日月如梭,轉瞬到了1673年的臘月,這期間有了百門新式虎蹲炮支援的魏東來攻下了整個福建,把耿精忠和鄭經的勢力徹底驅逐出境,卻越打越強,麾下的兵馬增到了十五萬,不過廣東的尚之信還有養精蓄銳的十萬兵馬,魏東來只能止步,畢竟福建還要鞏固。
耿精忠帶着三萬餘殘兵敗將投靠了吳三桂,而鄭經所部也損失慘重,他雖有戰船,卻無力與大明陸軍對抗,只能四處騷擾,而且由於荷蘭人插手了中國的貿易,鄭氏集團的戰船屢屢和荷蘭的遠東艦隊交戰,都沒佔到便宜,反而損失了數十艘戰船,鄭經失望之下就退回了臺灣,沉迷於酒色,不在過問政務。
江濤很無辜,只能對鄭經保持同情,不過他最近運氣奇好,黃舒雅、方彤兒、顯兒都懷了孕,他心中的石頭這才落下,也有了牽掛。
不過好在各方都在剋制,倒沒有和滿清等發生大戰,清軍被擊退了數次,也就老實了起來,吳三桂更是一副死守的摸樣。
大明境內經過三個月的發展,實力進一步壯大,有了大批的糧食和銀子,湖北也編練了二十萬正規軍,由原來的兩萬人爲基礎擴編的,以江石爲主將,漆大頭等爲副。
湖北差不多是全民皆兵,只不過以前是民兵,不發軍餉,如今成了正規軍,不僅發軍餉,而且有嚴格的軍令。
加上這二十萬,大明境內的兵馬膨脹到了八十餘萬,而江濤的內庫的金銀卻並沒減少,反而增加到了五千八百萬,還不加上價值數千萬兩的珠石寶玉,這皆是直接和荷蘭人貿易的結果,等於生生搶了鄭經的飯碗。
其中神槍衛更是擴編到了兩萬五千人,而且人人有槍,訓練有素,其中五千人用的是荷蘭火槍,20兩白銀一柄買的,江濤製造的火槍平均成本是15兩一柄,不過軍械所的製造速度還是根本上軍隊擴充的速度,軍購還是必須的。
不過該燧發槍竟然沒有滅虜銃威力大,它重7。4斤,有效射程只有100米,而且也沒有膛線,更沒有使用紙殼子彈和刺刀。
不過該槍經過改裝,裝上了三菱刺刀,配上了專用的紙殼子彈,到也威力強大,被江濤命名爲荷蘭式步槍,其實火槍是指火繩火槍,燧發槍已接近了現代的槍支,也可以叫步槍。
火炮營也擴大到了五千人,擁有大小火炮六百餘門,除調給魏東來一部分,其餘都據守在徐州一帶,以前的的八十餘門24磅以上的火炮都開到了江西,用來防備吳三桂。
在此期間,江濤還令工匠打製了三百輛鐵甲車,該鐵甲車擁有四輪,長2米,寬1。2米,車體高0。7米,加上接觸地面的輪子,總高1米,鐵身厚7毫米,整個車體呈一個長方體,只是正上面沒有封住,車廂前後都有掛鉤,總重達300斤,可載重600斤,由兩匹馬拉運,能運糧草武器,還能用於作戰。
眼看着又快過年,江濤見兵強馬壯,正是北伐的時候,他考慮了許久,覺得還是先打韃子,再來對付吳三桂,若吳三桂不進攻大明,等打敗了韃子,吳三桂也無力與大明抗衡,若是他趁機攻伐大明,那麼他就出師無名,到時根據戰況,再圖其他。
於是他召回了軍師將軍魏東來,令江大壯爲主將,統領福建的大軍,並把江豹調爲福建巡撫,負責安定福建的形勢。
至於安徽的巡撫則有黃宗炎出任,浙江巡撫則由戴蛟出任,黃宗羲也被調回江寧。
等他們一回來,江濤直接道:“本王準備北伐,諸位可有問題?”
魏東來、黃宗羲、顧炎武等連連叫好,而程章卻說出了心中的擔憂:“好是好,不過南面有吳三桂、尚之信、鄭經等強敵,到時恐怕他們落井下石。”
“嗯,極有可能,但是咱們不能這麼耗着,這次北伐,本王將親征,帶兵二十萬,以山東作爲突破口,直逼紫禁城!”江濤胸有成竹的說出了自己的想法。
衆人連連搖頭,顧炎武搶着道:“不可,王爺出征,又有誰能鎮的住四方,王爺只需運籌帷幄,還是選一良將爲好。”
“顧老別急,諸位聽本王說,這也是本王召集諸位過來的原因,本王要恢復大明的立內閣擬票制度,而在場的四位皆是帝國的重臣,將是內閣的首輔和次輔,不知誰願當首輔?”
江濤一本正經的說完,衆人一下子都懵了,華興王這是什麼意思,難道要交權?首輔的權利可是皇帝之下,萬人之上,衆人心情很是複雜,又感激江濤的信任。
過了許久,竟無人回答,江濤拍了拍光腦門,哈哈笑道:“好,咱們抽籤,抽到誰就是誰,反正在場的每一位都是帝國的重臣,不管從能力上,還是聲望上本王都信得過。”
衆人也都笑了起來。
顧炎武和黃宗羲對視一眼,齊聲道:“我等年老體衰,願爲次輔。”
魏東來接着道:“屬下愚鈍,願爲次輔!”
程章苦笑不已,只怪自己慢了一步,索性不再多說。
江濤心中知道黃宗羲等人的顧忌,若是將來他登基,黃家就成了皇親國戚,他們怕實力太大,引起江濤的猜忌,畢竟這都是有史可鑑的,他心中暗歎不已,其實他掌握了全國的軍權,並不在意誰當首輔,只好斬釘截鐵的道:“既然如此,程章任首輔,黃宗羲、顧炎武、魏東來爲次輔,但有不決之事再來問寡人,等過年後,本王就親征滿清。”
衆人眼看事已至此,已明白華興王的打算,也就不再反駁,皆領命而去。
江濤之所以要親征,只要是擔心各將領不能領會新的戰術,害怕衆將士莽撞,白白丟了熱血漢子的性命,他準備把有潛力的將領和一部分軍校優秀學生調一部分去前線觀戰,讓他們領會火槍、大炮的威力。
數日後,五千擁有荷蘭步槍的將士被調到了江西,並從湖北調五萬兵馬開往江西的九江。
江大壯領兵八萬駐紮在江西的邊境,江石領兵十萬駐紮在荊州,其餘五萬防備滿清,還有三十萬民兵武裝隨時可以上戰場。
剩下的兩萬神槍衛首先開往徐州。
跟着一起去的還有大量的糧食、武器彈藥。
韓永、姚俊以及海軍的江楓、江無傷、陳大江等大將也被調回了江寧。
風起雲動,戰事一觸即發,江濤大張旗鼓,一連串的調動嚇得吳三桂大驚失色,三十餘萬大軍從三面壓迫過來,他又怎能不驚,忙調兵遣將,並派特使去責備江濤不守信用。
而駐守山東的圖海則冷笑不已,他如今已有二十萬大軍,其中有五萬蒙古鐵騎、兩萬八旗鐵騎、兩萬八旗包衣健兒和一萬擁有新式火銃的滿清勇士,還有百餘門紅衣大炮,數百門其他火炮,在江蘇邊境更是修築了無數的堡壘,等賊軍攻破了堡壘,將面對大清最精銳的部隊,在近十萬鐵騎的衝擊下,是誰也無法阻擋的,不過謹慎的他還是向康熙上了奏摺。