姚氏心事重重的走進姨娘的住處。柳姨娘和其它三個姨娘同住一個院子，早早就聽院裡伺候的婆子告知，二姑奶奶回來了。這時，柳姨娘正翹首等着姚氏呢。
姚氏一進院子，就看見自家姨娘站在門口迎着自己，忙緊走幾步，握住柳姨娘的手，“這麼冷的天氣，姨娘出來做什麼？也不怕凍着。”
柳姨娘則招呼着姚氏後面的囡囡和乳母：“穿戴的還嚴實吧？快些進屋，我剛吩咐丫頭，多加了一個火盆，暖和着呢。”
同在一個院子裡的秦姨娘，正好要出去溜達，見到姚氏，嬌柔的笑道：“二姑奶奶回孃家看柳姐姐了？柳姐姐可是在門口站了好久呢，這才把姑奶奶盼來。”
姚氏笑一笑，“秦姨娘說的是。不過進了家門，怎麼也要先去拜見太太纔好。”看了秦姨娘訕訕的臉色，姚氏懶得和她多話，敷衍問道，“秦姨娘要出門啊？”
秦姨娘被姚氏搶白了，依然不甘心落在下風，意有所指的笑道：“是呢，我們不比上了歲數的人，坐不住，總是要出去走走的。”秦姨娘說罷，擺了擺手裡的帕子，婷婷嫋嫋的走了。
年近三十，卻沒有一兒半女的傍身，還能這麼主動討人厭惡，也真是夠沒眼色了。姚氏掃了她一眼，失笑的搖搖頭，扶着自家姨娘進了門。
柳姨娘一邊走，一邊說道：“你不要和她一般見識，她也是個可憐人，年輕輕的被家人賣給你父親做妾。”
“不會。”姚氏哪裡看得起秦姨娘。連當家太太和自己說話，也得字斟句酌的小心着來，秦姨娘又算什麼，自己當然不會和她計較。
姚氏是跟着柳姨娘長大的，所以，柳姨娘對自己女兒很瞭解，她從姚氏已經院門，就看出她情緒不好，在這個大院子裡不好多問，只招呼着她們主僕先進門。
柳姨娘把姚氏讓到炕上，又把囡囡抱過來，脫去外衣，放在炕上讓她自己爬來爬去的玩耍。
幫着丫頭把茶點等物都擺上來，柳姨娘才坐在姚氏對面問她：“也沒聽你打個招呼，怎麼就回來了？是不是有事啊？”
姚氏沒滋沒味的咬着一塊果脯，原本不願意告訴姨娘，怕她掛心。可是現在，只怕是沒地方說了，和姨娘說說，沒準兒，姨娘在碰到父親的時候，能在父親面前替自己說一兩句話。
姚氏這麼想着，就把早先在府州聘下的楊冬兒，十一月十二進府的等等事情和柳姨娘統統說了一遍。
姚氏說的義憤填膺，柳姨娘卻越聽越不明白，自家二孃也算是個精明人，怎麼在這個事情上就鑽了牛角尖？聽二孃說話間的怨氣很大，柳姨娘把服侍自己的丫頭打發出去，讓丫頭看好門戶。
蓮喜和翠喜看了看徐嬤嬤，也同着二小姐的乳母退出去了。
柳姨娘見她家二孃正在氣頭上，也不好說的太過，只對她說道：“你還是別想着老爺替你出頭，去訓斥六爺了。”
在一旁侍候的徐嬤嬤聽道柳姨娘這麼說，暗自點頭，柳姨娘是六奶奶的親生母親，又是一手撫養她長大的，說出的話自然不同別人。
姚氏卻很不解，連姨娘也這麼說？她問道：“爲什麼？”
柳姨娘看着姚氏 ，良久才嘆氣說道：“你不是一直都知道，當年老爺根本就沒想到姑爺會打拼出今天的場面，若是知道，他哪裡會把這麼好的親事給了你。”
雖然這就是實情，可是自己已經是張謙的正妻，這些年對家裡又諸多幫襯。許久之前的事情，和自己當前所受的委屈有什麼關係？
姚氏極爲不解，“您說的話，我真是不懂了。父親如今已經是當朝的四品大員了，好多人都巴結着。六爺再怎麼能耐，也不過是一介布衣，父親應該不會有這樣的想法了吧？”
柳姨娘搖搖頭，繼續說：“我也是模糊聽說，吏部這個官職空出來的時候，有好幾個熱門人選，而老爺政績平平，其實並不佔優勢。老爺的侍郎之職，多虧了姑爺的奔走。”
“怎麼會？”姚氏驚詫之極。張謙他自己都沒有一官半職呢，吏部侍郎，當朝四品，憑他的布衣之身，能奔走的來？
柳姨娘提醒她，“你應該記得，咱們一直住着的那兩間破舊土房。當年你出嫁不久，老爺升遷郎中之後，我才從那兩間土房裡搬出來，搬到這個院子裡。當時我還是聽你說的，老爺的郎中之位，是姑爺幫着疏通的。”
想當年，柳姨娘得知老爺把自己如花似玉的女兒，就這麼嫁給一個市井混混兒，傷心的每日以淚洗面。誰能想到，他日，自己能託這個混跡市井的姑爺的福，過上了好日子。
這麼一說，姚氏也想到了，當時的張謙根本沒有今天的人脈和地位，可是父親的升遷確實多虧了他。雖說父親的資歷也是熬到那裡了，可是最後還是卡在了閣部。這個事情自己是知道的，張謙和父親許諾，由他去疏通關節。之後不久，父親就順利升遷。
柳姨娘把朝着她撲過來的囡囡接在懷裡，繼續說道：“你也想開些，男人嘛，不都是那樣，你難道還能指望他們像女子一樣，對你從一而終？只要妾室們守着後宅的規矩，你就隨他們去吧。”
姚氏辯解道：“問題是，楊姨娘她沒守規矩不是？”
“你怎麼就不明白呢？”柳姨娘很爲她這要強的性子傷腦筋，“你家六爺謀劃擡她進府裡，就沒打算按着後宅的妾室來養着，以後楊姨娘若是真的能幫張家打理生意，根本就不能用妾室的規矩要求她。你不是已經要求院子裡的下人，不得靠近錦繡院嗎？就讓她關起門過她自己的日子好了。若是有一天，她的行爲影響了後宅的正常生活，你作爲六爺的正妻，還不是可以隨意處置她嗎？”
姚氏想了半天，最後不甘心的說道：“張謙一文不名的時候，是我嫁他，和他共患難的，現在他有身家了，就想着把我踩在腳下。我怎麼想都覺得不甘心。”
柳姨娘懷裡抱着囡囡，看了看站在地當間的徐嬤嬤。徐嬤嬤臉上的神情分明就是告訴她，她已經勸過二孃了。
“唉，”柳姨娘嘆了口氣，問道，“二孃，你是希望六爺一直都是個身份尷尬的市井流徒呢，還是希望六爺像現在這樣，有身份、有實力，你這個張六奶奶走到那裡有人巴着、奉承着？”
問的姚氏一怔。
柳姨娘繼續說道：“你這幾年日子過的順心了，很多事情都不記得了。你想想，若是姑爺真的一文不名，老爺會把你嫁給他嗎？再怎麼說，你也是姚家的女兒呢。何況，姑爺就是沒什麼身份的時候，也沒落魄到聽人擺佈的地步。”
姚氏這一趟孃家是白走了，什麼助力也沒得到，倒是裝了滿心的鬱悶。
好在有柳姨娘在一旁娓娓解勸，又有囡囡滿炕亂爬亂跑，稚嫩的笑聲滿院子都聽得到。姚氏的心情也好了很多。
早上在張家宅子裡領了姚氏之命的晨姨娘，見姚氏立即出發走了。她也不久留，先回自己住處，仔細裝扮一番，出門的時候，特意高聲交代看院子的婆子：“我去楊姨娘院子裡坐坐，你仔細着，看好了門戶。”雖然是六奶奶交代自己做事，可若是就自己一個人衝鋒陷陣，總有點感覺吃虧，多拉一個人做個陪伴，也多些熱鬧不是。
正在房間做針線的芊姨娘，聽到晨姨娘的高聲吆喝，心裡知道她是說給自己聽的。
芊姨娘停下手裡的活計，看了看趴在炕桌上寫字的張府大小姐張若雲，小聲對丫頭小夏說道：“六爺把這個楊姨娘擡舉的這麼高，咱們也該去她院子裡瞧瞧去，知道知道她到底哪裡出奇。”
小夏不解，“您不是說，不打算和楊姨娘走的近嗎？”
芊姨娘笑道：“我可不是自己想要去拜望她，是晨姨娘吊着我去，我是不得已而爲之。”
小夏聽了芊姨娘的話，放下手裡正縫着的一件裡衣，說道：“我伺候姨娘穿衣。”
芊姨娘搖頭，“咱們等上一陣子再去，我嫌去早了應酬的麻煩。”
晨姨娘還沒進錦繡院的院門，就揚聲說道：“哎呀，這院子收拾出來果真就是不一樣了啊。楊妹妹真是有福氣，單獨住了一個院子，多舒心吶。”
婉轉悠長的聲音立時傳進錦繡院的上房，在上房做針線的王嫂子聽得一愣，這是晨姨娘的聲音，她怎麼來了？
冬兒正在抄書、連帶認字，聽見聲音，擡起頭，正好碰上王嫂子看過來的眼神。
冬兒笑一笑，小聲說道：“咱們也攔不住人家不是。”示意她出去看看。
王嫂子放下針線活兒，起身迎出去。
晨姨娘已經走到院子裡，很不見外，一邊繼續往裡走，一邊和守門的秀雲笑着說：“你也是楊姨娘的丫頭吧？怎麼也不讓你家姨娘領你出去轉轉，咱們張府後宅的景緻，很不錯呢。像你們這樣整天悶在院子裡，會悶出病的。”