徐茵嫁來薛府整整一個月了還沒回過孃家，徐父坐不住了。
這雖說嫁出去的閨女潑出去的水，可也沒說不讓她回孃家呀，這嫁的又不是外地，就在京城，而且就隔了一條大街，這麼點路都遲遲不回孃家，豈不是坐實了坊間的傳聞——他徐孝坤在賣女求榮？
徐父本以爲這個女兒倒黴是倒黴了點，但勝在還算孝順。接回來以後，讓她幹啥就幹啥，聽夫人說，學規矩也很可刻苦，還想着以後全靠她來維繫與薛府的關係呢。
不想，嫁過去以後完全沒動靜了，回門也只是派了個小丫鬟跑了一趟，說她夫君沒醒，她一個人回來沒意思。
徐父當場氣得心口疼。
什麼叫夫君沒醒、她一個人回來沒意思？嫁過去之前又不是不曉得這個情況。女婿要是能醒來，還輪得着你嫁過去？
過了氣性，冷靜下來一想，會不會是薛家看她看得緊？沒事不許她出門啊？新媳婦剛嫁過去，難免拘束，過陣子就好了。
於是他等啊等，等到坊間流傳開了一則小道消息——薛大公子怕是真的不行了，大夫人據說都開始培養庶子了，都沒等到嫁給薛大公子當大少奶奶的長女回孃家。
這下哪裡還坐得住？
他把長女嫁去薛家，可不是平白無故給薛家沖喜的，誰沒事會善心大發到賠一個女兒出去？
可心裡盤算的好事還沒落實呢，那廂薛家大房掉頭培養起庶子了，那以後薛家大房豈不是成了庶公子的天下？那他女兒怎麼辦？不會被趕去哪個田莊自生自滅吧？
一如當年薛老太君在老爵爺去世後，雷厲風行地把老爵爺的那幾房妾室攆去郊外莊子一樣。女兒不會也落得這麼悽慘的下場吧？
徐父越想越着急。
當然，他急的不是自個閨女很可能要守寡、還可能被丟去農莊自生自滅，他急的是自己平步青雲的美夢要來不及實現了。
薛家大房未來的繼承人成了庶公子，親家也只會認庶公子的老丈人，那還有他什麼事啊！
本來還想借薛家再上一層樓的呢，眼下的情況看來，不會竹籃打水一場空吧？
不行！
他得把死丫頭喊回來，好好問問她。
他以夫人的名義，往薛府遞了個帖子，說夫人想念長女了，想接她回孃家小住幾日。
徐茵人都沒出來，讓丫鬟回了句：“忙，沒空回。”
徐夫人和老爺面面相覷。
“老爺，薛大公子不會真的不行了吧？否則，她不會不來的。我在信裡寫明是回府，沒說到了府門口跟您見個面，再去別院詳談。”
徐父揹着手，來來回回兜着步，思索半晌說道：“她不來，那就你過去。”
“我過去？”
“嗯，備上厚禮。就說，前兒去廟裡求了對平安福，想送給女兒、女婿。”
“可我沒去寺廟啊。”
徐父恨鐵不成鋼地瞪了夫人一眼：“你不會編嗎？薛家人吃飽了撐的去打聽你前幾日具體在幹什麼？！”
徐夫人一臉委屈：“事兒能編，平安符我也編不出來啊。”
“你隨便找點黃紙，塞到香囊裡就行了，香囊挑個精緻點的，口子縫得緊密些，誰會拆開來看？不過是找個登門的由頭罷了。你便是送個真的平安符，薛大夫人也不見得放心給她兒子戴，誰知道里頭是平安符還是扎的小人？”
“……” 於是，徐夫人揣了一對假的平安符香囊，帶着徐父的口信，上薛家探望女兒、女婿了。
徐茵雖然不待見孃家人，也打心眼裡不願回那個踏不進府門的孃家，但也沒說謊，她是真忙。
雖然把庶弟庶妹拉來給她當助手了，但他們倆畢竟還只是孩子，尤其是種子選購、果樹花木挑選之類的從前不曾接觸過的事，別說他倆心底忐忑不放心，她自己也不放心。
花花草草以及各種時令菜的種子買來後，怎麼種又得她親自盯着。
東院的下人，說說好幾個都是農戶出身，因家裡窮才被賣到大戶人家來當丫鬟的，但論起種花種菜的技能，還沒她嫺熟。
高門大戶是不屑在府裡開菜園種菜的，嫌味重又不好看。
府裡的院落或是花園，種的不是花木就是花草，圖它們賞心悅目。
平日裡吃的菜都是從城外莊子運來的，每天早上由莊頭親自揮着牛鞭送到府裡。
日日如此，年年如此，大家都習慣了。
所以，徐茵沒事想在東院種點調料、蔬菜是行不通的。一旦傳出去，丟臉的不是她，而是整個薛府，老太君第一個不答應。
於是她絞盡腦汁，想了個辦法，打算把荷花池利用起來。
把荷花池作爲八卦卦心，往外輻射成八個區塊，每個區塊劃三壟，分別代表“幹”、“坤”、“震”、“巽”、“坎”、“離”、“艮”、“兌”。
每一區塊種三款同色作物，譬如綠色葉菜區種三種綠色葉菜、紅色雜糧區種赤豆、高粱、血糯米；黃色五穀區種粟米、玉米、黃豆……總之，主打一個民以食爲天。
個別色塊的作物種類比較單一，那就三壟地全部種它，以後再慢慢添，實在不行就搞嫁接，反正先把坑占上。
四周的八卦田都種上作物了，卦心的荷花池能落嗎？當然不能！除了原先觀賞性的荷花依然保留着，還添加了食用爲主的藕荷、茨菇、菱角、茭白、芡實、荸薺、水芹，就連岸邊帶坡度的溼地都安排上了——種口感最好的香糯紫芋。
理由她也想好了：爲夫君祈福嘛！
這些作物等於擺在香案上的貢品。
哪有說貢品只供花卉、不供吃食的？菩薩不會怪罪嗎？
薛府上下：“……”
鍾敏華是頭一個響應並支持徐茵的。
兒媳婦如此爲昭兒設想，她做婆婆的能不支持嗎？
連老太君那兒都是她出面去說服的。
原本老太君是不同意的。
別的不說，就說薛府的佈局，是老太爺當初請道士勘算了好幾日才定下來的，是頂頂好的風水，搞這麼個八卦田出來，沒得把好風水破壞了。
鍾敏華跪在她跟前，哽咽道：“母親，昭兒都昏迷三年了！兒媳把所有能想的法子都想遍了，也沒能喚醒他。既然茵茵說這個法子或許能成，何不給她個機會試試？兒媳別無他求，只求昭兒能醒來！”
“……”