冬兒聽了桂枝的話，一下子笑出來：“是咱們回家的時候，架子沒人用，人家拿去用了。怎麼能說是人家搶去的？再說，那個架子也不是咱們的，是洗染作坊的。好了，幹活吧，幸虧聽了春雨姐的話，沒多領絲線，要不然真的做不完了。”
冬兒們開工了。
冬兒動手前，也着意的迎着瑞香的眼睛看了一眼，停了差不多幾秒鐘，收回目光，不再理會她們。
什麼也沒發生，大家也都收了看熱鬧的心思，忙碌起來。
王嫂子站在院門口，冷眼看着，見一切正常，鬆了口氣。
昨天瑞香一夥人拿了架子用，她就知道，架子的使用權歸了瑞香。
瑞香住在臨近作坊的村子裡，每次作坊的活兒緊，找人做零工的時候，瑞香和同村的姑娘、媳婦們都會來。瑞香人很潑辣，活兒做的也不錯，雖然做的是零工，但可以算作作坊的老人。
這個架子是閒置在院子裡的，是作坊的用具，瑞香拿去用，自己還真不好說什麼。就是怕桂枝三個回來不依，若是吵鬧起來，惹出事端，那樣就一定要處罰的。瑞香她們人多，幹活麻利，又是臨近住着的，要處罰一定是桂枝三人。如果實在做不到一起，那樣桂枝三人就只能辭工了。
王嫂子還真不願意把桂枝三人攆走。主要是那個叫冬兒的小姑娘，冬兒年紀雖小，卻能領着比她大的兩個人幹活，而且把三個人的活兒排的順溜溜的，一點不誤手。
院子裡其它人見她們做得快，也有合起夥乾的，有的還好，有的卻更亂套了。可見還是人家排布的好，這可不是人人做的了的，眼紅不來。
自己還要安排院子外面的僕婦們做事。王嫂子臨走時，又看了看院子裡，暗暗讚歎冬兒小小年紀，卻能在短時間內權衡利弊、懂得取捨。這樣最好，說一千道一萬，能安安穩穩把活兒做出來纔是最重要的。
吃了午飯，稍事歇息，衆人又回到院子開工。
冬兒看看自己幹活兒的周圍，還真沒什麼可以利用的。要是有兩棵樹就好了，可以拉一根繩子。有幾根杆子也好，或者可以扎一個架子。不過再想想，有了杆子自己也不見得敢用，萬一杆子上有毛茬子什麼的，掛了絲線，或者串了顏色，絲線那麼貴重，自己可賠不起。
只好用水缸了。冬兒和桂枝、春雨商量，用空着的水缸、水桶，裡外擦抹乾淨，把絲線搭在缸沿、桶沿上瀝水，效果雖不如架子，但也不錯。而且可以把絲線大部分垂在缸、桶的裡面，瀝出的水也儘量滴在桶裡。她們幹活時，也不用腳下總着水，那麼不舒服。
三兩句話說妥當了，幹活兒也漸漸快起來。原本領的就是定量的絲線，三人早早的向王嫂子交活兒。
王嫂子下半晌巡視的時候，就看到了三個人用缸、桶瀝水。再看看瑞香和其餘人各不相同的表情，不禁感嘆，真是人比人，氣死人。
王嫂子用手捻了捻冬兒三人交上來的絲線，又挨個端詳了三個人，問：“缸和桶不如架子好用吧？”
桂枝、春雨訥訥的有些不知該說什麼。
冬兒稍稍猶豫了一瞬，想到王嫂子是個爽利性格，決定利用這個機會，於是對王嫂子說道：“還好，用水缸瀝水是慢一些，但也有好處，流到地上的水少了很多，我們幹活也舒服些。王嫂子，咱染坊裡，漂洗是一個工作量比較大的活兒。漂洗一遍倒缸時，要是有專門用來瀝水的器具，比如，在水槽上方配一個瀝水的杆子什麼的，織物擠過水直接搭在上面瀝水。瀝過水後再擠幹，漂洗第二遍時就省事多了。能省水、省力、省時間，咱們作坊爲什麼不試一試。哦，我就是打個比方，當然還有更好的法子。”當然，要是能利用離心甩幹，那就更好了，不知道做不做的出來。不過在純人工時代，即使能做出來，好像也不經濟。
王嫂子看了冬兒好半天，忽然問：“你家裡是做什麼的？”
冬兒楞了一下，隨即明白了王嫂子的意思，回答：“我家裡靠我爹做出糖來，和哥哥一起賣糖爲生，沒做過洗染的事情。”
王嫂子點頭：“你說的事情，我會轉告劉媽媽。”示意她們的活兒合格，可以走了。
春雨邊走邊得意的說：“你們看到瑞香她們的臉色了吧，太難看了。丁點兒沒難倒咱們，還做了回惡人。”說着，撇撇嘴：“看吧，明天肯定有人學咱們用缸瀝水。真是沒羞。”
桂枝也附和：“就是，還學着咱們合夥幹活，卻總是出錯。笨得很。”
冬兒看看左右，還好沒人聽到，對兩人說：“咱也不能攔着不讓人家學，院子裡出活兒多，王嫂子也高興，咱們也好過。”
桂枝嘟着嘴說：“大家都做的快了，早早的做完，咱就得回家去了。再到哪裡掙錢、吃飯去。”
冬兒笑着說：“那你也不能盼着人家做不完活兒呀。小心有人聽到，告了王嫂子。”
說的桂枝立即緊張起來，連忙前後左右的亂看一氣：“沒人聽到吧，可不能讓王嫂子知道我這麼想。先前，王嫂子總因爲咱們院子做不出活兒苦惱呢。”
冬兒看了一眼有些慌張的桂枝，想到：這麼累的活兒，還能讓人這麼患得患失。
春雨接着說：“其實這幾天，咱們院子裡的活兒，做的快多了。和周圍那些嬸嬸、婆婆們做的差不多，有時還能多一些呢。我是聽王嫂子和瑞香閒話時說的。”又有些劫後餘生的樣子說：“幸虧咱們沒和瑞香她們鬧，鬧起來，王嫂子一定會向着瑞香。王嫂子和瑞香很熟絡。”
漸漸的，院子裡各個組合的配合有了默契，各種瀝水也起了作用。冬兒她們院子裡出活兒多起來，王嫂子心情很是不錯。
相對的，掙錢多，管事高興，大家心情也好起來。最明顯的是，有一天，冬兒三個端了午飯回來，和瑞香幾個人走了個對面，瑞香居然衝着三人笑了笑。
人家表達了善意，冬兒也被動的回了一個微笑。
兩撥人擦肩走過，桂枝回頭看看，問冬兒：“她今天怎麼了，怎麼主動衝着咱笑？”
冬兒說：“估計和王嫂子一樣，心情好吧。”
又看看周圍來往的人們，冬兒說道：“咱回去工棚吧，今天作坊裡好像來了外人。咱還是回去吧，省的被外人衝撞了。這裡人多嘴雜，到時，怕是說什麼的都有。傳出不好聽的話就不美了。”