湯大頭沒命地跑出了山寨，一口氣跑出去十幾裡這才坐到路邊大口的喘起了粗氣。湯大頭不是一個人跑出來的，跟他一起還有幾個小土匪。過了一會兒，又有賊們陸續趕過來，到最後竟然聚集了將近五十號人！
湯大頭匪幫原有鬍匪將近兩百人，算是方圓百里之內的一個大匪幫了。這次一戰，山寨的賊被張勝殲滅了一百有餘，剩下死的死、逃的逃，能有這四五十號人就算是湯大頭平常對得起嘍羅兵了。要換個不會做人的，說不定這會兒就剩他光桿司令一個人了！
喘勻了這口氣還得接茬跑。又跑下去好幾裡感覺安全了，湯大頭這才停下來和鬍子們商量：咱們下一步去哪兒？山寨已經沒了，咱這麼多人必須得另尋出路。
他們已經把國軍給得罪了，再想在這附近佔山爲王根本不可能了。換個遠地方吧，大部分鬍子還不願意遠離家鄉。這幫沒出息的小子就想守着家門口劫個道、綁個票、乾點兒違法亂紀的小買賣；他們不願意出遠門變成沒根沒底的流寇。
在本地佔山頭當鬍匪不成、遠遁他鄉重新開張也不行、投國軍更不可能、散夥兒回家老實當農民湯大頭還不樂意。再說他們這夥兒人根本也不會務農種地，除了強取豪奪、攔路殺人他們別的什麼也不會。這幫賊就是一羣不適生產的社會垃圾。
商量來商量去，好像幹什麼都不合適，他們這夥兒垃圾似乎已經走到了人生的絕境。有個小鬍匪忽然發牢騷：“這也不成那也不成，大家夥兒總不能集體當然自殺吧？大當家，我看咱還不如去投日本人呢！”
這話一說，現場一片寂靜。投日本人？這叫出賣祖宗當漢奸！不是走投無路誰敢這麼幹？鬍匪們相互看了看，誰也沒接這個話題，就連提出這個建議的小嘍囉也不再往下說了。
鬍子們默默的坐到那兒抽着煙、喝着水，對前途的迷茫讓這幫沒心沒肺的鬍子少見的發愁了。
湯大頭站了起來，鬍子們吃驚的看着他們老大。
“兄弟們，小六子說的對，咱們現在是這也不成那也不成，可我們還不想死！凡是有條活路的誰願意投靠日本人？不都是爲了混口飯吃嗎？良心喪於困境。爲了活着，我願意帶着大家夥兒投靠皇軍！人家要是罵咱漢奸，讓他們罵我！是我帶着大家夥兒走了歪路的！”
“我們願意跟着大當家，投靠皇軍找活路！”鬍子們聽了湯大頭煽情的演講是熱血沸騰，一個個嗷嗷叫着要去當那個人見人罵的臭漢奸。湯大頭笑了，果然是沒文化的鬍子好糊弄。
“走，弟兄們，咱們去湯原縣投皇軍去，咱弟兄們也過一會吃香的喝辣的、大搖大擺招搖過世的好日子！走了！”湯大頭帶着鬍子們向着他們心目中的美好未來大步而去。
三個小時之後，又一支百餘人的國軍隊伍也走到了這個三岔路口。
“報告營長，這個路口最近有一支人馬在這裡休息過。”一個戰士向營長彙報他發現的新情況。
張勝皺着眉頭看看地面，再看看周圍的樹木植物。地下倒是有一些雜亂的腳印，不過，這也就是能顯出有人從這兒走過，怎麼能夠證明走過的這些人是一支人馬呢？
“那些人是軍隊？”張勝問發現情況的戰士。
“這不知道，但他們有槍！”說完這戰士用手指朝地下指了一下，他指的地方除了腳印之外還有一些奇怪的印記。戰士從背後摘下步槍，用**使勁兒朝地下一杵，再拿起來的時候，底下就留下了一個一模一樣的印記。原來，這是**杵地留下的印子。
“走，跟我追上去！”張勝臉上的肌肉都動幾下，眼睛裡透出了兩道兇光。戰士們跟着張勝，順着腳印延伸的方向追了下去。
張勝帶着部隊去追擊湯大頭了，事情已經水落石出，任來風再呆在這兒就沒什麼意思了。然而，就在他正打算離開的時候，暫三師的一名警衛連戰士帶着一個少尉跑過來報告：他在鳳鳴村西南五里之外發現了一座金礦山！
發現了金礦山？任來風刷一下就站了起來，肖清發也站起來了。這可是金礦山，還是自己轄區裡的金礦山，估計是個人聽到這消息都得激動的跳起來吧？
任來風強忍着心中的激動，他讓肖清發立刻調集部隊，嚴密封鎖消息！肖清發出去傳令了，任來風看着那少尉呵呵直樂，把少尉樂的渾身直髮抖。“總，總，總司令，您樂，什麼樂？”
“呵呵，呵呵，你叫黃玉平是吧？我就叫你玉平吧。我問你呀玉平，你看見的金礦山是什麼樣的？”問這句話的時候，任來風腦子裡已經幻想着黃玉平抱着狗頭金傻笑的模樣了。
“就是一面山都是黃的，嫩黃嫩黃的，黃的刺眼。我一琢磨，啥東西是黃色的？金子是黃色的，那肯定是金礦山了！最次它不也得是做銅礦山？不管是金礦山還是銅礦山，反正咱都發財了。”
“我發現金礦山的事可是誰也沒告訴，我知道總司令在這兒，專門來報告您的。我也沒啥別的要求，金礦山那兒能給我一成的好處就行，其他進賬全送給您。另外，我想當旅長。我不貪心，師長我不要，給個旅長就行。”
黃玉平在這兒口沫飛濺、滔滔不絕。任來風的一顆心卻沉到了谷底。他沒見過金礦山，但卻聽說過。金礦山不是黑不溜秋的和普通大山沒兩樣，就是山上個別地方露出點兒金黃色。哪像這小子說的，漫山遍野都是嫩黃色？估計他看見的，八成不是金礦山！
任來風的心被拋上雲端又跌下來，他臉上的笑容已經收斂不見了。他這邊一不笑，黃玉平可就緊張了，“總座，您，您什麼意思？”
“沒什麼意思。走吧，帶我去看看你發現的金礦山。”