但讓陶淨非有些疑惑的是，雖說天津日軍主力已經大部被殲滅。可兼任天津守備司令，全權指揮天津日本陸海軍作戰的四十八師團長，土橋勇逸中將與他的師團部，卻是始終沒有被找到。不僅活不見人，死也不見屍。
負責天津作戰的日軍各級指揮官之中，負責整個河西作戰的一一零師團長和鷹知二中將，被擊斃在天津日租界原日本領事館的地下室內。負責天津河東作戰的五十九師團長，也被從意租界一處隱蔽室內俘虜。
但這個全權指揮天津防禦戰的土橋勇逸中將，連同他的指揮部，卻是就好像憑空消失了一樣。不僅本人生死不明，不知道去向。就連其帶領的四十八師團部所有人員，也消失的蹤影不見。
雖然在搜捕這個傢伙的時候，在天津城內的朝鮮銀行、正金銀行的地下室之內，繳獲了日軍從山東招遠金礦掠奪的萬餘兩黃金，以及一大筆外匯、大洋、古董、鉅額的資金。但這些發現，卻無法彌補日軍天津最高指揮部，集體失蹤帶來的隱患。
陶淨非給各個攻擊部隊下了命令，在整個天津城區所有可能的地方，就算挖地三尺也要將這個土橋勇逸中將，以及他的指揮部給挖出來，活要見人、死要見屍。對於陶淨非來說，不找到日軍的指揮部，天津之戰就算是未能盡全功。
而在市區槍聲完全落下之後，配合晉察冀軍區接收天津的原天津地下工委的同志，也發動羣衆配合抗聯清查。根據俘虜口供，陶淨非可以肯定這個土橋勇逸中將，還有他的指揮部，現在還在城區內。
死死盯着天津城區地圖良久，陶淨非給搜查部隊劃定了兩大範圍。一個是河東的從舊俄國租界十四經路以南，以及整個比利時租界地區。一個是河西的舊德國租界，以及英租界與德租界的交界處。
這兩個地區，都不是抗聯攻城部隊的重點進攻方向。即便穿插的時候路過，也是快速的通過。戰鬥結束之後多次拉網排查，這兩個地區也不是重點方向。既然在原有的搜索範圍之內，沒有發現這個狡猾的傢伙，那麼就將拉網的範圍向南拓展。
在給搜索部隊擴大搜查範圍之後，陶淨非又命令社會部的人員，對所有俘獲的日本僑民重新進行排查。所有三十歲以上、六十歲以下的男性，要一個個的重新審查。陶淨非就不信，這麼一個龐大的指揮部，就能在自己眼皮子底下就這麼消失？
重新對日本僑民審查，果然獲得了意想不到的結果。從這些日本僑民之中，搜出已經脫去軍裝，換上了便裝想要矇混過關的陸海軍各一個少將，五個大佐外加十一箇中佐。至於中下級軍官，則達到了幾十人。
只是從日本僑民中甄別出來的日本軍官，多是海軍和後勤、輜重、經理、衛生等部門的軍官，野戰部隊的軍官數量很少沒有。兩個日本陸海軍少將，一個是天津特設艦隊司令官。在艦隊遭遇到空襲開始，便將指揮部搬遷到了陸地上。
在天津攻防戰進入尾聲之後，帶着他的部下集體換上了便裝，混入了日本僑民之中。結果沒有想到躲過了初一，最終還是沒有躲過十五。在此次排查之中，還是被審查了出來。成爲整個抗戰期間，抗聯唯一俘虜的日本海軍將官。
不僅這位老兄，成爲整個抗戰期間，被抗聯俘虜的唯一日本海軍高級軍官。也許是一貫學習英國海軍的日本海軍，相對接觸西方社會比較多，所以日本海軍軍官身上，所謂的武士道精神遠不如日本陸軍濃厚。
此次對日本僑民甄別中，抓到的中佐以上軍官，日本海軍軍官倒是佔據了一半還多。除了部分日本海軍駐天津機構之外，大部分都是日本海軍駐天津艦隊的軍官。至於另外一個是北支那碇泊場司令官，沒有一個日軍野戰部隊的指揮官。
不過在重新審查之中，雖說收穫頗豐。這一網下去，抓到了爲數不少的大魚不說，還捎帶着撈到了不少的雜魚。但對於那個土橋勇逸中將，還有他的指揮部一衆軍官的蹤影，卻依舊沒有任何的發現。
而對原德租界與比租界拉網式的排查，也沒有發現這位中將的所在。儘管陶淨非將搜索的範圍，進而擴大到了整個英租界，以及周邊的所有華界，也沒有發現這位陸軍中將和他指揮部的身影。
雖然一直未能抓到這位就好像憑空消失一樣的日本陸軍中將，但陶淨非的所有精力，不能糾結在這一件事情上。在天津殘敵完全肅清之後，陶淨非按照楊震部署，除了留下一個師外加兩個團，擔任天津警備任務之外，將主力從天津調出。
分別調往大沽口以南，以及海沽、小站、北塘至塘沽縱深，並漢沽和蘆臺方向，做好渤海灣北部地區的反登陸準備。同時接到一號的命令，他還要組織大沽造船廠的工人，對海河上被擊沉的日本海軍艦艇，進行打撈工作。戰後繁重的後續工作，讓他沒有太多的精力，放在這一件事情上。
但有些不死心的他，命令留守天津的部隊，繼續抓緊時間進行搜捕工作。命令配屬的技術部門，繼續對整個天津市區繼續實施無線電監控。他還是那句話，活要見人、死要見屍。陶淨非就不信，這個土橋勇逸中將，能夠插上翅膀飛走？
就在陶淨非對這個土橋勇逸中將的下落大惑不解的時候，帶着一個輕便的指揮部，沿着渤海灣勘察炮兵陣地的杜開山，卻是在這個時候來到了天津。倒不是杜開山藉着這個機會，溜號想來看看天津。
而是在勘察完畢祁口以南的渤海灣沿線後，得知天津戰役已經落幕。整個冀東地區作戰，也已經大致完成。經過慎重考慮，在請示楊震之後，準備趁着渤海灣還沒有開化之前，向北在考察一下渤海灣北部地區。
當然來看看自己的這位老搭檔，也是杜開山此行的目的之一。兩個人在搭班子時候，一直都配合相當默契。兩個人搭檔的時間雖說不算長，但相互之間也養成了深厚的感情。藉着這個機會來看看老戰友，也算是一舉兩得的事情。
對於杜開山的請示，已經返回河間的楊震雖說也有些猶豫，但最終還是批准了他的請求。有些事情當局者迷、旁觀者清。陶淨非雖說在戰場上，比杜開山稍微差了一些。但是論起某些方面的經驗，政工幹部出身的他，卻是要比杜開山成熟的多。
如果說杜開山對於自己和郭炳勳是敬畏，甚至是心存畏懼。但是與陶淨非兩個人，卻是用後世的話來說是那種，穿一條褲子都嫌肥的鐵哥們。這個時候讓杜開山去見見陶淨非，倒也算是一個不錯的選擇。
至少陶淨非的話，杜開山還是聽的進去的。比起自己強壓式的談話方式，對他知根知底，能夠與他敞開心懷談話，相互之間可以掏心掏肺的陶淨非，與他談談或許會對杜開山能夠有一定的幫助。
得到楊震的批准，杜開山也就沒有什麼顧忌了。直接從最後一個考察目的地靜海，乘車連夜趕路，來到天津海光寺的陶淨非指揮部內。只不過一進門，他就看到一臉抑鬱外加疑惑不解的陶淨非。
聽完陶淨非的疑惑，杜開山沉思了好大一會道：“老夥計，你這個搜索的目標，選擇上就有些錯誤，甚至是有些過於想當然了。你在搜捕的時候，不能將搜索的範圍只放在租界區，眼界應該放的寬一些。”
“我來的路上看了一下，整個天津租界區無論是生活，還是各方面的條件，的確都要好於華界。整個英法租界內，到處都是小洋樓。但對於一個相當於軍一級的守備司令部來說，租界區的缺點也一樣的嚴重，那就是目標太過於明顯。”
“我來的時候看了一下天津的資料，發現整個天津市區之內，除了老天津縣城之外，其餘的絕大部分地區，都是由租界地帶發展起來的。除了最短的奧租界之外，其餘的所有租界都是天津城的最發達地區。也是整個天津城內除了部分工廠之外，所有最有價值的東西，基本上都在租界的範圍之內……
“鐵路、河運碼頭，以及郵電、電力、自來水、有軌電車等系統，都是西方人先搞起來的。同時也許被連年內戰和貪婪的各方面勢力給搞怕了，租界裡面不僅有大量的外資銀行，就連中國人的銀行，也基本上都在租界的範圍之內。”
“也就是說整個天津城內，最有價值的軟目標，基本上都在租界區。這些目標整體來說，雖說軍事意義不大，但是政治和經濟的意義卻是菲比尋常。不完整的奪回這些東西，天津城對我們來說，非但不能起到任何的經濟和政治意義，反倒是對我們來說是一個包袱。”
“換了是我的話，我也不會將我的指揮部放在租界區，這麼明顯的地帶。無論是條件最好的英法美租界，或是相對差一些意租界，還是他們最熟悉的日租界。哪怕就是早就已經歸還中國，成爲中國管轄的德租界、俄租界或是比租界，我都不會選擇。”
“首先日租界有日軍細菌戰部隊，這首先就不適合作爲一個高級指揮部。我們對這些細菌武器，一提起來毛骨悚然。可難道小鬼子他們就不怕？這鼠疫、霍亂或是傷寒一傳染起來，能認識他是中國人還是日本人？”
“我們害怕這些瘟疫，小鬼子也是人，他們也一樣的害怕。所以有這個細菌戰部隊在日租界，他們在天津的最高軍事指揮部，肯定就不會選擇在日租界。因爲對於細菌戰的真正威力，作爲研發者的小鬼子，更是比我們要清楚的多。”
“就連負責指揮整個河西戰場的一一零師團部的位置，也都設置在英租界裡面。說明即便作爲研發者的他們，對這些玩意也一樣相當的畏懼。你想想小鬼子輕易會把一個戰區的最高指揮部，設置在距離研發最致命武器地點附近？所以至少日租界須磨街以北的地區，基本上不太可能成爲選擇地點。”