葉子舟揮手，讓那護衛把刀收起，才冷聲對劉兆豐說道：“劉大人想來也聽過一句話，叫妻賢夫禍少。看剛纔的情形，您還得對您的夫人多上上心纔好。類似今天這樣的情形，若是再次發生，只怕會給你劉家甚至很多人家招致大禍。”
劉兆豐聽得額頭冒汗，拱手連道“得罪”。
看來他還真的不太瞭解自家娘子，一直以爲若水是個婉約嫺靜的知禮女子，沒想到她也有固執驕縱的一面。他的確要和自家娘子好好說說了，關於岳父的真實身份，要慎重對待，決不能掉以輕心。
還有娘子對她長姐和母親的看法，那是實實的要不得。張口就辱罵人家一國國母，這是要掉腦袋的。就算若水是域主的女兒，域主也絕不會容忍自己女兒這麼無禮、沒教養。
劉兆豐瞄了葉子舟夫婦一眼。若水還說人家大小姐身份低賤，就目前爲止，外界掌握的消息，北域之主只有一個女兒，就是這位大小姐，人家是北域唯一的公主。
而若水，只怕張六爺離京時，若水選擇留下，就被六爺視爲放棄北域公主身份了。當時他們以爲沒跟六爺離京，是撿了一條命。豈不知，他們的選擇，就是放棄了一場天大的富貴。
桌子被轟然拍碎，大帳的侍從們自然聽到動靜，連忙進來收拾。把殘破桌案的斷腿碎渣清理下去，又換上新的桌椅。
若雲見若水被那柄鋼刀嚇得臉色蒼白，直到現在身體還在瑟瑟發抖，不由得心下不忍。終究是自己的妹妹，看着也着實的可憐。
若雲緩和了臉色，坐回椅子上。雖然臉色有所緩解，卻不能原諒她出口辱罵母親，也不願意再和她說話。
葉子舟神情莫名，但還是依足禮節請劉兆豐坐回原位，又閒話幾句。得知他們來大集採購給雙方長輩的節禮，就把管事叫進來，低聲吩咐幾句。
不多會兒功夫，管事捧着幾個匣子進來。
葉子舟對劉兆豐說道：“這次見面也是突然，我們沒什麼準備。既然劉大人要給家裡長輩置辦節禮，正好撿這裡有的東西拿了幾樣，算作阿雲這個地主對多年不見的故人的饋贈。這是幾樣藥材，選的都是極品，每樣雙份，望劉大人笑納。”
劉兆豐連忙站起：“葉大俠客氣了。多謝葉大俠和大小姐好意，節禮我們已經備齊，您這些東西貴重，我們實在是受之有愧。”
葉子舟笑道：“你我這是初次見面，阿雲又年長於尊夫人，該有的禮節還是要有的，劉大人就不要客氣了。外面還準備了幾張上好皮料，北地嚴寒，劉大人和家人可以做幾件禦寒的衣物，也算是阿雲對尊夫人和家裡孩子的一片心意。”
“天色不早，我們也不留您兩位了。東西有點多，我會派人暗中護送你們到帝國邊境。”
人家北域的駙馬爺把話說到這個份上，劉兆豐也就不好再拒絕，只得稱謝收下。
雙方告別時，葉子舟再次叮囑劉兆豐：“劉大人，我們域主的身份是否告知京城，劉大人還是要慎重對待。雖然以北域現如今的實力，帝國朝廷不見得會把你們和湖州張家怎樣，但是，多一事不如少一事，穩妥爲主吧。”
劉兆豐連連稱是，雙方纔鄭重告別。若雲只跟在葉子舟身邊，對兩人點頭致意，目送若水夫婦登上馬車，依然沒開口說話。
而若水，直到離開，也再沒有勇氣開口問懷志如今在哪裡。
…………
三年之後的新年，北域給周邊鄰國遞交國書。北域之主正式稱帝，定國號爲“北域”，年號武德。
帝國朝廷得到北域的國書，已經出了正月。
張承志帶着這個消息回到家，沒進後宅，直接回到書房坐下。
身邊的長隨把茶端上來，張承志擺擺手，說道：“退下吧，我想安靜一會兒，不要讓人進來打擾。”
張承志不知道要不要把這個消息告訴母親。他思前想後的猶豫半晌，不由得自嘲一笑。他已經忘了，他的母親早已經和父親和離，他應該說，要不要把父親已經是帝王的消息告訴他的生母。
當時，他那麼堅決的主張和母親留下，怎麼也沒想到父親其實已經安排好了一切，一份潑天的富貴就擺在北域，他卻錯失了機會。
昨天，他剛被上官無端斥責，今天就收到了父親在北域稱帝的消息，這是多麼諷刺。上官做錯了事情，不但可以全部推到他的頭上，還能義正詞嚴的當衆斥責他。而他，爲了保住現在的職位，爲了以後能夠平穩升遷，不得不忍下來。還要誠心誠意的認錯，表示一定吸取教訓，絕不再犯。
誰讓他只是一個從七品的小官，而且沒有後臺呢。如果他是皇帝的兒子，誰敢如此對他？
張承志嘴角自嘲的笑意更加苦澀。這麼多年，他一心聽母親的話，考取功名，想着依靠外祖父的勢力做官、升官，讓張家在他手裡成爲官宦之家。
可是，這麼多年過去，他從屢次降職的姚府表兄弟嘴裡，從姚府的柳姨娘口中，從父親的幾個故友那裡知道，外祖父的升遷，真的是從母親嫁給父親之後開始的。他的母親姚氏所說的姚家的輝煌，在沒有了父親之後，再也維持不住。
可笑母親，直到現在還不明白，沒有了父親，不但母親不是什麼名門閨秀，就連她一心依託的姚家，也只是京城衆多官員中一個不起眼的小官。
張承志用力抹了抹臉，，可心裡的苦澀卻怎麼也抹不去。
當年，在侍郎府的烘托下，在父親強有力的能力籠罩下，母親真的很像一個貴婦。這個有着貴婦身份的母親的說教，把他和若水害了。
真的把他們害了。
他和若水真的以爲父親只是一個不入流的、身份低賤的商人，決不能和身爲侍郎的外祖家相提並論。當年，父親還煞費苦心的把他送到湖州，讓祖母教養他，可他卻一點兒也沒接受祖母的教導，一心只想做官，擡高身份，不與商人爲伍。
幾年前，祖母和四伯父一家已經下落不明。很顯然，他們的下落不明和父親當年在災荒中失蹤是一樣的。他們去了北域，如今已經是太后和王爺。
張承志呆呆的盯着面前的茶壺、茶盞，想着後宅的母親。北域已經立楊氏爲皇后，不知母親知道她錯失皇后之位，會是怎樣的表情。呵呵，也有可能，母親根本就不具備做北域皇后的資格和人品，就算跟着父親去了北域，也沒資格做一國之母。
沒有父親提供用度，母親的日子大不如前。她再也不能像過去那樣，隨意添加首飾，不重樣的穿最好料子的衣物。就是生再大的氣，也不敢隨意砸東西了。
而且，自己考上進士，並沒有給母親帶來她想象的尊榮。母親這才知道，原來八九品的官員，雖然是天下衆多讀書人傾盡畢生精力也難已達到的位置，但是對於張六爺的妻子來說，根本就看不見絲毫優越之處。
母親手裡有些銀子，但要給他娶妻，給若水置辦嫁妝，要給他的官場鋪路，還給外祖家孝敬了不少。母親在家務的操持中，也開始計較起來，很多下人都被髮賣，她再不復過去那樣的風華闊綽，就是一個家境還算殷實的普通婦人，一個從七品小官的母親。
至於母親想的誥命夫人、受人敬仰的官太太那些，距離他、距離母親遙不可及。
同樣的情況也適用於若水，若妹婿劉兆豐調任之際，他們夫婦曾抽空回來過一次。那次，若水對若雲的境況百般嫉恨，說的都是若雲身份低賤，是同房丫頭所生，不配享有那樣的尊榮。
豈不知，雖然若雲是庶出的身份，但若雲身邊的楊冬兒和他們的母親姚氏，根本就不是一個檔次的人。當年父親曾經很認真的對他解釋過楊姨娘的不凡，但他不願意相信，母親和若水也不願意相信。
直到父親和楊姨娘在帝國的境內消失，張家的生意被別家接手，他才漸漸從人們的言談中知道，張家生意中的內涵竟然那樣驚人。甚至那些爆竹作坊，裡面的章程複雜的讓人受不了，就算接管了買賣，也沒人能控制裡面嚴謹的工序。各個爆竹作坊換了東家、換了管事之後，事故連連。最嚴重的那次，燒燬了整條街，直接導致爆竹生意運行不下去，全部關張。
那些買賣都出自楊姨娘之手，跟着這樣的楊姨娘，若雲怎麼會平凡？怎麼可能享受不到尊榮？
如今的邊境大集享譽周邊幾國，那就是他曾經的庶妹，如今的北域大公主張若雲一手做起來的事業。也許只要願意跟着楊姨娘，願意接受楊姨娘的指導，就會有不一樣的人生吧。
如果若水知道父親稱帝，是不是會更加懊悔、痛心疾首？卻又像母親一樣，沒想過到底是因爲什麼，讓她們丟失了那麼多。
書房外面傳來長隨試探的聲音：“大爺，大奶奶派人來，請您回去用晚飯。”
“知道了。”張承志答應一聲，收斂起諸多不平心緒，緩緩邁步，去後院吃飯。他們現如今可不比過去，那裡用得起那麼多下人，設置那麼多廚房，用那麼多的院子。從他的書房到慈儀院，也不過短短的一段路。
走進慈儀院，也就是過去的萱馨園的廳堂。
只見燈燭照耀下，已顯老態母親被孫兒逗得笑聲不斷，妻子微笑着指點丫頭擺飯，大女兒則給祖母放置碗碟筷子。一家人在一起的氛圍，竟然也溫馨安然。
張承志心裡莫名的安穩下來，就這樣吧，這樣子就挺好。至於北域的事情，若是能瞞，就瞞母親一輩子好了，那註定是不屬於他們的繁華。
…………