阿倫·龐波擋住了李察對安妮的注視，冷哼一聲，臉上略有慍色，表達不滿。之後則是收斂了表情，露出認真的目光，深深的看向李察問道：“這麼說，你和那些反叛我們龐波家族的人，真的不是一個陣營的？”
“不是。”
阿倫·龐波神情有些複雜，思索良久，微微躬身道：“那好吧，我對我之前的行爲表示道歉，是我衝動了。我現在感受到你的誠意了，也許我們可以真的坐下來談一談交易。”
“那好。”李察道，“請問，阿倫·龐波先生，對於之前交易，你究竟是什麼態度呢？”
“在回答這個問題之前，我想先問你一件事。”阿倫·龐波看向李察，“你想得到《虛空之書》，究竟是爲了得到這本書的本身，還是想得到這本書的內容？”
“內容。”
“果然。”阿倫·龐波露出瞭然的神情，“這麼說，你對這本書已經有一些基本瞭解了，對吧？”
“我知道它記載着一些關於虛空的知識和法術，屬於古代巫師文明流傳下來的東西，很稀有，也很深奧。”李察道，“出於一些原因，我想要得到它的內容，好好研究一下，用來解決某個難題。”
“這樣麼。”阿倫·龐波點頭，“那你知道麼，我對這本書研究很久了，算起來，足足有幾十年。
這本書是我家族從很早時候就擁有的，最開始閱讀它的時候，我只以爲是沒有根據的夢人囈語，後來才意識到它的珍貴、深奧。一直到今天，我也只是研究透了它一部分知識，不過也受益無窮了。不說別的，就說剛纔的戰鬥，你應該見過我躲閃攻擊的能力了。”
“那難道就是……”李察眉毛一挑。
阿倫·龐波點頭：“對，你猜的沒錯，那種躲閃攻擊的能力，就是我研究《虛空之書》後，對書裡面知識的一種運用。其中的原理有些複雜，不過簡單講的話，差不多是這樣的：我用虛空的能量轉移了你對我身體的傷害，從而躲閃掉了攻擊。
當然，這種方式有着不小的代價，所以每一次使用，我的臉色都會變得難看一分。而最後身體無法控制，也是這方面的原因，是我之前衆多歲月中不斷使用這種方式導致的頑疾。”
“咳咳……”輕咳兩聲，阿倫·龐波看向李察道，“《虛空之書》中的內容真的很深奧，通過研究能得到巨大好處，但也可能付出沉重的代價。
好在，十多年來，我把我的研究結果、見解都記錄了下來，編成了一本手札。如果我把手札送給你，你研究《虛空之書》的過程中，一定會更順利，也能降低你誤入歧途的可能。”
李察聽了阿倫·龐波的話，沒有太過於興奮，顯然世界上沒有免費的午餐，看向對方謹慎的問道：“如果我想得到《虛空之書》以及你的手札，需要付出什麼呢？”
“你要付出的並不多，陌生人。”阿倫·龐波道，“因爲我很清楚，條件過於苛刻的話，你會放棄交易，選擇換其他方式來索取《虛空之書》。所以，我不準備讓你付出金錢、法術卷軸、法術道具，只想讓你做一件事。”
“什麼？”李察問，更加謹慎起來。有時候，條件越是簡單，越是不容易。
阿倫·龐波沒有立即回答，而是轉過身看向身邊的安妮，看了幾秒纔出聲，背對着李察道：“我要你帶着我這個曾孫女安全的、毫髮無傷的離開聖路易斯城，把她送到一個聖路易斯城戰鬥目前波及不到的地方。”
“這……”李察眉毛動了動，不得不說，這個條件有些出乎他的預料，實在是簡單的過分。說真的，阿倫·龐波自己完全可以做到，根本用不了多少時間。
可是阿倫·龐波爲什麼不自己去做？難道對方有着其他的打算，那會是……
安妮聽了阿倫·龐波的話，也有和李察類似的猜測，快速看向阿倫·龐波問道：“曾祖父，你讓他把我送到安全的地方，你又準備去做什麼？”
“當然是讓我們龐波家族的那些敵人，付出應付的代價。”阿倫·龐波表情肅殺起來。
“那我可以留下的。”安妮急聲道，“我雖然不能幫你什麼忙，但也絕對不會拖你後腿的。我可以和你一塊讓我們龐波家族敵人付出代價，把他們全部殺死，然後恢復我們龐波家族在聖路易斯城的威勢！”
阿倫·龐波聽了，輕搖了搖頭，對着安妮道：“傻孩子，你想多了。我要做的，只是讓敵人付出代價而已，至於恢復龐波家族的威勢，已經不可能了。”
“爲什麼？”安妮不解。
阿倫·龐波目光深邃起來，看着空無一物的空氣道：“按照你們所說的情況，龐波家族這一次沒有意外，應該是大勢已去。大部分嫡系成員被殺死後，內部力量註定空虛，即便現在強撐着不會倒下，以後也會倒下、徹底毀滅。既然如此，不如果斷一點，放棄掉聖路易斯城，留下你這個希望。也許等到幾十年後，在其餘城市中，龐波家族還能重建起來。”
看到安妮蹙眉想反駁，阿倫·龐波繼續道：“你要知道巫師是一種稀缺資源，我們家族發展了這麼多年，有着血脈關係的絕對忠誠的巫師，也不過才七名。正是這七名巫師作爲核心力量，才能掌控幾十名巫師、巫師學徒，進而掌控幾百名魔裝騎士、幾千名士兵，最終牢牢統治住聖路易斯城。
這種平衡一旦被打破，有血脈關係的嫡系巫師被幾乎全部殺死，哪麼除了從頭再來外，沒有其餘的好辦法。因爲失去嫡系巫師後，我們掌控再多的巫師，也只是表面掌控，沒有緊密關係的束縛，對方隨時會反客爲主，架空我們、把我們變成傀儡、讓我們依據他們的意願行事。”
“可是，曾祖父，我們要是不掌控巫師，直接掌控魔裝騎士呢？”安妮眼睛閃爍，提出想法，“巫師的確強大，沒有足夠的嫡系巫師力量，很難壓制住他們，他們只要有一個人不滿，就會造成很大麻煩。但是魔裝騎士不一樣，他們個人實力並不是很強，只有聯合起來才能爆發強大的力量。
我們家族已經掌握了全套魔裝騎士的魔紋製造方法，只要我們結束了現在聖路易斯城的混亂，發展一段時間，就能重新擁有足夠數量的魔裝騎士。監管好他們，防止出現高文這樣的高層叛徒，那我們一樣能擁有不容忽視的超凡力量，甚至會比之前更強大。”