百武睛吉發現昂山和他的部隊逃離後，立刻命令部隊轉移，只可惜這一帶地形更加複雜，他的部隊行動更加緩慢，雖然得到暫時的糧食補充，可部隊的彈藥和醫療用品極度缺乏。現在他只能將部隊帶往西面，穿過滇緬公路，再往西，在那裡可能和自己人匯合。
南方軍司令部得知18師團失敗的消息後，立刻命令15軍加緊對曼德勒一線中英聯軍的攻擊，並且派出偵察機到緬甸試圖與百武睛吉取得聯繫。東線的杜聿明鬆了一口氣，臘戍保住了，他的部隊沒有後顧之憂，杜聿明毫不猶豫命令部隊重新發起對日軍側翼的進攻。
當然，杜聿明只有不完整的四個師的兵力，無法對日軍形成致命的威脅，他也不準備打算拿這點部隊去和小鬼子同歸於盡，而鬼子的戰略包圍沒能奏效，曼德勒一線又因爲中國守軍的居高臨下而攻擊不利，加上右翼受到威脅，其犀利的兵鋒受到嚴重削弱，戰線一時僵持下來。
英國人一如既往逃跑，而中日雙方也在趁這個難得的戰鬥間歇調兵遣將。日本人要想辦法救出自己被困的一個師團，而中國軍隊正在羅卓英、史迪威的指揮下準備撤退至臘戍一線進行縱深防禦。
要進行縱深防禦，那就必須徹底消滅臘戍附近流竄的18師團殘部，再由杜聿明在棠吉隨時威脅日軍側翼甚至後方。雙方的命運現在都是懸於一線，只要有任何一方疏忽，就會造成整個戰局的崩盤。
日方擔心中國人會不顧後方地向同古一線攻擊，那前線三個師團的後勤補給將受到嚴重威脅；而中國軍隊則擔心被日軍各個擊破，尤其是日軍逐漸逼近邊境，駐滇參謀團十分擔心日軍會大舉向中國境內進攻，爲此向蔣介石建議，調昆明正在換裝的71軍等部隊向邊境駐防，以防不測。
而18師團的殘兵敗將現在成了滇緬邊境上的過街老鼠，尤其是百武睛吉這一支，由於暴露了目標，不得不在深山老林到處逃竄。百武睛吉多次嚮往西轉移，可惜他的對手是陳際帆，鬼子想幹什麼他清清楚楚。
不過，現在他要做的事情還不是追擊百武睛吉，好不容易又和新四軍見上一面，少不得要說說話，可是雙方居然找不到什麼說的。新四軍有嚴格的紀律，上級黨組織命令他們，除了軍事行動外，其餘一切均保持獨立。尤其是對外行動不得暴露身份，一律以“神鷹”軍團特別支隊的名義行動。
劉洋他們雖然和陳際帆在江南有過共同戰鬥的經歷，可在緬甸劉洋等人不好詢問陳際帆具體的戰略意圖到底是什麼，而上級黨組織的意圖他們也不能講，所以雙方雖然共過患難，反而生分了許多。
陳際帆決定把一些主要幹部召集起來通通氣。
“劉旅長，劉政委”，儘管自己現在是指揮員，可陳際帆還是習慣這麼稱呼他們，“除了黨派的不同，兩位覺得我們還有共同之處嗎？”
陳際帆的問話很明顯是一個引子，這兩位被委以重任的新四軍幹部都知道，劉洋乾脆道：“陳將軍，哦不，軍團長，您有命令只管下達，在軍事上我們無條件服從指揮。”
“賈龍隊長也在，我想趁這個間隙和幾位聊聊心裡話。我爲什麼一定要邀請你們到緬甸來？難道我不知道你們在這裡也是很危險的？這裡離國民黨統治區腹地很近，稍一不留神，皖南事變的悲劇就有可能重演。可你們非來不可，因爲你們在緬甸的作爲，將會關係到中國的未來。”
在座的新四軍幹部一片茫然，他們還真不瞭解陳際帆所說的緣由。組織上只要求他們在“神鷹”的庇護下，秘密在當地華僑華人中發展組織和隊伍，在有可能的情況下將組織發展到雲南，並儘可能爭取國民黨軍中的基層軍官。至於陳際帆到底怎麼想的，他們還真不知道。
“大戰來臨，我們的思想如果還不能統一的話，將是很危險的。”陳際帆意味深長地說道，“我希望你們能在果敢紮下根來，踏踏實實幫助果敢人訓練部隊，發展經濟，當然，你們儘可以發展組織，這是你們的自由。我只有一個底線，守住這片曾經的國土，這是造福子孫萬代的事。”
劉洋的官職最高，見陳際帆如此說，便先表個態，“軍團長請放心，我們是中國軍人，在大是大非問題上還是看得清的，您的高瞻遠矚我們十分佩服，請放心，果敢人也是我們的同胞。只是我們有一個請求。”
“講，凡是我能滿足的儘量滿足。”
“蔣介石是不允許這裡有我黨活動的，所以上級組織要求我們在‘神鷹’軍團的旗幟下作戰，我們也不能總是用新四軍的番號，這樣會帶來很多不便。軍團長是否可以考慮給我們一個正式番號。”
“這個當然，等收拾了18師團，我將對緬北所有武裝做一次整編，全部授予‘神鷹’軍團的番號，這樣至少可以讓你們能夠公開活動。對了，你們今後的戰鬥任務不多，主要是在果敢地區發展教育文化事業，讓這些離家已久的同胞感受祖國的溫暖，至於發展組織，我個人的建議還是從娃娃抓起。向彭家聲、羅星漢、坤沙等小孩都是可造之材。”
“放心吧？您給我們爭取到的經費和裝備很多，在果敢落地生根還是有把握的。”
“現在是混亂時期，緬、泰、老邊境屬於三不管地帶，也是游擊戰的天堂，三年左右，你們要把勢力發展到那邊。對了，最好幫助當地人驅逐毒品，幫助他們改善種植結構。這是百年大計，比打鬼子更重要，決不能放鬆！”
“是！軍團長交待了這麼多，莫非您以後不在這兒？”賈龍隊長插了句。
陳際帆笑笑，“我是中國軍人，‘神鷹’是中國人養活的部隊，理應徵戰四方，光復國土，我沒有侵略別人的野心，但也不允許強盜佔我國土，消滅18師團後，我可能要走了。安徽發來情報，華東日軍蠢蠢欲動，只要這裡的戰線能夠穩固，我就可以離開了。”
談話進行了一個小時，陳際帆從營地出來集合新四軍所部和自己的獨一旅全部力量共一萬多人，向百武睛吉可能逃竄的方向追擊而去。
百武睛吉現在情報不明，他知道這一帶處處有危險，可並不知道對手到底來了多少人。果敢的楊振材已經給自己的武裝發佈了命令，全力尋找日本畜生，爲主力部提供情報。
百武睛吉這三千多部隊甚至不敢生火做飯，因爲林子裡的炊煙會暴露目標，可幾千人的目標實在是太大了，大約到黃昏時分，鬼子的蹤跡就被果敢土司派出的搜索部隊給盯上了。
18師團這些強盜終於嚐到了人民戰爭的滋味，果敢人不但熟悉地形，而且有自己獨特的傳達信息的方式，天快擦黑的時候，陳際帆收到了18師團的消息。
百武睛吉可不敢在晚上行軍，部隊不熟悉路，不但有可能造成非戰鬥減員，而且極易招致突然襲擊，他現在不敢再增添傷員了。百武睛吉已經將很多重傷員處死，因爲留下他們是拖累，可他總不能把所有的傷員全部處死吧，那樣的話士氣會受到嚴重損害，現在百武睛吉是能不打就不打。
陳際帆怎麼可能再放過這個機會？他已經讓胡云峰趙俊率特種部隊已經牢牢盯死了東邊的一支鬼子，和林旭文王楚英一道把這夥鬼子騷擾得筋疲力盡，而他現在手裡有一萬多精銳部隊，彈藥充足，士氣高漲，只要追上鬼子，勝仗唾手可得。
可日軍怎能放任自己一個完備的師團被困？15軍現在攻擊受阻，無法馳援北部的18師團，只得採用最冒險的一招---實施空降！
當然了，即使是空降也挽救不了百武睛吉本人的命運了，因爲日軍的空降兵水平只是半吊子，夜間空降這種高難度科目根本無法完成，而這個夜晚，就是師團長百武睛吉的死期。
陳際帆讓更加熟悉地形的新四軍兵分兩路以最迅捷的速度包抄而去，獨一旅主力則呈扇形狀搜索前進。
百武睛吉的部隊已經宿營，他不敢怠慢，把所有機槍全部調到外線參與警戒，除傷員以外所有士兵持槍而睡，可這樣只能保證不被偷襲，卻不能保證自己被包圍。陳際帆把兵力分成幾股，他要趁着夜色打草驚蛇，讓18師團動起來。
不知怎麼的，陳際帆覺得自己再打鬼子的時候有無窮的智慧，彷彿自己真的就是爲了打鬼子而生的，只要見到鬼子他的腦海裡就會浮現很多種辦法。比如他現在想的就是將鬼子變成驚弓之鳥，在運動中消滅鬼子。至於偷襲，不必了，現在兵力比鬼子強很多，就不要冒險了。
百武睛吉是不可能睡得着的，他知道支那人隨時隨地會找上門來，不過他沒料到會這麼快。午夜剛過，從南、西、東三個方向就傳來喊殺聲，聽聲音好像有很多人，不是還夾雜着機關槍、迫擊炮的聲音。
鬼子全部驚醒過來，一個個持槍無助地望着四周。喊殺聲越來越近，就像巨浪一般捲過來，百武睛吉第一次感到這麼無助，他感覺自己這幾千人的殘兵就像是大海里的一葉扁舟，隨時會被巨浪吞沒一樣。一個人如果感到恐懼的話，他的判斷就會出問題，判斷既然出了問題，離失敗就不遠了。
百武睛吉還是派出搜索部隊向四個方向探路，搜索隊以十幾條人命的代價終於探明往北比較安全。確實比較安全，因爲這裡已經埋伏好了一千多人的新四軍，注意，是已經換成美式裝備，手持湯姆遜和加蘭德步槍的新四軍。
獨一旅分成三路向百武睛吉壓過來，現在這個18師團師團長手裡能戰鬥的部隊只有一個缺員的大隊，而且沒有步兵炮支援，其餘的諸如工兵、通信兵、醫療兵之類的欺負游擊隊還行，在緬甸對付“神鷹”，簡直就是找死。百武睛吉不想找死，所以他要突圍。
必須趁包圍圈還沒有形成的時候突圍！
可他哪裡知道這是陳際帆給他下的套，百武睛吉聽到的聲音只是後面傳來的，實際上一團的精銳已經從三個方向靠上去，只等鬼子一撤就迅速攻擊，將鬼子的陣型全部打亂。
鬼子的撤退還是很有章法，畢竟是正規野戰部隊。所有能戰鬥的步兵全部向外警戒，掩護着師團部和其他兵種緩緩向北撤退，只是他們這點單薄的兵力，又怎能擋得住一團迅猛的攻擊？
一團的迫擊炮幾乎是追着鬼子的腳步就打上來，很多步伐稍微慢一些的鬼子立刻被炸死，緊接着就是恐怖的重機槍掃射，儘管鬼子的重機槍也進行還擊，無奈四面都是掃射聲，黑夜裡除了子彈的曳光和槍聲根本無法判明敵情。鬼子們只好邊打邊撤，可是一路上都被追着打。連最有效的防禦都建立不起來。
百武睛吉和他手下的士兵們開始有點後悔離開駐地，在那裡至少還能依託工事防守，可現在連個躲處都沒有，只能被動挨打。幾公里的距離，百武睛吉這邊竟然走了近一個小時，打打停停，不斷有士兵倒下，不斷有人在爆炸的火光中被炸飛。
四周到處都是槍聲爆炸聲，到處都是吶喊聲，搞的鬼子草木皆兵，黑夜裡火光映在鬼子有些驚慌的臉上，更增添了一種恐怖的氣氛。可是比起密集的子彈來，火光根本算不上什麼。
早就埋伏在暗處等得不耐煩的新四軍戰士蠢蠢欲動，聽到遠處的槍聲急得不行，一個多小時纔看見鬼子慌不擇路地闖進來。鬼子這時候那還有閒工夫派遣搜索隊？所以就活該完蛋。
打埋伏簡直就是新四軍的拿手科目，根本不需要上軍校的，就算是新兵都知道一兩下子，更何況這是從新四軍裡面挑選出的尖子。基本上各處火力點的配置，人數的安排，哪裡是制高點等都一清二楚。兩千多殘兵跑進來，死定了！
果然死定了，劉洋一聲令下。迫擊炮首先發難，照着鬼子人堆裡就是一頓猛砸。當不停歇的炮彈不斷落下併產生劇烈爆炸的時候，百武睛吉知道自己的末日到了，因爲他知道中埋伏了。
新四軍的技戰術水平其實不錯，兵力火力都不弱，打起來很順手，至少不用擔心子彈不夠，所以每個戰士都將自己憋了很久的仇恨全部變成子彈射出來，打得鬼子無處可躲。
18師團可不是吃素的，遇到埋伏雖然有些慌亂，但求生的本能和平日嚴格的訓練讓他們很快緩過勁開始還擊。不過這次他們真的遇上硬茬子了，從四面射出的子彈基本覆蓋了鬼子的任何一個角落。以往欺負新四軍落後的鬼子現在始終不能衝出埋伏圈，加上後面追上來的獨一旅，這仗沒法打了。
隨着前沿陣地一圈圈丟失，鬼子所佔的地方越來越小，兵員損失越來越大，被攻擊的概率越來越高，死亡速度越來越大。不到三點，崩潰已成爲定局。
陳際帆命令：“任何一個戰士，絕不接受鬼子投降，嚴禁抓俘虜，嚴禁救治傷員！此命令適用新四軍各部！”
他知道新四軍喜歡抓鬼子的俘虜，陳際帆想不通鬼子俘虜又不是香餑餑，有什麼可抓的，難道一兩個鬼子兵還能有什麼深遠的政治意義？這些鬼子不殺還留着浪費糧食嗎？
其實新四軍基層士兵哪管什麼俘虜，哪家沒有深仇大恨，只要上面一句話，執行命令還是很堅決的。仗打到四點左右，鬼子終於崩潰了，防線全垮了，新四軍這時候不失時機地吹響了讓鬼子更加膽寒的衝鋒號。一萬多人在緬北叢林向着一個目標衝擊，那陣勢相當震撼。
百武睛吉沒有逃，逃出去也白瞎，與其戰死還不如自裁。所以他沒有理會周邊的警衛人員，而是不管不問地擦拭自己的軍刀，之後解開了襯衣……
零星的戰鬥一直延續到天亮，陣地上一片狼藉，戰士們開始收拾自己戰友的遺體，救治傷員，然後挨個挨個尋找活着的鬼子，當然不是抓俘虜，而是補刺刀。
新四軍開心死了，因爲這一仗是他們繳獲最多的仗，是他們殲敵最多的仗。一個個連刺刀、軍鞋都不放過。很多戰士還特意拿繳獲的刺刀在手上試試鋼火，有些則專挑鬼子的機槍、軍刀什麼的。
陳際帆笑笑：“以後這樣的仗還多着呢？這些槍都拉回去，給果敢民兵，鬼子的槍好使。”
1942年5月5日凌晨，陳際帆向中國遠征軍司令部，向昆明駐滇參謀團，向重慶國民政府軍事委員會同時報捷，“神鷹”獨立第一旅和特務團（新四軍）以不到600傷亡的代價全殲18師團師團部，擊斃師團長百武睛吉中將一下將佐六人，敵3700餘人全部被消滅，加上已經被殲的55聯隊和被燒掉的114聯隊、野炮兵22聯隊，18師團累計被殲18000餘人，剩餘兩千多已經成了秋後的螞蚱，沒幾天蹦頭了。自此臘戍周邊的危機徹底解除。
陳際帆當然不會忘記將二十九師等有功官兵一併上報，他答應過馬維驥的。
陳際帆在最後保證，他將率部繼續清剿18師團殘餘部隊，希望遠征軍諸軍能夠順利脫離日軍主力的攻擊。
消息一傳開，連英國人都納悶不已，這個陳際帆不是已經被撤職了嗎？怎麼又在臘戍擔任指揮了？史迪威雖說早知道臘戍安全，可18師團並沒有被消滅，直到陳際帆的消息傳來才鬆了口氣，這個教授一樣的美國軍人興奮得抱着羅卓英想要親吻，被羅卓英不好意思推開了。
可日軍就不妙了，15軍上下一片悲慼的聲音。又是這個陳際帆，自從他出現後，皇軍在他手裡就沒有再打過勝仗，千里奔襲這樣絕密的計劃居然被人家提前識破，一個星期不到18師團就被零敲碎打消滅殆盡。飯田祥二郎顧不上悲傷，因爲他已經將空降部隊派出去，現在收回爲時已晚。