“那兒子便直說了。”聽到秦姝這麼說，秦佑安也放下了心中的顧慮說道。
秦姝含笑點了點頭。
“娘，兩、三個月前，您是不是見過祁五了？”秦佑安深吸一口氣，認真地盯着秦姝的眼睛問道。
秦姝沒想到，佑安問的竟然是這件事，臉上的神色微微僵硬了一下，她是想過要將這件事告訴佑安，但是沒想到，佑安早就知道了，而且還問得如此突然。
秦姝笑意收斂，垂眸沉默了一會兒，這才重新看向秦佑安，脣邊帶出淺淺的笑意，說道：“沒錯。”
秦佑安一直緊盯着秦姝的神色，見她承認了，心裡有些憤怒的同時，更多的卻是鬆了口氣。
母親並沒有欺瞞自己，這很好！
秦佑安又繼續問道：“那娘跟祁五之間……到底是怎麼一回事？”
秦姝有些無奈地說道：“佑安，你既然知道了這件事，心中大概也是清楚的，就是那麼回事唄。”
秦佑安聞言，呼吸一滯，心中有種有力使不上的憋悶感，不上不下的，十分難受。
他原本心裡還存在一絲僥倖的，認爲可能不是聽得到那麼回事，沒想到母親竟然承認了。
“爲什麼？”秦佑安聲音有些乾澀地問道。
娘喜歡誰不行，爲什麼偏要是他？
“您應該知道，兒子跟他是宿敵，爲什麼還要跟他攙和在一起？”秦佑安皺起眉頭問道，“是不是祁五勾引您？”
這一刻，秦佑安對祁五真有些咬牙切齒，恨不得立即除之而後快。
“娘，那祁五真不是什麼好東西！他……”秦佑安想要在孃親面前抹黑祁五，讓孃親儘快從祁五編織的美夢中清醒過來，但是想想了想，卻想不出他到底有什麼可黑的地方，眉頭不由皺得更深了。
祁五沒有娶妻納妾，不好色，也不昏聵，除了愛搞神秘外，基本沒什麼毛病。
要說他的毛病，也不是沒有。
多少人曾經攻擊他“不行”呢！
就連他也有過懷疑。
可是現在，祁五卻來追求孃親，孃親又怎麼會信呢？
再說，他也沒什麼真憑實據呀！
無論那祁五是真情還是假意，他都不太想讓孃親跟他在一起
。
秦姝也想聽聽兒子對祁五的評價，不由好奇問道：“他怎麼了？”
秦佑安心中有些想要吐血，卻只能硬着頭皮說道：“反正他並不適合娘，誰知道他接近孃親，是不是另有目的呢！他這個人，成了達到目的，向來是無所不用其極的。”
秦佑安知道以祁五的性格，是不屑這麼做的，但爲了讓母親“清醒”過來，他也不介意多黑他幾次。
秦姝聽完之後，有些沉默了。
秦佑安見母親如此，以爲她有些動搖了，不由更加來勁了，說道：“娘，那祁五跟娘真得不般配，他年紀那麼大了，還一肚子陰謀詭計，陰險狡詐至極，哪裡配得上孃親呢？如果母親覺得寂寞，要不兒子給母親介紹幾個，絕對比那祁五強百倍，無論外貌、修養還是家世，都無所挑剔，娘，您看如何？”
說完，便殷勤而又期待地看着秦姝。
秦姝心中有些好笑，又有點無語，她嘆了口氣，微微搖了搖頭，伸手拍了拍他的肩膀說道：“佑安，娘知道你擔心什麼，你真的不必如此緊張。無論如何，娘心裡最重要的人，都只有你。娘絕不會爲了他，而背叛你，捨棄你，如果將來有一天，咱們跟他們對上了，我也絕不會徇私放水，我會永遠站在你這一邊。”
秦佑安聽完有些愣愣的，“那娘跟他……”
秦姝輕輕一笑，有些自嘲地說道：“其實，娘只是想要跟他談一場戀愛而已，他可是第一個敢追我的人呢！至於將來有沒有結果，並不在我的考慮範圍之內，一切隨緣吧！你實在不必爲了他耿耿於懷，在我心裡，誰都比不上你重要！我也相信，你將來是絕對不會輸給他的。”
秦佑安聽到這裡，總算放下了心，心中的擔憂，也消散了大半，胸口熨帖至極，極大程度地被安撫住了。
他當然相信孃的話，也相信自己在娘心中的地位，可他依舊對祁五打母親主意的行爲感到十分不爽和不滿，對於自己必須打敗祁五的理由，又多了一個。
他一定要給他一個永世難忘的教訓，讓他再也不敢來纏着母親。
不過，現在倒是不必爲了他，跟母親起爭執。
他是絕對不會讓祁五，破壞他們母子的感情的。
那些家世良好的青年才俊們，他也會留意，總之，他會想盡各種辦法，讓母親忘掉祁五。
因此，秦佑安很溫和地笑道：“娘，兒子知道了。”
看到佑安被說服了，秦姝心裡也鬆了口氣，臉上浮現一絲笑意。
說開之後，母子倆都暫且放下了這件事，各自休息不提。
……
周府。
自從秦佑安率軍歸來之後，周真兒就按捺不住激動，想要回秦府了。
秦太夫人對自己無情，佑安總不至於絕情至此。
她要回去！
她一定要回去！
她實在是受不了現在的生活了。
整日裡，都在被那些頑固的老嬤嬤教導規矩禮儀，甚至，還要抽空識字練字，還有彈琴，她渾身都要散架了。
可惜，她實在沒有什麼天分，什麼都學得很慢，禮儀還好一些，琴棋書畫之類的，她是半點都不通
。
每當看到教導先生露出那副朽木不可雕的眼神時，她都恨不得找個地縫鑽進去，越發不願意學這些東西了，偏偏她還不能出院子，憋得幾乎都要生病了。
所幸，這段時間，因爲上次的教訓，她的確被嚇到了，再也不敢對秦太夫人有所怨言了。
原本，她想要立即去找父親，放自己回秦府，可楚柳妹妹，卻讓她多等幾天，她這纔不得不忍耐了三天。到如今已經是極限了。
晚上睡覺前，周真兒又跟王楚柳說起這件事。
兩人姐妹行處坐臥，依舊常常在一處。
“妹妹，我受不了了，再這樣待在孃家，我會瘋的。”周真兒滿心煩躁地說道。
原本，孃家是她的避風港，是她最安全的依靠。可如今，她卻覺得，這個家，冷冰冰的，再也沒有了一點之前溫暖的感覺，母親變了，父親也變了，他們都不疼愛自己了。
她第一次無比清晰地感覺到了一個事實——
她已經不算是周家人了。
還有她的嫂子宋氏，以前面對自己時，一直都是低眉順眼，只會唯唯諾諾地討好她，如今，她卻以主人自居，將她當成一個普通的客人來對待，趁着爹孃不在的時候，常常出言擠兌自己，話裡話外，都在幹自己走，埋怨她讓周家蒙羞。
她現在真是恨不得立即逃離這個曾經讓她感到安全和溫暖的避風港。
“姐姐不要着急，這兩天，周伯伯大概就會來找姐姐了。到時候，無論周伯伯讓姐姐做什麼，姐姐都不要反抗，肯定可以順利回秦家的。”王楚柳聲音柔和地勸道。
“真的嗎？”周真兒眼睛一亮說道。
王楚柳點了點頭，“肯定會的，前提是，姐姐你要聽周伯伯的話。”
周真兒連連點頭道：“我一定聽話，一定聽話。”
直到現在，她只要想起上次爹對自己發飆，她就忍不住地恐懼和委屈。
王楚柳卻不怎麼相信她，她的信用簡直太低了。
就算當初答應地好好的，到時候，又會故態復萌。
“姐姐，等你回到秦府，一定要小心謹慎，萬不可再頂撞太夫人了，那可是大不孝。”王楚柳忍不住再次叮囑道。
王楚柳再次點頭，語氣幽幽地說道：“妹妹放心，我再也不會頂撞她了。”
這個教訓，太深了，讓她想起來，就脊背發涼。
“楚柳妹妹也會跟我一起回去嗎？”周真兒誠懇地問道。
王楚柳笑道：“姐姐願意讓我一起跟着回去嗎？”
“當然願意了。”周真兒說道，“沒有你在我身邊，我心裡不踏實。”
這倒是真心話，周真兒對王楚柳太依賴了，幾乎是事事都讓她替自己拿主意，若是沒了王楚柳，她頓時就沒了主張，心中慌亂不已。
王楚柳卻嘆了口氣，道：“這不太好吧，我住在大元帥府，進進出出的，實在不方便出來做工，倒不如在外面租個小院……”
“那就不要去了
。”周真兒霸道地說道，“一個月累死累活的，才賺那麼一點錢，夠做什麼的，你年紀輕輕的，可別把眼睛熬壞了。你一個女人家，住在外面，也不安全。”
王楚柳卻面露爲難之色，說道：“可這是太夫人替我找的活計，我若是不去了，豈不是對不起太夫人的一番苦心？”
“這……”周真兒也有些爲難，她現在是真不敢跟親太夫人嗆聲了，自然也不敢替王楚柳出頭。
爲難了好一會兒，她才說道：“不管了，你先跟我住進大元帥府。大不了，我先給你找個好人家，等你訂了親，自然可以在家中備嫁，不用再出去做工了。不過，我捨不得你這麼快就嫁出去，等過兩年再出嫁不遲。”
“姐姐，你在說什麼呀！我不理你了。”王楚柳狀似羞澀地說道。
見她如此，周真兒反倒笑了起來，“這有什麼好害羞的，你就等着你的好事吧！”
果然被王楚柳說中了，次日，周真兒就被周大年和溫氏派人喊打正院去了。
周真兒執意要讓王楚柳作陪，繡莊那裡，王楚柳自然就去不成了。
周真兒請安之後，周大年先是上下打量了她一眼，發現女兒的禮儀規矩比之前好了不少，看起來頗像那麼回事了，也不由暗自點了點頭，想到女兒這段時間，的確很老實，心也軟了下來。
“真兒，你今天跟我一起去大元帥府，向太夫人和大元帥負荊請罪。”周大年說道。
“是，父親。”周真兒低眉順目地福身說道。
只要能回去，負荊請罪又算得了什麼？
溫氏看着周真兒欲言又止，終究還是嘆了口氣，什麼也沒說，只對一旁的王楚柳吩咐了一句——
“楚柳，照顧好你姐姐。”眼神頗有些意味深長，有警告，也期許。
她已經跟王楚柳談過了，雖然沒有明說，但比如心知肚明。
王楚柳也恭敬地行禮道：“是，伯母，楚柳一定會照顧好姐姐的。”
“這就好！”溫氏含笑點頭，“你好好做事，多提點一下她，我總不會虧待你的。”
聽到這裡，周大年皺眉看了溫氏一眼，問道：“你們這是打什麼機鋒呢？什麼照顧不照顧的，真兒這麼大的人了，身邊又有丫鬟婆子伺候，哪用得着別人照顧？”
溫氏連忙笑道：“瞧你說的，我也就是這麼一說，讓她們姐妹相互扶持罷了，哪會打什麼機鋒呀！”
周大年輕哼一聲，說道：“最好如此！”
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