從莊上回來,天已經完全擦黑,空氣中流動涼爽的風,緩解了白日的燥熱,青璃坐在院子池塘邊的小涼亭裡,讓於嬤嬤點上上面垂着的燈籠,託着腮,等待麥芽端飯回來。
“小姐,您說的那個涼皮,老奴試做了一下,沒想到很成功。”
於嬤嬤站在青璃身後,兩手幫她捶背,上趕着邀功,這麼說也證明自己心靈手巧,小姐只是簡單吩咐一遍,她第一次做,就成了,就是蒸出第一張的時候,氣泡多了點,火有點過大。
“恩,那敢情好。”
青璃聽說涼皮成功,想起那酸辣的味道,也來了胃口,她回頭看着院門口的方向,麥芽已經提着食盒回來,片刻之後,到了涼亭裡面。
“小姐,奴婢貪嘴,讓於嬤嬤多做了一些,真是爽口的很,青菊小姐晚膳也用的涼皮,一直誇讚呢。”
麥芽豎起大拇指,接着把食盒打開,露出一碗涼皮,兩邊還有辣椒油,芝麻醬,老醋,醬油等配料,廚房說不清楚小姐的口味,所以配料全部呈上,讓她幫着調一下。
“恩,多放點辣椒油,芝麻醬放兩勺,還有老醋。”
青璃根據自己的口味,指揮麥芽,最後見到旁邊還有糖,也加了一勺,攪拌均勻之後,她夾了一筷子,比現代的涼皮做的還要勁道,有嚼勁,味道不錯,她一口氣就吃完了一大碗,覺得很過癮。
“於嬤嬤,做的不錯,明兒你就去家裡的小食鋪子,教會鋪子裡面的廚娘,做成之後,讓掌櫃定價。”
青璃想,涼皮在現代的時候賣的很火爆,記得她家附近有一所學校,午休的時候,多的是學生都在買。夏天大家吃熱菜覺得沒胃口,涼皮涼爽,酸辣可口還開胃,一定能賣的不錯,和岐山書院聯繫一下,要是那邊有預定,自家能給送貨上門更好。
岐山書院是北地最大,也是最有名氣的書院。學子們來自附近的幾個城,因爲家裡面離得遠,不是在附近賃住房屋,就是選擇賃住書院裡,在這個時代,讀書人清貴,有銀子纔讀得起書,來大書院的人家,基本上都是家境殷實的,想辦法賺書生的銀子,對自家的生意有幫助。可不要小瞧這些書生的影響,無論什麼時代,人們都喜歡跟風,若是自己的吃食在岐山書院們賣的好,那些百姓也會爭相購買,並且說,“岐山書院的學子都喜歡,味道肯定是差不離。”
“小姐,這涼皮能賺銀子嗎?”
於嬤嬤頓了頓,她以前在將軍府主要也是訓練小丫頭,管禮儀規矩的,生意上一竅不通,總覺得這涼皮一碗也賣不了多少銀子,還折騰。
“於嬤嬤,這你就不知道了,小姐家就是做小食發家的。”
麥芽一聽於嬤嬤有疑問,不用等青璃發話,她站出來說道,“於嬤嬤,一碗涼皮能賺十文錢,一百碗就是一兩銀子,鳳陽的百姓有多少人?再說夏天這麼熱,都不願意生火做飯,吃上這涼皮再好不過,每天賣個幾百碗,一個月就是百兩之多,一年就是千兩。”
“這不算不知道,一算聽起來還挺嚇人的。”
於嬤嬤被麥芽教育了一番,立刻又變成了星星眼,這要是千兩銀子,只是這一項吃食,還真的是很可觀。要是普通百姓的花費,夠活一輩子了。
青璃輕笑地搖搖頭,帳不能那麼算,涼皮受季節影響太大,現在是酷暑,人們苦夏,還會吃涼皮解暑,等到九月以後,鳳陽就冷了,一年有好幾月都處於冰凍期,大雪封山,誰還會想吃這玩意,她就想給自己鋪子加個品種,多賺幾天錢。涼皮沒有什麼技術含量,幾天就能被仿製出來。
“小姐,奴婢晚上有點事要處理,可能要離開府裡一會兒。”
麥芽和於嬤嬤去給青璃備水洗漱,麥冬走上前來和青璃請假,鬼羅剎那邊出了一點小問題,她早上幫助小姐典當的時候,遇見了組織裡面另一個同伴,同伴身受重傷,她要去探望並且幫助上藥。
“恩,沒問題。”
青璃沒問麥冬到底做什麼,麥冬也不會說,這涉及到鬼羅剎的隱秘,即便她是莫子歸的妹妹,終究還是外人。
晚上麥冬不在,青璃草草洗漱了一番,打發麥芽和於嬤嬤回去睡覺,她讓小白狐狸羽看着,自己則是進了空間。
明日約好了去知府大人家探訪,她到空間裡整理一下,在從京都出發之前,靈泉池子被她扔了幾十套玉質首飾,玉質很差,最貴的不超過十兩銀子一套,有釵環,簪子,耳墜,手鐲等等。
雖然她算是救過季悠,這次上門也是爲了打好關係,不能空手去,送什麼都不如送頭面,因爲她不心疼,都是低價購得的,放在靈泉池子一洗,立刻就成了上等好玉。
青璃打撈出一套看着不錯的,放到匣子裡,又在空間裡勞作,走之前,把一個倉庫的糧食留在京都,現在空間裡庫存不如之前多,而且她心裡焦急,一旦平陽開戰,這些糧草到底能支撐多久,若是空間再次升級就好了,土地也可以變得更大一些。
藥園被小白狐羽幽打理的很好,那些草藥生長的鬱鬱蔥蔥,估計過不久,就可以採摘一茬,而地裡的作物,青璃搖搖頭,這小狐狸得了拖延症,白日她沒時間進空間,已經熟了有幾個時辰,只能靠她來收穫。
“主人,你是不是在空間裡呢?”
“恩,小靈。”
青璃垂了垂後背,就算是用精神力收穫,不用手動,也很勞神,她現在精神力透支,腦袋有輕微的疼痛,如針扎一般。
“主人,剛纔深夜,南邊小國的士兵偷偷從沐陽城出來,攻擊大周的士兵,被您四叔及時發現,俘獲對方一千多人。”
小靈在沐陽城門對面的一顆老樹上,已經搭建了一個窩棚,長時間定居,它最近都沒回到空間裡,很想吃空間裡的雞肉和果子,沐陽這邊戰火交加,想要偷一隻烤雞都不容易,生生餓瘦一圈,毛色都沒之前有光澤。
“半夜襲擊,還真是……”
青璃眨眨眼,南部小國那羣烏合之衆,好像被人統一指揮,步調一致,半夜發動進攻,只出了一千多人,也不是想攻打周圍城池,就是製造騷亂,讓百姓更加恐慌。
“小靈,第二批糧草已經運送過去,你幫着盯着點。”
青璃沒讓小靈回來,其實她覺得,大秦纔是大周勁敵,只是現在還沒開戰,等到開戰才能觀察,到底有什麼陰謀。三皇子耶律楚仁目前在京都很低調,整日在府邸不出門,弘德帝給的差事也在敷衍,根本不把四皇子耶律楚陽當一回事,那麼他肯定有一張大底牌,或者更大的陰謀就要浮出水面。
“主人,多虧你運來的糧食,士兵的士氣受到鼓舞,聽說在京都還有什麼小分隊,專門看這些士兵的親人,讓他們沒後顧之憂,這事已經傳到沐陽城這邊,士兵們很感激,兩方交火也不像之前那麼懶散,只要我們攻進沐陽,搶回地盤,那些小賊們都要下跪求饒!”
小靈也是個話嘮,一說就上癮,抖了抖渾身的毛髮,激動得很,說起南邊戰事,它最近也盤算能不能爲大周做點什麼,大事辦不了,燒個敵軍糧草,偷聽情報沒問題。它之前去過幾次,無奈這些人都是用信交流,看後馬上燒掉,暫時沒得到什麼有用的信息。
青璃終於收穫完一茬小麥和水稻,又在田埂的邊上,種了一些紅薯,這些東西都是高產,不爲支援將士們,自家留着吃也好,她和小靈一起商量,讓它去四叔那邊打探情報,得知這邊什麼時候要攻城,就提前損毀對方糧草。如玉說去沐陽城臥底,現在還不知道成功進城沒有,估計這又是一個以其人之道還治其人之身的遊戲,早點解決沐陽最好,避免腹背受敵,大周的主戰場是平陽城。
空間裡的溫度恆定,不冷不熱,青璃還是出了一身汗,她喝了一口靈泉水,看到裡面養着的大螃蟹,頓時流口水。從京都回來,沒有海鮮,家裡倒是有帶回來的乾貨,和鮮活的味道根本沒辦法比。
青璃撈出來幾隻大螃蟹,放到小鍋裡,用秸稈做柴火,蒸螃蟹吃,她必須按着蓋子,不然螃蟹會從裡面頂出來。約莫有一刻鐘開鍋,水花翻了幾翻,螃蟹都變成紅色,她又用一個小盆撿出。四隻大螃蟹,每隻都有一斤的分量,把小盆佔據的滿滿的。
勞累一天,那點涼皮也該消化了,青璃把螃蟹帶到了二樓,又準備了香辣花生等下酒的小菜,準備了葡萄酒,擺放在溫泉池子旁邊,她人跳到池子裡面,一邊洗溫泉一邊享受美食。
青璃把螃蟹從中間扒開,滿滿都是蟹黃,海蟹的肉沒有河蟹緊實,吃起來鮮嫩,別有一番滋味,空間裡還有很多打撈進來的海蔘,她想着明日撈出去一部分,炒大蔥吃,這在現代高大上的滋補食品,在這個時候比白菜還便宜,那些海邊的漁民根本不知道東西東西可以食用。
酒過三巡,青璃微醺,這才從靈泉池子裡出來,把自己殘留下來的蟹殼都拾掇好,又到一樓的書房,隨手拿起幾本兵書惡補,這次大秦來勢洶洶,淳于魔頭要應付起來真的很費力氣,聽說大秦也有三十萬大軍,而且素質絕對強悍過大周的士兵,自己這邊,只能運用戰術取勝,而她剛好是一個小白,什麼都不懂。
“主人,你該出來了,窗外天都快亮了。”
小白狐狸羽幽打了一個呵欠,又伸出爪子捂嘴,做了一個非常人性化的動作,每次幫着主人看守,都不敢閤眼。
“好,你回來吧。我馬上出去。”
青璃舒展一下身體,有些意外,吃了螃蟹和得到滋補一樣,渾身充滿力氣,頭也不疼了,看了好幾本兵書,沒成想入了迷,窗外天都亮了。她來到閨房照了一下銅鏡,見氣色還不錯,下眼處也沒有青黑,這纔出了空間。
沒過多久,麥芽和於嬤嬤兩個人也走進了內室,開始伺候青璃洗漱,今日是去知府家做客,但是自家四叔也是四品官,而且她還是未來的少將軍夫人,地位不低,也不能打扮的過於樸素。青璃選了一套米色做工精緻的衣裙,頭上戴着的是文氏送給她的花冠,衣衫素淡,頭冠花哨,這樣很是相配。麥芽比她還要着急露臉,把碧綠色水頭最好的翡翠鐲子找了一對,硬是套在她手上,說是首飾這麼多,也要時常戴戴纔好。
“通知我堂姐,早膳之後一起出門。”
青璃吩咐於嬤嬤,然後在自己偏廳用早膳,她早上最習慣的就是吃蝦餃和蟹黃包,配上紅棗小米粥,可是鳳陽這邊沒食材,做不出來,只有一些包子,饅頭,油餅,花捲之類。青璃選擇了油餅,捲了幾個小菜,又喝了一碗粥。
莫青菊顯得有點緊張,雖然以前也認識原來鳳陽知府的千金趙晚春,可沒這麼正式的登門拜訪,她穿了一身湖藍色的衣裙,帶着青璃送的白玉頭面,手裡緊握着帕子,看上去微微有點不自在。
“堂姐,別緊張,不過是一個四品官家千金而已。”
青璃淡然一笑,這種場面,她應付的簡直如魚得水,不過是個四品官的府邸罷了,在京都那會,接觸的都是比自家官位高的,其中還有皇親國戚,四皇子耶律楚陽和四皇子妃阮冉冉,人都不錯,很低調平和,也沒顯得有多得瑟。
“小妹,是堂姐沒見過世面,就怕給你丟醜。”
莫青菊尷尬地勾了下嘴角,她的性格一直都是如此,考慮細緻,但也顯得拖泥帶水,瞻前顧後。
“別怕,他們要是識相,就趕緊來抱大腿。”
青璃用帕子捂嘴輕笑,不過和淳于諳定親這事,雖然震驚了京都,應該還沒傳到鳳陽吧,她在京都驚才絕豔,也是老黃曆。
二人說話間上了馬車,青璃握着自家堂姐的手,發現她手冰涼,青璃很能理解她的心情。因爲自家就是莊戶人家發跡,所以面對這些官家的時候,會稍微有一種自卑的心裡,怕那些嬌蠻的小姐們看不上自家人,不好相交。
“堂姐,咱們四叔從那邊回來就會升官的,肯定要高過鳳陽知府。”
青璃從側面安慰莫青菊,其實家裡的條件真的還好,算是潛力股,大哥莫子歸和李墨軒在國子監讀書,將來考中進士,做官幾乎是板上釘釘,朝中有人,四皇子殿下都是自己這邊的,魯南王世子,還有白家,雲家,那都是百年勳貴,區區一個暴發戶鳳陽知府,沒有什麼好怕的。
“小妹,你要是現在嫁了淳于少將軍,那就是三品誥命夫人,堂姐我有底氣,自然不怕。”
莫青菊心裡輕鬆了一些,拉着青璃的手說笑,她主要說的都是青璃大哥莫子歸的事,莫子歸曾經一口氣賦詩七首,讓南邊書院自以爲是的學子們自愧不如,當時可以說是震驚了半邊大周,不過莫子歸人低調,從來沒和家人提過,莫青菊也是一次逛街的時候聽人提起。
馬車很快就到了府衙的后街,早有衙門婆子踮着腳尖東張西望,見到馬車到來,這才滿臉堆着笑上前施禮,“您是莫小姐吧,我們小姐等候多時,就盼着您能來呢。”
“是啊,這一路順暢,馬車也快。”
青璃點點頭,車伕把馬車趕到了內宅處,麥冬和麥芽先跳下車,扶着青璃和莫青菊下了馬車,兩個人手挽手。青璃微笑,示意麥芽給領路的丫鬟婆子打賞,被人一路簇擁到正院。
按照尋常規矩,青璃來知府後宅,先要見過知府夫人,這是做客的規矩。她悄悄地拉了一下莫青菊,兩個人帶着淡淡地笑意,被丫鬟婆子領到待客的偏廳。
“青璃,你可算來了啊,昨日你們家下人來通報,我都想直接去看你呢。”
青璃沒來之前,季悠老實的坐在上首喝茶,看到來人之後,也顧不得許多,直接提着裙角下跑下來,拉着她的手說道,“外面太熱,快來喝兩杯涼茶解暑。”
“阿悠,你看你,真真是沒規矩。”
上首坐着一個四十來歲的夫人,保養還算得當,渾身珠光寶氣,穿着一身素色的錦緞,微微有些發胖,看上去很是慈愛,笑眯眯地訓斥了季悠幾句,這才道,“兩位小姐,感謝你們相救,不然阿悠就危險了。”
“夫人客氣,相逢即是有緣。”
青璃面上帶着得體的微笑,這幾乎成了她的面具,在京都,這樣的夫人太多,身份地位也高,什麼樣的人都有,有文氏那種高貴慈愛的,也有於菲兒娘周氏那種陰狠的,最怕的就是笑裡藏刀,嘴甜心苦的主兒。
“也沒什麼好東西,初次見面,這是薄禮,兩位小姐請收下。”
知府夫人從手上摘下兩串蜜蠟手串,真真算是放血,應該是她身上最值錢的東西。聽說季知府家裡根本沒後臺,這個夫人只是秀才家的女兒,估計也沒什麼嫁妝,都是靠這麼多年積攢得到的。
“多些夫人。”
“不要叫夫人,多見外。我們家阿悠也沒多少要好的姐妹,以後你們也有個照應,我孃家姓衛,就叫我衛姨母吧。”
知府夫人衛氏打量青璃,真是好顏色!她的親姐姐在京都,也嫁給一個小官,聽說這莫小姐可是出彩的人物,若不是後來因爲一些事,就是妥妥的京城四美之一,今日一見,果然這容貌萬一難挑一,也難怪被護國將軍府看上,早早定了去。
“衛姨母。”
青璃和堂姐青菊異口同聲地叫了一聲,然後被丫鬟伺候茶水。青璃觀察了一下,知府的後宅還算可以,不奢華,除了桌椅板凳,在角落裡面只有兩個瓷瓶。
“青璃,我們還真是有緣分,那天我從舅舅家回來,不得已才趕夜路,心裡也懸着呢。”
季悠和莫青菊一樣大,長相也是清秀小佳人一枚,她用手拍着胸前,顯得驚魂未定,“聽說山賊喜歡砍手,我手上什麼都沒戴,直到遇見你們家的馬車,才覺得有人相陪,有點底氣,而且你給我的乾果,真是太好吃了,那瓜子的味道真好”
季悠拉着青璃,一口氣說了很多話,這纔想起來那天沒有見到莫青菊,兩個人互相介紹,也見了禮,三姐妹都是活潑性子,一見如故,話也多了起來。
“你看看,你們這些小的,就是和我這個老的沒話說。阿悠啊,帶兩位侄女去你院子耍吧。”
衛氏擺擺手,臉上帶笑,做攆人狀,季悠揮着小手絹,笑了一會兒,又和衛氏撒嬌,一看就是嫡女,看眼神就能明白,這是親生的。
三人走出偏廳的時候,正好和一個穿着湖藍色衣裙的婦人對上,那婦人走路不停地扭着臀部,路過的時候帶起來一陣香風,身後跟着幾個眼神飄忽不定的丫鬟,見青璃的裝扮,眼裡流露出嫉妒的光來。
“哎呦呦,夫人,府上這是來了客人啊?三娘沒有打擾吧?”
湖藍衣裙的婦人妖妖嬈嬈,還比劃了一個蘭花指,眼神也妖媚的很,但是看她這做派,青璃已經猜測到她的身份,不是花樓裡面的就是姨娘或者通房丫鬟。
“三姨娘,你要自稱奴婢,總自稱三娘幹嘛?”
季悠正準備出門,見到姨娘又來找孃親的麻煩,氣得臉色通紅,忍不住嗆聲,三姨娘是爹從外面帶回來的,之前就是個寡婦,也不清白,聽說姘頭有很多個,進了府上也不老實,經常和自家娘爭奪管家權,又在爹爹那裡傳閒話。
“這是老爺允許的,夫人都沒說什麼,小姐是不是管的太寬了?”
三姨娘很是囂張,不屑地看了一眼季悠,她進門也有十多年,雖說生了一個女娃再也無所出,但是她的女兒季盼容貌不錯,琴棋書畫樣樣精通,很得老爺喜歡,比季悠小上一歲,昨夜老爺留夜的時候還說,要給季盼找一個好人家。
“你……”
季悠跺跺腳,接到衛氏警告的眼神,這才氣呼呼地大步出去,帶着青璃和莫青菊回到她的小院。知府後衙並不大,相反還有點狹小,家裡人口多,還真是住不下。
季悠的院子,只有三間正房,沒有東西廂房,院子裡面都是花花草草,只有一個鋪着鵝卵石的小池子,裡面養着錦鯉,這應該是後來開鑿的。
“青璃,青菊,抱歉,剛纔我真是失禮。”
季悠緩過來之後,不好意思臉紅了一下,雖然總是刻意裝淑女,因爲爹喜歡,她的庶出妹妹季盼就很得爹的疼愛,因爲她琴棋書畫,樣樣精通,反觀自己,炮仗脾氣一點就着,每次都被季盼算計,就連院子都被她搶了一個最好的。
“家家有本難唸的經,我們瞭解。”
青璃點點頭,一般妻妾成羣的人家,家裡都有幾個不規矩的妾室,時常要出來蹦躂,顯示自己是多麼得寵,大周寵妾滅妻的人家多的很,她覺得,這一切都是弘德帝做出的表率。
“院子裡太熱,我們進到屋裡說話吧。我讓丫鬟上冰盆。”
季悠只是氣上一會兒,又恢復原來的模樣,拉着青璃和莫青菊進了偏廳。她的院子採光不是很好,現在外面陽光明媚,可是內室裡陰暗,季悠讓人點上了油燈,三人圍坐在一張八仙桌前面。
“喏,這是我一大早特地做的糕點,綠豆糕最解暑。”
青璃吃了一塊,發現綠豆被研磨的很細膩,吃上一塊,進到嘴裡都能融化一般,確實好吃,她誇讚了季悠幾句,三人開始談天說地,好不開心。
“京都啊,就是很熱,從農曆三月份一直要熱到農曆十月左右。”
青璃在和季悠介紹京都的風土人情,說百姓們的飲食偏好,那邊喜歡清淡的食物,有北地特色的酒樓不多,不過小吃很不錯,她喜歡吃北街上一家香辣蟹。
“聽說雲家少主是京都第一美男,是嗎?在京都還有沒有比雲家少主更俊美的男子?”
季悠的綠豆餅吃了一半,她眨着水汪汪的眼睛,緊盯着青璃,眼裡滿是好奇之色,今年春天,曾經在街道上見到雲家少主的馬車,一眼驚鴻,驚爲天人,很難想象這世間還有如此美好的男子。
“咳咳。”
青璃咳嗽了兩聲,千萬不能承認認識雲隆豐,在京都的時候她自己嘴快,用雲家少主做擋箭牌,結果被一衆小姐們記恨,還被何雲暗害,這些小姐們,心眼比針尖還小。
“雲家少主啊,雖然聽說過,實際上只見過一個側臉。”
青璃打定注意,臉不紅氣不喘地撒謊,“聽說京都有四公子,想來面容上都不能差到哪去。”雖然這麼說,但是她馬上想到自家未婚夫淳于魔頭,好吧,他那長相,面癱臉,就不是京都小姐們喜歡的類型,勉強就算是湊數,打個醬油。
“真是可惜,不過我見到了正臉呢!”
季悠臉色紅紅地,當時街道上跟隨着衆多小姐們,還有大娘,每個人幾乎都不空手,後來官差來維持秩序,都拉不走跟着馬車的衆人。
青璃揉揉額角,想着,又一個雲家少主的崇拜者,幾乎走到哪裡都能遇見,途中路過這些城鎮,在酒樓裡,也有人談這個話題,大家的注意力都放在雲家少主的親事上。
“小姐,大少爺求見。”
門外,一個丫鬟打了簾子進門稟告,她說小姐有客人在,大少爺非說有急事要求見人,她只能進門詢問一聲,希望不要被覺得失禮纔好。
“這……”
大少爺季韻是季悠嫡親大哥,兄妹感情一直不錯,在府上就沒避嫌,有時候大哥也會來她的院子裡小坐,想不到在這個時候來了。
“無妨。”
青璃擺擺手,表示不介意,那個大少爺明知道有客人在還要讓丫鬟稟告,想必是有什麼事。
“請問,你是莫家的小姐嗎?”
進來一個十七八歲的書生,面容白淨斯文,頭上戴着方巾,穿了岐山書院一身青色的學子服,見到青璃之後,作揖道,“莫子歸是不是小姐的大哥?小生季韻。”
“對,是我大哥,季公子可是有事?”
一進門就來一句,讓青璃摸不着頭腦,不過她還是有禮貌的還禮,表明自己的身份。她和堂姐莫青菊對視一眼,見對方眼裡也帶着迷茫之色。
“莫小姐,實在是叨擾。”
季韻沒看季悠,直接對着青璃,面上帶着誠懇之色,“莫小姐,是這樣的,您大哥是小生的師兄,小生一直很仰慕師兄的風采,聽說他到京城國子監修習,所以我們書院有一些學子商議,想趁着農忙休沐的時候趕往京都去看望師兄。”
“哦,這個啊。”
青璃僵硬地勾勾嘴角,無奈地看了一眼自家堂姐,昨日在子歸茶樓見到那幫人,沒準就是眼前這位組織的,知府家的公子,說出去算有分量,大哥的腦殘粉們是有組織,有紀律的。
“在京都,我們不知道忠武將軍府的路線,所以麻煩小姐給我們畫個草圖。”
“可是,你們一來一回,就是兩個月的時間。從這裡到京都甚遠。”
青璃就是不明白,這羣人爲什麼要千山萬水地折騰過去,想見自家大哥,早晚有相見的機會,何必急於一時呢?
“那是因爲子歸師兄的生辰快到了,這是他及冠之年,所以很重要,我們想陪着子歸師兄一起慶祝。”
季韻吩咐丫鬟準備筆墨紙硯,眼裡帶着神采,那絕對是腦殘粉特有的眼神,“子歸師兄有一種力量,每次都鼓勵我們,而我也考上了秀才,想去和師兄報喜。”
“那好吧。”
青璃隱約記得,大哥的生辰在八月初,今年是二十週歲,這些外人都比她做親妹子的知曉的多,青璃臉頰通紅,剛纔還在嘲笑季韻,現在又覺得羞愧,所以她毫不猶豫,畫了一份草圖給這些人。
“去年,小生秀才落第,很失望,對自己產生懷疑,一個人在書院的後堂裡坐到晚上。還是子歸師兄說了幾句話,鼓勵我。”
季韻一個人囉囉嗦嗦懷念當時的事,又讓青璃對大哥有深層次的瞭解,但是她一直不覺得,自家大哥是個好心人。
“好了大哥,你回去吧,青璃已經把草圖給你了,不是說離開嗎,還是趕緊準備吧。”
季悠搓搓了胳膊,小聲地念叨,大哥好像魔怔了一樣,有時候家裡也會來一些岐山書院的書生,討論的話題三句話不離莫子歸,她不喜歡詩詞,和他們都沒辦法交流,還被說成是草包。
“我也是,不知道大哥的成名作品。”
季悠離開,青璃鬆了一口氣,應付他層出不窮的問題,心累,而且大部分她也不知道,她根本不知道大哥喜歡什麼,因爲從來沒見過他挑食,用膳總是那麼優雅,沉默,在莫家村吃的粗糙的玉米餅,在大哥用膳的時候,都好像美味珍饈一樣。
“姐姐,你這裡有客人嗎,怎麼不叫上妹妹呢?”
兩個人正在吐槽,門外,走進來一個穿着素白色衣裙的少女,看着和季韻年紀相仿,身上帶着的首飾多半是玉器,看着她水靈靈,顯得清透,又多了一絲柔弱的氣質。
“你不是要學琴嗎?我當然不好打擾。”
季悠面色僵硬,忍了片刻,什麼都沒說,別過腦袋,不理會剛進門的季盼,得知青璃的身份,這是趕過來攀交情抱大腿的吧,都是嫡女,她一個庶女出來見客,也不嫌丟人。
“這位姐姐,我是季盼,是季悠的妹妹。”
季盼臉上帶着得體的微笑,儘量顯得自己平易近人,眼神深處,卻閃過一絲精光。昨天就聽爹爹說了,莫家小姐身份不簡單,不但有一個少將軍的未婚夫,還有一個四品官叔叔,聽說馬上就能高升,她也老大不小了,爹爹雖說能給她找門好親事,可是她一個庶女,最好也不過是那些商戶或者小官人家。
憑什麼?她容貌出衆,琴棋書畫皆通,哪點比不上季悠?就因爲她不是從夫人的肚子裡面出來的?以後她要所有人都看着,她一定要把這些人全部踩在腳下。
莫青璃有一個三品未婚夫,可是人家是護國將軍府的大少爺,爹是一品將軍,她可是曾經特地打聽過,人口簡單,若是能先攀上莫青璃,以後再想辦法擠走,當上三品夫人那是最好了。
“季二小姐好。”
青璃的腦袋自動出現警示系統,閃現“白蓮花”這三個字,她對庶女從來都沒好感,更別提這種表面上落落大方內心藏奸之人,指不定想着什麼幺蛾子呢。
“叫我阿盼就好。”
季盼不理會季悠,看着桌上的點心,眉心微蹙,一臉憂心,“青璃,這些綠豆糕太甜了些,吃多會膩,要喝上清茶纔好。以前就和姐姐說過不要用這些待客,不過我姐姐自己喜歡吃。”
青璃一聽,頓時反應過味來,季盼看着簡單天真,實則句句話都有挑撥離間之意,意思就是她好心提出不要用這些待客,但是季悠自己貪嘴,自私,所以才擺出來。
“無妨,綠豆糕也不錯,看,做的晶瑩剔透。”
青璃優雅一笑,抿了一口茶水,然後沉默,若是可以,真不想和這種人多說一句,看着就煩,生在小門小戶也有小戶人家的好,至少不用每天看這種嘴臉,多出這麼個添堵的。
“青璃姐姐,你真漂亮,你比我大幾歲呢?”
季盼雖然得到一些資料,但是知府大人沒有詳細說,其中不包含青璃的年齡,她見青璃長相水靈,酥胸飽滿,估計怎麼也要十六七歲,她心裡尋思,也不是有好相貌就可以的,萬一內裡是個草包,她覺得不是她對手。
“額,姐姐可當不得,我實際才十二歲,抱歉。”
青璃真是懶得應付這種狗皮膏藥,看着十分可憎,有心下點藥,要是在這邊院子毀容之後,這種白蓮花一定得一個告狀的好機會,她雖然討厭庶女季盼,不過季悠人還不錯,讓她想到好姐妹水零歡和趙羊羊,心裡就多了些憐惜。
“真的嗎?”
季盼睜大眼睛,眨眨,若是不瞭解的人一定覺得這位小姐很可愛,真性情,青璃側過頭不語,莫青菊對庶女本來就無感,最討厭那些鶯鶯燕燕,被姨娘教導出來的,不是小家子氣就是個會爬牀的小賤人。
“原來是妹妹,看我,真是丟人,作爲賠禮,不若我親手做點心,作爲回禮吧。”
氣氛冷下來,季盼絲毫不以爲意,臉皮厚的驚人不說,面上還完美無缺,完全不明白她自己是多麼冷場,而且還相當健談,說她自己做的點心有什麼特色,在和麪上也有訣竅。
“果然,道行不低。”
青璃垂眸思索,季盼會哄人開心,找話題的工夫有一套,雖然季悠對她很提防,莫青菊也不喜歡庶女,但是她找了幾個話題之後,三人也能聊上幾句。
“這沏茶,水溫也不能過高,不然就沒有茶香味。”
這邊,季盼正在竭盡所能展示她超級厚的臉皮和搭訕的功力,青璃一直垂眸不語,心裡尋思,這種美人蛇沏茶她就算是有萬能的解毒丹也不想喝,季悠是個直性子,心思又單純,她爹偏心,將來說不定好婚事都被這個惡毒庶妹搶走。
“青璃妹妹,聽說平陽邊境那邊比鳳陽苦寒,姐姐我還沒有去過。”
季盼抖了抖帕子,臉上帶着一種淡淡地愁思,“那些保衛疆土的將士們,一直想要爲他們做點什麼。”
“呵呵,我親姐還在京都。”
這季盼真是沒臉,這麼快就自來熟,誰是她妹妹?要不要臉,就說怎麼對自己如此熱情,原來在這等着她呢,哈哈,想要爲保衛疆土的將士們做點什麼,當然有能做的,邊關現在急缺軍妓,敢打她家淳于魔頭的主意,就看付出的代價,季盼能不能承受了!
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昨天突然二更,實在是臨時起意的,利用中午的時間碼出來,小蓮沒什麼推薦,所以想衝擊更新榜,鞠躬。
第008 平陽戰起
已經到了午時,即便是放了冰盆,在季悠的待客的偏廳,還是不那麼涼爽,季盼拿着一把小扇子不停地扇風,本來這一切應該交給身邊的丫鬟伺候,不過她看莫青璃都是自己動手,就歇了心思,初次見面一定要留下一個柔弱平和的印象,她很瞭解這些小姐們想的都是什麼,無非就是誇讚下衣裳首飾,還有容貌,讓她們開心,這才能把她當成知心姐妹,這是她一貫的套路,百發百中。
在鳳陽千金的圈子裡,她季盼的口碑一直不錯,性子好,琴棋書畫精通,是一個小有名氣的才女,容貌自是不必說,比其他人家那些歪瓜裂棗強的不是一點半點,姨娘在府裡面幾乎是和夫人平起平坐,掌握府中一部分官家權,爹爹也對她甚是疼愛,要說真有點什麼不滿意的,就是她是個庶女,雖然表面上光鮮,可誰都清楚的知道,她是姨娘肚子裡面出來的。
早年季盼也因爲是庶女偷偷的哭過,覺得老年不公平,季悠那種蠢貨,學什麼都不行,也不會說話,經常得罪人,憑什麼和她比?可是季悠偏偏是嫡女,有時候做客,就是不帶她一起去。
後來,季盼也鬧過幾次,爹曾經衛氏說過,想要把她記在衛氏名下,這樣,她就是嫡女的身份,但是衛氏那個婦人也不是蠢貨,裝病了幾天,這事就不再提起。
這麼多年,她受盡委屈,一直在微笑隱忍,經常給季悠下點小絆子,讓季悠的名聲越來越差,而她,終於慢慢走進鳳陽千金的圈子,成了極其受歡迎的人,如今,真是老天都在幫她,機會來了!莫青璃雖然長相國色天香,但是通常這樣的人都沒什麼腦子,她剛纔說話試探幾句,發現對方不冷不熱,她心裡更放心。
如果說,莫青璃面上帶着笑,對她態度很好的話,季盼覺得,這樣的人大多嘴甜心苦,喜歡背後使壞,看這個莫家小姐,有點不屑於她,說白了就是清高,這樣她才能放心。哈哈,男子都是喜歡溫柔小意的,不然爹爹怎麼更愛姨娘,不喜端莊的夫人呢。
“青璃,我就這麼叫你吧,真是沒看出來,你比我還小呢。”
季盼給青璃倒了一杯茶水,殷勤道,“姐姐這裡丫鬟忒沒眼色,竟然也進來伺候,看看,連個上茶水的人都沒有,而且這茶葉,也是粗陋了些。”
“這才說明季大人清正廉潔。”
青璃點點頭,對着季盼示意。以前在京都,水零歡,趙羊羊她們都討厭庶女,在天風書院,那些庶女總是裝得和受驚的小白兔一樣,畏畏縮縮,背地裡幾個人在一起,經常嫉妒得發狂,若是哪位小姐戴了新頭釵,都聚集在一起,說些壞話心裡才能平衡,長期被壓制,心裡畸形,磨刀霍霍,抓緊一切機會準備逆襲,所以青璃對這些爬牀的小妾姨娘生出來的,真心沒有好感。
季盼正準備說她那裡有很多好茶葉來顯示自己是多麼得寵,被青璃一句話噎了回去,不過她很快反應過來,笑道,“青璃,爹爹知道你能這麼說,一定很高興。”
“季盼,你不是說做點心賠罪嗎,怎麼還不去?”
季悠礙於面子,也不好在客人面前和庶妹吵嘴,所以她忍了又忍,她的妹妹她最瞭解,從來不做無用功,今日看起來比往日還要聒噪,以前她也邀請過比較要好的姐妹到府裡耍,可對方的身份就是商戶,季盼都是裝作沒看見。
“看我這個記性,多謝姐姐提醒,妹妹這就去。”
季盼站起身,拍了一下裙襬,笑眯眯地看了一下季悠,又對青璃道,“青璃,我去去就來,現在正是正午,不如下一盤棋提提神如何?”
等季盼走後,季悠這才紅着臉,支支吾吾,用手絞着帕子,眼睛微紅,“青璃,我是不是很沒用,我真不會下棋,而且就是學不會。”
“沒有啊,其實我也不會,還不如我們聊天來的自在。”
青璃拉住季悠的手,有這樣其心可誅的庶妹,真是人生一大悲事,話裡話外,每一句都暗藏玄機,不是使絆子就是挑撥離間,她要真是個心高氣傲的人,肯定不會和季悠交朋友。
“我不太會說話,琴棋書畫一塌糊塗,我爹也不喜歡我。”
季悠抹了一把眼淚,平日裡總會和季盼吵架,她是吃虧那個,因爲每次覺得自己勝利,過後不久,三姨娘就會和爹爹說閒話告狀,爹爹馬上找她進書房大罵一頓,嚴重的時候還會摔筆墨,連娘也會被牽連吃掛落。爹說女子應該友愛弟妹,怎麼能和潑婦一樣吵鬧,真不像她的女兒。
曾經,三姨娘沒進門的時候,那時候季悠還小,爹每次回來,都會把她抱在懷裡,用他那青色的胡茬扎着她的小嫩臉,會教她習字,還會驕傲地和別人介紹她,可是,從什麼時候開始,一切都變了呢?爹爹不再愛她,甚至把她當成恥辱。
“只要過的高興就好,那些也不能當飯吃。”
莫青菊看不下去,安慰了一句,都說是嫡女尊貴,可是在知府家怎麼反過來了,剛纔看季盼離去的時候,身後跟着七八個丫鬟婆子,排場還挺大,反觀季悠,只有兩個貼身丫鬟。
季盼一走,氣氛頓時變得輕鬆,青璃和堂姐安慰了季悠幾句,三人在一起說話,說一些從京都一路往北到鳳陽的見聞。
“這一套是我送給你的,算是當做朋友的見面禮吧。”
青璃讓丫鬟拿過來一個匣子,季悠打開一看,裡面是一套的羊脂玉頭面,釵環,手鐲林林總總十幾件,一看就價值不菲,最少也要值幾百兩銀子,季悠驚訝地瞪大眼睛,家裡底子薄,她一個月只得二兩銀子的零花錢,買一些針頭線腦,或者嘴饞買點吃食,還要打賞一衆勢利的丫鬟婆子,就不剩下什麼了,如今見到如此貴重的頭面,激動得不知道說什麼好。
“青璃,可是這太貴重。”
季悠用手輕輕地撫摸上面的一個手鐲,炎炎夏日,手鐲冰涼,放在手心上,這種涼爽一直都傳到心裡,真是舒坦,但是她忍了忍還是合上蓋子推拒。
季悠想,她有什麼好首飾,只要戴出去,季盼看到,就會過來借,然後就沒下文了,若是她上門去要,庶妹就會眼角通紅,爹爹每次看到,都會罵她摳門,眼裡不容人,若是不借,那麼事情更復雜,三姨娘也會攙和進來,讓後院一團糟。
“你留着吧,萬一以後出嫁,當做嫁妝也好,讓衛姨母給你藏着。”
青璃體諒季悠的處境,她爹是個偏心眼的,讓嫡女不如庶女尊貴,這要是到京都,也是遭人詬病,不過弘德帝沒開好頭,現在京都的官家,寵妾滅妻的大有人在。
“我回來了!”
門外,季盼還沒進門,就傳來一聲銀鈴一般的笑意,季悠也顧不得和青璃推辭,慌慌張張地抱起匣子,快步走進了內室去藏東西。
“奇怪,姐姐哪去了?”
只是短暫的工夫,季盼又換了一套粉色的衣裙,上面綴着手工的花朵,看上去顯得很是俏皮,她嘟着紅脣,把食盒放在桌上,“後廚的材料不全,只能做出幾樣,千萬不要笑我。”
“喏,這是棗糕,裡面加了核桃仁,松子和黑芝麻,好吃不膩,而且吃黑芝麻對烏髮很有效果。”
季盼打開食盒,趁着季悠不在,更加沒了顧慮,她基本上沒怎麼理會莫青菊,一直往青璃身邊湊,“這個是蘿蔔絲糕,用了糯米,吃起來有嚼勁,喜歡吃甜可以沾着白糖,這邊的是芝麻條,脆一些的。”
青璃低下頭,季盼手巧,在做點心上確實有一套,看上去無論色澤還是外形上都很精緻,雖然天熱,她沒什麼食慾,仍然忍不住品嚐。
“恩,很好吃。”
青璃更喜歡吃蘿蔔糕,這種糕點,以前自家糕點鋪子都沒做,因爲要用一個類似榔頭一樣的木棒一直敲打,和打糕一樣,很費力氣,但是吃上不錯,有特色。
“真的嗎,我做了多的,到時候給你們帶走,算是回禮。”
季盼裝作很天真的表情,拍手着手,片刻之後,又轉換了臉色,“其實,姨娘在沒有嫁給爹爹之前,就是平陽人士,她說那周圍高山很多,地形也複雜,平陽的百姓們比我們這邊要苦,你說那些將士們冬日怎麼過呢?”
“聽爹爹說,大秦和大周又要開戰,嗚嗚,平陽不知道能不能守住,我想要是淳于少將軍上陣殺敵,應該是沒問題的吧?”
季盼心裡着急,她連續說了好幾次,青璃都沒反應,是真不懂還是裝傻?一般提到自己的未婚夫,不是應該要多說幾句炫耀纔對嗎,這個時候她才能多做一些瞭解。姨娘說離開平陽多年,想最近回去省親,這是一個絕佳的機會,她可以做上很多小點心送到平陽城大營,以青璃好友的名義,沒準還能見到淳于少將軍。
“當然沒問題。”
狐狸的尾巴露出來了,青璃淡淡地微笑,語氣篤定,淳于諳當然沒問題,也不看看是誰的未婚夫,而且那魔頭有她這個強大助力,大秦又算得了什麼。
“青璃,我真羨慕你,你的命真好,能被護國將軍府看上。”
季盼一見青璃上鉤,繼續把話題往這上面引導,在外人看來,她真的瘋了,不過她若是不努力,不算計,怎麼會有今天!護國將軍府既然能看上沒有身份的青璃,怎麼就看不上她?好歹她爹是鳳陽知府,青璃也不過叔叔是個四品官,誰遠誰近?
“錯,我不是被護國將軍府看上的。”
青璃站起身,眯了眯眼,以前在京都的時候,只蹦出來個癡心妄想的於菲兒,最後慘死,現在這個季盼上趕着來充當炮灰,正好回來無聊,那麼就陪着她玩玩。
“那是?”
季盼有些不信,瞬間腦子裡又多了一個想法,難道是青璃仗着自己的相貌好,強了淳于少將軍,然後要求對方負責?這種戲碼太多,當年她姨娘作爲一個寡婦就是這麼勾搭上的她爹。姨娘說,不管用什麼手段都不重要,只要能拴住男人的心才關鍵,姨娘不過是一個小妾,同樣和衛氏平起平坐。
“這事說來話長了,不過呢,和相貌有一定關係。少將軍什麼樣的女子沒見過,要是一個乾癟的豆芽菜,是不會得少將軍喜歡的。”
青璃表面上裝作一本正經,還斜眼打量了一下季盼的乾癟四季豆的身材,眼睛特地在她胸前停留片刻,讓季盼差點羞愧地紅了眼,她才十三歲,沒有前凸後翹不是正常的嗎,若是等兩年,一定會是一個豐腴的美人。
“以色侍人,色衰而愛弛。”
季盼又成了一副柔弱的模樣,手裡拈着一朵花瓣,放在鼻下輕嗅,眼裡閃過一絲怨毒的光芒來,莫青璃這麼得瑟,就是胸大無腦的草包,淳于少將軍也該換換口味,萬一喜歡她這種嫩嫩的豆蔻少女呢?就算是妾,或者平妻也要擠進門,到時候這個莫青璃還不得像現在的衛氏一樣無可奈何?
“季二小姐真是詩才奇高。”
青璃誇了一句,對待這種人最好的辦法不是一棒子拍死,而是把她捧得高高,然後讓她自己突然一頭栽下,這才叫狠。真是很傻很天真,竟然打淳于魔頭的主意,這要是被那傢伙看出來,直接就是一掌拍飛,這麼嬌滴滴的少女,去了半條命,青璃於心不忍,再說廢物利用,軍營正缺軍妓呢。
“只是附庸風雅罷了。”
季盼擺擺手,心裡突然一涼,她是被嫉妒衝昏了頭,操之過急,就怕被青璃看出來端倪,不過想想又覺得不可能,聽說青璃就是秀才的閨女,就算在京都回來也未必有什麼見識。
“妹妹,點心這麼快就做好了?”
季悠進內室之後,一直很緊張,她的庶妹季盼,在府上的嘴臉和在人前不同,很囂張,有時候還會衝進她的房間內翻找,娘給她買的小首飾被季盼發現,當場搶奪,要是搶不過就沉默,那說明有更大的後招。
就在去年,季悠有一個比較好的姐妹,就是那個商戶人家的小姐,舉家搬離鳳陽,走的時候,送給她一套紅寶石的頭面,因爲走的遠,以後還不知道有沒有相見的機會,所以送她貴重首飾,兩個人說好,就當做她成親時候的添妝。
回來之後,被季盼看見,上來強要她不給,兩個人還動手撕扯上,後來季盼揚長而去。等到晚上爹爹下衙回府,季盼就故意跪在娘衛氏的偏廳門口啜泣,爹問了緣由大怒,最後那套紅寶石金簪也沒能保住。那以後季悠大病一場,覺得自己窩囊透頂,連好姐妹送的離別禮都保不住。這次她學聰明點,把匣子放在牀底,季盼肯定不會彎着身子去牀底下翻。
“姐姐,你怎麼把客人放在偏廳,自己離開了呢?”
季盼趕緊過來,抓着季悠的手撒嬌,表面上看着姐妹二人感情不錯,實際字字句句都暗含挑撥之意。
“茶水喝多了。”
季悠想甩開季盼的手,半天都沒效果,只好僵硬着臉應付,青璃等着季盼再提起淳于諳,她臺詞都準備好了,結果對方就是一隻狡詐的狐狸,絕口不提剛纔那茬。
已經過了午時,青璃和堂姐莫青菊不再久留,在臨走之前還被季盼邀請去看了她的院子,至少是季悠院子的三倍大小,中間有池塘有涼亭,還有一架開滿牽牛花的鞦韆,偏廳的擺設奢華,人物字畫,看着都像是前朝國手所作,對比起來,季悠的院子簡直可以用寒酸來形容。
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“小妹,提防點這個季盼,季家我們少來往的好。”
回去的馬車上,莫青菊一臉正色,堂堂知府家,後院烏七八糟,一個未出閣的規矩,總打聽外男,她聽着怎麼都覺得彆扭。
“季悠還不錯,可惜了。”
青璃點點頭,深以爲然,這個季盼,不出所料的話,最近一定主動上門拜訪,狗皮膏藥,不是那麼容易揭下去的,要是用這種人找樂子還可以,打發一下無聊的時間。
“車伕,怎麼走這麼慢呢?”
青璃斜靠在馬車的車壁,昨夜又是勞作,又是看兵書,一直到天亮都沒休息,晌午的時候又沒歇晌,現在覺得全身鬆軟,沒有力氣,迫切希望回府,好補眠。
“小姐,前面都是百姓。好像在搶糧。”
車伕停下馬車,前面的人太多,站成長排,每個人手裡都拿着布口袋,有的人端着盆,正在糧店門口排隊,等候買糧。
也就這麼兩天的工夫,糧價就漲上去了,以前糙面才三文一斤,現在已經漲到五文,聽說平陽已經七文,生生地漲了兩倍還多。大周和大秦馬上就要開戰,雙方都在做準備,所以百姓們得知之後,很恐慌,新糧還沒下來,家有存糧心纔不慌。
“停車,我下去看看。”
青璃緊皺雙眉,昨天才得到的消息,今天糧價就翻了將近一番,這些百姓聞風而動,有越來越多的百姓們手裡拎着布袋,從家裡出來,人羣中還有人因爲插隊,被百姓們怒罵。糧店裡就那麼多糧食,今日售罄之後,明天就不是這個價格的,這些百姓們唉聲嘆氣,後悔沒能早些時日買糧。
“小妹,這些人咋回事?大周和大秦不是還沒打起來嗎,咋都爭搶上了呢?”
莫青菊站在馬車旁邊,一臉不解,這時候有一個大娘聽到她說的話,熱心回道,“這位小姐,看您穿戴就知道是富貴人家的,咱們百姓一個月才能賺幾百大子兒,上有老下有小,家裡只有幾斤糧米,哪夠吃啊!看着形勢,還要漲價,那會就更買不起了!”
“是啊,唉,我們家那口子在另一家糧店排隊呢,也不知道能不能買到。”
周圍的百姓提到家裡的存糧,全部愁眉苦臉,哀聲嘆氣。沐陽破城的消息已經傳到北地,往年大周邊境雖然一直被大秦挑釁,但是他們都很有信心,如今腹背受敵,形勢嚴峻。
“抱歉抱歉啊,本店現在糙米和糙面全部售罄,只剩下精米細面,精米二十文一斤,細面十二文!”
在人羣的最前面,出來一個小夥計,用木棒敲打銅盆,引起百姓們的注意力,宣告這個不好的消息。
“啊?精米以前才十三文,現在要二十文,細面以前才八文吧!”
人羣中,百姓們的聲音很大,交頭接耳,現在平陽那邊還沒開戰,就漲到現在這個價錢,若是開戰還怎麼活?一大家子一個月只能買十斤細面,也只能做麪湯喝了。
這個時代,人們都缺少油水,所以要吃的多一些才管飽,現在糧米飛漲,老百姓們想填飽肚子都困難。
“大家想好了啊,今兒不買,明天可能就不是這個價錢了!”
小夥計繼續敲着銅盆,從人羣中不停地喊,“咱們糧店是附近最便宜的,你們去周圍打探一下,精米都要二十二文!”
“唉,買點精米吧,至少還能熬粥喝,管個水飽,夥計,給我來二斤!”
排在最前面的那個大叔感嘆自己運氣不佳,前面的人買走了最後的糙面,到他這裡全部售罄,排了一個時辰的隊,也不能空手回去,他狠狠心,從口袋掏出四十個銅板,數了兩三次,這纔不舍地給了夥計。
來排隊的百姓都是附近的住戶,在市井裡面討生活,沒有地自然也不收糧食。衆人幾乎都開始翻口袋,數着銅板,琢磨能買多少糧米。
“小姐。”
車伕搓了搓手,有不少百姓聽說只有精米細面都已經離開,人羣隊伍縮短,現在馬車可以過去。
“恩,回府吧。”
青璃拉着堂姐上了馬車,堂姐莫青菊還在感嘆,這年頭,活着就是不容易,在農家,一年到頭就盼望風調雨順,能多打糧食,在市井生活,就希望能有工做,吃飽飯。
馬車很快回到莫府,王管家正在前院等候消息,得知自家小姐回來之後,趕緊求見。早上他已經去衙門辦妥莊子的房契和地契,正着急找自家小姐回事。
“辦妥了就好。”
青璃回到偏廳,喝了一口茶水,仔細查看,覺得無誤之後,這才道,“王管家,看來這地我們買對了,不然可能過兩天就不是這個價錢。”
現在二百畝地都種上稻子,等上一個來月就會成熟,這個時候糧米這麼貴,用四千兩買下田地,還是很合算的買賣,地裡的出產,按照現在的糧價,至少也要千兩銀子。
“小姐,現在京都流傳說平陽糧米緊缺,所以咱們這一天時間就漲起來,早上老奴去衙門辦契,看到很多百姓排隊買糧。”
王管家嘆了一口氣,他家也有幾門窮親戚,家裡都快解不開鍋,來找他借銀子買糧,可照目前這樣的漲法,百姓們粥都快喝不起了。
糧價一漲,可樂壞了那些大地主們,發災難財,來銀子最快,那些周邊的地主們爭相哄擡糧價,不然一天之內,鳳陽的糧價不會這麼瘋狂。
“王管家,明天辛苦你一趟,再去問問牙行,在城北那片有沒有鋪子出售,要帶後院。”
城北是鳳陽比較偏僻的地方,那邊多是窮苦人家,只比貧民區好上一些,居住在那的百姓多半都是靠做苦工,浣衣縫補爲生。
“好。”
王管家不知道自家小姐爲什麼要去那種地段買鋪子,不過他還是順從地答應下來,並且沒有多嘴多舌。他說了鳳陽城一些爲富不仁的地主員外,散播謠言,就有他們一份。
晚膳之後,天剛擦黑,和白日裡的炎熱不同,空氣中流動着涼爽的風。麥冬又來和青璃請假,青璃點點頭,招來麥芽和於嬤嬤伺候她洗漱之後,早早歇下。
昨夜一夜沒閤眼,青璃很快睡了過去,她打算半夜起身之後去打劫,那些糧倉滿滿的地主們,抓住戰爭的機會,死命散播謠言,相信若是這樣,明日糧價會翻上不只一番,她不如挨家挨戶打劫,然後自己開一家糧店,用平常的價格賣給百姓們,從而引導糧價回落。
青璃睡的很踏實,但是她的意識仍然處於清醒狀態,感覺到房頂上有動靜,她趕緊坐起身,拉開紗帳,一手快速地套上衣裙,從窗戶中飛出去,落到對面的大樹上。
“青璃小姐,是我。”
一個黑衣人從房頂上躍下來,青璃定睛一看,正是一直跟隨淳于諳的方臉侍衛,看他風塵僕僕,眼睛裡帶着紅血絲,一定是着急趕路而來。
“方侍衛,怎麼是你?”
青璃從樹上躍下,一臉疑惑,這個時候方侍衛不應該跟着淳于諳在平陽,怎麼會來她這,“你吃飯了沒有?”
“青璃小姐,你那有糕餅賞我兩塊就成。”
方侍衛喘着粗氣,青璃看他這樣實在疲累,就把窗邊的小几搬出來,擺上茶水點心,又去廚房下了一碗熱氣騰騰的麪條,加一個空間裡的烤雞腿,並上兩碟子小菜,“喏,不急於一時,你還是先吃飯吧。”
方侍衛騎着快馬前來,前後也有七八個時辰沒休息,現在飢腸轆轆,聞道食物的香氣風捲殘雲,咬一口雞腿,吃一口湯麪,交替進行,吃得狼吞虎嚥,小几上的食物瞬間一掃而空。
“青璃小姐,是少主派屬下前來,信上說不清楚。實際昨夜,大秦的三十萬大軍,已經有十萬大軍過河,在城門不遠處安營紮寨,主將您也認識,是大秦上將軍宇文鯤還有北堂諺。”
方侍衛吃的太快,覺得胃有點不舒服,青璃看他這樣,遞過去一個促進消化的藥丸。聽到這個消息,着實讓她驚訝了一下,“這麼快?”
“恩,我出來之前,還在城下叫罵,少將軍帶兵出城迎敵,廝殺慘烈。”
大秦的士兵體格太過彪悍,而且對方糧草豐盈,對比起來,己方稍微顯得弱勢。淳于諳的身體沒有全部恢復,和宇文鯤打了一個平手,最後對方見攻城不如想象的容易,主動退兵。第一天出戰,大秦肯定是爲了試探。
“他的身體還沒回復,最好能拖半個月。”
青璃深深感到擔憂,當初從天牢出來,傷勢太過嚴重,那會京都天熱,比較兇險,現在外傷沒大問題,還有內傷,大秦的兵馬說渡河就渡河,簡直就是急速。
“現在少將軍應戰,我們大周的士兵也在城門不遠安營紮寨,兩方距離只有十幾裡地,周圍都是高山。”
方臉侍衛從懷裡掏出來一張草圖,這次大秦那邊做了萬全的準備,兵強馬壯,還有幾百輛戰車,現在新糧沒下來,對方的糧草都準備妥當,可見這場戰事已經是謀劃已久。
“最近我就會去平陽探看一下情況,讓你們少主不用擔心糧草和藥材。”
方侍衛的話,讓青璃很焦急,她沒想到,大秦那邊這麼快就做出攻擊,多虧淳于諳提前幾日到達平陽,不然軍中沒有主將,只能閉城不出,讓對方指着鼻子罵娘,會讓士氣一蹶不振。
主將是大秦上將軍宇文鯤,又是這個採花賊!上次的兩個人的恩怨還沒了結呢!青璃咬牙切齒,總覺得對方的主將有北堂諺不妙,既然大周士兵出城應戰,暫時不擔心裡面有人趁機和沐陽一般打開城門迎接敵軍,不過真怕這邊出來奸細,把己方的作戰方案透露出去。
這才大戰第一天,鳳陽百姓暫時沒得到消息,糧草就漲成這樣,鳳陽和平陽兩城緊挨着,那邊的戰事,不出三天之內肯定會傳遍鳳陽,若是等那個時候,糧價都控制不住。
“小姐,您也不要太着急,以少主的能力,暫時還不需要擔憂。”
方侍衛對自家少主很有信心,無論從武力,謀略上都要高於宇文鯤,但是就是後方補給令人擔憂,給京都發了加急信件,還不知道會不會被截下。
“你看着他點,下雨天不要應戰,他的腿還要恢復一段日子。”
青璃得知方侍衛要馬上趕回去,用油紙包包了一些點心和燻肉,讓他路上吃,又問了鳳陽士兵的情況,現在士兵們每日多半都吃沒有油腥的燉菜,配着幾個大饅頭,倒是可以吃飽。
“終於開戰了。”
青璃望着天,自言自語。早知道會有這麼一天,等到得知這個消息的時候,不像原來那麼慌張,她的內心出乎意料的平靜。送走方侍衛之後,她換了一身夜行衣,躍出府門,先找近處的開始打劫。
第一家是鳳陽城最大的糧商,聽說人品很差,只要有銀子就六親不認,現在還嚷嚷着,沒銀子可以用人抵債,有那水嫩的黃花大閨女,送過來陪他睡一晚就可以,到時候給白米一百斤,趁火打劫,開出這樣的誘惑人的條件。
可是,姑娘家的清白比命都重要,有些人寧可餓死,也不會送上門,還不到山窮水盡的時候。有些人家有貪婪的爹孃,眼巴巴地把閨女送上門去,也不想自家閨女沒清白,還能嫁到什麼好人家。
青璃跳進院子,這個時候,府上的人都已經熟睡,她在房檐上尋找一圈,看到庫房裡面有家丁來回把手,估計就是糧庫所在,趁着人不注意,她從房頂上揭了瓦片跳進去,糧庫滿滿都是糧食,還有一層地下室,青璃一點不客氣,全部收走,這些人有的是銀子,肯定不愁糧食,她覺得自己是個好人,等這家人來找她買糧的時候,絕對按照親民價供給。
爲了顯得不是那麼玄幻,青璃打劫完糧草之後,特地用迷藥迷暈了家丁,並且撬開大門,然後趁着夜色大搖大擺地離去,內視了一下空間,看到摞的老高的稻米,心裡舒爽。
小白狐狸羽幽聽到聲音之後,從藥房出來,看到白花花的袋子,愣在那裡。與此同時,青璃又去了兩家,瞬間,空間的空地上已經堆滿糧草。
“主人,哪來這麼多的糧食啊?”
羽幽用爪子揉揉眼睛,瞬間糧食又多了,它覺得就和變戲法一樣,若是一會再增加,它站着都沒地方。
“當然是打劫的!”
青璃心裡美滋滋的,她只是打劫糧草,別的金銀珠寶都沒動,對她來說,急需糧草,上次端了山匪的老窩,那些金銀首飾和銀兩,目前看來夠用。
不管什麼時候,最不缺銀子的就是盜賊,不過做盜賊也要有節操,劫富濟貧可以有,那些黑心商販,銀子來的都不光彩。
眼瞅着,天就快亮了,青璃打劫夠本,這纔回府,她要收拾一番,準備趕往平陽城去看看形勢,這邊也要找一家可靠的鏢局,運送糧草,爲了安全起見,她決定和運糧草的商隊一起出發。
每到戰爭,都是物資緊缺的時候,青璃盤算一下,頓時嚇出一身冷汗,三十萬大軍,在前方對敵的先鋒也有三萬人,提供三萬人的糧草,對她來說還算不太難,要是提供肉食,得吃掉多少頭豬?青璃內視一下空間裡的野豬,覺得繁殖太慢,根本不夠大軍塞牙縫的。
“唉!”
青璃回到房間,換了一身衣裙,半躺在牀上,身後墊了一個大引枕,打仗不是應該皇上操心麼,爲什麼在她這就變了模樣,操心的人也只有四皇子,淳于諳和她。今天打劫這麼狠,她也是被逼急了,估計早上這些人一定會哭爹喊娘,跑到知府衙門去哭訴。
爲做的不那麼明顯,青璃只是打劫了大戶人家,不會導致百姓們吃不上糧食,再說自家也有相應的策略跟上,賣糧的時候爲了不顯眼,就搞限購吧,每家每戶二十斤糧食,帶着戶籍證明去,恩,就這麼辦。
就這麼睜着眼睛一直到天亮,又是一個大晴天。
麥芽早早地起身過來伺候自家小姐,她疑惑地看窗邊的小几竟然放到了門口,有些納悶地道,“小姐,您半夜起來飲茶了嗎,小几怎麼換了位置?”
“恩。是啊。”
青璃想起來,昨日着急走,把小几扔到門口她就出門打劫了,回來的時候忘記移動位置。
“小姐,您半夜起身怎麼不叫奴婢伺候啊,每次都是這樣,奴婢比主子還享福。”
麥芽不好意思的紅了臉,人家做奴婢,半夜裡還要服侍小姐起夜,端茶送水,她倒好,一直睡到天光大亮,小姐也不喊她,她覺得自己現在都快成了小姐。
“大半夜的,還折騰你幹什麼。”
青璃坐在梳妝檯之前,讓麥芽幫着梳妝。麥冬也從府外回來,她的臉色蒼白,大概這兩天出府都沒有睡好,一臉疲憊。
“小姐,奴婢回來的時候路過府衙,有人正在擊鼓鳴冤,聽說鳳陽出現偷米賊,一夜就搬空他們的庫房,在府衙門口哭嚎呢。”
麥冬自己倒了一杯茶水提神,那些人大概有四五家,堵在知府衙門門口,還要聯合發佈公告,有人提供準確線索就獎勵白銀三千兩,一定要抓住那個殺千刀的偷米賊。
“是嗎,那得管好咱們府上的庫房。”
青璃一臉鬱悶,做了驚天地泣鬼神的大事,爲什麼得到的稱號就是“偷米賊”,這聽着就是普通小毛賊的感覺,不像人家桃花眼,還有一個雅號,叫怪盜一枝梅。
“要奴婢說,那些人家都做黑心生意,米丟了也活該。”
麥芽給青璃的頭上斜插一根蘭花簪子,問麥冬道,“不過偷米賊偷了這麼多米幹什麼用?不會是自己吃吧?”
青璃揉揉額角,她自己一個能吃這麼多?怎麼有如此不長腦子的丫鬟!
草草吃過早膳之後,青璃帶着麥冬出門,直奔不遠處的威遠鏢局,這家鏢局在大周每個城池都有分號,算是比較有信譽的,這次託運糧草,斟酌再三,還是考慮和這家鏢局合作。
“小姐要運糧去平陽?”
威遠鏢局的鏢頭正好在,四十歲上下,虎背熊腰,一臉絡腮鬍子,看着不像鏢師,倒是像山匪,不過他身上帶着渾然正氣,不像是雞鳴狗盜之輩。
“恩,大概需要四十輛車馬。”
青璃心裡估算,昨夜已經把糧米放在新買的莊子一部分,多虧員外離開的快,昨日做好交接就亟不可待的回鄉去。
“若是運糧給軍隊,由我親自押鏢,派出最好的隊伍,只收成本銀子。”
那鏢師馬上認出青璃的身份,他就是從京都押鏢回來的,也知道少將軍淳于諳有一個絕色未婚妻是鳳陽人,現在看來,這位小姐不簡單,作爲大周子民,他也想盡一份力。
“現在我們這邊比較着急,若是可以的話,今日下晌出發最好,我會跟隨。”
若是下晌出發,明日午時前後就能到達平陽,糧草那邊還不算緊缺,但士兵看到有運送過來的糧草,心裡也安穩一些,不愁斷糧。
“那好吧,午時末,我們再次匯合。”
青璃做了簡單的安排,車馬由鏢局出,現在就要安排人去莊上搬運糧草,青璃把這件事交給麥冬。從京都回來,手邊一時沒有什麼得用的人。
早上有人在知府衙門擊鼓,說自家丟了糧,百姓們反倒不如之前恐慌,在糧鋪門口也只有寥寥幾個人,青璃讓車伕去打聽一下價格,和昨日沒有變化,她這才放了心。
“小姐,知府大人的千金季盼小姐來訪。”
青璃的馬車剛停下,於嬤嬤走上前,小聲地嘀咕,“這一個知府家的小姐怎麼最起碼的規矩禮儀都不懂呢?來之前也不打個招呼,當咱們這是她家後院?”
“沒走?”
一般人來訪,得知主人不在府邸都會離開,還少有賴着不走的,除非有急事。
“恩,在您偏廳喝茶呢,菊小姐招待着,老奴讓春蕊小丫鬟盯着,趕緊過來報信。”
於嬤嬤面露不虞,一般不請自來者,都認爲自己身份比對方高,真可笑,一個知府家的庶女,自家小姐可是未來護國將軍府的少夫人,那庶女真是不知道天高地厚,臉皮也厚,她必須提醒自家小姐,可不能被騙了去。
“恩。於嬤嬤,幫我收拾東西,我要去平陽一趟。”
青璃腳步匆匆,她事情多得很,沒那麼多時間和季盼耗着,進到偏廳之後對着堂姐莫青菊說道,“堂姐,你快去收拾東西,下午我們就回家。”
運送糧草的路線,正好路過小鳳縣,天擦黑就能到,青璃琢磨先把自家堂姐送到鎮上的院子,然後繼續趕往平陽,回程的時候直接到鎮上,就不折騰了,這邊交給王管家打理。
“青璃,你要去平陽?”
季盼一聽,兩眼放光,最近她姨娘正要回鄉看看,她也說跟着,昨天兩個人還制定了一下策略,所以她早上才厚着臉皮過來,連琴藝課都沒上。
“是啊。”
青璃點點頭,對着季盼歉意地一笑,“淳于少將軍發來帖子,他習慣吃我做的點心,我想着在這邊做好帶過去沒有在那邊做新鮮。”
“正好,我帶了點心過來,不如給淳于少將軍吧。”
季盼微微一笑,指着面前的食盒,篤定地道,“我特地多了一些,肯定會合少將軍胃口。”
“可是這不辣啊,少將軍最喜歡吃辣。”
青璃打開點心盒子,還是昨日做的那幾個品種,今日又多加了兩樣小酥餅,每一個都有象棋大小,圓滾滾,憨態可掬,季盼介紹說裡面是綠豆沙,吃着解暑。
“不錯,那我就帶着吧。”
青璃轉了轉眼睛,瞬間改變了主意,她忽悠着季盼,“我會轉告淳于少將軍的,想必得知有人記掛保衛疆土的將士們,也會開心。只是現在邊境的士兵都吃不起肉,唉,缺銀子啊。”
“是這樣嗎?”
季盼一聽,立刻發現立功的機會,她馬上上鉤,急於表現自己,“那有什麼辦法能幫助那些士兵呢?”
“你曉得,我是從京都回來的。”
青璃垂下眼睛,抿了一口茶水,她就這麼多耐心都要用光了,“在京都,我有幾個好姐妹,組織了募捐活動,換得的銀子給將士們的家人送糧食,讓他們沒有後顧之憂。”
“這麼說,只要我們捐銀子就可以。”
季盼點點頭,覺得這是讓淳于諳高看她一看的好機會,莫青璃就是個莊戶人家的閨女,家裡只有幾個破鋪子,賺不到什麼銀子,自然也幫不上淳于諳,若是她可以,不就能讓他另眼相看?
“恩,是啊,只是我在鳳陽沒有什麼相熟的姐妹。”
青璃一臉窘迫,絞着帕子,心裡都快笑翻了,季盼這種自以爲聰明的蠢貨,在京都有太多,和那幫小姐們在一起的話,她那點小心思根本就不夠看的,既然送上門來,不扒下一層皮,虧大了。
“這件事就交給我吧,我下午就去辦,到時候,會把銀子交給淳于少將軍。”
季盼說着,臉色紅了紅,怕被青璃看出來,用低頭喝茶做掩飾,心裡幻想的無限美好,淳于少將軍接過銀子的時候,一定覺得她纔是對他有幫助的那個,莫青璃根本不行。
“青璃,你要去平陽,我就不叨擾了,若是事情順利,明日我就和姨娘出發,我們平陽見。”
季盼比青璃着急,得知這個情況之後坐不住,站起身告辭,快速地走出門,心裡還在想,她那麼多交好的姐妹,不但通過這次募捐得到更好的名聲,還能得到淳于少將軍的青眼,正是一舉兩得。
“小妹,我的包袱已經收拾妥當,咋這麼着急呢?”
莫青菊回到院子,裝好了自己平日裡用的首飾和衣物,見於嬤嬤正忙着收拾,問喝茶的青璃。
“這個一會兒上路告訴你。”
青璃打開食盒,一共是三層,下面兩層也放着點心,看起來不錯,既然如此,自己就收下,一會路上送給那些辛苦的鏢師們,賣個人情,都說收成本價,她也要客氣一些纔好,至於給淳于魔頭就算了吧。