馬錚對於此戰很有信心，即便是敵衆我寡也絲毫沒有動搖。因爲馬錚知道日軍也不是鐵打的，他們優秀士兵也不是流水線上的工業產品，想生產多少就生產多少。
日軍也是有血有肉的人，精銳士兵也是經過長年的訓練才能成型的，沒有經過訓練或者是訓練不足的士兵戰鬥力一樣不行。但是日本原本就是一個資源匱乏的島國，其經濟的崛起也不過是十九世紀後半期建立在中國茶葉、絲綢、瓷器衰落的基礎上而發展起來的，前後時間也不過半個世紀。
如果說是單純經濟發展的角度來說，日本人無疑是創造了僅次於英國工業革命是的經濟奇蹟。但是日本的經濟是畸形的經濟，就像同一時期的中國一樣。日本的經濟是在夾縫中生存，既要提防西方列強的壓榨擠壓，同時又離不開西方列強的扶持。
所以說日本的經濟從來都不曾獨立過，不獨立的經濟是無法支持政府大規模擴軍的，因此日本曾有一段時間還進行過大規模的裁軍，將原本就不多的幾個師團硬生生地裁掉了四個。
可以這樣說，開戰之初日軍的戰鬥力確實很強悍，但是底蘊卻並沒有人們想象中那麼深厚，後備兵力儲備並不強。兩年多將近三年的戰爭已經將日軍有經驗的老兵消耗了很大一部分，所以日本政府不得不將預備役的兵員也就是日本人稱之爲在鄉軍人的青壯年集結起來，經過短暫地適應性訓練後便送到了中國戰場。
在鄉軍人一般是服過兩年兵役的退役軍人，這些人雖然離開了軍隊，但是軍人最起碼的素質還是有的，只要打過幾仗以後就可以蛻變成真正的軍人。
但是這兩年的消耗實在太大，尤其是華北方面軍，接連被消滅了那麼多的兵員。所以導致日本國內不得不將一部分沒有經過任何訓練的農民或者是小工業者也送到了部隊，來彌補前線的兵源不足等問題，而這次參加進攻冀南的日軍步兵第35師團就是其中之一。
這次日軍用於進攻冀南的部隊雖然不少，有兩個師團外加兩個混成旅團，三是除了那兩個獨立混成旅團外，剩下的都是日軍新編的部隊，而步兵第35師團則是戰鬥力最弱的一個。
日軍之所以派這些部隊來冀南，一方面確實是看不下去石友三在冀南耀武揚威的嘴臉，另一方面則是想拿冀南的中國/軍隊來練兵。
像剛開戰那會，日軍練兵的方式一般是拿中國無辜平民來練習，尤其是練習拼刺刀、射擊精度等基本功時，受害者一般是中國平民。
但是這兩年中國人民此起彼伏聲勢浩大的反抗也讓日本高層人士認識到了蠻幹的隱患，所以纔派了憲兵來中國維持軍中的紀律。雖然日軍的憲兵一般是走走過場，但是多少對維持軍隊的紀律起到了一點作用。因此多田駿纔想利用中國的幾支有名的雜牌軍練兵，而這當中石友三和八路軍首當其衝。
日軍既然想拿八路軍練兵，那麼馬錚心底就頓時生出了一個一石二鳥的妙計，他就是要在日軍虎口拔牙，在冀南吃掉日軍一個完整的步兵師團，狠狠打擊一下日軍囂張的氣焰。
冀南的戰事馬錚自己是抽不開身指揮了，但是他卻將所有的部隊指揮權交給了以謝文生和樑尚仁爲核心的前敵指揮部。而就這個前敵指揮部而言，做主的還是謝文生。
冀南是這次馬錚佈局的一個重要戰略點，冀南的事情處理好了，整個華北的局勢立即就會發生天翻地覆的變化。現在八路軍在北方的兵力已經和日軍相差無幾了，儘管在質量上依然比不上日軍，但是就數量而言卻不比日軍少，甚至於還要多一些。
與八路軍一比，國民政府就差遠了，一戰區和二戰區以及蘇魯戰區所有的軍隊加起來也比不上八路軍。雖然八路軍暫時還沒有全殲華北日軍的能力，但是馬錚相信用不了幾年八路軍足以成長成爲龐然大物，到時候必然可以和日軍正面死磕，直到全殲他們。
正是因爲有這樣的信心，所以馬錚覺得自己已經可以佈局了。等時機一到，便可以一舉滅掉日軍在華北的所有勢力，徹底解決北方的戰事，所以冀南的戰事特別牽掛馬錚的心。
就在馬錚牽掛冀南戰事的時候，大水泉村的戰事也已經接近尾聲了。加藤所部最終沒有突圍而去，在楊成武所部的精心佈局之下，日軍第26師團主力七千餘人在宣化以北的大水泉村遭到綏察軍區整編二師的圍殲，雖然在戰鬥尾聲的時候阿部規秀中將親自率領第26師團主力趕來救援，但是卻被整編二師四旅阻擊在距離大水泉十公里外的徐家集。
雙方在徐家集不足十五平方公里的土地上進行了一場異常激烈的阻擊戰，此戰整編二師四旅傷亡慘重，三個步兵團被打殘了兩個，就連楊成武派來增援的炮兵團也被第26師團的炮兵聯隊基本摧毀了。
但是阿部規秀所部也沒有討得多少便宜，阿部規秀始終認爲頑強的戰鬥意志往往是可以扭轉一場戰役的勝利的，但是八路軍卻用實力好好給阿部規秀上了一課，在絕對的實力面前再頑強的戰鬥意志都白搭，不過是徒增傷亡而已。此戰第26師團付出了四千六百餘人的傷亡，卻始終不能從徐家集推進一步，只能眼看着加藤所部被血淋淋的撕成碎片。
殲滅加藤所部遠遠比想象中的要困難的多，加藤大佐雖然輕敵被圍，但是加藤此人卻是一個不折不扣的戰術家，河谷地帶的地形雖然不利於日軍防禦，但是加藤卻是命令部隊縮成大小不一的點，數百人爲一個集合點，將一盤散沙暫時凝聚成了一支戰鬥力量。
雖然部隊集結成羣很容易遭到炮兵部隊的毀滅性打擊，但是整編二師的部隊是沿着河谷佈防的，能給戰士們施展的舞臺並不大，所以楊成武才集中那麼多自動火力參戰。日軍這一聚集，再加上加藤大佐又指揮部隊向南面的谷口突圍，直接導致的結果就是北面兩公里長的河谷地帶埋伏的八路軍沒有了用武之地。
幸好江浩及時調轉戰鬥方式，大部隊以及防守北邊谷口的部隊立即衝入谷中，在谷中佈置防禦陣地，一點一點蠶食加藤所部的生存空間。同時又命令炮兵部隊相中炮擊諸元，將南面的河谷作爲重點打擊的地帶。
但是就算是這樣，整整四個小時打死打傷的日軍也並不多，連預期的一半戰果都沒有達到。再加上伏擊地帶的南面也傳來了激烈的槍炮聲，不管是加藤大佐還是江浩都知道是日軍的援兵到了。
看到援兵到了，加藤大佐的心放下了一大半，雖然他們現在仍然沒有脫險，但是加藤大佐相信自己絕對能等得到援軍的到來。
同時加藤大佐還有着另外一些打算。現在已經是凌晨兩點一刻了，只要捱到天亮，大日本帝國的空軍就可以到來，到時候戰局就會出現新的轉機，獵物和獵人就會再一次轉變身份。
加藤大佐想到了這一點，坐鎮前線的楊成武也看到了這一點。但是欲速則不達，他們誰也沒有想到加藤所部會有這麼難纏。整整四個小時一共殲滅了日軍不足三千人，這還得算上騎兵聯隊的一千一百餘人，也就是說包圍圈裡的日軍依然還有兩千餘人。
按照現在的攻擊力度，想要在天亮之前拿下加藤所部難度不是一般的大，天亮以後日軍的陸空援軍就會到達，到時候大部隊就被動了。(。)