鬼子越追越近了，戰士們的速度卻仍舊提不起來，眼看再這樣用不了多長時間就會被追上，任來風無奈之下第三次提高了賞金：“弟兄們，再加把勁兒呀！只要能跑回軍營，每個人獎賞五十塊現大洋！”
五十塊大洋呀，那在平常老百姓當中就是一筆不菲的財產了！說出這個獎金數的時候任來風都是一陣肉疼，要不是他這兩年偷偷攢了點兒私房錢，這筆獎金還真不知道到哪兒去弄。
“任司令，你就算加再多的獎金，我也是走不動了。你的獎金我是沒命拿了。”
一個聲音在不遠之處響起，任來風一看，是個留着小鬍子的消瘦老兵。如果沒記錯的話，這人應該是李立山大刀會裡的一個小頭目。不管你是什麼人，這時候說這種話那就是故意破壞士氣！
任來風剛想發火，小鬍子老兵後面還有話：“任司令，你也別怪罪，我是真跑不動了。這麼着吧，我留下來斷後，你帶着還能跑的弟兄們趕緊跑吧！”說着話他竟然放慢了腳步，“司令你放心，我絕對不會幹對不起祖宗的事！有跑不動的和我一起留下給弟兄們斷後！”
撲裡撲騰從隊伍裡下去十好幾個，小鬍子老兵對着任來風擺手，“司令你們快走！弟兄們，咱們下輩子再見了！大家夥兒跟着司令趕快走吧！”說完之後，老兵帶着那十幾個跑不動的戰士藏到了樹後面，抱着槍開始向鬼子射擊。
任來風感覺眼睛一陣發澀，心裡空落落的也說不上來是個什麼滋味，“走，弟兄們快走！”任來風帶領戰士們繼續向着前方奔跑。
也不知道跑了多長時間，感覺背後好像沒有追兵了。任來風回頭看，果然，背後再也沒有隱約的追兵影子，也沒有槍聲了，追兵終於被甩掉了！
直到這時候，任來風才覺得渾身痠軟無力，往地下一坐他就不想起來了。戰士們撲騰撲騰倒下一片，有坐的、有躺的，眨眼間站着的就只剩馮文英孤零零一個人了。
馮文英左看右看，眼見底下的人沒一個能動地方的，她就主動當起了哨兵。這回休息沒有鬼子來搗亂。任來風先是坐到地下、後來乾脆躺到地下，等到馮文英來叫他的時候，兩個小時都過去了。
經過這兩個小時的休息，戰士們雖然緩解了疲乏，但他們卻餓了。長途奔跑是很能消耗體力的，這麼長時間沒有好好吃頓飯，很多人都覺得接受不了。任來風到是不餓，但如果能吃點熱食補充補充體力當然也是再好不過了。
炊事班沒跟來，首先就是沒有煮飯用的鍋。其次，他們也沒有糧食。糧食都歸炊事班掌握着，普通戰士行軍作戰，誰會沒事兒帶兩斤生米呢？
有的戰士帶的有乾糧，有乾糧的拿出來啃；有的戰士沒幹糧，沒幹糧的就只能看別人吃，自己喝水充飢。任來風看着戰士們，擡手喊過來兩個人，“把你們的鋼盔借我用用。”這兩名戰士每人都背了一頂鋼盔，這是打掃戰場的時候從鬼子那兒繳獲的。
兩個戰士雖然不知道任司令要鋼盔幹什麼，卻還是乾脆的把鋼盔交了出來。任來風把裡面的頭套去掉，鋼盔就變成個小號的鐵鍋了。又找了兩個鋼盔依樣處理，任來風手裡就有四個圓鐵鍋了。
派幾個人去撿柴火、又讓幾個人去旁邊的小河溝裡把鋼盔刷洗乾淨盛上清水，任來風帶着剩下的人修竈臺，其實就是找幾塊石頭，幾根粗點的木棍做個簡易的架子。
把盛了水的鋼盔吊到架子上，下面生上火。戰士們把各人帶的乾糧拿出來，水開之後掰成小塊分別放進四個鋼盔鍋裡，熬了幾鍋熱騰騰的粥。一碗熱粥喝下去，渾身上下暖洋洋的，疲勞頓時緩解了一大半。
等再次上路的時候，戰士們的精神頭明顯比之前充沛了許多，他們似乎離勝利返回已經不遠了。想起任司令許諾的五十塊現大洋的獎金，人們開始暢想着未來的美好生活了。
有人就時不時地偷看一眼任來風，看任司令會不會賴賬。任來風還是那副樂呵呵的樣子，讓想着獎金的戰士們放了不少的心。最起碼，在飛虎營還沒聽說任司令賴過誰的獎金的。
獎金有了着落、肚子裡有了食物，戰士們的情緒提高了不少。他們彼此之間開始交談說笑，歡聲笑語似乎再次回到了這支隊伍裡。
路邊的溝裡走出來幾個人，看他們鬼鬼祟祟的樣子怎麼看怎麼可疑。任來風命令部隊停止前進，那幾個形跡可疑的小子竟然迎着隊伍就來了！
“站住！幹什麼的？”一名彪形大漢象頭老虎一樣忽的跳過來，舉槍攔住了試圖靠近的形跡可疑之人。
“你是誰？”領頭的一個身材不高體型敦實的年輕人愣愣的問攔路的大漢。
“我？我是劉文強，是新二連的少尉排長！哎，是我先問你的。你是幹什麼的？”大個子劉文強自報家門之後這纔想起來對方還沒報名呢，頓時就有點惱了，把槍口指住了對面這個敦實小子。
“我說兄弟，你先把槍拿開，別誤傷了好人。我找任司令有急事。文英姐也認識我。我是誰？你連我都不認識也好意思說你是飛虎營的人？我告訴你，你給我聽清楚記住了，哥哥我大名叫做凌居正，外號叫愣怔！”
“愣怔？你就是愣怔？哎呀，對不起，愣怔長官，敬禮！”大個子劉文強對愣怔的大名是耳聞已久，聽說眼前這個樣貌平常的小子竟然是偵察排長愣怔，趕緊立正打敬禮。
論起來，倆人的官職都是排長，愣怔當然不好太過怠慢了，趕緊舉手還了個軍禮。劉文強讓開路，愣怔去見任來風。
“愣怔！你小子怎麼纔來？我可見着你了！”再次見到愣怔，任來風是真的高興。平常愣怔在身邊時候沒感覺，撤退的這一路少了偵察排長，就好像是走夜路沒帶燈一樣，怎麼走怎麼彆扭。
“司令，前面有鬼子一個完整的中隊，您可不能再往前走了！”