年度測試開始的現場，位於暗心學院邊緣的一處廣場上。
人頭攢動，擠滿了密密麻麻的巫師學徒。
在外界，難得一見的學徒，在這裡，到處都是。
李赫走進廣場，擠過人羣，找到了自己應該待的位置。
剛剛站住腳，就碰到了幾個熟面孔，微微點頭，算是打招呼。
“嘩啦”一聲，肖恩揹着一個鼓囊囊的揹包，從旁邊有些艱難的擠過來，眼睛微微瞪大，像是有些激動，手指着李赫胸腔三條銀色紋路，忍不住出聲：“你……你什麼時候晉升的？”
“就最近。”李赫道。昨天準備完畢，抽空去了趟學院等級考覈的地方，把自己的等級確定了下來。
“可是，之前高斯老師召集集會的時候，你纔是二級巫師學徒吧？就這麼兩天，就成三級巫師學徒了？現在晉升等級都這麼容易了麼？”肖恩表情有些費解，忍不住想到之前自己的經歷。
“也許是運氣好吧。”李赫道。
“不，是你天賦好。”肖恩完全不掩飾自己嫉妒的語氣，酸溜溜的道，“短短几天就能順利晉升爲三級巫師學徒，說明你幾乎沒有遇到任何瓶頸，只有天賦最好的那一批人才能做到，比如海格威學長。要麼，你就是血脈者，天生就有法術能力，有着比其餘人更高的起點，成長的道路也更加暢通。”
實際上，自己哪個都不是，完全是用手段強行突破的……李赫在心中道，但沒有解釋出口。
“我一直是高斯老師學生中最差的那個，本以爲有了你之後，我就可以脫離這個身份了，沒想到並不行啊。”肖恩嘆了口氣，搖着頭，縮回去。
縮回一半，想到了什麼，停住身形，眨了眨眼睛向李赫問道：“對了，之前朱麗學姐說的相互幫助的事情，你要不要再考慮一下？你願意的話，我去和她說說。你現在已經是三級巫師學徒了，和之前可不一樣了，我告訴朱麗學姐的話……”
“不用你告訴，我已經看到了。”朱麗的聲音從旁邊響起，打斷了肖恩的話。
新出現的朱麗，眼睛中也有幾分詫異，打量了一下李赫道：“我承認，我有點小瞧你了。之前覺得，你很高傲，但考慮到你的修煉速度，只怕天賦和我們中最優秀的海格威學長也差不多了，有高傲的資格。
但話說回來，你這麼快晉升三級巫師學徒，的確驚人，但晉升時間短，實力來不及進行多少提升吧，三級巫師學徒的特殊手段也沒有掌握多少吧，實際上只是比原來的二級巫師學徒強一點罷了。我現在認真的邀請你加入我們這個小隊，在年度測試的時候，肯定對你有幫助。”
“唔……”李赫的表情，和之前面對朱麗提議的時候沒什麼兩樣，沉吟片刻，緩聲道，“讓我再考慮一下吧。”用柔和的態度，作出了拒絕。
朱麗表情微微一僵，望着李赫輕吐一口氣，道：“行吧，你什麼時候考慮好了，都可以和我聯繫。這個你拿着。”
說着話，朱麗從衣服中取出一顆手指頭大小的水晶丟給了李赫，裡面有着銀灰色的斑點，散發着熒光，好像夜空中的星辰。
“這東西，你應該知道吧？”
“尋星石。”李赫出聲回答。
閱讀過衆多的書籍資料，對於這只是稍冷門點的物品，還是很瞭解的。
尋星石一般是一對兩塊，激活尋星石後，另一半會有感應，只要同樣激活，就會知曉雙方的大概位置。
“知道就好。”朱麗點點頭道，“進入年度測試的蒼白森林後，我們的位置不知道在哪裡，你考慮好了，直接用尋星石找我就好。”
“好。”李赫點點頭沒有再說什麼。
朱麗也沒有再廢話，拉着肖恩走到旁邊站住。
片刻，朱麗像是在自言自語，低聲道：“他不會找我們的。”
“哎？”肖恩一愣，望了一眼朱麗，想了想，輕點頭，“他不會的。”
“真是一個讓人惱火的傢伙。”
“額……”
……
不遠處。
阿雅·艾米麗看到了李赫的身影，正想擠過了打個招呼，但接着看到了李赫胸前的三道銀色紋路。
她的步子突然變沉了，停在了原地，瞥了一眼剛剛更換的長袍，看着胸前的兩條銀色紋路，突然覺得她和對方的差距並沒有減少，反而越來越大。
她抿起嘴，低下了頭。
……
周圍，有很多人注意到了李赫這個佩戴有雙銀橡葉暗心勳章的三級巫師學徒出現，有些詫異，但大都是望了一眼就收回了目光，並不是很關注。一來，並不認識行事低調的李赫，二來，當下年度測試纔是最重要的。
這時，廣場邊緣，緊貼着一面垂直石壁搭建起來的高臺上，出現了學院的高層。
立刻所有人都看過去。
一陣狂風吹過，第二院長高斯現身。
接着是一團火焰，憑空生成，第三院長畢克東現身。
雷電閃爍，第四院長福克納斯現身。
雨滴落下，第五院長柯頓現身。
塵埃聚集，第六院長泰勒現身。
黃沙成形，第七院長迪翁現身。
此外，孟德斯鳩、迪卡斯、魯迪、福安……學院中一衆比較有實力的巫師老師也紛紛現身在高臺上。
六大院長以及衆多巫師的出席，說明暗心學院對於年度測試相當重視。
基本上，除了第一院長外，所有高層都已經露面。而第一院長，據說從十多年前學院戰爭後，就不再現身，行蹤幾乎成了一個謎。
高臺上所有現身的院長、巫師，基本上都是身穿厚重的長袍，表情嚴肅。
高斯望了旁邊的第三院長畢克東一眼，輕點了下頭，隨後望向臺下的學生，威嚴的出聲。
“暗心學院的巫師學徒們，很高興能見到你們聚集在這裡。接下來，要進行的事情，你們應該很清楚了，那就是年度測試，一些需要注意的事情，在這之前學院裡已經通過多種渠道告訴了你們。不過在這裡，我還是要着重說明三點。”
“第一，年度測試是爲了歷練你們，而不是殺死你們，裡面存在危險，但也給你們了脫離的手段。爲了獲得好成績，你們可以多堅持，爲了自己安全，則需要及時放棄。這其中的度，需要你們把握好。”
“第二，成績積分前一百的會得到獎勵，前三十的有豐厚獎勵，前十的有特殊獎勵並可以兌換成一次使用學徒之門的機會。這要求你們在測試的時候，努力賺取積分，可以從測試區域中的魔化生物身上賺取，也可以從你們競爭對手身上賺取，還可以通過測試區域中一些特殊方法賺取。測試的時間並不固定，會在進行到一定程度的時候宣佈結束，可能是三天也可能是五天，所以需要你們在一開始就要盡全力。”