特別是九十五師，在吸引住了日軍兩個師團注意力的時候，忽然之間消失得無影無蹤，這讓狂妄的神田正種和豐島房太郎大受挫折，也讓身在岳陽的阿南惟幾本人也大感不可思議。
從二十六日開始，這場仗打了快一個星期，雖然把戰線從新牆河推至了汨羅江南岸，可實際上卻沒有達到殲滅國軍有生力量的戰術目地。
阿南惟幾盯着軍事地圖上的己方進攻箭頭茫然失措，因爲除去自己部隊的進軍方向，中國軍隊的動向和防禦態勢完全是一片空白。
對於戰爭來說，對方的一舉一動完全不清楚，甚至是找不到對方的主力位置，這樣的仗怎麼打下去？
和阿南惟幾一樣，木下勇也同樣感到迷茫，他和他的參謀人員完全體會不到中國軍隊的意圖，十一軍從組建到現在，從來沒有打過這樣的仗，首先是情報幾乎爲零，日軍引以爲豪的情報機關，此戰之前完全沒有任何關於九戰區中國軍隊的佈署情況傳過來，更別說像上次一樣，直接弄來了國軍的秘碼本。其次，彈藥的嚴重匱乏，這同樣是十一軍從來沒有面對過的事情，“戰無不勝”的帝國陸軍居然會出現缺槍少炮的情況，說出來誰會相信？第三點，中國軍隊從來沒有過像這次作戰一樣，雖然看起來像是在死守，可實際上卻並沒有竭盡全力，現在的情況是，中國軍隊會主動出現在他們願意出現的地方，若是一撤退，那麼前線的皇軍部隊就會很快失去對手的蹤跡，現在想找到中國軍隊都是個難題，就更別提找到他們的主力，然後雙方集中兵力來決戰。第四點也是很讓阿南惟幾頭痛不已的事情，擁有號稱幾十萬精銳的中國軍隊第九戰區，居然派出了不少小部隊去襲擊己方的後勤補給線，先前還得到了40師團青木成一的報告，其部下第四十輜重兵聯隊聯隊長命喪新牆河東北的長鬍鎮，連同一起的是十餘輛軍車和物資被燒燬，纔剛剛設立幾天的兵站就被中國軍隊連根端了。
“木下君，我認爲必須要改變戰術了！”阿南惟幾忽然間出聲了，從他嚴峻的神情上，可以看得出他真有些心力憔悴。
“是的，司令官閣下，我想我們不應該再四處去尋找中國軍隊的主力，這樣永遠都是讓他們牽着鼻子走。”木下勇回答道。
“木下君的意思也是我們應該調轉槍口，全力進攻長沙城嗎？”阿南惟幾對於這個已經輔助三任司令官的參謀長還是帶着幾分尊重的，雖然他是部下，但是說話的口吻卻像是同級之間的商談，這種態度比起前任圓部和一郎來說，簡直是不可思議的，這也讓木下勇對於輔助他，幾乎是全心全力。
“是的，司令官閣下，我和參謀人員一致認爲，必須立即命令豐島師團長和神田師團長改變攻擊方向，不要再去試圖尋找中國軍隊的主力部隊。我相信，只要帝國陸軍發動了對長沙城的攻擊，中國軍隊不可能不太規模集結來救援。”木下勇手指向了軍事地圖上的一個圓點，那上面用中文寫着兩個字：長沙。
1942年新年的第一天，日軍11軍司令部發布了新的作戰命令，放棄了圍殲九戰區國軍主力的計劃，把攻擊目標轉向了長沙。
收到木下勇下達的新的作戰命令以後，豐島房太郎的第3師團主力，立即調轉兵鋒，經由慄橋、楓林港渡過撈刀河經牌樓鋪，榔梨市、東山進攻長沙；神田正種第6師團在日軍第一飛行團飛機的協助下，從汨水南岸的新市前進，經長嶺、福臨鋪、麻林市、到達榔梨市，意圖協同第3師團發動對長沙的進攻；青木成一的第40師團以一部在浯口以西汨水河灣的牙尖、磨刀尖、天荊廟抗擊37軍羅奇的95師，主力向南經慄山巷、長嶺、天王廟、象鼻橋到達金井一帶，牽制東部山區的國軍部隊，策應第3、第6師團的進攻。
日軍突然掉轉槍頭，是在預料之中，孫玉民當初向老蔣戰術建議，讓沿線國軍盡力騷擾和阻擊鬼子，設想就是把他們拖的疲憊不堪，然後決戰於長沙城下，現在日軍只不過是進入到孫玉民的戰術意圖中，稍稍出乎意料外的是，日軍比當初預計的攻擊長沙的時間，滯後了將近三天。
九戰區綜合了各處的敵情，發現日軍已經蜂擁向長沙後，第一時間向軍委會和老蔣發去了戰情報告。
老蔣見戰事已經完全進入孫玉民當時的推斷中，也就不在猶豫和遲疑，隨即電覆薛嶽：九戰區各部務必按照擬定之作戰計劃，作好一切戰前準備。在長沙周邊決戰時，需防備敵以一部向長沙牽制，先以主力強迫我第二線兵團決戰，然後圍攻長沙，九戰區應把第二線兵團放置於戰場較遠地區，保持外線有利態勢，以確保機動之自由。敵寇若攻擊長沙，各部應乘其攻擊頓挫，同時集結各方全力，一舉向敵圍擊，務必以主動地位把握決戰爲要。（電文原文摘自《抗戰正面戰場》）
日軍第三師團先頭部隊二十九旅團，首先在磨盆州附近渡過了瀏陽河，同行的工兵第3聯隊開始架橋，下午18時，第68聯隊到達榔梨市。
戰事走向到了此時此刻，已經逐步進入到了最爲緊要的階段。
可以這樣說，日軍已經完全進入到了孫玉民預先給他們佈置的口袋中，甚至最前面的日軍的前鋒，第三師團第二十九旅團到達了“大口袋”的袋底。
收到老蔣的回覆電文以後，薛嶽隨即命令九戰區各部開始向日軍側背挺進，要求各部必須於3日前完成對日軍的反包圍，並於次日全面發動對日軍的反擊。
國軍的這些動向，日軍完全是不知情，老蔣花重金購置的這套新密碼在這場戰事中發揮了巨大的作用。
1942年1月2日，日軍第三師團首先發動了對長沙的攻擊，早就憋着一口氣的李玉堂第十軍奮起反抗。
圍繞着長沙城的大戰，終於是在集聚了世人目光之下拉開了帷幕。
方先覺的預十師，根據第10軍軍部制訂的作戰方案，在長沙城南一帶構築防禦工事。
第十軍在二次長沙會戰時，所受到的處罰，揹負的棄陣而逃的罪名，使得整個軍都擡不起頭來，特別是方先覺和他的預十師，算得上是身負着“惡名”，參與到這次會戰中。
在軍部時參加戰前會議時，他在老長官李玉堂的話語中，聽到了他決心以死殉國之意，也明白了此戰對於第十軍來說，是生死攸關的一戰，若是讓上峰滿意了，第十軍可能會安然無恙，可若再次被日軍攻破長沙城，那不用細想都知道，不僅第十軍保不住，連他們幾個軍師長恐怕都會再無翻身之日。
回來後，他第一時間召開了師部會議，表達了軍長和自己固守長沙的決心，甚至在會議上決定將師部放在妙高峰南城牆，表達了自己和陣地共存亡的意念。
預十師的三個團被各自分派了任務，以第29團構築三個堅固據點擔負一線防務，團長陳新善、副團長曾新文和團參謀長各自率一個營親自鎮守；以第28團則擔負南城城牆的防務；30團則充當了全師預備隊的任務。
3日凌晨，日軍第三師團打破了不夜戰的習慣，對預十師29團一營和二營所控制的鄔家莊陣地和小林子陣地發動了進攻。
好在由於道路和天氣方面的限制，日軍的炮兵無法同步兵一起行動，而且29旅團進軍速度過快，劃歸其部指揮的野炮和山炮全都還滯留在汨水右岸，所以除去可隨時帶走的迫擊炮和擲彈筒外，攻擊鄔家莊和小林子街的日軍連通配的九二式步兵炮都沒有一門。
融雪後的深夜，比起下雪時更是寒冷，而且說不準什麼時候就會下一陣暴雨，這讓參與進攻的鬼子兵苦不堪言，也讓防守的中國軍隊飢寒交迫。
泥濘的道路，寒冷的天氣，和這意料外的攻擊，使得鬼子的第一波攻擊就見了成效。待到團長陳新善指揮部隊反擊時，鬼子的步兵已經衝到了莊子內。
這可是雙方發生的第一戰，陳新善怎麼可能甘心就這樣把陣地拱手讓出，帶着一營的全體官兵發動了搏命般的反擊。
同樣的情況也發生在了小林子街，29團團副曾新文也做出了和團長陳新善同樣的選擇，率領着二營迎向了已經衝進村莊的鬼子兵們。
方先覺接到求援電話後，親自率領着30團過來支援，可是還是來晚了一步，兩處陣地雖然被保住了，可是29團團長陳新善和團副曾新文雙雙殉國，成爲了此次長沙會戰中首先犧牲的國軍上校級以上的軍官。
日軍近乎瘋狂的進攻，惹惱了李玉堂，他在指揮部裡對着一衆參謀說道：“既然鬼子不容我們喘氣，那我們也不能讓他們舒坦着。”他當場發出命令：北門方向第190師即夜反攻左家塘，南門預10師反攻軍儲庫。
收到師部命令後，方先覺親自率領着預10師30團，開始進攻盤據在白沙嶺的敵寇，天亮時分的時候，全殲了這一夥鬼子。
這時，意想不到的驚喜來了，一部日軍不知是迷失了方向，還是意欲前來增援白沙嶺被圍的友軍，竄至了已經被方先覺所部佔領的白沙嶺。
這一部分日軍是加藤中佐率領的將近一個大隊的兵力，狂傲的日軍壓根就沒想到此時的白沙嶺已經被中國軍隊佔據，所以貿貿然地闖了過來。
打了一夜的仗，方先覺此時正在小作休息，他正在爲手下兩員虎將的殉國而傷神時，突然間聽到了30團團長急切的報告：“師座，鬼子來了！”
“怎麼會來的這麼快？”方先覺有些不可置信，他慌忙起身說道：“趕快去看看。”
到了陣地上，方先覺就發現了不對勁，來的鬼子居然不是擺出的進攻態勢，而是像遊山逛水般的朝着白沙嶺開來。
“師座，我怎麼看這些鬼子不像是來進攻的呀？”30團的話也正是方先覺的疑惑，他也大爲不解，鬼子應該知道這邊在打仗，怎麼會如此驕橫，連最基本的警惕都沒有。
“先不管這幫鬼子究竟是怎麼回事？消滅他們再說，命令下去，準備戰鬥。”對於送上門來的菜，方先覺怎麼可能放過。
加藤很是鬱悶和糾結，領路軍曹的迷路，使得自己的部隊在周邊轉悠了一個晚上，這天寒地凍的夜晚，誰願意像無頭蒼蠅一般亂竄。
在甩了領路軍曹幾個耳光之後，加藤決定自己從地圖上找尋部隊目前所處的位置。
湘北地區，大多數地方的地形和景色都差不了多少，看了半天還是搞不清楚現在倒底是在哪裡？
無奈之下，加藤決定率領部隊朝南往進，可他又害怕一直往南行進，會不小心闖進中國軍隊的腹地，所以往南行進一段距離後，又折向西面，糊里糊塗的進入到了白沙嶺的範圍內，這明顯和周邊不同的地形，使得他很快就找準了自己部隊現在所處的位置。部隊奉命出發時，白沙嶺早就已經被“皇軍”部隊佔領，所以在加藤的意識裡，是終於可以好好休息休息了，這一夜的飢寒交迫，早就已經把他和他的兵折磨得不行了。
到達山腳下時，他還沒有察覺到有什麼異常，直到忽然間聽到一聲“熟悉”的槍響，加藤的神經才猛地崩緊。
老兵對於槍聲的判斷是很敏感的，加藤和中國軍隊打了這麼些年的仗，自然一耳就聽出來這是中國軍隊軍官所配用的手槍的槍聲，而且還至少是團級以上軍官所用的“擼子”的槍聲，這種槍聲和中國軍隊營級以下軍官所使用的駁殼槍有着很大的區別。
加藤的心臟隨着這一聲槍響猛烈地收縮，一股莫名的無助感襲上了腦海，這裡有着中國軍隊的主力部隊，怎麼辦？
還沒容他想到對策，還沒容他提醒士兵防備，天空中就傳來怪響，幾乎是同時，國軍部隊獨有的馬克沁重機槍也響了起來。
猝不及防的鬼子兵被突然間的機槍當場打倒一片，而處於部隊前列的加藤也感覺到腹部被重擊了一下，雖然感覺不到疼痛，可麻木感還是讓他明白了什麼，下意識地伸手一抹，看到的是他不願意相信的滿目的殷紅。
中槍了，自己中槍了，鑽進自己身體的肯定不只一顆子彈，可對於加藤來說，這些都無反謂了。只一瞬間，腦子就成了一片空白，他再也感覺不到自己的身體，這紛擾喧鬧的世界，這白茫茫的世界，再也進不去他的眼瞼。