日本人根本沒想到盟軍會先打婆羅洲和蘇拉威西島這兩個防守薄弱的印尼大島，這兩個大島位於印尼的北面，被蘇門答臘島、爪哇羣島和菲律賓羣島包圍在中間，因此日本人在這兩個島嶼上沒有駐紮多少軍隊，而日軍在東南亞的海軍基本上報銷了，即使想派兵救援在時間上也來不及，日軍在菲律賓方向的部隊都已經做好了支援婆羅洲的準備，但是還沒有增援部隊上船就聽聞婆羅洲已經被盟軍佔領，因此只得作罷。
盟軍進攻蘇拉威西島之後，在爪哇羣島和蘇門答臘島上的日軍就有被孤立的危險，想要與菲律賓方向的日軍取得聯繫，就必須走西南方向，可是自從東南亞的日本海軍大部分實力被華泰國消滅之後，日軍想要從爪哇地區沿西南方向與其他新幾內亞的日軍取得聯繫就十分困難了，因爲沒有了制海權，海上的日本船隻只要被盟國海軍發現都有被擊沉的危險。
日本南方軍一些重要的將領，寺內壽一死了，山下奉文等人被俘、本間雅晴在國內，黑田重厚在菲律賓，今村均在拉包爾帶領第八軍守要塞防備美國人，可以說在印尼方面，日軍已經沒有拿得出手的重要將領主持大局，在印尼的日軍已經被日本本土拋棄了，而印尼的日軍這時也成了孤軍，不過雖然沒有拿得出手的將領，不過日軍在印尼的各部隊領軍人物都是受過軍國主義教育的頑固分子，盟軍想要輕鬆拿下恐怕還不是那麼容易。
蘇拉威西島上正打得熱火朝天的時候。盟軍已經開始準備登陸蘇門答臘島了，這裡還有四萬多日軍部隊，由第四師團師團長關原六任總指揮，第25、26兩個獨立混成旅團也歸他指揮，因爲在這裡已經沒有其他更高級別的日軍軍官了。
第四師團也成爲大阪第四師團，是日軍陸軍甲種師團，是戰前日軍17個常設師團之一，這個師團也被人們稱之爲商販師團，還有最窩囊、最有趣師團之稱。
爲什麼人們稱這個師團是商販師團呢？因爲這支部隊中成員商販佔了大多數，經常在打戰的時候還跟別人做生意。
在很多人印象中。二戰中的日本軍隊個個都是亡命徒。然而很少有人知道。當時的日軍中有一支以戰鬥力差而聞名的另類部隊，它就是號稱“皇軍中第一窩囊廢師團”的大阪第四師團。
對於第四師團的表現，日本作家司馬遼太郎認爲，這是大阪的獨特文化造成的。在古代日本各地。基本的社會結構是農民依附於擁有土地的諸侯（即大名）。而諸侯服從於天皇。這種長期不變的社會結構導致日本形成了上下級關係嚴格。富有服從精神的文化特點，也是二戰中日本軍隊普遍狂熱“效忠天皇”的心理基礎。
然而，大阪卻有些不同。這個地方是著名的商業城市，居民多與商業有關，對大名的尊重十分有限。反之，圍繞着苛捐雜稅等問題，大阪人幾百年如一日，不斷和大名鬥智鬥勇、討價還價，所謂忠誠，那就更談不上了。
於是，天皇在大阪人心目中的地位也與其他地方不大一樣。大阪人不會急着去“爲天皇而死，爲大日本帝國而死”，能不死還是不死。看待上級命令，出身於大阪的官兵也習慣“討價還價”、“斤斤計較”，不會像其他部隊那樣閉着眼睛執行到底。甚至第四師團內部還制訂了所謂“無益的犧牲不要付出”、“不合理的戰鬥不要參加”、“窮途的敵軍不要追”的“三不要”原則。
第四師團在清朝時期參加過甲午戰爭、日俄戰爭，參加過盧溝橋事變，此後轉戰北支和滿蒙，1940年(昭和15年)7月被中支派遣，漢水作戰，豫南會戰，江北作戰等參加。1941年(昭和16年)9月，第1次長沙作戰作。之後，該師團成爲大本營直轄。
1941年(昭和16年)12月8日，太平洋戰爭爆發，參加菲律賓攻佔作戰，第2次巴丹半島攻佔作戰。回國後被再次動員，主管蘇門答臘島警備。所屬步兵聯隊：第8（大阪），第37（大阪），第61（和歌山）。
寺內壽一還曾經擔任過第四師團的師團長，有一次，第四師團二等兵鬆井在大阪市中心闖紅燈，結果和警察發生衝突，師團長寺內壽一爲了“維護大日本皇軍的尊嚴”，毅然帶兵砸了警察所，史稱“大阪go-stop事件”，第四師團在日本國內的“武勇”可見一斑。
山下奉文也曾經當任過第四師團的師團長，不過他也拿習慣了自由散漫的第四師團沒辦法。集訓兩年後，第四師團終於有了“露臉”的機會。1939年，蘇聯與日本在中蒙邊界的諾門坎地區發生戰爭，關東軍下令駐紮在僞滿洲國北部的大阪、仙台兩師團緊急動員，增援前線。仙台師團（即第二師團）接到命令後，急行軍4天從海拉爾趕到諾門坎，抵達戰場當天就投入戰鬥，但很快就被蘇軍打了個落花流水。
與此相反，第四師團的出動命令雖然下達，卻遲遲“按兵不動”。原因是動員令下達後，師團內的疾病患者劇增，放眼望去，滿營都是因爲五花八門原因要求留守的官兵。激動的日軍聯隊長在狂怒之下，親自坐鎮醫務室參加診斷，這才勉強組織好部隊向前線進發，“聯隊長改行當大夫”的笑話也由此在日軍中流傳開來。
然而事情並沒有結束，第四師團的士兵們又耍起了新的花招——“消極怠工”。從海拉爾到諾門坎，第二師團走了4天，第四師團卻整整走了8天。而且大量人員掉隊。湊巧的是，第四師團先遣隊到達前線的當天，蘇日宣佈停戰。
消息傳來，掉隊的第四師團官兵彷彿打了雞血一樣迅速跟上來歸隊，連留守的不少官兵也一邊“帶病”慷慨奔赴前線，一邊萬分懊喪地抱怨：自己居然沒有機會打上這一仗！當時的師團長澤田茂師團長的說法是：第四師團駐地太分散。極具諷刺意味的是返程的時候，齊裝滿員、精神飽滿的第四師團，成了日軍中最威武的部隊，而率先趕到戰場的第二師團卻丟盔卸甲、傷兵滿營。
關東軍負責新聞宣傳的軍官實在看不過去，提起筆把日軍報紙呈上審查的《我無敵皇軍第四師團威勢歸來》新聞標題改了一個字。變成了《我無傷皇軍第四師團威勢歸來》。拐彎抹角地嘲諷了這支“軟蛋”部隊。
6月22日，盟軍正式進攻蘇門答臘島，率先登陸發起進攻的是中國遠征軍第二十集團軍第53軍三個師，軍長周福成作爲進攻部隊第一梯隊指揮官。第二十集團軍總司令霍揆彰作爲前敵總指揮負責整個登陸戰役。另外華泰國也派了第一集團軍第五師作爲進攻部隊第一梯隊的支援部隊緊跟53軍身後登陸。
日軍指揮官第四師團師團長關原六爲了做出表率。下令他的第四師團作爲海岸防禦部隊頂在最前面，免得給另外兩個獨立旅團長說他處事不公而留下話柄。
關元六太瞭解瞭解自己手下的部隊是個什麼德性了，如果海岸防禦全部讓第四師團負責。保衛蘇門答臘島的戰役也不用打了，直接投降了事，因此他從第25、26獨立混成旅團各抽調了一個聯隊混在海岸防線上參與防禦。
登陸之前盟軍轟炸機羣對日軍的海岸防線進行了狂轟亂炸，隨後就展開登陸戰，遠征軍53軍的運氣非常不好，他們登陸的地點全部是日軍25、26兩個獨立混成旅團抽調的兩個聯隊防禦的地段。
可想而知，53軍的登陸非常不順利，日軍第25、26兩個混成旅團的兩個聯隊抵抗非常頑強，53軍116師和130師在登陸的過程中傷亡慘重，日軍雖然沒有什麼重型武器，但是機槍還是有很多的，大量的遠征軍士兵被射殺在灘頭陣地上。
第一次登陸就這樣無疾而終，先頭兩個團的登陸部隊就這樣被打殘，剩餘的士兵不得不退回到船上，這些還是專門徵集的南方士兵，如果是北方士兵，沒有長時間的海上訓練根本打不好登陸戰。
下午，登陸戰繼續進行，但53軍同樣沒能登陸成功，這使得53軍軍長周福成非常惱火，差點將116師和130師的兩個師長當場槍斃，好在部下攔住了他，雖然130師師長張玉挺和116師師長趙鎮番都不是黃埔系，可週福成也不是黃埔系，殺了兩個師長，老蔣只怕會很高興。
53軍登陸進攻不力，這讓第二十集團軍總司令霍揆彰非常惱火，命令第54軍於第二日在另外的灘頭同時登陸。
53軍只有兩個師，但54軍不同，54軍有三個師的部隊，即14師、50師、198師，這三個師的師長都是黃埔軍校畢業，而且士兵裝備都比53軍強很多，雖然華泰國對中國遠征軍的裝備進行重新換裝，可是裝備是發到遠征軍長官司令部的，至於怎麼分配就是遠征軍的事情，華泰國也太好乾預，自然而然，不是老蔣嫡系部隊，裝備肯定沒有嫡系部隊好。
54軍運氣好到了極點，他們登陸的防線正好是日軍第四師團的防線，盟軍空軍部隊頻繁的轟炸早就讓第四師團的日軍官兵嚇破了膽，甚至傷亡慘重，在第54軍登陸的時候，多支第四師團的部隊舉白旗投降，54軍根本沒有怎麼打，就接管了防線，俘虜了很多第四師團的部隊。
53軍軍長周福成硬是不信邪，他本來就不是黃埔系，一直被排擠，後臺沒有黃埔系出身的硬，但論打戰他可不服誰，就算54軍的裝備比他的53軍好，可是他一樣有空軍和海軍支援啊，在54軍登上灘頭陣地之後，他就給部隊下了死命令，一定要衝上日軍灘頭陣地，讓54軍那幫黃埔系看看，雜牌軍雖然裝備不行，但打戰可不含糊。
他的兩個心腹師長趙鎮藩和張玉挺也是咽不下去這口氣，命令部隊向日軍海防線發起決死衝鋒，在華泰國海軍和空軍的支援下，以極大的傷亡衝上了灘頭陣地，因爲日軍兩個獨立混成旅團兩個聯隊的拼死抵抗，他的部隊傷亡慘重，但不管怎麼說，53軍還是登陸成功了。