師長凱旋歸來，“神鷹”獨立師上上下下都是興高采烈，訓練的精神頭足了很多，各級指揮官信心十足，盼着師長回來領着他們打大仗。
可是沒有軍令，誰也不敢擅離職守跑到巢湖師部來。官兵們本來紛紛猜測師長是不是要論功行賞，可是一星期了啥動靜也沒有。不料纔剛一個星期，師部的命令就下來了，五月四日至五日兩天在定遠召開團以上高級幹部會議，參加會議人員除了旅、團長參謀長以外，還有參謀部分管各方面的少校以上軍官。
九團長趙達源、團副黃雪濤和他的參謀長方醒初三人是最後加入“神鷹”的，幾個月前他們還在壽縣和鬼子血戰，要不是“神鷹”，整個保安九團幾乎全軍覆沒，三個人一直沒有機會見見他們這位鼎鼎大名的年輕師長和其他幾個長官，這一次在定遠，他們終於如願以償。如今的九團隸屬獨立第三旅，編制和裝備都已經完備，所欠缺的就是實戰的鍛鍊，幾個團級幹部準備利用這次好機會請戰。
春天的定遠，風和日麗。團長們興高采烈地互相打着招呼，一個個開着些葷素搭配的玩笑。爲了防止鬼子的報復，會議選在郊外的露天，上方用綠色的網加上青草、泥土加以僞裝，周邊或明或暗安排了三道警戒圈。
會議一開始，軍官們脫帽全體起立。
陳際帆也站起來說道：“請坐！”然後先用一點時間簡單介紹了此次江南特種作戰行動的過程，戰果之類略講，主要是介紹江南的地形，鬼子的兵力分佈等等。
緊接着陳際帆話鋒一轉，很鄭重地告誡在座所有人，這樣的作戰行動實際上還是很冒險的，特種部隊的威力只有在與大部隊緊密配合時才能取得最大的戰果。他希望各部隊主官回到部隊後，要有正確的宣傳導向，特別是應該踏踏實實地抓好部隊的訓練，切實提高基層軍官的戰術指揮能力。
最後陳際帆說：“大家心裡一定要永遠記住，我們是身處敵後，惡劣的環境使得我們無法在短期內擴充部隊，我們的藥品、糧食和彈藥儲備甚至支撐不了一場萬人規模的戰役。但這些並不意味着我們要做縮頭烏龜，就算鬼子不來，我們也要發起進攻！但我們要珍惜部隊的每一個士兵的生命，因爲他們纔是戰爭中最可寶貴的財富，所以一定要提高訓練和指揮水平，在‘神鷹’面前，鬼子的師團、旅團、聯隊統統都是消滅對象，大家有沒有信心？”
“有！”
聽到這種聲音，陳際帆感覺又像回到剛來的時候。
“很好。部隊自成立以來，在和鬼子的不斷血戰中得到了發展和壯大，有很多好兄弟好戰士犧牲在抗日的戰場上。可是幾年過去了，鬼子似乎不見減少，我們呢，仍然還需要在鬼子的眼皮底下提心吊膽過日子。很多人因此悲觀起來，看不到勝利的曙光，今天就借這個機會給大家說說國際形勢。”
陳際帆說到這頓了一下，下面的團長們來了精神，好久沒聽師長講課了，師長的話聽起來勁。
陳際帆看到下面凝神靜氣，接着講道：“大家都知道，戰爭不僅僅是發生在我們中國，在歐洲，德國人用飛機坦克大炮幾乎所向披靡，法國已經投降，英國人依靠一灣窄窄的海峽在苦苦支撐；在北非，意大利法西斯正在肆無忌憚地侵略；而在這裡，中國，我們的抗戰的確到了最艱難的時候，我們之所以冒着很大的風險去上海，其中一個很重要的原因就是想通過一些勝利來激勵所有的國人，堅持，只要堅持下去就能看見勝利的曙光。”
在座的靜靜地聽着。
“今年，公元1941年，將是這場世界大戰最關鍵的一年，我可以很負責任地告訴大家，經過分析，德國人即將對蘇聯人開戰，而美國加入對日戰爭的日子不遠了。到那個時候，世界上就會分爲兩大陣營：以德、日、意三國爲首的法西斯陣營，以我們、還有美、英、蘇爲首的反法西斯陣營。到了那個時候，我們就不會是孤軍奮戰，我們抵抗侵略的戰爭將成爲世界反法西斯戰爭中最重要的組成部分，美英等國出於自身利益的考慮，將會對我們國家實施大規模援助。不出一年，是的，不出一年我們的面臨的形勢就會大爲改觀，因爲在中國土地上的日軍會調往東南亞和太平洋島嶼上，我們反攻的機會將提前到來。最後我要特別強調，以上所說的這些絕不是信口開河，我不會拿上萬人的生命開玩笑，不會拿中國人民的抗日大業開玩笑！”
下面一片寂靜，慢慢地開始有人鼓起掌來，緊接着掌聲越來越激烈，團長們個個神情振奮，狀態明顯不一樣。
“那麼我們該怎樣做呢？我們要不斷學習，從戰爭學習，不斷總結提高，記住。我們這些軍人在戰場上多殺一個鬼子，我們的同胞就會少受一天苦難！爲此，師部經過仔細考慮，在今天的會議上鄭重提出今後三年的作戰目標。”
“現在我們能有於一線作戰的部隊不到五萬人，今後的目標之一是，明年這個時候部隊總人數爭取達到十萬人，部隊達到集團軍規模，三分之一的部隊將會換上更先進的裝備，當然，裝備的事情還要靠溝通。到了後年，我們要爭取再建六個步兵旅，根據地將會延伸到河南、山東、河北的廣大地區，到了1944年，我們就在中原和鬼子決戰（豫湘桂戰役，作者）。”
“我們會有自己的重炮兵、航空兵和內河作戰部隊。會在山地、平原、河湖、森林消滅鬼子。大家不要笑，打鬼子我們也有指標，在今後兩年，我們每年應計劃消滅三萬左右的鬼子，到了後年，老子要鬼子把欠我們的都還回來。我告訴你們，鬼子的兵員正在枯竭，國內的經濟是江河日下，戰鬥力會越打越弱，而我們，會越來越強大！強大到有一天，我，率領大家登陸東京灣，在富士山上看日出！”
“我的兄弟們，鬼子欠我們的累累血債一定會在我們手裡得到清償，偉大的中華民族將因我們而更加強大！大家有沒有信心？”
“有！”這回座位上發出非常一致的吼聲，緊接着就是雷鳴一般的掌聲，有個別軍官的臉上甚至還有點點淚痕。
“目標很誘人，我也很想一腳就把鬼子給踢出去，但是，我們都是軍人，必須明白打仗不是逞匹夫之勇。打仗歸根結底就是一句話：保存自己、消滅敵人。現階段我們仍然會以小規模的戰法爲主，不和鬼子硬拼，但也絕不過任何一次戰機，不放過任何一次光復國土的機會。有些矛盾是吧，是啊，又要打鬼子，又要保存有生力量，的確有些難度，所以經過師部慎重考慮，提出部隊的初步改制方案，此次改制的目的旨在提高部隊的快速反應能力，使其更加靈活、高效。具體方案請參謀長給大家宣佈，大家歡迎！”
下面又是一陣掌聲，不過更多的還是交頭接耳，因爲大家都不明白這改制是個什麼東西。
一旅長宋關虎悄悄對二旅長羅玉剛道：“改什麼制啊？現在不挺好，要我看增加武器裝備纔是當務之急。”
“你就聽好吧，師長對你不錯，這回有你好處。”羅玉剛對他這位東北老鄉很客氣。
胡云峰在掌聲中站起來，先敬了一個禮，然後拿出一疊厚厚的文件紙開始逐字逐句念道：“根據師長提出的要求，各獨立旅今後一年的作戰方式要以獨立自主的游擊戰結合部分運動戰爲主。具體方向是：南線獨立第一旅應占領廬江、無爲全境，相機殲滅116師團在桐城、舒城的兵力，切斷安慶和合肥之間的聯繫，將南面的116師團壓縮在長江沿岸；獨立二旅出擊北線，以蚌埠、淮南一線爲中心向北拿下宿縣，向西攻克阜陽，將根據地的北線防禦縱深擴寬；獨立三旅一部圍繞合肥周邊作戰，一部拿下肥東後，主力繞過合肥，以六安合肥之間的廣大地區爲中心進行作戰，肅清這一帶殘留的全部日僞軍，將鬼子孤立在安慶、合肥、六安三個獨立點。其實就一句話，今年部隊的目標就是完成戰略佈局，爲明年我們在安徽的反攻做好準備。”
參謀長在地圖上比比劃劃，大夥都明白了師部的意圖，不過有個別的團長發現這個計劃很保守，和以前師長的風格相去甚遠。
參謀長接着說：“今年是我們，也是全國抗戰最困難的一年，作戰的重點是鍛鍊部隊，最大限度繳獲戰備物資，尤其是彈藥儲備。爲此，包括師部直屬的三個步兵團在內要把部隊建設的重點放在每一個步兵營上面，也就是說，中小規模的戰鬥一般以營爲單位進行，具體的戰術指揮可以交給營長。團一級指揮系統要在情報、後勤和部隊建設上下功夫。師部已經編印出了修訂過的《步兵班戰術手冊》，各部隊領到後要組織士兵認真學習，當然，各部隊可以根據自身的實際情況修改。師部準備將一團作爲試點，全面推廣新的改制方案。一句話，目前的改制是一個很重要的過渡，不僅是爲了適應現在的局面，還爲以後的對敵反擊打基礎。”
“各旅的戰線拉開以後，爲防止日軍大規模進犯或是集中重兵攻擊一處，師部將在現有的直屬部隊基礎上組建快速反應部隊作爲全師戰略總預備隊，快反部隊計劃組建一個特種兵大隊（營級），九個步兵營，一個炮兵旅，一個反坦克營。”
“最後，也是最重要的一項，部隊越來越大，指揮系統越來越複雜，各單位機關臃腫，嚴重影響戰鬥力，爲此師部將組建功能強大的參謀總部。”
“參謀總部？”下面有些疑惑，要知道凡是進過幾天軍校的都知道參謀部是幹什麼的，這個參謀總部難道還有什麼不同？
“這個問題我來講，”陳際帆看到下面很疑惑，決定由他來親自解釋，“剛纔我說了，這場戰爭是世界大戰，在戰爭中，軍事技術、軍事理論必定會如雨後春筍般冒出來，對我們而言，現在已經不再是當初千人左右的小部隊了，我們的作戰人員、作戰地域和指揮層級都在急劇擴大，部隊需要一個統一的計劃和指揮機構，以防止大家在具體戰役過程中的矛盾和衝突。新的參謀總部不僅僅是職能的擴大，它的地位和權力也是最高的，我這個師長也只能是參謀總部中的一員。好了，我在這裡就簡單給大家介紹一下。”
在陳際帆和胡云峰等人的規劃中，新的參謀總部分爲六個處：第一處負責作戰指揮，下面設立情報、作戰和指揮等部門；第二處爲情報處，設軍情、政情、電訊、安保、行動、策反等部門；第三處負責軍隊的組織、動員、訓練考覈；第四處負責後勤，下設槍械彈藥、糧食、裝具、醫藥、輜重和交通等部門；第五處負責軍人福利，包括軍餉、撫卹、統計傷亡失蹤人員等等；第六處是新成立的，叫做軍事科學處，負責軍工研發和製造、戰例研究、地形測繪等部門。新成立的參謀總部將是全軍最高指揮機構，軍政大學也將由參謀總部直接管理。
可能連陳際帆他們幾個自己都沒想到，這次會議在“神鷹”這支部隊歷史上會有如此重大的意義，這次被後來人們稱作“五月會議”的高級軍事幹部擴大會議，不僅爲部隊今後指明瞭奮鬥的目標，而且建立了能夠適應部隊發展的高效而靈活的機構，中基層戰鬥部隊精簡了機構，甩掉了越來越沉重的包袱，使部隊更加戰鬥力得到質的提升。更重要的是，以陳際帆爲代表的軍事指揮官們慢慢適應了從中低層指揮官向高級指揮官的轉變，對部隊今後的大兵團作戰具有重要意義。
當然，日軍不會給他們時間，江對岸被羞辱得差點剖腹的日軍高級將領們正在想盡一切辦法找回失去的臉面。