山西的閻長官日子不好過，身處武漢的蔣委員長同樣不好過，其實自從小鬼子打進中國以來，全中國人的日子都不好過。
只不過作爲一國名義上的領袖，蔣委員長要承受的壓力更大一些，畢竟誰也不想當亡國之君。
但越是如此局面卻越是壞的驚人，自開戰以來壞消息是一個接一個，不是這個地方被日軍攻佔了就是那個地方被日軍轟炸了。麾下的部隊也不給力，不是這個師全軍覆沒就是那個軍被日軍打得潰不成軍，反正就是沒有一個好消息。
只不過相對於閻錫山這個一省一域的軍閥而言，蔣委員長的目光更深一點罷了。作爲中國現在名義上的最高領導人，蔣委員長要考慮的可不是一城一地的得失問題，他要考慮的可是國家抗日能不能戰勝的戰略性問題。
但就現在情況看，抗戰要勝恐怕不容易。廣大沿海地區基本上全部淪陷，就連首都南京也丟了，國內國外對他都是一片聲討，就連一向對他十分看好的美國人現在對他的表現也很不滿意。現在日軍正在大舉進犯徐州，意圖打通津蒲線。
然前線的戰局並非像老蔣想象的那樣樂觀，再加上這幾日關於南京大屠殺的一些消息逐漸傳了出來，這使得蔣委員長的心情頓時惡劣到了頂點。爲了儘快扭轉戰局，老蔣在武漢召集軍政大員開會，但就在此時二戰區轉呈上來的報捷電報到了。
接過侍從室王世和送過來的電報，老蔣大致掃了一眼。突然老蔣臉色大變，隱約間露出了激動之情。
看到所有軍政大員都在看着他，老蔣竟然用寧波腔大聲朗讀開了：“南京國民政府軍事委員會蔣委員長：我部於3月2日夜出動3000餘人，對盤踞在山西省天鎮縣的日軍發起了攻擊......是役，我部全殲日軍第26師團第十一聯隊，擊斃大佐一人、中佐以下軍官54名，繳獲良多。3月5日夜我軍再接再厲，強攻日軍重兵把守的陽原縣城，一舉克之，全殲敵守軍，斬獲頗豐......我部因大戰中傷亡慘重，全軍傷亡八成以上，不得不進入休整。”
老蔣讀完電報後，臉上紅光滿面的看着會議室裡的諾大一羣軍政大員，大聲說道：“以少勝多，打的好，打出了中國人的威風！敬之，想想我們該如何獎勵這個馬錚。是給他擴大部隊的編制呢？還是馬錚進軍銜一級呢？”
旁邊的何應欽忙悄聲提醒“委座，那馬錚戰功再大，可他也是GD領導的部隊啊！您是一片好心，可人家八路軍並不不認國府的軍銜和勳章。”
正在興頭上的蔣委員長楞了一愣，臉色登時陰了下來，罵了句娘希匹，就不再說了。
但想到這段時間以來，國際上對中國抗日的輿論越來越不利，來自西方各國的壓力越來越大。而此時他的中央軍卻不給他長臉，正面戰場形勢惡化。如果沒有一場值得宣揚的大捷來壓制國內外的輿論的話，他這個委員長真的快要萬夫所指了。
於是緩緩說道：“無論是GD還是國民黨，都是中國人，身上流的都是中華民族的血液！無論是中央軍還八路軍都受黨國的領導，都是屬於國民革命軍的戰鬥序列。有功不賞，豈不讓將士寒心？在我想來，我們是完全可以表彰馬錚和他的那個察南抗日支隊，我們要在全國樹立一個典型，在全軍形成殺敵立功的風尚。”
何應欽小聲問道：“委座，那我們給馬錚軍銜升一級，撥些大洋怎麼樣？”
蔣委員長看了何應欽一眼，雙眼滿是寒光的說道：“小家子氣，要賞就大賞，不大賞不足以聚民心，更不足以提士氣！”
接着蔣委員長沉聲道：“命令：朱、彭勳鑑：近聞貴軍馬部以一團之兵力全殲敵第26師團三千百多人，敵官佐至土兵無一漏網，足見官兵用命，深堪嘉慰。軍委會、軍政部特令，馬錚所部升格爲旅級軍事編制，番號爲國名革命軍獨立7旅，下轄兩個甲種團另一個警衛營、一個騎兵營。”
“編成的獨7旅隸屬於第十八集團軍戰鬥序列，馬錚升職爲少將旅長。軍政部另外撥給該部1200支新式中正步槍，每槍配100發子彈！大洋一萬元整。尚希益勵所部，繼續努力，是所致盼。”
何應欽聽完之後，沉默半響才說道：“委座，獨立第七旅可是晉綏軍的番號，給了八路軍，閻老西會不會有意見？”
“娘希匹，有什麼意見，他的六十一軍守天鎮被小鬼子打的丟盔棄甲，他以爲丟出一個李服膺就能平民憤？正好藉此事好好敲打一下這個山西土財主！”老蔣道。
“敬之，會後你立刻召開記者招待會，重點宣傳這場以少勝多的戰役，讓西方那些國家也看看我們中國人的風采。”
“是，稍後我就去辦！”何應欽點了點頭說道。
與會所有軍政大員聽完老蔣和何應欽之間的對話，所有人心裡都倒吸一口涼氣！這哪是什麼嘉獎令，這分明是一道催命符，看來委座是準備借刀殺人了，而且還是一箭雙鵰。不過就不知道這離間計對閻老西和八路軍好不好使。
軍政部的嘉獎令當晚就發到了二戰區長官部和八路軍總部，閻錫山手拿着電報沉默不語，看得旁邊的楊愛源等人一陣心驚，這老頭向來是嬉笑怒罵都擺在臉上，只有真正決斷大事的時候纔會這樣。
“大帥，我看着老蔣沒按好心啊，明着是在嘉獎八路軍，實則是在敲打我們啊，不然爲什麼會那我們的番號送給八路軍？”楊愛源皺着眉頭說道。
閻錫山沉默了一會兒說道：“咱們的這個委員長啊，就是這種給個甜棗裡面還要夾根針的人，他這哪是敲打咱們，分明是在我們和八路軍之間煽風點火，他就是怕咱們和延安方面穿一條褲子！”
“那咱們該怎麼辦？”
“涼拌，既然武漢方面都重獎八路軍了，那咱們自然也不能落後吧，不然落得個苛待有功之軍的罵名可不划算了。傳我命令給八路軍總部：貴部作戰英勇，將士用命。特補充槍支2000，彈藥十萬發，餉銀2萬，另外去我後宅把那支勃朗寧拿出來，替我送給那個馬錚，就說是我個人單獨送給他的禮物！”閻錫山沉聲道。
“您把自己最喜歡的勃朗寧送給馬錚真的好嗎，八路軍方面會不會因此而懷疑那位馬將軍嗎？”楊愛源道。
“呵呵，這不正是我們蔣委員長想要看到的嗎？行了，甭說了，就這樣吧！”說完閻老西揮了揮手示意楊愛源等人退下。
楊愛源還想說些什麼，但最終卻什麼都說不出口，只能深深嘆了口氣離開了。
剛出房門，楊愛源等人就聽到屋裡傳來一陣噼裡啪啦茶杯粉身碎骨的聲音。