關客麻木地想：也許早點了結自己的生命就好了，也不必受嚴割的恥辱。他趴在地板上，連一根手指頭也動不了。殷紅的血跡從他的身下向周邊擴散，漫過他的下巴，也染紅了他白色的醫生服。
麥克朗已經停止了抽打，他把關客翻轉過身，讓關客的面孔朝上。他拿着手術刀，說：“我的針藥似乎又白打了，可真是麻煩。不過我打算浪費時間，再給你打一次，就這樣將就着來吧。”他說着，俯下了身。
關客放棄了掙扎，他頗有些遺憾地想，如果還有下輩子的話，他一定要找個女人在牀上躺個三天三夜。
麥克朗正想下手，突然聽見了走廊外急促的腳步聲。他不明白髮生了什麼事，呆呆地往外面望。
關客側頭看向腳步聲傳來的方向，接着他第二次看見了士兵跑過來的景象--十幾個人都穿着沉重的防彈衣，從閉合的頭盔裡只隱約能看到眼睛。
麥克朗以爲是別的地方出了事，正要動手時突然聽到了一個士兵在喊：“擡起手，慢慢站起來！”
這羣士兵拐過一個彎，徑直向麥克朗的實驗室走來。其中有一個士兵站在一旁沒動，卻是擡起了槍，將槍口對準了麥克朗的頭部。
麥克朗毫不懷疑，只要自己亂動一下，那士兵就會把子彈射在自己臉上。他拿着手術刀，舉起手，慢慢站起來，說：“各位老兄，怎麼回事？”
沒人理睬他。士兵們三兩步跑到實驗室的門前，帶頭的一位拿出一張紙在麥克朗的眼前晃了一下，說：“這是赫爾梅斯先生的命令，我們要把他帶走，希望你能配合。”
麥克朗：“可我的實驗還沒有做完，我還需要他配合...”
士兵：“如果你有什麼不同的意見，可以向上面反應，我只負責執行命令。”
兩名士兵架着奄奄一息的關客就走。麥克朗不再言語，他看着士兵們離開。帶頭的那位士兵留在了最後，他等大隊伍轉過拐角，回過頭來對麥克朗說：“換一個人做實驗吧。”
麥克朗有些不解地問：“這是發生了什麼事？他怎麼被帶走了？”
士兵：“我也不知道。我聽說，赫爾梅斯先生得知他還沒死後，臉上的神色變得很奇怪。老人家到舊檔案室裡看了看，出來後心情變得似乎很不錯，接着他就下達了這份命令。”
麥克朗心神恍惚地聽着，他覺得赫爾梅斯的臉就像夏天的天氣，說變就變。麥克朗很害怕，他害怕關客把他的秘密說出去。而就在剛纔，他還想把關客嚴掉...這個年輕人一定會報復他的，身爲男人，沒人會忍受這樣的恥辱，年輕人絕對會報復他的，麥克朗越想臉色越白，忽然一陣天旋地轉，他暈了過去。
--數小時前。
這些天以來諸事不順，赫爾梅斯始終皺着眉頭。那位從基地裡逃出去的小姑娘，竟然開始參加競選總統，而且呼聲很高，真是可笑。
在這個男權當道的世界，赫爾梅斯可不相信一個小女娃能翻出多少浪花。他很關注M國的競選活動，每天晨報裡關於總統競選的文章他都會仔細讀一遍。
他本以爲小女娃的支持熱度是一時的，在人們的好奇心退去之後，支持小女娃的人數就會降下來。但隨後競選活動有些出乎赫爾梅斯的意料，也沒見小女娃做些什麼，她只是同一般的競選者一樣，在公開場合發表了幾次演講，露出了幾次親切的政治家般的微笑，那些無知的選民就表示要把票全部投給她。
更讓人瞠目結舌的是，一位大企業家也要參與競選，但在看了小姑娘的一場公開演講後，竟選擇退出選舉，公開表示要支持這位年輕的小姑娘。
總之，小姑娘的呼聲越來越高，目前的民意票數已經是所有競選者中的第二名，而且她的票數還在上漲。如果按照這個趨勢，她的票數超過第一名是遲早的事，m國的總統似乎已是小姑娘的囊中之物。
赫爾梅斯很不希望小姑娘真的成了總統，他至今也很難想象，一個昔日柔弱，善良的小姑娘竟然成了一位炙手可熱的政治家。一旦她當上總統，她肯定會和落博爾特對着幹。一直以來，落博爾特和各個國家都保持着友好的關係，甚至沒有哪一個國家敢公開表示對落博爾特的不滿。在真正想做的實驗還沒有成功之前，赫爾梅斯也無心插手政治。可這樣似乎給那小姑娘留下了可趁之機。
赫爾梅斯推着輪椅，來到了外面的池塘中。他的住所是一座大的庭院，除了他已故的管家外，只有寥寥數人知道地址。庭院的大中央建有一個大池塘，裡面遊動着許多游魚。
僕人端來魚食，赫爾梅斯接過來，將魚食撒入池塘裡。當赫爾梅斯心情煩躁的時候，都會通過給池塘裡的魚餵食來使自己心情寧靜。不過這幾天這個方法不怎麼好用。
魚兒爭先恐後地躍出水面，去爭奪美味。赫爾梅斯卻已無心觀賞衆魚爭食的場面，他眼睛雖然看着，腦子裡卻還是在想着M國競選的事。
他又讓老僕拿來了報紙，把報紙細細讀了一遍。就在昨天，M國又有一位大企業家公開表示支持小姑娘，這樣算起來，小姑娘就有五位著名的家族在她身後站着了。
支持小姑娘的人越多，公司就越不好讓人回來。赫爾梅斯還沒有能力，也沒有精力參與到政治遊戲中來，他只能眼睜睜看着小姑娘的票數慢慢超過第一名。
老僕送來了些點心，赫爾梅斯不想吃，他讓老僕拿來筆記本，他要和他的機器人女秘書通話。
赫爾梅斯把筆記本放在雙腿上，十根枯槁的手指放在鍵盤上敲擊。一個穿着黑色職業套裝的少女出現在屏幕上，她的眼睛很大，臉卻沒有生產出來的絕大多數機器人那麼美，但她有一股青春的活力，足以彌補這方面的遺憾。
赫爾梅斯看着屏幕說：“阿梅，報告一下基地裡的情況。”
電腦屏幕上的少女說：“好的，先生。伯納，盧戈曼已經遞交了實驗成果。伯納教授已發現變異猴子死而復生的原因。他認爲DNA序列被重新組合，是導致猴子發狂暴躁嗜血的主因。盧戈曼教授已能讓人類的殘肢保持將近六個月的活力，條件是必須把斷肢保存在低溫下的培養液中，此種培養液是在x001培養液的基礎上改進的。”
赫爾梅斯：“那其他人呢？”
少女：“其他人的實驗仍在進行中。”
赫爾梅斯開始發起了牢騷：“伯納遞交上來的結果可真tm準確啊，動物變異多半是體內的DNA改變了，他的這份報告好像在說，‘嘿，老傢伙不知道這件事，我來給他科普一下好了。’他以爲我是傻子嘛？連這點常識都不知道？把伯納的實驗報告駁回去，並告訴他，我要知道是什麼樣的DNA序列導致猴子死不了的。連敷衍都做得不夠專心，還想輕輕鬆鬆的從我這裡過？做他的美夢吧！”
少女：“那盧戈曼教授的實驗結果呢？”
赫爾梅斯：“隨他吧，他想怎樣就怎樣。要經費就給他經費，要材料就想辦法給他弄材料。”
少女：“好的，先生。”少女知道赫爾梅斯不喜歡在自己的家裡談工作上的事，所以準備立刻切斷聯繫。但赫爾梅斯叫住了她。
赫爾梅斯：“阿梅，先別掛。你是個機器人，也許我們可以暢所欲言地談一談，或許能從你的角度，得到一些不錯的靈感。你覺得我對他們怎麼樣？”
阿梅：“我的思維方式是非零即一的組合，可並不能給您良好的建議。”
赫爾梅斯笑了：“複雜的事物都是由簡單的事物構造而來，即使是複雜的人體，也是由許許多多單個的細胞組成的。你不必謙虛，想到什麼就說什麼，我又不會懲罰一個機器人。”
阿梅極短暫地停了一下，這間隔的時間可能有眨眼的功夫，但還是被赫爾梅斯發現了。他很確定，阿梅在思考要不要說--她似乎很怕自己，光在這一點上，她就已超越了許多人。赫爾梅斯不得不在心裡再次感嘆，博士真是這個時代最偉大的天才。
阿梅說：“您對每個人都一視同仁。”
赫爾梅斯再次笑了起來：“你這句話連我自己都不相信。”
阿梅：“至少跟隨您的人，您並沒有虧待過。伊森的消失也並不怪您，您給過他很多次機會，多次在公開的會議上批評他，可是他並不在意，那就不是您的錯。”
赫爾梅斯憂傷地嘆了一口氣：“他要是能像你這樣想，也不至於落得這樣的下場。人嘛，有的時候總會被一些東西蒙住心智，過一段時間他自己就會清醒過來，可伊森自從坐上高位以後，完全迷失在了權力中，不管我怎麼樣的敲打他，也不能把他叫醒。”