“嘎吱”，腐朽的舊校舍的長廊，佐木和一直等在研究社教室門口的的場勇一郎對峙。
他覺得先前向的場老師解釋的措辭像是在搬起石頭砸自己的腳，任誰在門外觀察到他之後的舉動，都不會和真壁誠扯上半點關係。
緊捏着墨傘的佐木能感覺到對方眼神之中的驚疑和若有若無的殺意，如果他剛纔選擇撬開框架上的釘子，查探其後牆體中的屍骨，現在估計已經涼了……
雖然不知對方有無看到他拔下硬盤的舉動，但在掛曆下探查的過程，已足夠的場老師將矛頭對準自己。
“櫻樹學姐消失得有些蹊蹺，我在教室裡尋找和其消失有關得線索。”佐木硬着頭皮解釋，頓了下，繼續說道，“我猜一定和真壁誠這小子有關，傍晚的時候，他曾單獨找過學姐，不知談論了什麼，兩者鬧着似乎有點不太愉快。”
佐木腦海裡浮現出真壁誠高傲，不可一世的嘴臉，“小子，只能先推你出去頂頂了。”
的場勇一郎半信半疑，沉聲問道：“那有什麼發現嗎？我看你在掛曆下待了蠻長時間。”
“終究是問到了這個，”這時的佐木已慢慢鎮定下來，斟酌片刻，心中似乎有了決斷，“掛曆下的地面有些碎石，但附近牆體不見破損，我懷疑是掛曆底下有什麼玄機。”
“哦？”空氣的溫度驟然下降了幾分。
“當然這只是我的猜測，後來注意到框架被人固定，牆體不該會掉落纔是，估計是地震時，天花板上的牆體掉落導致。”佐木打了馬虎眼。
“噠噠”，凌亂的腳步聲漸近，在打不開的生物教室搜尋無果後，真壁誠等人認爲這是櫻樹學姐戲耍衆人的“失蹤遊戲”，就打算回到神秘研究社的教室，告別後再各自離開。
唯有金田一還留在堪稱密室的生物教室，他很確信自己所見之景象，櫻樹學姐多半是遇害了，此時他仍孜孜不倦地查找教室內的任何線索。
當然，七瀨美雪也默默陪着他，即便是心裡因爲今晚詭異的遭遇而害怕，但看到金田一凝重認真的模樣，她就覺得，自己應該幫他分擔。
另一邊，戴着方框眼鏡的佐木與立花良造等人打了招呼，輕吁了口氣，擦擦額頭滲出的汗珠，心中腹誹，“好歹拖到人回來。”
“咦，金田一君和美雪呢？”
“他們還留在生物教室。”
“櫻樹也真是的，大晚上地叫我們過來，自己卻玩起失蹤。”真壁誠手插褲兜，語氣不善地說道。
“現在還不清楚櫻樹學姐是否遇害，真壁學長還請積點口德，沒準就是你求愛不成反生恨意，突下辣手。”佐木對他一點都不感冒，存心潑髒水給他，順便削減的場勇一郎對自己的懷疑。
“你？竟敢誣陷我，哼，”真壁誠氣急反笑，“我是知道的，傍晚的時候你一直鬼鬼祟祟地待在研究社的教室門口，不知道籌劃什麼齷齪的事，如果櫻樹她有什麼意外，你鐵定脫不了干係！”他指着佐木不算平的鼻樑，反咬一口。
佐木無視真壁誠咄咄逼人的目光，餘光一掃的場勇一郎的臉色，似有鬆懈，見先前所言已有成效，就不再多說什麼，只是淡淡放了一句，“走着瞧！”
“不就下午時解開了一個小小的謎題，呵，和你慪氣反而顯得我有些失態。”真壁誠揉拉自己形似綿羊毛的捲髮，擺擺手，離開了舊校舍。
“我等會打個電話給櫻樹家，確認下她是否安全在家。”警備員立花良造摸着下巴，搖着頭返回傳達室。
鷹島有代擡起戴着白色橡膠手套的右手，微微示意說，“我也走了。”
託着雙層下巴的尾之上貴裕似乎是想到什麼，眼神往花白的計算機屏幕喵去，說：“我有東西落在教室裡面。”
佐木微笑，心中瞭然，插在褲兜裡的手摸了摸方形硬盤。
“我去找下金田一。”他若無其事地說了句，徑直往生物教室走去。
頂着半白頭髮的的場勇一郎緊皺着眉頭望向漸行漸遠的背影，他摸出汗巾擦拭油膩的額頭，進屋打開燈。
尾之上貴裕彎腰在舊式計算機前找尋着什麼，一臉鬱悶，“應該插在機箱的？哪去了？”
的場勇一郎邊有心觀察幾步外的他，邊踱步到掛曆前，低頭朝地面看去，哪來佐木所說的半點碎石。
“我就說，明明都清理乾淨了……”他小聲嘀咕，褶皺眼皮下的小眼露出淡淡的邪光。
……
密閉的生物教室，皎潔的月光透過玻璃洗在金田一泄氣的臉龐上，他像是在說服自己，“或許真是學姐和我們開的玩笑。”
“阿一，走吧？”七瀨美雪看着黑洞洞的走廊，神情略微不安。
“這就是打不開的生物教室？”佐木從黑暗中緩緩走來，聲音在廊道里迴旋，像是拉長了數個音節。
“啊？”美雪被冷不丁出現的他嚇了一大跳，待看清是佐木後，才拍拍豐滿的胸脯，驚魂未定地說，“原來是佐木同學，不要突然發出這麼大的聲音，怪嚇人的！”
佐木赧顏道：“對不起，七瀨學姐。”隨後他回頭望了眼走廊，確定沒有其餘人跟過來，胸前的相機左右搖晃，快步走到金田一的身邊。在後者莫名其妙的眼神中，摟住金田一的肩膀，嘴脣貼近他的耳朵，快言細語。
金田一的表情先是嫌棄，接着慢慢變得困惑，再是震驚。最後深深凝望了佐木一眼，狐疑地說：“你確定？”
墨傘的j勾勾掛在佐木的右肩，他鄭重其事地點頭。
……
舊校舍二樓某教室的窗戶前，似螢火蟲的紅點晦暗不明，粗壯的食指和中指夾着根菸，的場勇一郎猛抽一口，輕吐出口濁眼。視野裡，七瀨美雪和金田一，以及他決心要除之而後快的佐木朝着空寂的校門走去，直至被門衛室的小樓遮擋。
“爲什麼要牽扯進來？這個傻小子是，櫻樹是，還有十年前的青山千尋，就不能讓我安穩地度過下半輩子！”的場勇一郎打開窗戶，惡狠狠地丟掉未燒到底的菸頭，抓起放在案頭的手電筒，轉身朝門口走去。
菸頭掉落在雜草上，燒出個小洞。的場勇一郎下樓後，直奔物理教室而去。物理教室在走廊通往生物教室的右岔道的盡頭。
“吱呀”，他小心推開厚重的木門，閃爍的淡黃色的光芒須臾從門縫鑽出，地上凌亂地丟着放學後魔術師的服飾道具，旁邊是一面可移動，兩米高的落地鏡。教室中間的空地，用紅線繪製出六芒星的圖案，在六個角點上，分別擺放着六支尚在徐徐燃燒的蠟燭，高溫的蠟油在燭身上流動，並淌到地。
六芒星的正上方，赫然吊着櫻樹學姐的屍體。的場勇一郎咬着手電筒，彎下身一一捧起蠟燭，抱到已被撞開門的生物教室裡擺放好，重新畫好一個一模一樣的六芒星。
再回到物理教室，放下櫻樹冰冷的屍體，收好繩子，揹着屍體吃力走回到生物教室。搬來椅子，將繩子系在天花板固定好。
緊貼着窗戶夾着的透明玻璃，有一抹微不可查的深紅。水泥窗沿上，一臺DV正在工作。