楊秀庭沉默了好一會兒，終於還是嘆了口氣，對冬兒說：“冬兒，你到了該說親的年紀了，別人家的女兒，或多或少總有人問的。可是你，到現在也沒一個人家問過。上次好不容易有羅家大嬸張羅着說了一家，還被你給氣走了。爹也是沒辦法，只好讓你回來，讓大家都看看，咱家的冬兒是個懂事、能幹的好孩子。”
冬兒說：“可是，讓我回來面對孃的惡意猜測，聽大哥的污言穢語，我做不到心平氣和。”
鄭氏氣道：“我什麼時候惡意猜測你了？”
冬兒說：“首飾的事情，您是怎麼想的？您有沒有想着去打聽一下冬兒在染坊的爲人？還有，大哥說話那樣難聽，您怎麼能默許？”
真的是沒一個省心的，楊秀庭心裡又一次嘆息。他再一次打起精神，勸說冬兒：“他們終究是你的娘和大哥，不過是替你擔心太過，不會說話而已。怎麼也不會有害你的心，你別和他們計較就是了。”
鄭氏也就算了。至於大春，冬兒可不相信大春對自己沒有惡意。有羅木匠那個挑事精，加上大春自己的私心，他怎麼可能事事爲自己着想、替自己擔心？
這些當家長的，其實並不想把事情說出個是非曲直，只想稀裡糊塗的過所謂的和睦日子。所以永遠都是用和稀泥方式解決矛盾。要楊秀庭對大春做出明確的是非判定，顯然更不可能。
冬兒思慮再三，硬要回去染坊，似乎沒什麼有力、正當的理由。當下又有張家的事情橫亙在這裡，要是鬧得太不像話，於張府的面子也不好看。
這樣的話，就只能先回來了，反正也就是一、兩個多月的時間。過個一兩個月，羅木匠在怎麼不堪，也會找到活了，那時就清靜多了。而且，照着廉伯的話，張謙應該會想辦法，讓自己在淑寧女學過一段時間。
目前看來，事情已成定局，即使自己回到家，也不過短時間的不自在。
冬兒一咬牙：孃的，姑娘我忍了。
出乎楊秀庭的意料，沒費太大的口舌和心力，冬兒居然只考慮了一會兒，就同意馬上辭工。
怕事情有反覆，楊秀庭沒讓冬兒自己回去染坊收拾行李、雜物，而是自己帶着鄭氏去染坊。
楊秀庭找廉主事替冬兒辭工，由鄭氏出面，收拾冬兒在洗染作坊的所有物品。
楊秀庭反覆和廉伯致歉。解釋說：實在是冬兒面臨說親事宜，不好繼續留在外面。不然，也不會提早辭工，給廉主事找麻煩。
廉伯連說客氣，還讓賬房封了五十兩銀子。
銀子交給楊秀庭時，廉伯說：“小老兒見冬兒是個大姑娘了，沒什麼首飾，就想用年底的賞錢換件首飾給冬兒。沒想到，還被楊掌櫃退回來，讓小老兒好一陣的慚愧。冬兒在我染坊做工多年，且對染坊助益甚多，五十兩銀子實在算不得什麼，就算是給冬兒個首飾錢吧。望楊掌櫃不要推辭纔好。”
一旁的胡管事也連連幫腔，倒把楊秀庭說的臉上通紅，只好收下了。
等到有小廝傳話，鄭氏收拾好了冬兒的物事，已經等在作坊大門處，楊秀庭才和廉伯等人告辭出來。
小廝把楊秀庭送到作坊大門處，鄭氏已經等在那裡。
鄭氏身邊還有一個小丫頭，手裡提着一卷行李。
見到楊秀庭，鄭氏忙把手裡的包袱交給楊秀庭，去接小丫頭手裡的行李，道謝說：“多謝姐兒了，麻煩你提着行李等了這麼久。”
小丫頭笑着說：“大嬸快別這麼說。冬兒姐姐一向照顧我們，我不過幫個小忙，您太客氣了。”
人家雖然說的客氣，鄭氏還是千恩萬謝的和小丫頭道別。
楊秀庭兩人坐到僱來的馬車上，楊秀庭問道：“冬兒的東西都拾掇好了吧？不要落下什麼，還得再來。”
鄭氏說：“應該沒什麼了。連冬兒借給人的二百文銅錢，那個管事的媳婦也給墊出來了。”
說到這裡，鄭氏抱怨道：“冬兒這個丫頭，心就是不在家裡。她竟然在那個管事的媳婦那兒，存了四兩多銀子的私房錢。管事媳婦說他們染坊凡是平日做得好的工人，或者染坊有什麼喜事，都會有賞錢。你看看，這麼多年，她從沒說過染坊還有賞錢。得了賞錢不交家裡，這是信不過家裡，信不過我。卻能信得過外人，能把錢存在外人手裡。”
鄭氏的這番話，讓楊秀庭想起去年租鋪子，冬兒拿回來的錢，裡面就有六、七輛銀子的賞錢。不由得心裡發酸，對鄭氏說：“冬兒攢這四兩銀子不容易，咱家現在也不缺這幾個錢，你回去還給她吧。”
鄭氏斷然拒絕：“哪有這個道理？連二黑的賞錢都是交家的。她一個女孩子，倒要把賞錢私藏了當私房錢？”
楊秀庭不願意在這個事情上和鄭氏吵吵，也就不再堅持，想着自己暗地裡補給冬兒就是了。
兩人回到家，鄭氏先把行李和包袱放在炕上，對正在補一件裡衣的冬兒說：“你的東西都取回來了，你看看，可還缺什麼？”
冬兒只是稍稍掃了一眼，說：“不會少的。我們一個屋子住着的都是相處了幾年的人，沒有隨意亂拿東西的人。”
鄭氏又說：“有一個女子欠你錢，你怎麼也不提前告訴我一聲？我好去討要。”
冬兒回答：“我一時沒想起來。再說，她前幾天才借的，現在也沒錢還。”
鄭氏從懷裡掏出一個小布包，說：“染坊裡管事的王嫂子幫着那個女子還了。那王嫂子還說，你在她那兒存了四兩三錢的銀子……”鄭氏說到這裡，停頓了一下，才直盯着冬兒嚴肅的說：“王嫂子說那是你得的賞銀。王嫂子說你在染坊做的不錯，是不是這幾年一直有賞銀？你得了賞銀怎麼不拿家裡，反而存在別人處？”
冬兒沒吱聲，也不知道應該說什麼。難道說，存在別人處自己還有支配權，若是拿回家，這些銀子的支配權和話語權就只能是母親你了？而正巧，咱們母女的價值觀截然相反？