原來任俠帶回來的車伕居然是那個嚷着要買秘籍的大漢。
那大漢再見着英姐兒滿面的通紅。
任俠道：“奶奶, 我打聽了一下，這車行大多有老主顧了，不能就接咱一家的活兒。正好碰到他是跑單幫的, 我看他又有武藝, 車也是新的, 便帶他回來給奶奶看看, 行不行？”
英姐兒當初還想着打他一頓替週四郎報鼻血之仇, 誰能想到他倒做起這趕車的營生來了：“你不是一心習武嗎？”
那大漢大眼圓睜：“咱買着了一本秘籍，想着好好練一練。可也不能坐吃山空，便買了車馬, 東家要是僱我，有吃有喝, 有事出車, 沒事練武, 咱覺得這事兒合適。”
英姐兒倒有點兒意外，還當這是個敗家的武癡, 沒想到還挺會打算。這人有武藝，瞧着也魯直，只是到底不知底細，不能讓他住進來。
英姐兒看看宋先生，宋先生只是看着她, 並不多言, 英姐兒點了點頭：“你叫什麼名字？我們這院子小, 實在是擠不下這車這馬, 你還在原處住着, 一日三餐倒是好辦，你每日早起就過來, 吃完晚飯再回去。”
那大漢開心得直笑：“咱叫董天柱。我在城外住着呢，地方寬敞，好練武。一個月，給我二兩銀子就成。”
事情就這樣說定了。有了董天柱的車，拾柳和章明便開始安心往蘇州周邊的鄉里去。
英姐兒則每日早上都跟着宋先生學習，下午理事算賬。轉眼過去了兩個月，拾柳和章明瘦得脫了形，這纔拿了一大個包袱來找英姐兒。
兩人打開包袱，英姐兒可真是大大地吃了一驚。
原來章明把他們到鄉里看到的布料，若是有小樣的，便都貼在紙上，品名，出處，價格，優缺點，出貨量都寫得清清楚楚。若是沒有小樣的，章明便畫了樣子出來。總共有二百一十二百種。
拾柳和章明看了英姐兒目瞪口呆的樣子，得意地對視一眼。拾柳笑盈盈地道：“奶奶，這可是章先生的主意。讀書人到底懂得多。還說有本什麼開物的書上寫了織機的樣子，比尋常織戶用的要好呢。”
英姐兒眼睛眨了眨，看了看拾柳：“什麼時候起，你管章明不叫秀才叫先生了？”
拾柳聞言一張臉紅得跟被火燒着了一般，扭着英姐兒的胳膊不依：“奶奶！人家那麼辛苦，好容易找了這麼多的樣品來，你不問貨物，反倒忙着取笑人家！”
英姐兒看着章明那老氣橫秋的臉，突然想起一件事，這章明這麼大把年紀，家裡不會有老婆孩子吧？心裡不免想起週四郎那個混賬東西，居然一封信都沒有！
當即也不想說什麼好聽話了：“你們下去歇着吧。我這幾日仔細瞧一瞧。章明，你也該回家去看看你媳婦孩子了。”
見拾柳臉上果然變了色，英姐兒只當沒看見，又讓見雪給兩人一人賞了五兩銀子：“你們這事兒辦得極好！重賞！章明，這錢可要交給你媳婦，她在家帶孩子可不容易！”
章明苦着一張扁臉：“奶奶這話說得，我家裡原來經營着米鋪，自己一心讀書。後來父母早逝，就我自己，只得把米鋪賣了，原說專心讀書，考了功名什麼沒有，哪裡知道這功名那麼難考！沒幾年就坐吃山空，我上哪兒找媳婦孩子去！”
拾柳在一邊吃吃地笑個不停。
英姐兒瞪了她一眼：“你知道也不說！害我出醜！”
拾柳聞言笑得更厲害了，捂着肚子，一邊翹着蘭花指指着章明道：“你瞧瞧，我可沒有說錯！誰瞧你不是早該成家生了孩子的模樣！”
章明羞紅了一張臉：“生得老相又不是我的錯！我十五歲瞧着就跟五十歲一般，如今倒瞧着年少了不少呢！”
此話一出，英姐兒和見雪都忍不住笑了起來：“那你說說，你現在多大了？”
章明低了頭，扭扭捏捏地道：“我才二十一！”
“噗嗤！”這回可是三個女人一起笑作一團。這人怎麼長的……，誰瞧着他不是三十歲往上了！
英姐兒宋先生跟着拾柳章明一起，花了幾天功夫，選出了金膝襴、兜羅錦等十種綢緞，各買五到二十匹不等，總共一百五十匹，算好了銀錢，便讓董天柱陪着去一樣樣買了來。英姐兒看着週三郎給的五百兩銀子一天天減少，心裡竟奇異地十分篤定，這筆生意一定會成功。
接下來免不了又讓任俠去四處打聽哪家鏢局做事妥當。本錢是週三郎的，英姐兒寧可少賺，也想着一定要安全把這些綢緞送回京裡去。
誰知道這一回，那個董天柱又幫了忙。他這人愛武成癡，對和武字沾邊的沒有不清楚的。跟蘇州的廣興鏢局鐵臂王三還有交情。
英姐兒的貨少，若是單獨押一趟鏢不夠合算，好在蘇州到京城沿着運河每日船隻不斷，各種貨物交易頻繁，便經由廣興鏢局牽線搭了大商家沈家的商船。
商船出港那一日，英姐兒早早地就起了身，帶着見雪香草拾柳去送押貨去京城的章明。
看着那船兒出了港，英姐兒長長地出了一口氣，這第一筆買賣，真是隻能成功不能失敗。回頭一看，拾柳已經哭得眼睛紅紅，英姐兒嘆了口氣：“你也莫哭了，若是你願意，我便成全了你們。”
拾柳驚得鼻涕都忘了擦：“奶奶，奴婢……身契還在老太太手裡，就是他不嫌棄我……”
英姐兒看了她一眼，有些不是滋味地道：“你們四爺是個憐香惜玉的，這次來蘇州之前，你們幾個的身契，他都給要了來，說是萬一你們不服管教，鬧出事來，他也好就地發賣了！”
這回連見雪都吃了一驚。抖着手道：“奴婢的身契呢？也在奶奶手裡嗎？”
英姐兒點了點頭，酸溜溜半真半假地道：“你們誰要是不學好，我提腳就能把你們給賣了。反正你們爺現在只顧着在山上跟楚姑娘談經論詩的，可顧不上你們！”
見雪開心地紅了臉，跟拾柳兩個一左一右地抱住英姐兒的胳膊：“奶奶說東我們不敢往西，奶奶指北我們不敢打南！拾柳有了好歸宿，奶奶也得給我找一個才行！”
英姐兒瞪了她一眼：“哎呦誒，沒見過這麼不害臊的大姑娘，吵着要嫁人呢！我瞧瞧……”眼光一溜，落在一邊馬車上坐着的董天柱身上，那董天柱一雙眼睛正直勾勾地朝這邊望着呢，她心裡一突，這渾人不是也瞧上了拾柳了吧？
拾柳緊緊地抓着英姐兒的胳膊：“奶奶是天下最好的主子！若是章明不要我，我這一輩子就跟着奶奶！把奶奶打扮得比誰都美！”
英姐兒被她們兩個一左一右夾得動彈不得，心裡卻暖洋洋地自豪着，什麼時候開始，她也成了別人的依靠了。
綢緞去了京城，英姐兒他們倒是一下子就閒下來了。見雪看了看黃曆，道：“奶奶，我們一向忙得腳不點地的，眼看着八月節就要到了，讓任俠去買些月光紙來，晚上拜月，熱熱鬧鬧地過個節？”
英姐兒強笑着點了點頭，心裡卻默默唸道：“但願人長久，千里共嬋娟。”八月節玩月拜月，可惜月圓人不圓，週四郎他們上山幾個月了，至今音訊全無。
到了八月十五的晚上，整個蘇州城四門大開，亮如白晝。英姐兒們的小院裡也是金風薦爽，玉露生涼，丹桂香飄，銀蟾光滿。
見雪幾個忙了幾日，早在院中擺了三桌宴席。英姐兒和宋先生一席。幾個丫頭一席，任俠等幾個一席。那潘婆子公婆忙得團團轉，伺候着衆人。宋先生以筷擊杯，衆人酌酒高歌，拾柳還趁着酒意舞了一曲。
那董天柱見了，也拿出劍來，笑道：“大傢伙也看看我的！”說完拉開架子就“呼呼”舞了起來。
衆人也不懂劍法，只看他舞得風聲霍霍，頗有氣勢，都看住了，一直以爲他傻愣愣的，沒想到他還真有本事。見雪更是看得目不轉睛，滿面通紅。
宋先生趁着幾分酒興，吟哦道：“霍如羿射九日落，矯如羣帝驂龍翔。來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。”吟完一拍桌子：“好劍法！”
那董天柱舞完了，笑得見牙不見眼看着見雪道：“咱也不會別的，打小就喜歡武藝。你們要喜歡看，咱翻跟頭給你們瞧。”
說完也不管別人願意不願意，就在三張機案原地不動地翻了十幾個跟頭，直到褲帶差點兒斷了才慌忙提了褲子站住了。任俠和鎮書兩個看得目瞪口呆，羨慕不已。
英姐兒本來心情不好都給這傻漢子逗樂了。看了看見雪，又看了看拾柳，心裡酸澀：“幸好不是都去搶拾柳。可是別人怎麼就那麼容易呢！死週四郎，你要是再不來信，我就再也不理你了！”
衆人吃完月餅了，那潘公潘婆便道：“這時候出門，那夜市熱鬧着，不到五鼓天不散場。奶奶們要有興致，不如去逛逛！”
英姐兒心裡懶懶的，可是香草聽了這話蹦了半尺高，衆人也都興致勃勃，便只好隨着衆人換了衣裳出門。
一羣人浩浩蕩蕩地提着燈籠去逛夜市，釣小魚，射箭，猜謎，又玩又吃，英姐兒本來心事重重地都忘了乾淨，直到半夜，個個肚兒圓圓，這才一起吵吵鬧鬧眼皮子都擡不起來地回了家。
才進門，那潘公就遞了一個包裹一封信過來：“奶奶不在家，有人送了封信來。又有人送了個包裹來，也不知道是什麼東西。”
英姐兒瞧着那信上字跡陌生，隨手扯開，一看連覺都醒了，也忘了那包裹，開心地嚷道：“妹妹讓人送了節禮來，路上耽擱了幾日，今日剛進城，已經在旅店歇下了，明日會上門！”她口中的妹妹自然是小郡主阿清。英姐兒安頓下來就給她去了信，沒想到她這麼快就派了人來。
見雪伸手接過那包裹，問那潘公道：“這包裹是誰送來的？說了什麼？”
那潘公搖了搖頭：“一個小廝，鬼鬼祟祟的，也不認得！”
英姐兒接過包裹，輕飄飄地，伸手一捏，像是本書，遲疑着打開，一下子僵住了，眼淚“唰”地就流了下來……