個時候對洛育堂發難？
她的目的是什麼？又如何在這場商戰中，成功的拿下洛家，兌現她的承諾呢？
不止周旭，在場的三人都緊皺着眉頭，百思不得其解。
“那個……”秦君炎見三人一時間都不說話，盯着那紙契約發呆，說了進屋後的第一句話。
雖然他對金夫人不甚瞭解，也不明白周旭他們的嚴陣以待，但作爲一個不請自來的旁觀者，秦君炎卻是說出了一句讓大家萬萬沒有想到的話來。
“我覺得張家掌櫃所說的東家……可能不是金夫人……”
什麼！！三人皆皺了眉，向他瞪了過來。
“嚴小哥，你有什麼看法？”邱敏漢挑了挑眉，率先開了口。
他本是想帶着秦君炎去歷練一番，也做好了碰壁的打算，卻沒想真的解決了災民口糧的問題。
或許在整個過程中自己太專注於金夫人，倒是這個一直跟在自己身邊的少年，真的可能注意到些被自己忽視的東西。
“大人不覺得奇怪嗎？金夫人入了偏廳後，遣了所有的下人下去，唯獨留了一個婢女。”
和欽差大臣密談之事確實需要保密，遣了下人下去本也無可厚非，至於那個婢女，邱敏漢一直以爲是金夫人身邊親信，沒有注意太多。
此時聽秦君炎提起，也覺得有些不太對勁。
“大人可記得夫人中間曾說‘大人出的這價，讓她白白損失了一隻芙蓉簪’？這句話說的有些奇怪，聽着是在抱怨，卻也說明……”
“還有另外一個人，共同參與了這件事情！！甚至拿我的開價對了賭——賭注就是那隻水頭十足的芙蓉簪！”
邱敏漢恍然醒悟過來，眼中閃過不可置信的神色。
能和淮中金家的金夫人平起平坐，共同謀劃——不，能讓金夫人出面，自己躲在幕後操縱一切，這人……會是誰？！
“那個婢女，我昨日在出城的時候見過。”秦君炎想起那人對自己做的鬼臉，有些尷尬的撓了撓頭。
“同行的那些人，好像喚她慕容姑娘……”
“砰！”“砰！”“砰！”
連着三聲，邱敏漢、錢元並着周旭三人皆不約而同的站了起來。由於太過用力，撞的板凳發出砰砰巨響，差點兒就要向後倒去，前後晃盪了兩下才堪堪穩住。
“慕容姑娘？！！你你你…你確定沒有聽錯，他們說的是‘慕容姑娘’？！”錢元瞪着秦君炎問道，一副見了鬼的樣子。
“是啊……”秦君炎不明所以的看着三個人，不知這“慕容姑娘”到底是何方神聖，竟讓這些人露出如此驚詫的神色。
“難怪……難怪！難怪有底氣和洛家、於家一較長短，這金家背後的人竟是嘉雲東樓！！”邱敏漢率先恢復了冷靜，正了正身後的凳子，慢悠悠的坐了下來，嘆到。
嘉雲東樓？嘉雲東樓是什麼？
秦君炎皺着眉，看幾人一臉的慼慼之色，忽然覺得自己那些微薄的見識，真真就如同孤陋寡聞的井底之蛙，搬不上臺面。
他臉色微赧，低頭的一瞬間，似乎有些明白二哥送自己來淮禹兩州的良苦用心了——呆在那個金絲鳥籠一般的皇城中，就算讀再多的書、明白再多的道理，又如何體會得了世間百態，民生苦重？
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張家、黃家、並着城中兩家米糧鋪子已經整整供了兩日的糧。
兩日中排隊的百姓絡繹不絕，購糧的隊伍甚至一度排了三條大街那麼遠，和洛氏商鋪門口的人跡全無，形成了鮮明的對比。
由於一次只能購買五斗，老百姓們排了一次又一次。所想的最爲簡單和實在，不過是想乘着低價的時候多存些，免得在漲回五十錢的時候白白多花銀錢。
也不怪老百姓們這樣想，淮中城中，洛家的米糧生意做得最大。
這突然冒出來的張家、黃家，雖然存了好意，可名不經傳，如何敵的過家世雄厚的老牌洛家，誰知道這城中的糧價，什麼時候又要恢復到五十錢去？
當然，這購糧的隊伍中，也參雜了許多有錢富商僱來囤糧的人。
這些人購糧的目的可不是單單爲了那些吃食，他們打的算盤就高深腹黑的多。