“沒事了……沒事了”
“不是你想的那樣，我並不是後怕。”冰蓮很快壓抑住淚水，離開焦明的懷抱，揮手示意蘿花出去，這纔對焦明說道：“我只是覺得對不起夏風。”
“什麼意思？”
“其實這次刺殺早有徵兆，我是故意疏於防範的，只是沒想到夏風會這樣子。”冰蓮說着目光透過牆壁望向一邊，似乎就是夏風的所在。
“爲什麼？”焦明一時之間只覺得腦袋如漿糊，無法理解冰蓮這種以身犯險的行爲，若是焦明自己知道即將被刺殺，遠遠避開纔是正理。
“只有這樣我才能返回鱷魚領。”
焦明當然不會以爲冰蓮是被愛情降低了智商，以此爲藉口返回鱷魚領與自己相見，所以只是一臉嚴肅的等着冰蓮解釋。
“首要原因是前線的壓力很大，鱷魚領的戰士們不能再死下去了。”冰蓮緩緩道出理由。
焦明頓時想通了關竅，這下子鱷魚公爵就可以以此爲藉口帶着戰士們在戰場上稍稍划水，但緊接着又是一陣自責，自己作爲男朋友應該替冰蓮承擔更多才對。焦明再次將冰蓮抱在懷裡，聲音因莫名生氣而顫抖地問：“你有沒有想過，萬一刺殺成功……”
冰蓮平淡地說道：“那樣鱷魚領就可以撤兵了。”
焦明感受到懷中嬌柔身軀的微微顫抖，顯然任何人考慮自己死亡的時候都會恐懼，而這樣把自身性命也算作籌碼的想法讓焦明意識到少女肩負的壓力多麼巨大。焦明把手臂緊了緊，心中疼惜卻又不知道該說些什麼。
良久之後，焦明轉移話題，問道：“夏風傷得多重？”“很重，我們去看看你就知道了。”
焦明聞言就要鬆開懷抱，起身去探望夏風，卻不想耳邊響起冰蓮輕如蚊蚋的聲音：“再抱我一會。”
“我想替你分擔一些，可以嗎？”焦明輕柔地問道。冰蓮沒有說話，焦明卻感覺到一個尖尖的小下巴在肩窩處點動。
……
接下來焦明與冰蓮先是探望重傷的夏風，又去探望動了胎氣的紫羽女士，然後二人來到城堡頂樓並肩而坐，望着薩丁城海港落日景色。
夏風臉色蒼白，正在昏睡，而從傷口上看是捱了一次斜向的大力斬擊。左臂從肘部而斷，左腿齊根而斷，右腿齊膝而斷，且斷肢的斷茬成一條直線。由於夏風只是四環魔法戰士，並沒有肢體再生能力，而這樣的重傷比薇拉父親還要嚴重，完全不能以鱷魚領舊有的‘打架修煉法’提升環數，所以才說夏風‘很可能’廢了。
紫羽女士倒是問題不大，只是因爲擔心愛女，跑到薩丁城的時候已經鼓起的小腹隱隱作痛，此時雖然已經無事，但爲了保險還是躺牀靜養。
“和你說說刺殺的經過吧。”冰蓮道。
“你若是不想回憶的話，不說也可以。”
“刺殺這種事其實當時根本沒什麼感覺，只是事後纔會後怕，所以我覺得說出來也許會好一些。”冰蓮抱住膝蓋，向焦明靠了靠。
刺殺的過程很簡單，並沒有毒藥奇謀，只是兩個八環強者衝過來而已。冰蓮在關鍵的幾秒鐘裡最初是失神狀態，只記得一位保鏢被引走，一位保鏢被斬殺，然後自己抑制了一個即將在身邊爆開的大火球。再然後便是帶傷的八環魔法戰士刺客衝過來砍人，夏風作爲最後一道防線，勉強拉動冰蓮，這才讓冰蓮只是斷掌而已，而自己卻被斷去三肢。最後便是趕到的魔法師協會與校方強者們收拾殘局的時間。
描述完刺殺過程，冰蓮問道：“你的那個‘打鐵修煉法’有進展麼？”顯然說這些話不僅是舒緩後怕情緒，更是爲了有可能給夏風以希望的打鐵鍛鍊法。
“抱歉，我最近都在研究氣系魔法和蘑菇，這東西好久沒關心了。”焦明有些愧疚地說道，就彷彿是被老師發現未完成家庭作業小學生。
“也就是說你自己完全沒有按照約定進行魔法戰士修煉？”
“咳咳……那啥，我覺得我的研究成果完全可以彌補這一點，你知道通訊網絡的重要性嗎？你知道菌類糧食的重要性嗎？”
冰蓮輕哼一聲，道：“洗耳恭聽。說服我就不罰你了。”
焦明彎彎嘴角，整理了下思路，開始大吹法螺，先說通訊網絡。將地球二十世紀末電話的應用情況講述一番，甚至考慮到這個世界神奇的氣系魔法，把基於通訊網絡的實物傳送前景講述一番。
“就比如現在，若是能夠實現與前線的穩定傳送，就可以把武器盔甲傳送過去，然後把傷員傳送回來好吃好喝的休養，待精力充沛之後再傳送到前線。”
空間傳送的‘動靜’頗大，且容易受到干擾，以焦明現有的水平自然不能和胥琴人將軍相比，所以只能進行境內兵力轉移而不能進行敵後兵力投放。
冰蓮微微點頭說道：“這樣說來我的新計劃裡也用得上，那麼氣系魔法研究就算關過了。蘑菇是怎麼回事。”
“菌類食物前景十分廣闊。首先是不佔用陽光耕地，你想想看，可以造一個五層的建築，每層都種上蘑菇的話就是五倍的耕地面積，一些荒石地面也可以蓋房子種植蘑菇。其次是隻要控制建築內的溫度，就可以一年四季連續生產，產量極高，更多的食物就可以養活更多的人，就可以把那些只有低等魔法天賦的領民拉上我們的戰車。再次是廢物利用，我們魔法戰士無肉不歡，那麼多雞鴨牛羊的排泄物都能有效利用起來。”
“你這麼我有點噁心。”冰蓮打斷道。
“那不說這個，其實菌類的營養價值也很高，是一種極好的副食品，甚至有一種可以幫助六環以上魔法戰士修煉內臟強度的毒蘑菇。最後就是充分就業，蘑菇生產廠裡面的活都是普通人能夠勝任的，以此安置那些低環領民的普通人親屬。……”焦明越說越是興奮，最後總結道：“菌類食物絕對是糧食的終極決絕方案。”
冰蓮也是接受過領主教育的，不會別人說什麼信什麼，氣系魔法構成的通訊網絡多少還算‘八字有一撇’，但這個菌類養殖解決糧食問題完全就是影子都沒有。所以冰蓮對蘑菇不置可否，轉移話題聊起了藍蟒王國內的見聞，直到天色全黑二人才分開，竟然是連晚餐也忘了。
次日回長藤鎮，焦明看到一大箱子書籍和幾個沒見過的火系魔法師，這才明白冰蓮返回的另一層原因，急於領地的建設。鍊鐵廠火系魔法師內鬥的情況作爲例行通報的內容早就通過電話告訴了冰蓮，想必冰蓮爲此也是憂心忡忡，成爲冒險的一個因由。
接下來鍊鐵廠的火系魔法師被冰蓮狠批一通，也完全不出焦明的預料，但之後的發展就讓焦明目瞪口呆了。冰蓮帶領火系魔法師們居然在幾天之內便把一箇中型的鍊鐵高爐弄了出來。而且三次試車便成功，順帶着對鐵礦石的需求量大增。
在冰蓮的懇求之下，焦明帶頭開啓喝酒模式，一衆氣系魔法師靠魔癮藥劑的興奮作用挖礦，這才勉強跟上了鍊鐵高爐的需求。
焦明在餘暇時候仔細觀察這個中型鍊鐵高爐，終於看出了一些門道，這東西的鐵外殼居然沒有焊接，而是靠鉚釘結構連接在一起。焦明大悔當初怎麼沒想到，用空間之力挖出鉚釘孔可是簡單得很。繼續觀察之下又發現了新型的耐火磚，以及陶瓷質地的鑄鐵用模具。焦明越看越是想拍大腿，許多早應該想起來的工藝和辦法原先居然忘得一乾二淨。
觀察完一圈的焦明找到正在休息的冰蓮，問道。“你這是把那些鍊金術大師的壓箱底功夫都偷出來了吧？”
“一般般吧，這些都是鍊金術的附屬內容，畢竟金屬的來源纔是鍊金術的核心機密。不過即使是這些‘邊角料’也差點惹來了殺身之禍。”鍊鐵高爐正常運轉，冰蓮自然激動，連帶着談興也很高，繼續說道：“特別是耐火材料的轉化配方，以我們當初的那個試驗法，幸運的話也要鼓搗十年才行。”
“如此說來，後面的課程豈不是浪費掉了。”焦明見高級魔法學院如此有效果，便又貪心起來。
“我辦理的是休學手續。”冰蓮調皮的眨眼，然後解釋道：“等前線戰事放緩的時候，且冶煉部走上正軌的時候，我再回去上學就是了。”
“不擔心那些幕後主使？”
“只要多帶保鏢，注意防範，那些蠢貨不是問題。”
二人正聊着，有人報告鑄件已經做好，請冰蓮過目。冰蓮嘴角上翹，對着焦明道：“你趕上好戲了，可不要驚掉下巴。”
焦明微微一笑，表示期待。幾分鐘之後當焦明看到‘好戲’的時候卻真的差點驚掉下巴，冰蓮居然不聲不響的搞出了一臺人力發電機。一個魔法戰士正在搖着拐形手柄，帶動線圈在兩個黑不溜丟的磁鐵中轉動，而發電機的上方，一個從魔法燈裡拆出來的燈泡時明時暗。
“如何？”冰蓮得意地問道。
“厲害！”焦明由衷的讚歎，同時目不轉睛地盯着這個簡易發電機觀察。冰蓮則是炫耀似地解釋起製造這東西的原委。
首先就是鐵的磁化，是借鑑了焦明當初測定冶煉出來的金屬是否是鐵的那個電流試驗。而在高級魔法學院中得知了磁鐵便是所謂的‘鍊金石’，同時在一個學院的學究型老魔法師那裡偶然知道了關於電磁學的初步知識。
故事講到一半的時候，這個人力發電機便停了，幾個人小心翼翼地把磁鐵拆下來，送到冰蓮手上。最後冰蓮說道：“不過現在還有幾個問題，一是銅導線不均勻，二是這鐵塊上的磁性很不穩定。你有沒有什麼辦法？”
“銅線我只能幫你挖礦，倒是這磁鐵我卻記得一些。”焦明拿過磁鐵在手中把玩，接着道：
“在我的家鄉有星球磁極磁化的天然磁鐵礦，也就是四氧化三鐵。就我所知四氧化三鐵要比鐵的磁化效果更好，其次是用火燒的話磁鐵會消磁，所以鐵燃燒之後生成的四氧化三鐵的磁性的極小的。”
冰蓮是五環的火系魔法師，有接受了基礎的化學教育，聽了焦明的建議之後立刻行動，拿來鐵粉原料揮手之間便在空氣中完成氧化，生成一小堆黑色渣滓。二人看了卻都是皺眉。
“應該是黑色晶體一樣的東西。”焦明說道。
“加熱融化試試看？”冰蓮問。
“我看不用試了，我記得這東西熔點很高，怕是還沒融化便還原成鐵了。”
“又不需要變成液體，只要熔成一塊就行了，配合鋼模具壓力的話值得一試。”冰蓮並不死心。調動人力物力，很快便準備好了設備，先是把更多的黑色渣滓高溫加熱，冰蓮逆向施展火系魔法，全力阻止化學反應的發生，待略微粉末略有融化的跡象，便轉移到鋼模具之中壓合。
待冷卻，焦明拿着這塊圓柱狀的黑東西徹底服氣，讚道：“不論多少次，我還是要說魔法陣神奇。”同時焦明也發覺自己被半吊子的高中知識束縛，決定以後還是謙虛謹慎一些。
“沒想到這個工藝比製作鋼筋還累。”休息夠了的冰蓮拿過這個黑乎乎的圓柱，一臉的不可思議，然後招呼人手開始磁化實驗。
二人看着下面人忙活着纏繞導線安裝發電機，焦明忽然道：“我還不知道你搞這個發電機想幹什麼呢？”
“這是你的問題。”冰蓮笑道：“在你的記憶裡，停電可是一種沒法活的狀態。”
焦明先是一愣，然後明白了此話中的含義。冰蓮的目的是將鱷魚領發展成地球二十一世紀中國三線城市的面貌，而這個世界由於各種稀缺，對電力的應用還僅限於製作魔法燈這個級別。所以與其自己想象怎麼用電，還不如讓焦明把地球的用電方法照搬過來。
焦明笑道：“那我就當仁不讓地承擔起這個任務了。”