劉彥貞在董遵誨撤走二十里以後，終於在鹹師朗的護送下登上了下蔡鎮附近的山丘。看着山丘上被砸得稀爛的投石車，劉彥貞志得意滿地說道：“別看周軍囂張得意，最後還不是被我軍砸得稀里嘩啦！”
鹹師朗見周圍並無外人，便低聲說道：“大帥，這些投石車都是周軍自己砸爛的，並不是我軍所爲。想來是周軍害怕耽誤行程，這才主動將投石車全部破壞。”
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劉彥貞笑道：“如果不是我軍攻勢兇猛，敵軍怎麼可能輕易撤退？！終究還是在咱們的努力下，這才逼退了周軍，我會上奏陛下，爲你請功！”
鹹師朗連忙拜倒表示感謝，同時識趣地說道：“如果沒有大人的巧妙指揮，末將哪能逼退敵軍，主要還是大人的功勞！”
於是將帥和諧，互相拍着馬屁，樂呵呵地指揮艦隊向前。只是下蔡鎮這裡的二十餘艘沉船、數千具南唐將士的屍體，卻被劉彥貞、鹹師朗選擇性地無視。
離開上蔡鎮後，劉彥貞所部並沒有受到董遵誨的阻擊，一天之後，逆流而上的他們順順利利地來到壽州附近。清淮軍節度使劉仁瞻、池州刺史張全約也曾聽說過劉彥貞，並知道這傢伙有些個小心眼，兩人不敢怠慢，連忙前去拜見劉彥貞，併爲他張羅着接風宴。
不過這次劉彥貞態度十分堅決，不僅沒有接着接風宴的機會收取程儀，還對劉仁瞻等人說道：“本帥前不久在下蔡鎮與周軍狠狠地打了一仗，斬獲甚多，打得周軍董遵誨部狼狽逃竄。如今聽你們一說，原來李谷也嚇得往回逃，本帥這就督促將士展開追擊！”
劉仁瞻連忙勸阻道：“將軍不必心急，現在您的主力部隊尚沒有抵達，只有先鋒部隊在此。敵軍李谷部逃脫，想來是畏懼您的威名（劉仁瞻很噁心這番說辭，不過看着劉彥貞前來救援的份上，就吹捧他一二吧）。現在只要您統帥大軍緩緩前進，就能收復失地，何必急着與敵軍交鋒？再說了，萬一交戰不利，那就會導致大勢去矣！”
劉彥貞冷笑着說道：“火來水擋，兵來將御，敵軍既然膽怯逃走，咱們正好乘勢追擊，爲啥不去？！劉仁瞻將軍，是不是前天你出城反擊失敗，失去了信心，嚇破了膽子啊！”
被劉彥貞一頓嘲諷，劉仁瞻也生氣了，愛死死去，老子是懶得管你了！
池州刺史張全約覺得劉仁瞻說的也有些道理，便竭力勸阻，可劉彥貞冷笑着說道：“怯戰者自然會找出一大批的理由來，不知張將軍是留守壽州，還是奮勇向前？”
張全約被劉彥貞一激，立馬說道：“當然是奮勇向前，可……可……”
“沒什麼可是，我在船上等你，過期不候！”劉彥貞冷笑着說道，轉身離開。
劉仁瞻長嘆一聲，對張全約低聲說道：“劉彥貞驕傲自大，又毫無軍事才能，如果與周軍對峙，瞎指揮的他一定會遭受敗績，只可惜咱們沒有權利節制於他！如果劉彥貞戰敗，我會盡力守衛壽州，給你們留得退路，希望你也盡力聚集部隊，撤回壽州。”
張全約向劉仁瞻鄭重行了一禮，轉身離開。劉仁瞻嘆息一聲，對手下的部將說道：“我劉仁瞻世受國恩，定當以死相報。城存與存，城亡予亡！”
說完後，劉仁瞻忍不住落下淚來，部將們很受感動，全都宣誓效忠。於是劉仁瞻立即率領部隊加固城防，儲存糧草物資，做好死守的準備。
再說董遵誨在下蔡鎮阻擊劉彥貞所部，取得了較大戰果，後來雖然被迫撤退，卻也成功推遲了劉彥貞所部的推進速度，策應了李谷所部人馬的撤退行動。等到董遵誨率軍返回開陽後，李谷所部人馬和李重進所部人馬很快與其會師，後周軍隊終於有了與劉彥貞正面決戰的底氣。
在三軍會合之後，按理說淮南道前軍行營都部署李谷應該接掌帥印，李重進、董遵誨兩人皆該是他的下屬。可郭榮已經對擅自燒燬糧草物資並擅自撤兵的李谷很是不滿，特意派人前來宣召，免除李谷的淮南道前軍行營都部署一職，任命他判壽州行府事。同時任命李重進暫時指揮全軍，擔任都部署一職。
李谷臉色灰敗地交出帥印，壽州現在仍在劉仁瞻的控制之下，自己的這個判壽州行府事只是個虛職而已。早知道皇帝會這樣處理、早知道李重進、董遵誨的援軍來的這麼快，我當時絕不會燒燬糧草、擅自撤退！只可惜，世上沒有後悔藥！
看着蹣跚離開的李谷，李重進輕輕搖頭，何必呢？！隨即他轉過身來，對董遵誨說道：“道安，你剛剛與那劉彥貞交過手，感覺他們戰力如何？”
董遵誨笑着說道：“戰鬥力還不錯，能夠在投石機的呼嘯聲中堅持進攻，這些士兵都是久經訓練的精銳之卒。只不過他們的將帥都是些豬腦子，只知道正面強攻，不足爲慮！而且劉彥貞自視甚高，驕傲蠻橫。現在唯一的問題是他們的水軍很強，而我軍幾無水軍！不過投石車倒是能壓制他們的戰船，我聽說李谷大人燒燬了所有的投石車，不知李將軍帶了多少？”
李重進摸了下鼻子，苦笑着說道：“一輛也沒有，我部急於趕路，哪裡會帶那些東西。你剛剛說在下蔡鎮用投石車教訓了南唐軍隊一頓，你有沒有攜帶投石車轉移？”
話還沒說完，李重進就不由得苦笑起來，董遵誨當時忙着撤離，沒被南唐軍隊黏住就不錯了，怎麼可能帶出投石車來。可是失去了遠程打擊武器，他們該怎麼擊敗南唐水軍呢？
兩人皺緊了眉頭，董遵誨猛地一拍大腿，大聲說道：“狹路相逢勇者勝，咱們還怕他們？！既然沒有投石車，那咱們就在陸上與他們交鋒。反正他們氣勢洶洶地殺過來，肯定不會放棄與咱們交戰。”
李重進眼前一亮，笑着說道：“說得好，狹路相逢勇者勝！而且咱們還可以預設戰場，提前修好防禦工事！明日，願與君一同破敵！”