恪妃今年十五歲，中等身材，皮膚雖然不及四貞那般白淨，卻也頗爲白皙，五官清秀，笑容溫婉，她不僅是宮裡正妃中唯一漢人妃子，也是唯一能夠冠服用漢式的妃子。
說自己比不上四貞用那藍寶石的芙蓉頂簪合適，顯然只是恪妃的自謙之詞。
在清初滿洲文化獨步的清朝宮廷，能穿着漢服着實不容易，由此可見，福臨對恪妃的寵愛，對漢文化的推崇。
在順治五年，攝政王多爾袞以福臨的名義告諭禮部：“方今天下一家，滿漢官民皆朕臣子，欲其各相親睦，莫若使之締結婚姻，自後滿漢官民有欲聯姻好者，聽之”。
藉着這道滿漢通婚的上諭，福臨身體力行，納了四名漢族女子進入後宮，只是正妃裡面爲漢人的，只有恪妃這一位，其餘三位均爲庶妃。
太后之所以不希望四貞成爲福臨的后妃之一，和福臨平日裡輕滿蒙，重漢人有很大關係，當初，要不是她擋着，只怕正妃裡不只恪妃一個漢人。
雖然太后也很注意收攬漢人歸心，但那是在以滿蒙爲主流的基礎上，一旦發現福臨有本末倒置的嫌疑，她就毫不猶豫的要維護滿蒙貴族的利益。
因爲擔心漢妃受寵會動搖滿蒙結盟，恪妃進宮伊始，太后就以太祖遺訓“滿漢不能通婚”爲由，讓福臨允諾，以後宮裡決不會再有漢女。
爲此，陳氏去年三月裡雖然生下了皇長女，卻不能晉位，仍然是個一位沒有正式冊封，沒有名號的庶妃，只得了些金銀的封賞，好在陳氏家裡的父兄升了官，多少是個安慰。
身份特殊的四貞，在太后看來絕不適合入選爲妃，一來，四貞爲妃會令朝廷失去去對定南王舊部的控制，二來，以四貞的身份地位，一個正妃是跑不了的，再加上她背後的軍方勢力，這對於滿、蒙的妃子而言，無疑是個巨大的威脅。
雖說立嫡立長，但皇上對皇后冷淡，將來的太子很可能會由某位妃嬪所生，按規矩，正妃所生的子嗣均有直接繼承皇位的權利，漢人爲妃，若誕下皇子，就有可能會混淆滿蒙爲基礎的皇家血統，爲了消除這種隱患，她必須阻攔四貞和福臨剛剛萌芽的感情。
看到恪妃石氏送給四貞的生辰禮，太后更加堅定了這種想法。
雖然和恭靖妃等人一樣，都是隨手拿出來的生辰禮，但恪妃所送的芙蓉頂簪，分明是事先精心準備好的，恪妃平日裡寡言少語，與其他妃嬪鮮少往來，和四貞的關係並不親厚，她會送這樣貴重的生辰禮給四貞，多半是出於福臨的授意。
看着那支赤金累絲鑲藍寶石的芙蓉頂簪，太后心情複雜，但她還是對四貞笑道：“這簪子小姑娘戴是貴重了些，不過既然是恪妃的一片心意，你就收下吧。”
皇后全然無知，笑盈盈道：“說起來四貞不過比董鄂氏小一歲，董鄂氏都快要做母親了，四貞還是母后眼中的小姑娘，這嫁人不嫁人，待遇真是不一樣啊！”
皇后所說的董鄂氏，是庶妃董鄂花束子，長史喀濟海的女兒，現年十四歲，剛剛懷有兩個月的身孕。
一說起有了身孕的花束子，端順妃幾個頓時沉默。
花束子並不受寵，皇上翻她的綠頭牌也就兩三回，可抵不住人家的肚皮爭氣，這就懷上了，這消息對於一直未孕的端順妃等人，自然是個刺激。
“可不是嘛，按漢人的說法，沒嫁人的姑娘都是明珠，像咱們這嫁了人的，就成了魚目。”小半晌，端順妃抿着嘴，若無其事地笑道，“光恪妃這心意，就把我們都比下去了，說起來，恪妃你和貞格格都是漢人，何不認了姐妹？兩家並做一家，更親熱些。”
沒等恪妃迴應，恭靖妃在旁邊開了口：“端順妃你糊塗了，貞格格是母后的女兒，皇上的妹子，可不就是咱們的妹子，本來就是一家，怎麼說是兩家呢？”
說話間，她特意強調了，四貞是皇上的妹子這一句。
太后心裡一沉，恭靖妃這話，分明是看出了什麼，福臨要再這般不管不顧的下去，只怕後宮的嬪妃們，對四貞的喜愛就會變成敵意。
先前在皇后千秋宴上發生的事，保不齊就是有人未雨綢繆，想通過承澤親王碩塞之手，將四貞弄出宮去，免得將來會和她們爭寵。
自己可得叫人盯着點，不能讓她們爲了一點女人的心思，寒了漢臣們的心，壞了朝廷的大事。
聽了恭靖妃所言，端順妃嘴角露出一絲冷笑：“說我糊塗，我看姐姐你才糊塗，若是一家，怎麼你我的生辰、皇后的生辰，不見恪妃拿出這樣的好東西來？自己家的人，送什麼都無所謂，唯有這兩家人，才需要拿好東西去親熱呢！”
恪妃也不知道是聽不懂還是裝糊塗，只是溫柔嫺雅地坐在那兒微笑，一句話也不接。
恭靖妃用錦帕掩嘴笑道：“看端順妃你這話說的，說起來貞格格是咱們的小姑子了，這嫂嫂討好小姑子，自古有之，你妒忌什麼？母后您評評，是不是這個理？”
這話越說越讓人深思，太后點點頭，若無其事地笑道：“你們也別妒忌貞丫頭，哀家有一堆的兒媳，女兒在跟前的，如今只有這麼兩個，自然是要寶貝些，恪妃她乖巧，不像你們幾個孩子氣，她對貞丫頭好，哀家高興。”
一直在旁邊靜靜聽她們說話的建寧突然道：“恪妃娘娘只是送了枝簪子你們就妒忌成這樣，要是知道皇帝哥哥爲阿貞準備了些什麼，你們豈不是要發瘋？”
象要證明什麼似的，建寧掰着指頭數着說：“皇帝哥哥不僅請了阿貞的表哥進宮來，還請了桂林一些在京城的官員家屬，說是讓阿貞聽聽鄉音，慰藉慰藉，還有戲班子唱摺子戲，吃流水席……給阿貞送的禮物，是一個西洋的座鐘，每到一個時辰，裡面就會出來一個小人打鐘報時，還有小鳥唱歌，那歌唱得可好聽了。”
她嘟着嘴道：“我說皇帝哥哥偏心，對我這個親妹子還沒對阿貞好，皇帝哥哥卻說，阿貞是頭一回在紫禁城裡過生，說她可憐……”
“你們要是有人不服氣，皇帝哥哥講了，”建寧甚至學了福臨的模樣冷冷地說：“誰心裡不舒服，給朕嚥着，朕連這點家都當不成了嘛！”
這算不算是此地無銀三百兩呢？
皇后暗歎了一口氣，想起皇上最近要選秀女之事，新人們即將進宮，而她，和皇上的感情卻始終停滯不前，一個失寵的皇后，若不是因爲太后是她的姑母，還不知會是什麼樣！雖說她的千秋宴，比起四貞的生辰來，只高不低，但那都是內務府按規矩操辦的，皇上可沒花什麼心思。
皇帝對這個義妹，還真是不一般……腦海裡閃過一個念頭……皇后被自個這念頭嚇了一大跳。
可是，若非如此，拿什麼解釋皇上爲四貞的生辰如此大肆操辦，費心勞力……
別的都不說，請四貞的表哥進宮就不合規矩，一入宮門深似海，就是她，貴爲皇后，做爲六宮之主，一年也見不了自己的阿瑪兩回，其他的嬪妃更不消說，進宮之後，除非盛寵，才能在懷有身孕時，見上家人一面。
皇上竟然爲了博四貞高興，允她的表哥進宮來……
皇后一時間，半是羨慕半是傷懷！
聽到建寧所說有了想法的，不僅僅是皇后一個人。
皇后想到的，其他妃嬪自然也想到了，一時間，她們連笑都笑不出來。
倒是太后，早就知道此事似的，戳了戳建寧的額頭笑道：“你少在這兒挑撥離間了，你幾位嫂嫂，可不像你這麼小氣，貞丫頭可憐，你哥哥爲她多想想是對的，別說皇上，就是哀家，也要疼她多些。定南王一門忠烈，就餘了她和世子兩個，她親哥哥如今還不知下落，你們這些做哥哥姐姐的，少不得要多疼疼她。讓她表哥進宮，請桂林那些官員家屬們參宴，原是哀家的意思……”
聽了太后所說，皇后等人才輕輕吁了一口氣。
就這麼一會兒功夫，在場衆人的表情簡直有破涕爲笑的意思。
四貞在一旁看着，心裡有些明白了太后昨天讓她立誓的原因：若是她真對皇上有什麼想法，就要和在場的這些女子似的，以皇上的喜好爲喜好，所有的喜怒哀樂都要系在皇上的身上，她就沒機會當上大將軍，回到桂林了。
不，她纔不要留在宮裡，像這些女子們一樣，聽到皇上對哪個女子好，就五味雜陳，這一生除了皇上的恩寵，沒有別的盼頭。
她要做妹妹，就像建寧似的，做皇上的妹妹，永遠只是皇上的妹妹，或許會爲皇上對別的女子好偶然吃點小醋，卻不會因此真正傷神。
四貞笑了笑，退後一步朝太后躬身行禮，笑嘻嘻地歪着頭道：“母后待四貞最好了，四貞不過草木之微，蒙母后和皇上弘施，這輩子就是肝腦塗地，粉身碎骨也報答不了！”