楊兆龍與新明土著的初次交流一點都不友好，幾聲銃響，把新明本土百姓嚇得矇頭亂跑，旗軍苗兵在楊兆龍的命令下雞飛狗跳地追逐，一面大喊着讓他們不要跑。
根本沒人聽，聽也聽不懂。
從頭到尾他們都沒傷人，想象中的友好貿易變成徹頭徹尾的綁票，想送出去的棉布沒送出去，綁了幾個人回來。
剛好寫小說的餘邵魚被陳沐送過來，幾個本土居民被送到他那，讓他們那些文人教說話，又供飯食、又給做衣服，過得比楊兆龍自己都舒服。
沒辦法，楊兆龍太想知道新明的情況了，光靠他兩眼一抹黑地矇頭亂竄，哪怕到明年底他估計也只能把自己日子過好，陳沐要求的探礦根本不可能。
那就壓根不是他這寥寥千家能做到的事，與這片廣袤的土地相較，太過強人所難。
他需要更多人力，取得人力的渠道，就是這裡土生土長的百姓。
新明的路纔剛剛開始，隆慶七年十月，呂宋國來了一位真正的大人物——前帝國首輔，高拱。
準確的說是南洋衛，陳沐收到朝廷發生大案的消息時，押送高拱前往南洋衛的兵馬已經上路。
從他在京師的宅邸前街，有個叫王大臣的人攜刀竄入東宮，欲對小皇帝行刺，被宮廷侍衛捉住，供詞說是高拱指使。
他親自乘船前往南洋衛迎接，終於在內閣一別後的兩年，再度見到高拱。
高拱比兩年前相比，像衰老了十多歲。
高新鄭當國之時就已年近六旬，不過那時的他容光煥發，講起話來中氣十足，與昔日相比，如今出現在陳沐眼前的高拱，才更像個六旬老者。
“後生晚輩拜見高閣老！”
見到高拱，陳沐端端正正行了大禮，別管朝廷裡的事怎麼鬥，與他都沒關係，高拱、張居正、馮保、徐爵，這些人是好是壞，是善是惡，亦與他無關，唯獨有一點不變的，是這些人在他人生的關鍵節點給予過恰當的幫助。
“陳帥不必多禮，高某已非閣臣，如今添職爲南洋軍府都督僉事，掌海外雜事，高某是向將軍行禮的。高拱……”
老爺子話還未說完，陳沐已經攔住高拱動作，道：“於公於私，閣老都當受陳某大禮，千萬別給晚輩行禮，閣老受苦了。”
“受苦？”
高拱有些慘兮兮但自己渾然不覺地輕笑，旋即正色道：“陳帥在海外征戰，不要管朝中之事，老夫無話可說，登船吧！南洋戰事如何？”
高拱這般灑脫模樣，令陳沐一肚子話沒處去說，只得引路帶高拱登上旗艦赤海，辭別南洋衛舊部，向陳來島航去。
在船上，陳沐抽樣驗了幾柄塞式刺刀與準備賞賜將官作爲私人饋贈的短佩劍，便將高拱引入船上將軍艙內，高拱開口道：“你這座艦不錯，老夫總聽人說南洋海軍如何，今日得見，也不枉南下顛簸。”
何止是不錯，赤海艦比能頂天津港用做將官旗艦的大福船四艘有餘，船上水兵林立火炮嚴整，如此船堅炮利，正合高拱對陳沐水師的預期。
高拱說完這句話，明顯在等陳沐回答他先前疑問——南洋戰事如何。
陳沐也就不再多說，拉開船艙中世界地圖，道：“在此戰前，南洋爲西夷葡夷把持，幾將我大明朝貢國攻佔一空，如今呂宋已奪回，蘇祿、浡泥、爪哇、琉球已遣使入貢，四國共設十二衛，由大明將官操練、購入大明舊式鳥銃、小炮，受南洋軍府指揮。”
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“呂宋國稍有特殊，爲我大明屬國，官吏已清丈田畝，田地三成種棉、兩成種紅薯，明年即可運入廣東、福建，倒是亦設三衛，其中產金煤的民都洛島，已爲我大明飛地。”
“呂宋北衛五千六百旗軍部於日本五島，助日本六十六國縣官之一尼子家再起，意在石見，石見有銀山；除此之外，麻貴部已於今年春夏北上苦兀島，重設三衛。”
“南方的新明，已遷去千餘戶百姓前去落地生根，當地土地貧瘠，自力更生已屬不易，不過當地應有金銀銅鐵其一，料想數年之內可稍稍補給大明所需。”
“在東面關島，西夷由亞墨利加派遣兵船萬衆，我部總兵官陳朝爵正與其作戰。”
陳沐說着手指從輿圖上由美洲轉向關島，道：“日前已有戰報傳來，先遣斥候把總林滿爵率四百之衆在島上與敵軍大部周旋數月，破敵數千；後有先鋒官鄧子龍率大艦九條與海上擊退敵軍大小艦船四十餘艘，其中十三艘爲大戰船，可謂大勝。”
“捷報傳來，指日可待。”
高拱不置可否地頷首，坐在靠椅上微抿茶水，明軍的這些動向，有些他知道、有些他不知道，但即使他在戰報中看過，並仔仔細細地在內閣那副輿圖上搜尋各個位置，此時由陳沐在近前一一指出，依然覺得難以想象。
明軍的航線從馬六甲到日本，包容了整片海洋。
千百年來，上一個這樣做的還是前朝軍隊，戰果可比這慘的多，元朝各路艦隊出海，幾乎就沒有贏的；至於國朝數次下西洋，打開了民間商路、取得了朝堂納貢，但也沒有像陳沐這樣大膽、多管齊下收穫頗豐。
高拱眼光老道，陳沐大多部署他都能看清楚，就一個目的，在取得金石資財、宗藩朝貢的同時，在大明海外構築出一道依託諸國的島嶼防線，他頗帶讚許地點頭道：“此舉與海上長城無異。”
不過接着，執掌帝國數年的老者擡手指向東北，問道：“苦兀島，你要它做什麼？”
那個地方絕對沒用，不能依託野人女真的地盤輸送補給，僅能依靠海路，當地既無金石也無錢糧，要說遏制日本，有五島在手也已足夠，那完全是畫蛇添足之舉。
“在下也不知這一目標能不能成功，但哪怕僅有萬一可能，亦要一試，也許與西夷的戰爭至此已告一段落；也許與西夷之戰，纔剛剛開始。”
陳沐深深地呼出口氣，道：“在關島林滿爵部傳回的戰報中，他招降了亞墨利加土人，西夷給亞墨利加帶去天花；西夷大軍仍被魯密國擋在西面，亞墨利加給他們帶來硝石與金銀礦，明年冰雪消融，我想派遣船隊由苦兀島航向亞墨利加。”
“整個天下，唯有我大明有預防天花的種痘之法，這次不殺人，大明艦隊將會過去救人。”
興許……能種出個大明日不落呢？