“九州大陸……很久沒有聽到這個名字了……”蒼老而又虛弱的聲音，帶着顫抖，帶着飄忽，帶着茫然，似乎還有一種莫名的惆悵和滄桑，喃喃傳出。＋◆頂＋◆＋◆＋◆，..
“前輩知道九州大陸？”杜凡心神一震，雙目驟亮，失聲出口。
石壁久久無聲，足足過了半盞茶的工夫，忽然，一股意念降臨，落到了枯瘦老者身上。
枯瘦老者身軀一顫，立刻匍匐在地，對着石壁連連叩首，目光中的狂熱到了極致，虔誠無比，除此之外，還有淚光閃現，乾枯的老臉上洋溢着幸福笑容，彷彿得到了某種恩澤。
片刻後，枯瘦老者猛然起身，激動顫抖中，頭也不回的離開了。
杜凡看了一眼老者的背影，目中閃過若有所思之色。
“當然知道，九州大陸，那是我的故鄉啊……”蒼老的聲音從石壁內傳出，迴盪在山谷中。
“我的故鄉……”這句話一出，讓杜凡的心再次一震，不單是因爲對方出身九州大陸一事，更因爲“故鄉”二字，這兩個字，蘊含的分量太重，重到讓他心悸，讓他難以喘息。
任子文同樣受到了感觸，他的臉上浮現出了一抹哀傷，這種哀傷太大，大到讓人絕望。
隨着“故鄉”二字迴盪，四周的空氣彷彿都變得壓抑，一股悲哀的氣氛，無限蔓延。
這股悲哀源自鄉愁，鄉愁是什麼？
時候，鄉愁是一枚的郵票。我在這頭。母親在那頭。
長大後。鄉愁是一張窄窄的船票，我在這頭，新娘在那頭。
後來啊，鄉愁是一方矮矮的墳墓，我在外頭，母親在裡頭。
而現在，鄉愁是一灣淺淺的海峽，我在這頭。大陸在那頭……
杜凡嘆息，任子文沉默，對於他們來，真正的故鄉已經遠去，此生無法回首。
那個蒼老的聲音也不再回蕩，就連生長在延疆大陸的蕭芸，也都在這一刻低下了螓首，所有人都沒有言語，情緒無比的低落，四周充滿了悵惘。
“友。進來一敘。”不知過了多久，那道蒼老的聲音再次響起。與此同時，杜凡只覺周身一緊，還沒有來得及反應，整個人就化爲了一道光芒，一閃沒入石壁之中不見。
“杜兄！”任子文和蕭芸見狀大駭，從低沉的思緒中猛然驚醒，卻沒有能力阻止。
……
一個寬敞的山體溶洞中，原本昏暗漆黑，但卻有一根根散發七彩光芒的石柱，將這裡的空間微微照亮，四周的石壁上，還有一塊塊色彩斑斕的石幔、石花，以及圓潤瑩白的鐘乳石。
在一片幽光粼粼的寒潭中央處，懸浮着一個人影，此人披着一件黑色長袍，從上到下裹得嚴嚴實實，看不清容貌，分辨不出年齡，只能從聲音中聽出，這是一個充滿滄桑的男子。
他就盤坐在那裡，一動不動，沒有呼吸，沒有心跳，完全靜止，全身上下透着一股腐朽和死亡的氣息，若是不開口，誰都不會認爲這是一個活人，甚至都不會認爲這是一個……人。
此時的杜凡，就站在黑袍人身前的寒潭上。
此寒潭極爲特殊，他站在上面，不曾動用任何法力、秘術，竟然沒有下沉半分，彷彿踩在冰面上一般，但又分明是水，端得是神秘萬分。
“前輩將晚輩喚來，不知有何指教？”杜凡沒敢過多的打量眼前之人，微微低下頭，面帶恭敬之色，抱拳開口。
“你出生在九州大陸的哪裡？”黑袍人問道。
“晚輩出生青州北域。”杜凡心中略一思量，便如此作答。
“青州北域……嗯，看來你的確是九州大陸的人。”
黑袍人了一下頭，緩緩道：“青州位於九州大陸之北，地處偏僻，資源貧瘠，乃是九州之中最的一個州域，可是你身處青州境內，似乎不太可能來到延疆大陸吧？”
“回稟前輩，晚輩是從地煞羣島意外來到延疆大陸的。”杜凡出言解釋。
“地煞羣島？”黑袍人一怔，而後失笑道：“你年紀不大，修爲不高，際遇倒是非同可，把你的情況簡單一下吧，我對你的事情，越來越感興趣了。”
“既然前輩有命，晚輩自然知無不言，事情是這樣的，晚輩出生在青州北域的一個修真世家，後來家族異變，晚輩僥倖逃出，機緣巧合之下拜入到了一箇中型修真門派，空桑門……”
接下來的時間，杜凡徐徐開口，將自己的生平經歷大概的述了一遍，除了太過隱秘的事情加以掩蓋之外，其他的事情，倒也七分真、三分假，並沒有完全隱瞞相欺的意思。
當然了，他所的，也只是圍繞着不可避免的地域性問題加以解釋，類似百花谷、東始山試煉這樣無關緊要的地方，他則是儘量避開不談，免生麻煩。
一頓飯的工夫過後，杜凡完最後一個字，輕吐口氣，對黑袍人躬身一禮。
“在你煉氣期五層的時候，便已經橫跨了九州之三，其中一個還是號稱修真聖地的中州，而且還在那裡成爲了超級宗門棲霞宗的長老，以及名震九州大陸的七星商盟供奉，後來更是踏足地煞羣島，得到明島之主的欣賞，繼而誤打誤撞來到了延疆大陸。
哈哈，你的人生，要比當年的我精彩十倍！”黑袍人略感愕然，旋即哈哈大笑，聲音中帶着幾分感慨。
“前輩笑了，晚輩的人生的確有些離奇，不過每一次都是經歷九死一生闖過來的，如果從頭再來一遍，晚輩可不敢保證還能安然至今，不定早已隕落了。”杜凡搖了搖頭，苦笑道。
“人生沒有如果。”黑袍人只了這麼一句話。便就此沉默下來。
杜凡見狀。也不好接口什麼。唯有眼觀鼻，鼻觀心，帶着心，肅手而立。
雖然從一開始到現在，黑袍人都沒有表現出惡意，態度也算和善，但是他可不敢保證，自己若是哪句話錯了。或者是做出某種讓對方不滿的舉動，自己還能好端端的站在這裡。
“你的噬靈訣，是從哪裡學來的。”半晌過後，黑袍人問道。
“不知前輩有沒有聽過葬鬼門，那是青州北域的一個鬼道宗門，晚輩的噬靈訣功法，就是從此宗門的一名核心弟子身上得到的。”杜凡平靜作答。
“葬鬼門，我略有耳聞，雖然在大多數人眼中，它只是一箇中型宗門。不過在鬼道當中，這個宗門卻透着幾分神秘。很不簡單。”黑袍人出了一句讓杜凡大感意外的話來。
“我問你，除了葬鬼門，你還知道其他鬼道宗門麼？”黑袍人忽然擡起頭來，面孔一片虛無，唯有兩顆泛着綠光的眼睛，幽幽盯着杜凡，給人一種驚悚之感。
杜凡看到這一幕，心頭狠狠的跳動了幾下，隨即深吸口氣，勉強保持神色不變，而後恭聲道：“回稟前輩，晚輩生平只聽過兩個鬼道宗門，一個就是青州的葬鬼門，另一個則是冀州的幽冥宗。”
“幽冥宗”三字一出，黑袍人面孔上的兩團綠光，驟然一亮。
杜凡有一種感覺，這一刻的黑袍人，似乎有了心跳和呼吸。
“你果然知道幽冥宗！”
“有一件事情，對我非常重要，我沒有耐心和你繞彎子，我問一句，你答一句，我只給你一次機會，倘若你的回答摻雜半分虛假，我都會毫不猶豫的對你搜魂，而後將你擊殺。”
“你，明白我的意思麼？”黑袍人雙目綠芒跳動，陰森森的道。
“晚輩明白，前輩請講。”杜凡心中一凜，連忙恭聲開口。
“幽冥宗每隔一些年，都會聯合冀州其他宗門，共同組織一場規模宏大的試煉，目的是從散修中選拔出資質卓越的修士，加入到冀州各大宗門，以此來加強冀州修真界的整體實力。
這是冀州老一代前輩定下來的規矩，不會輕易廢去，而其中一個試煉之地，就是東始山，我想問你，對於這件事情，你知道多少？”黑袍人問道。
“晚輩當年參加過東始山試煉，不知道這個回答，能否讓前輩滿意？”杜凡作答之後，有些不太放心，帶着謹慎，試探了一句。
“你不必如此緊張，你剛纔的回答很好，實話告訴你吧，這個答案我早就知道了，先前只不過是想試探你一下，如果你回答的是另一套言辭，那麼你此時就是一具行屍走肉了。”黑袍人的聲音略微緩和。
“前輩是如何知道的？”杜凡聞言一驚，脊背有冷汗冒出。
同時他也在心中暗自慶幸，幸好自己適才沒有假，否則後果不堪設想，他可不認爲自己在對方面前，還有取出記憶符木捏碎的機會，剛剛當真是命懸一線啊。
“很簡單，我在你的身上，感受到了冥石的氣息。”黑袍人彷彿笑了笑。
“冥石？”杜凡恍然，當年東始山試煉，就是以獲取冥石數量的多少，來判定試煉者的成績，他當初不但獲得冥石的數量位居首位，而且還在鬼女的指下，偷偷的留下不少。
忽然，他隱約間聯想到了什麼，神色一變，急促道：“前輩是幽冥宗的人？”
“你在那次試煉中，有沒有遇到什麼特別的事情，或者是……人？”黑袍人沒有理會杜凡的問題，凝重開口，聲音有些發顫，似乎很是緊張。
杜凡聯想到的那件事情，在黑袍人出冥石的時候，他就有了一些猜測，不過把握不大，只有兩成，然而這句話一出口，再配合上對方的情緒波動，杜凡有七成把握，可以確定此事。
“鬼女！”杜凡盯着黑袍人，冷不丁的了這麼兩個字。
此話一出口，黑袍人猛的站起身，一股驚天威壓剎那橫掃。附近寒潭之水轟然炸開。四方飛濺時。被一股無形巨力壓縮成了陣陣霧氣，消散一空。
一股大力襲來，杜凡身體如遭重擊，面色一白，當即噴出一口鮮血，隨之倒射而出，“砰”的一聲，重重的砸在了數十丈外的某根赤色石柱上。頓時就將那根石柱撞碎，亂石崩空。
杜凡的身子去勢不減，一連撞塌三根石柱後，扎進了溶洞牆壁上，將那裡砸出一口大坑。
他的身體，正蜷縮在牆壁內的大坑中，又是數口鮮血噴出，臉色越發蒼白。
“現在有十成把握了。”杜凡擦了一把嘴角血跡，不禁苦笑一聲。
“你見過鬼女？”黑袍人沙啞開口，同時身影一個晃動。瞬間出現在了杜凡身前，他的面孔依舊是一片虛無。黑漆漆的，除了眼部位置的兩團綠光更加熾盛之外，其他什麼都沒有。
“正是如此，看來前輩就是當年鬼姑娘囑託我尋找之人了。”杜凡雙足、雙臂動了幾動，便從堆滿亂石的牆壁大坑中爬了出來。
他的動作幅度不，立刻引起左肋那裡一陣劇痛。
剛纔的轟擊中，他竟然一連斷了七八根肋骨。
這一發現不禁讓杜凡直咧嘴，自從他修煉佛門兩大體術之後，筋骨之力何其強大？一般的攻擊手段根本就不可能在筋骨之上對他造成傷害，所以他已經很久沒有發生斷骨的事情了。
杜凡心中嘟囔了一句晦氣，卻又不敢將內心的不滿表現出來，只能暗自運轉“金剛不壞身”附帶的療傷功法，對斷骨進行修復。
此療傷功法頗爲玄妙，僅僅過了片刻，三根斷骨那裡就開始漸漸的癒合了，恢復力驚人。
“她……還好麼？”黑袍人的聲音有些顫抖。
“前輩放心，鬼姑娘她很好，也很安全。”杜凡話語的同時，腦海中不禁浮現出了一個身穿黑色長裙的絕色女子，她容顏之美，無法用語言去描繪，美的驚心動魄，美的無以倫比。
杜凡見到此女之前，從未想過，一個女人可以長成那樣。
然而就是這麼一個豔絕天下的女子，身上卻籠罩着一層哀傷，此傷永恆，化作一種悽美，詮釋此女一生的苦澀，或許，唯有那個人的出現，纔會讓她解開心結，從哀傷的生命中走出。
每每想到那個獨守東始山二百年的癡情女子，杜凡都會情緒低落，心也變得柔軟起來。
就是這樣的一個女子，才讓杜凡的心，生起層層漣漪。
他對鬼女的感情不是男女之情，而是一種憐惜和同情，還有尊敬和欽佩，他在對方的身上，看到了很多自己不具備的東西。
雖然鬼女從來未曾明言，她和其口中那個人在感情上到底是怎樣的一種關係，但是杜凡多少可以猜到一些，或者能夠感受到一些，那是一段刻骨銘心的深情。
也許正因如此，杜凡才不想讓自己的遺憾，降臨到這個可憐的女子身上。
雖然黑袍人的身份基本上不會有誤，但是爲了謹慎起見，杜凡還是硬着頭皮出信物之言，要求確認對方的身份。
結果黑袍人並未動怒，取出一物，讓杜凡確信，眼前之人就是鬼女所提之人。
“唉，也許真的是我錯了，如果讓你來到這個世界，只是爲了承受痛苦，那麼我寧願這一切沒有發生。”半晌過後，黑袍人傳出一聲嘆息。
“鬼姑娘善良而又堅強，一直都是無怨無悔的，她不曾記恨過任何人，包括命運和上蒼，對於她來，這一生只在乎一件事，那就是能與前輩長相廝守。”杜凡搖了搖頭。
“你是怎麼見到她的？還有，她都和你了什麼？”黑袍人面孔兩團綠光閃爍，盯着杜凡，聲音有些低沉的問道。
“當年晚輩參加東始山試煉，在一處偏僻之地，鬼姑娘主動現身，晚輩纔有幸與她偶遇……”杜凡沒有隱瞞，主動開口，將當初發生之事詳細道來，包括兩者之間的交易。
“鬼姑娘叮囑，如果晚輩能夠找到前輩，需將一句話原原本本的告知前輩。”
“什麼？”黑袍人的身體微微顫抖了一下，臉孔綠光更盛。
“鬼姑娘的原話是：我很聽話，一直在這裡藏着好好的，沒有被幽冥宗的人發現，我一直在這裡等着你……”杜凡語氣凝重，完之後，不由得嘆了口氣。
黑袍人身體一震，踉蹌中退後了幾步，眸光急劇閃耀，顯然內心很不平靜。
“二百多年過去了，她還在等我……”黑袍人沙啞的聲音傳出，惆悵而又苦澀，一股哀傷氣氛瀰漫。
“前輩，請恕晚輩多言，您……爲何不回去？是有什麼難言之隱麼？”杜凡略一猶豫，忍不住問了一句。
“哈哈……”黑袍人忽然大笑，笑聲蒼涼，而後沉默。
良久之後，他才嘆了口氣，道：“倘若我能回去，早就回去了，又何以在這種地方人不人鬼不鬼的苟活？亦或者，若非我心念鬼女，若非我心中尚存一絲希望，以我的情況，理應在百十年前坐地羽化，重入輪迴，爭取那往生的一線。”
杜凡沒有接口，對方所他不能完全理解，但是也明白一件事情，這位幽冥宗的太上長老，當年肯定出了什麼問題，不是重傷難愈就是壽元降至，總之，沒有能力跨大陸而行了。