悠亞完成高4的課程後，成績優異，如願考進了位於西雅圖的華盛頓大學，主修生物類的動物科學，如今新學年開校，忙的事夠多，與林東見面的時間越來越少。
兩個又都是對自己未來有規劃的人，一邊是學業一邊是事業，激情之後終究還是要回歸生活的。
不過卻並不影響兩人的感情，每天早晚一個電話倒是必不可少，看似少了幾分此前如膠似漆的激情，但卻也多了幾分親情的親近。
超音速也迎來了自己的新賽季……
新賽季開賽在10月13號。
這邊3號結束表演賽，幫舒爾茲站臺和各種商業活動又多耽誤了三四天，等全隊回到西雅圖，已經是8號了。
對今年的新賽季，佩頓這種在想着總冠軍的人，那是成天滿臉都是愁雲密佈。
林東固然是已經如願加入了超音速，也在表演賽和喬丹的對轟中讓人看到了他無限的天賦和潛力，搭配佩頓，戰力絕對是在聯盟中排的上號的。
可是……今年的西部着實是有點強！
已經三連冠的湖人OK組合無疑是如今西部聯盟最大的熱門。
而剛迎來拿下了歐洲三料冠軍、當選歐洲籃球聯賽MVP的吉諾比利，也正式登陸聖安東尼奧馬刺隊，配上去年新秀賽季就表現出色的法國跑車帕克，再加上去年最佳陣容和最佳防守陣容雙一陣的蒂姆·鄧肯，GDP組合的名頭已經被媒體喊了出來，加上雖然37歲高齡，但上個賽季依舊還能拿下場均12.2分，8.3籃板的海軍上將大衛羅賓遜，今年的馬刺也被業內球評譽爲是最強的、最有資格挑戰OK組合的熱門球隊。
薩克拉門託國王上個賽季在當家球星克里斯·韋伯缺席了28場比賽的情況下，球隊居然有7人場均得分上雙，力壓湖人和馬刺拿下西部常規賽第一名，且在西部決賽時面對如日中天的OK組合，依舊以3：2率先拿下賽點，其球隊底蘊實力之均衡強勢不容小視，也是今年西部的熱門球隊。
除此之外，剛拿下了世錦賽MVP，且剛在半個月前被NBA評爲最佳國際球員的德國戰車諾維斯基已然成長爲了聯盟超級內線，搭配老大哥芬利和風之子納什所組成的三劍客，也是西部衆多強隊中強有力的競爭者。
相比起這些雄心勃勃的球隊，超音速雖然拿下了如今被譽爲聯盟最有天賦的亞洲怪物林東，但僅僅配備一個佩頓，在缺乏真正頂樑柱內線，且整支球隊居然有足足8人的NBA經驗不足三年，整體太過年輕，競爭力反倒是顯得弱了許多。
雖然也名列如今西部的熱門球隊之一，但在各方預測中不但排在湖人、馬刺、小牛之下，也不如僅僅單核的薩克拉門託國王隊。
各方預測，超音速今年的最好成績大概率會是在50勝左右，大約常規賽西部第五第六的位置上，這還得是林東打出足以配得上他狀元頭銜的表現下。
但因龍國表演賽力抗喬丹的事，讓現在NBA各支球隊都在研究他，也無比重視他。
這大概是NBA有史以來最受各方重視的新秀了，這傢伙的新秀牆恐怕也將是前所未有的高，要是沒能力打破，超音速別說第五六名，能不能進季後賽都還得兩說。
不過，各方的熱議倒是並不影響球隊年輕人們的積極性。
無論是已經經歷了一個賽季折磨的錢德勒等二年級生，還是對林東、櫻木和伊戈達拉這樣的一年級生而言，對新賽季都充滿了期待。
前者的想法大抵是‘擺爛一年，終於可以好好感受一下贏球的滋味了’，而後者的想法則要更簡單得多。
除了期待還是期待，想站到那個代表全世界最高水準的賽場上去，至於說贏多少場、這個賽季要打到怎樣的名次等等，可能除了林東暗暗有點想法外，另外兩人都是沒什麼概念的，如此而已。
回到西雅圖的幾天，訓練的節奏就放慢了下來，隊內賽只打了一次，大多數時間還是在做一些適應性訓練和體能訓練，調整狀態以迎接新賽季廣受關注的開幕戰。
超音速VS湖人！
而也就只是這幾天時間，一則重磅交易信息也再次引來了全聯盟的注意。
可憐的斯塔克豪斯……那個NBA聯盟歷史第一倒黴蛋，在被交易來奇才後，才僅僅只打了兩場表演賽，就被球隊高層送走了。
送去了印第安納步行者，理由是一個相當搞笑的原因：和奇才水土不服……
沒辦法，表演賽上的鍋全都被斯塔克豪斯給背完了，不止是當地球迷狂噴，乃至於連球隊高層都對這傢伙的表現提出了深深的質疑。
不管在此前的隊內訓練還是表演賽來看，斯塔克豪斯都並不是奇才真正需要的那個人，不但在防守端的疲軟態度讓球隊高層相當不滿，且因爲有着喬丹和姚名的攻擊火力，斯塔克豪斯的得分能力似乎也就顯得不再那麼重要。
籃球之神最近和姚名的關係相當不錯，在龍國的一場商業活動中還上演了一幕經典重演，抱着姚名大笑着喊了聲‘my baby’，算是用一個玩笑將此前打臉他的梗給揭了過去。
老流氓罵歸罵，但對有實力的幫手還是相當懂得人情世故的，特別是當對象是大姚這種看起來‘憨厚老實’，對他尊尊敬敬，也絕不會老想着要在他面前出風頭的人而言。
至此兩人開始進入蜜月期，不但高調的邀請姚名參加他的家宴，還給大姚送了一輛超大號的定製雪佛蘭商務房車。
而交易斯塔克豪斯，則就是在送出這輛房車之後。
顯然，這是想要把姚名正式扶爲奇才的二當家了，而擁有了姚名的內線火力，搭配喬丹，組成如今美媒半調侃的‘go home’組合，他們要送其他所有球隊回家……這樣的組合下，斯塔克豪斯自然就顯得有些多餘，奇才需要更多的防守悍將和藍領。
而步行者對斯塔克豪斯這位全明星小前還是相當歡迎的，他們缺乏具備攻擊力的鋒線，於是大手一揮，也送上了讓奇才滿意的籌碼。
艾爾·哈靈頓，上賽季在步行者場均13.1分6.3籃板，一個已經在NBA歷經五年沉浮，具備相當護框能力和經驗的藍領前鋒。
哈靈頓當然是沒資格單換斯塔克豪斯的，於是就有了一個‘添頭’，那就是去年夏季訓練營時，因爲遭到喬丹嘲笑，而發狠在比賽中撞斷了喬丹兩條肋骨的羅恩·阿泰斯特。
這傢伙兇悍的防守讓喬丹印象深刻，且上個賽季在步行者剛拿下場均11分固然不算什麼，但其場均2.4的搶斷數據，卻就足以讓人見識這位新秀的防守之強悍了。
奇才如今正缺乏優秀的鋒線和防守悍將，且還要不與喬丹和姚名分佔球權，而步行者缺乏進攻火力，也正需要斯塔克豪斯這樣的得分高手，外界普遍認爲這是一筆對雙方都極其有利的交易，而填補了鋒線和防守空缺的奇才，在各方球評的眼中，已然隱隱有了統治東部的勢頭……
——10月11號，距離新賽季開賽還有2天。
按照彼此上個賽季的排名，兩支球隊本賽季第一交手，超音速將是客場作戰，球隊明天下午就要奔赴洛杉磯入駐酒店。
於是，下午的訓練結束後，佩頓大手一揮，請全隊吃了頓大餐。
這是大多數當家球星在賽季開始前都會做的一些凝聚團隊的事，也就差不多相當於企業團建了，往往也還會送出一些禮物。
球隊十四人大名單，每人都有一部刻着他們名字的最新款手機。
訂的飯店也很考究，許多特意向飯店方面交代的細節，比如哪位球員有什麼忌口、哪位球員有什麼特殊喜好等等，無不展現着佩頓對這次聚餐的用心程度。
但有意思的是，不管是訂飯店、買手機，還是包裝、組織等等一切瑣事，佩頓都叫上了林東一起。
雖然佩頓什麼都沒多說，但林東還是能感覺得到，手套這是在教自己怎麼做一支球隊的老大。
更衣室裡的統治力並不僅僅只來自於你當家球星的身份，也絕不僅僅只來自於你有錢或者有話語權。
NBA這些傢伙幾乎個個都是桀驁不馴的，許多人壓根兒就不會管你是什麼老大或者有多少錢，哪怕再邊緣的角色，在他們自己的世界裡，他們也是一方的王者，沒點手段，不籠絡人心，你別說讓他們俯首聽命輔佐你了，還得給你製造出各種麻煩來，不管在球場上還是在球場下。
管理一支球隊，特別是一支立志奪冠的球隊，那顯然並不僅僅只是管理層的事。
自然，也包括一些賽前動員。
“我不知道你們是怎麼看待新賽季的，也不知道你們是怎麼看待那些球評評價的。”
佩頓舉着酒杯，笑着說道：“或許有人覺得這就是一份兒工作，也有人覺得打出一個不錯的成績就行，又或是像那些球評們說的‘超音速常規賽最多第四第五名’，他們只是一堆新人，伱不能期待更多，只要進季後賽，他們那個賣咖啡的老闆就該給他們升職加薪嘍！”
他模仿記者們的聲音十分有趣，大家都聽得笑了起來，櫻木花道拍着桌子ohoh起鬨。
可佩頓緊跟着就沉默了下來。
“可我不滿足，我建議你們也不要滿足。”
他看着這滿屋子的年輕球員。
曾經他也一腔熱血，曾經他也只求問心無愧，曾經他也覺得總冠軍獎盃並不代表別的什麼，但這幾年後……
其實，有很多話他對誰都沒說過，如果不是因爲來了林東，舒爾茲其實上個賽季就已經有要交易他的念頭了……爲什麼？
因爲舒爾茲敢。
即便身爲西雅圖籃球之王，可你沒有給西雅圖帶來總冠軍獎盃，那球隊無論對你做什麼，球迷們的應激反應也只是一時的，什麼籃球之王、什麼一陣榮譽，那些只是你的價值體現，而並不是你的保障。
如果等這些年輕人到了自己這年紀，再來感受那種朝不保夕、面臨被自己奉獻了一生的球隊所拋棄的感覺，那纔是人生最大的悲涼。
“記住一個在NBA呆了12年的老人的一句忠告，別覺得今天你還可以拿到一份兒不菲的工資就得意洋洋，在NBA，金錢是會被花光的，只有總冠軍獎盃的榮譽，纔會是你未來人生唯一的保障！”
他的目標只有一個，那就是總冠軍！
佩頓冷冷的說：“沒有那個東西，無論任何人，都有隨時被掃地出門的可能！”