一天的時間很快過去了,rì軍除了對英多、孟拱實施轟炸,並沒有其他實質xìng的軍事行動,看得出,rì軍也在等第十八師團的這場奇襲。
而蔣浩然也在等,他在等的是和史迪威的三天之約,按照約定,米國的兩艘航母今天就要抵達印度洋,在印度洋上如期讓rì軍海軍發現,迫使rì軍艦載機回防海上,而他就可以利用這個機會全力對付rì軍的第五飛行團,重新奪回制空權。
第二天清晨,馬六甲海峽。
馬六甲海峽呈東南-西北走向。它的西北端通印度洋的安達曼海,東南端連接南中國海。海峽全長約1080千米,西北部最寬達370千米,東南部最窄處37千米,水深25至150米,是連接溝通太平洋與印度洋的國際水道,也是亞洲與大洋洲的十字路口。
此刻,rì軍的加賀號航母和赤城號航母,在幾艘巡洋艦和驅逐艦的護衛下,靜靜地停泊在這裡。
自rì軍全面控制太平洋,這條最繁忙的海上運輸通道被截斷,來往的都是rì軍的船隻,rì軍不用擔心暴露的危險,馬六甲狹長的海島也是他們極好的防護。當然,最讓他們無所顧忌的還是米國太平洋艦隊已經不復存在,而英國皇家海軍又深陷德軍的進攻,無暇分身,他們簡直沒有任何威脅。
清晨的陽光照在航母的甲板上,忙碌的rì軍已經開始清理跑道,給飛機加油裝彈。
陸軍的戰場失利,給海軍也帶來了巨大的困擾,如果不是陸軍在緬甸戰場遲遲沒有控制緬甸的局勢,海軍此刻已經揮兵西南太平洋諸島,爲攻佔澳大利亞做準備,對米國展開新一輪的攻勢,但在後方不穩的情況下,rì軍只能放棄這一戰略構想,轉爲全力協助陸軍拿下緬甸,以求達到德rì印度會師的戰略構想。
八時許,航母上的轟炸機、戰鬥機開始逐一起飛,一百餘架飛機在空中組成編隊後,如同一羣遮天蔽rì的飛鳥,急速向北而去,頃刻間就消失在視野中。
就在rì軍飛機離開航母視線的時候,一架F4F野貓戰鬥機從航母上空的雲層間亮出一道身影,隨即又鑽進了雲層,消失不見。
與此同時,距離馬六甲八百海里左右的印度洋上,兩艘航母分別在兩艘戰列艦、四艘巡洋艦、六艘驅逐艦的護衛下游曳,形成一個龐大的航母戰鬥羣。
米國的軍旗在航母的旗杆上獵獵飄揚,航母船體上的“中山號”、“介中號”幾個白sè的大字赫然在目,倉促之間,米國甚至連這幾個大字的都沒有來得及擦拭,就匆匆忙忙把航母開到印度洋上了。
而且,因爲航母還沒有形成戰鬥力,護航的艦艇明顯有所加強。
“中山號”航母指揮所裡,尼米茲上將揮舞着手臂,大聲嚎叫道:“復仇的時刻已經來臨,地點馬六甲海峽,目標rì軍航母,出擊!炸沉它們,統統給我炸沉它們!”
尼米茲的聲音還飄蕩在指揮所裡,甲板上已經涌現了米國空軍飛行員,一陣緊張的忙碌之後,各型戰鬥機、轟炸機開始衝出航母跑道,逐一飛上藍天,快速組成空中編隊,鋪天蓋地地往東北方向而去。
半個時辰後,飛機抵達馬六甲海峽上空,米國飛機沒有任何猶豫,對馬六甲海峽裡的rì軍航母、軍艦進行了瘋狂的俯衝轟炸,一枚枚航彈雨點般地落下,整個馬六甲海峽頓時是火光沖天、爆炸聲隆隆、煙雲密佈。
rì軍絲毫沒有料到,米國的空軍會突然出現,甚至在被炸的一塌糊塗的時候還不敢相信這個結果,米國的航空母艦已經盡數被毀,這飛機從何而來?
rì軍航母、軍艦上的防空火炮開始倉皇還擊,但失去了制空權,航母就只剩下被虐的份,航空火炮根本擋不住飛機的進攻。
米國的重型轟炸機將重磅航彈一枚枚投向rì軍“赤城號”、“加賀號”航母,魚雷機也不甘示弱,以最佳距離投放魚雷。
很快,rì軍兩艘航母就遭到了重創,甲板上燃起了熊熊大火,艦體都出現了傾斜。
但米國空軍轟炸的時間並沒有持續太久,十幾分鍾後,rì軍的零戰艦載機很快呼嘯而至,與米國空軍展開了空中纏鬥。
事實上,rì軍在暹羅灣還有翔鶴號和瑞鶴號兩艘航母停泊,航母的載機量也就在六十在八十之間,但在雲南邊境,有蔣浩然的航空大隊,還有強大的第十四航空隊,要想完全控制緬甸的制空權,rì軍第五飛行團再加上兩艘航母的艦載機都不足以抗衡,所以,rì軍足足準備了四艘航母,對緬甸戰場進行持續支援,翔鶴號和瑞鶴號爲第二梯隊,米國飛機轟炸馬六甲的時候,他們還沒有起飛。
可惜米國飛行員在發現了rì軍馬六甲海峽的航母后,沒有繼續向前偵查,錯失了偷襲的良機,馬六甲遭到攻擊後,rì軍馬上調動翔鶴號和瑞鶴號上的第五航空戰鬥支援。
戰役在半個小時後結束,造成rì軍加賀號航母沉沒,赤城號航母嚴重受損,艦體呈七度傾斜,完全喪失戰鬥力,甚至無法再接受飛機降落。其他各護衛艦都遭到了不同程度的損傷。
各型飛機也損失嚴重,空戰中的損失倒是不大,只有五架飛機,但隨即從緬甸戰場回來的飛機,因爲無法及時找到降落地點,燃油耗盡,飛行員被迫跳傘,三十餘架飛機葬身大海。
而米國空軍,僅以十二架戰鬥機、轟炸機的戰損,贏得了這次戰役,等rì軍飛機重新加油起飛後,他們已經消失在印度洋上,rì軍飛行員雖然捕捉到了他們的身影,但由於航程太遠,已經無法發起攻擊,只能任由他們大搖大擺地離開。
米國航母的出現,立即打**了rì軍的陣腳,太平洋上空已經不在安全,防線上的四艘航母,一沉一傷,已經有兩艘退出戰場,剩下的兩艘已經不足以防禦,爲鞏固太平洋防線的安全,rì軍還得從後方調集航母加入防衛,所以,對緬甸戰場的空中支援算是完全不可能了。