王豔茹一個下午都呆在扁擔石橋那裡，任憑李天喜和小玉英怎麼相勸，她都不肯離去。
怎麼能讓一個孕婦長時間的站立呢？怎麼能讓一個孕婦長時間在風口吹風呢？
勸不動的情況下，李天喜臨時讓士兵在巨石後面搭起了一個亭子，又讓人從山上搬下一張椅子，這才把她安頓好。
王豔茹現在就是熱鍋上的螞蟻，即擔心父親和乾爹的生死，又着急丈夫和三哥的安危。如果不是挺着個肚子，怕傷及到腹中這個小生命，以她的性格，絕對會自己跑到佛子嶺去看個究竟。
遠處的槍炮聲一直在羣山之中迴響，王豔茹的心也跟着這響聲在急劇地跳動，淚水一次次流下，一次次地被風吹乾，爾後重又一次次地流下。
終於，山腳下出現了隊伍的輪廓，瞭望哨說出了讓王豔茹既盼望又緊張的話：“是運送傷員的隊伍回來了。”
果然，瞭望哨的話餘音未消，山路的盡頭就飛奔上來一人，這是遠遠放出去的潛伏哨，像這人一樣的潛伏哨放出了四人，分成兩個組在山路的兩邊潛伏着，現在回來了一個人，顯然是上山呼叫援助的。
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三哥千萬不要在這個隊伍裡面，王豔茹最擔心的就是他，對於自己的丈夫她是絕對放心的，身手好成那樣，鬼子怎麼傷得了他。而王有財本身是個手無縛雞之力的浪蕩子，王豔茹自然會對他的擔心多一些。
“李連長，下面來的是我們的傷員和犧牲了的兄弟，要派些人下來援手。”
那個瞭望哨站在斷崖對面大聲喊着。
王豔茹急切地想迎過去，看看傷員中有沒有自己掛念的人，卻被李天喜攔住，說道：“兄弟媳婦，你不能過去，有老大在，善軍他們不會有事的。”
李天喜生性就不愛講話，可爲了勸阻和安慰王豔茹，幾乎把他一個禮拜的話都在這個下午說完了。
“我不擔心善軍，只是不知道我爹和乾爹，還有我三哥會不會有事。”
王豔茹好不容易纔止住的淚水，被這通話又勾引出來了。
李天喜不再吭聲，他本身就木訥，不會寬慰人，更別說現在他面前的是一個哭泣的女人。
守衛斷崖石橋的人手是不能動，李天喜派人去山上叫下了二連的另外兩個排，下山去協助把傷員運上山，衛生室的幾個衛生員也跟着下到了山下，雖然起不了很大作用，但是對這些傷兵的心裡至少是個慰籍。
首先被四人擔架擡上來的是傷勢較重的十來個傷員，看到擔架上這些重傷員的傷勢，王豔茹觸目驚心，早已經忘記了哭泣，她出身富貴，哪曾見過這種慘像，跟着周善軍後，雖然楊樹鋪這邊打過幾仗，但是她都沒有和傷兵有過接觸，今天的情景還是頭一次看到，讓她這樣一個女生如何能把持得住自己的驚恐。
她被嚇得兩腳發軟，幾乎一屁股坐到了地上，還好身邊有着李天喜，他一把攙扶住了這個小女人，然後又把她扶到了亭子裡，讓她在椅子上坐下。
重傷員後面跟着上山的是一些輕傷員，大都傷得不重，甚至是大部分的人都是自己走上來的，只有少數腿部有傷的是被攙扶或者是擡上山的。
兩批傷員上來以後，過了好一會兒，纔是陣亡的弟兄被擡上了山。
山上的赤腳大夫老苟，帶着兩個提着大鑼的戰士站在斷崖對面，準備迎接陣亡戰士的英靈回家，斷崖這邊早已經準備好了一路的鞭炮，這是扁擔寨的老規矩，被孫玉民知曉後，保留着延續了下來。
當第一個四人擔架擡着蓋着白布的出現在斷崖對面時，王豔茹幾乎要崩潰了，那深沉的帶着哀傷的鑼聲，仿似把她的心都擊碎。
老苟領着兩個打鑼的士兵走在了最前面，後面跟着的是王有財和另三人擡着的擔架，鑼聲和着老苟那聲聲催人淚下的喊魂曲，讓李天喜這般的漢子都淚溼了眼眶。
第二個擔架是周善軍領着三個士兵擡上來的，後面還跟着十幾副蓋着白布的擔架，這就是楊樹鋪此次出征犧牲的人。
一眼望下去，這滿目觸心的白布，讓王豔茹忽然間很內疚，如果不是自己的一味要求，這些人可能都不會死。
王有財擔着的擔架有意的在她面前停下了，這說明着什麼，王豔茹怎會不知道，她不敢去揭那塊白布，即使是顫抖的手伸到了白布跟前，她都沒有勇氣把白布揭開。
看着眼淚漣漣的她，王有財也狠不下心叫她揭開白布，一跺腳，領着士兵跟上了打鑼開路的苟大夫三人，周善軍亦是如此，但他很關心自己妻子的身體，從她面前過去以後，對李天喜說道：“李哥，麻煩幫我把小茹帶上來，謝謝。”
和每次的戰後一樣，整個扁擔寨都沒有勝利後的喜悅，有的是漫延在整個山上的悲傷。
山頂上的空間不大，但是孫玉民還是給陣亡的弟兄找了塊向陽的好地，到了今天，那邊已經有了幾百座墳，這是楊樹鋪義勇團從成立到現在，犧牲了的弟兄。
現在這塊地又要多添十幾座新魂，帶着山上的人迎接勇士歸來的劉文智和谷紅英兩人，也是唏噓不已和滿心傷痛。
王豔茹在李天喜的攙扶下，也走了上來，一個下午的等待，讓這個身懷六甲的女人很疲憊和憔悴，這讓小丫頭和陳萊很是心疼，倆人把初九遞給了谷紅英後，便走到了她身邊，一左一右地扶住了她。
雖然白布未揭開，但是大家都心知肚明，最前面的兩個擔架肯定是和王豔茹有關的。
周善軍一直擔心着自己的妻子，看到她悲傷欲絕的樣子，很是不忍，對着一邊低着頭不說話的王有財說道：“三哥，遺容不要讓小茹看了吧，我怕她承受不了。”
王有財擡起頭看了他一眼，又看了王豔茹一眼，沉默的點了點頭。
“先把陣亡的弟兄造冊，然後給他們換身乾淨衣服，等老大回來主持火化和安葬儀式吧。”
谷紅英話雖然說的很冷，但是在場所有的人都能聽出她的傷痛，雖然死去的弟兄並不是以前山上的那些改編成二連的人，但是一連的駐地一直在山上，這些弟兄們對於這個總管後勤的紅姐很是尊敬，她甚至能認出一連絕大部分的戰士，包括現在白布下的這十幾個弟兄。
“那這三位呢？”
說話的是李天喜，他已經從回來的戰士口中得知，前三副擔架是外人，並不是楊樹鋪義勇團的弟兄。
“他們是？”
劉文智問道。
“王得貴、胡海龍和胡夫人！”
李天喜沒有說話，他只是看着周善軍，而周善軍也是沉默的，反而是王有財朗聲說了出來。
他的這一句話讓王豔茹再也忍受不住，當即昏厥了過去，還好有着陳萊和小丫頭的攙扶，纔沒有倒到地上。
周善軍快步跑了過來，他抱起了這個可憐的女人，往屋子走去。這種場合完全不適宜她繼續呆在這裡，對她對胎兒都不好。
“先火化了吧，等老大回來再作決定吧！”劉文智說完這句話後，又問了王有財一句：“你覺得呢？”
“我想讓他們單獨安葬，不打擾到弟兄們的安息之地。”王有財很堅決，他早已不是那個遊手好閒的公子哥，不是那個成天花天酒地的王翻譯，自從王雅芳用自己的生命來向他證明以後，他的心就已經死了。雖然王得貴的死讓他已波瀾不驚的內心起了一絲漣漪，但是他並沒有很悲傷，說出的這句話也是經過思考的。
“我爹是肯定葬不進去兄弟們的安息地，裡面有不少弟兄的死是和他有關的，就算衆弟兄不爲難他，大家也都不會歡迎他的。”王有財又解釋道：“我爹和胡叔叔是二十餘年的生死之交，我爹葬在哪裡，我想胡叔和胡嬸都是願意跟隨的，請劉長官成全，給他們三副棺木，讓他們有個全屍。”
劉文智在他說話的空當裡，已經從谷紅英嘴裡知道了這邊的習俗，而王有財又這樣講了，自己怎好拒絕，就算不給他面子，也得顧及到王豔茹和周善軍，當即點頭說道：“這當然可以，只是你打算把他們葬到哪？”
“來的路上我就想過了，我爹對不起楊樹鋪和扁擔寨，對不起十里八鄉的鄉親們。他不配葬到山上來，我打算把他們葬到斷崖對面，以後天天爲咱們守護那座老天賜予給咱的石橋，也算是給他這些年的惡行贖罪吧。”
王有財這番話說得很是動情，既有人子的孝心，又有着楊樹鋪義勇團戰士的責任。
劉文智和谷紅英都無法拒絕他的這個提議，相信孫玉民在此，也不會否定這個想法。
“那就按你的意願辦吧，只是山上沒有現成的棺木，弟兄們去了都是用骨灰罈裝着下葬的，這可能你得帶人自己動手去做。”
谷紅英是女人，比劉文智他們更容易動情一些，哪怕是以前有多麼地恨佛子嶺的人，但是人死如燈滅，她心裡的那一薦早就過去了，現在有的只是對王豔茹和王有財的同情。
山上邊既忙着救治傷員，又忙着給死去的弟兄造冊、淨身、換裝、裝壇和準備下葬的儀式，而孫玉民帶人開來的一溜卡車，滿載着糧食、錢銀和武器彈藥，還有跟在車隊後面回來的一連和三連士兵，也在開始往山上搬東西。
這可不是個小活，千餘米的山峰，車只能開到山腳，一溜卡車裝的都是物資，雖然召集了三個連的戰士都在往上搬，但是進度還是很慢。
劉文智有些不理解，疑問道：“老大，山上已經貯存了很多糧食，這些拉到楊樹鋪貯藏不好嗎？”
“不行，全都得上山。”
孫玉民根本就沒有給商量的餘地，直接拒絕，而且還不給任何理由。
“武器彈藥上山這我能理解，可是要把這些糧食全都扛上山，兄弟們會很吃力，而且大傢伙纔剛剛打完仗，熱湯都沒有喝上一口。”
劉文智不死心，又繼續說道。可是換來的只是孫玉民的訓斥：“弟兄們累了，我們不是還有着一千五百多的新兵嗎？不是還有楊樹鋪和十一個村子的鄉親們嗎？讓大家都來幫忙，分發一部分給我們的鄉親，不管你和紅姐想什麼辦法，總之今晚我要這些糧食和物資全部上山。”
孫玉民說完這句話就甩手上山了，不是他不想說，而是真的無法告訴這個老部下，到了冬天，比去年要嚴重百倍的饑荒就會橫掃魯、豫、皖三省，成千上萬的百姓餓死在荒野，瘟疫也會大規模併發；而市面上的糧食都被人牢牢控制，囤積居奇，暴發國難財；日本本土資源嚴重告竭，侵佔了半個中國的鬼子的後勤供應很快就會出問題，原本對老百姓那點餘糧不屑一顧的日軍，也開始大規模的清鄉，三光政策很快就會推行。如果此時再不作準備，等到今年冬天到來的時候，這裡將和其他地方一樣變成死地，真若成了這樣，孫玉民不是枉比別人多活一世嗎？
“老大，老大……”
劉文智追了幾步，也喊了兩聲，可是並沒有換來孫玉民的理會，放着那個消瘦的身影消失在上山的山路上，他禁不住嘀咕了一句：“真搞不懂他在想什麼，從上海花大價錢買回一堆鹽和糧食不說，現在又拉回來這麼多糧食，也不怕放到山上黴壞。”
“東家決定這樣做，肯定有着他的道理，我們照做就好了，你也別和他嘔氣。”谷紅英在一邊勸慰着。
“讓我說，把這些糧食放到楊樹鋪也是可以的，爲什麼一定要搬上山？”
“東家可能是擔心這些糧食放在山下，如果再碰到這種情況，連楊樹鋪都捨棄了，這些糧食就會便宜了鬼子。”
“可是……”
劉文智還想說什麼，可是被谷紅英打斷了他的話，說道：“好了，我們不要再討論這件事了，東家既然已經決定了，咱們照辦就好，趕快安排人手吧。”
兩三千人一直忙活到半夜，才把所有的物資都搬上了扁擔石，個個累得都不想動彈，可既使是再累，都沒有人有怨言，大家都知道，這些都是老大，是東家給大家準備的口糧，如果給自己幹活都怨三道四的話，那還有什麼事情是值得去做的呢。