達特城,威斯敏大教堂。
它是暴風王國西部最宏偉的教堂,佔地數百畝,最高的圓頂足有五十多米高,站在上面足以俯視全城。
教堂外牆由通體純白,由大理石堆砌而成,上面到處都是關於各種神話人物的浮雕,散發着神秘的宗教氣息。
今日不僅僅是禮拜日,而且還是月末,正逢月末祭禮,所以顯得特別隆重。
教堂門口停着各式各樣的豪華馬車,足足有上百輛,可以說全城的達官貴人都來參加晨禱了。
教堂的大廳中,只有兩種聲音。
一個是大主教拉青格那慈祥的,略帶沙啞的祈禱聲,另一個則是信徒們虔誠的應和聲。
這些聲音交織在一起,莊嚴,寧靜,讓人的心靈在不知不覺間受到了淨化。
爲了不出意外,教堂裡不分職責,出動了所有騎士來維護秩序。
在最角落的地方,蕾菲娜微低着頭,默默的站着。
她高挑的身體挺的筆直,每一個細節的舉止都符合一個教會騎士的行止規範,一絲不苟。
從儀態上看,她是一個完美的騎士。
因爲她是整個教堂中唯一的女騎士,再加上腰上繫着着一柄散發着柔和青光的獨特長劍,就算站在毫不起眼的角落裡,也時刻吸引着周圍人的目光。
蕾菲娜身上穿着精美實用地全身鎧甲,頭上還帶着護面頭盔,這幫助她防禦住了周圍的窺視目光。
她認真地聽着大主教的禱詞,顯得十分虔誠。
大主教的晨禱進行到二十分鐘的時候,不知爲何,竟然突兀地結束了。
蕾菲娜擡起頭,看向匆匆走向後臺的慈祥長者,眼中有些疑惑。
以往的月末祭禮時,由大主教帶領的晨禱,每次都要進行半小時以上,今天這是怎麼回事?
臺上,聖女已經開始領唱禮讚聖歌,這一點看起來和以往一樣,並無異常。
但緊跟着,她就發現大廳中出現了一些僕從,這些僕從將大廳中的一些騎士喊到了後廳。
蕾菲娜眼中的疑色更濃了,她認得那些騎士,都是達到三階,甚至三階以上程度的狩魔騎士,每一個都十分強大。
發生了什麼大事嗎?竟然會讓大主教如此失態,以至於縮短了晨禱時間?這種事以往可從未發生過。
蕾菲娜已經晉升四階,也是教會的狩魔騎士。
她等了一會兒,竟沒有任何僕從前來傳話。爲什麼大主教只叫別人,不叫她呢?
她站不住了,擡步就向教堂後廳走去。
教堂後廳中,五個通身鎧甲的騎士並列站開,正認真地聽着拉青格大主教的吩咐。
身穿着金邊白袍的大主教一臉嚴肅,他的聲音很低沉:“你們都是教會的強大戰士,是主手中的利劍。剛纔,我隱約感知到南方布瑞達城的方向出現了一股強大的黑暗力量,這非常不祥,我要你們立即前去,查出其中原因。”
狩魔騎士們齊聲應道:“願爲主奉獻一切!”
“很好。”大主教滿意地道,他又對這一個高大的騎士說道:“修斯,你已經晉升四階,爲此次行動的首領,其他四人都聽你指揮!”
修斯年紀大概三十多,此時脫了頭盔,臉容顯得十分英俊,他邁前一步,一手握拳拍了下胸口,高聲道:“我將以身作則!”
“事不宜遲,你們儘快做好準備,半小時內出發。記住,此次查清原因爲第一目標,若對手強大,不要力敵!”拉青格囑咐道。
五個狩魔騎士,四個三階,一個四階,算是一股不小的力量了。大主教卻仍發出如此謹慎的命令,這說明這次的任務有着很大的危險性。
他話音剛落,身後一個聲音響了起來:“等等。”
蕾菲娜從門口走了進來,首先對大主教低頭爲禮,這纔不滿地道:“主教大人,您好像忘記了,我也是狩魔騎士!”
拉青格暗歎口氣,不過他早有準備,他慈祥地笑道:“蕾菲娜,大教堂同樣需要強大的騎士留守,你就是留守人選。”
當然,這只是檯面話。真正讓拉青格選擇讓她留守的原因卻是因爲蕾菲娜的出身。
這女人可不比旁人,她是伯爵大人的愛女,伯爵視爲掌上明珠。
就看伯爵大人不顧世俗偏見,同意讓她這麼一個女子習武,而且還讓她加入教會,成爲狩魔騎士這一點就可以看出,伯爵大人對她有多寵愛。
伯爵曾私下和叮囑過他,表面的事,都可以任由他的女兒任性,但要涉及到生命安全的,絕對不能遷就她!
做父親到這個程度,也算是用心良苦了。
這次任務有很大的危險性。真要讓她去,出了事,伯爵那裡沒法交代啊。
蕾菲娜根本不聽這些託詞,她直接往狩魔騎士的隊伍旁一站,不卑不亢地道:“大教堂有足夠的守衛,又在達特城內,根本不會出問題。而我是狩魔騎士,不是聖殿騎士,留守教堂不是我的職責!”
她的職責就是在主的指引下,狩獵魔物,驅除黑暗,像教會經典中的英雄一樣,成爲光輝之主手中的利劍!
拉青格立刻沉下了臉:“這沒得商量,難道你要違抗我的命令?”
蕾菲娜站着一動不動,也不說話,沉默地反抗着。
面對這油鹽不進的態度,大主教異常頭疼。剛纔的話,已經是最重的了,這要沒用,他也沒辦法了。
一時有些冷場。
“我已經得到伯爵大人的許可,主教大人不用擔心他的反應。”蕾菲娜再次開口道。
這時,騎士修斯說道:“主教大人,蕾菲娜已經是四階騎士,並不是弱者。我們會照顧好她的。不如讓她也去吧,就當一場歷練。”
拉青格大主教沉吟了下,點頭同意了:“那你就一起去吧。修斯,你照顧好她。”
“我以我的生命起誓,不會讓蕾菲娜受到一丁點兒傷害。”修斯望了一眼俏麗着的女騎士,鄭重保證道。
“那就好,你們出發吧。”
蕾菲娜挺直身體,跟着一行人對着大主教施了一禮,隨後轉身走出了後廳。
一行騎士熟門熟路地去領了聖水,又到了教堂後面的馬廄裡牽出了純血的風暴戰馬,就準備出發。
臨行前,修斯趕到蕾菲娜身邊,溫和地道:“蕾菲娜,若是碰見厲害的魔物,你站在我身後,我會保護你。”
他話音剛落,就聽‘刷’地一聲響,一道青光閃過,一把劍已經架到了他脖子上,冰冷的劍鋒讓這位騎士的嘴角忍不住輕輕抽搐着。
蕾菲娜冷冷地聲音傳來:“我手中的劍難道是擺設?我也是四階武士,也是狩魔騎士,不用任何人照顧!”
現在已經出了大教堂,天高任鳥飛,這些人還想將她當做一個弱者照顧,就別怪她不客氣了。
她志在成爲史詩英雄,躲在別人背後算是怎麼回事!
說完,她縱馬向奔向達特城的城門口。
幾個狩魔騎士對視了幾眼,都是一臉苦笑。
這大小姐一副被寵壞的天真模樣,這趟行動,他們有的忙了。
眼看着蕾菲娜已經跑遠了,修斯一臉無奈,連忙帶着幾個騎士追了上去。
但伯爵千金還沒跑出一百米遠,又被人攔住了。
這一回,她沒法發火了,攔她的不是別人,而是她的父親,菲利斯伯爵。
這位伯爵是個美男子,四十多歲,兩鬢微白,略顯滄桑。眼眸深深,透着深不可測的威嚴。
他是一位五階強者,更是暴風王國西部最尊貴的人物。
修斯等幾個狩魔騎士看到看到伯爵大人在前,立刻停下了腳步,大氣不敢出一口。
“父親,你是要讓我跟你回去?”蕾菲娜咬着下脣,一臉不甘。難怪大主教突然之間態度就變好了,原來還有這一手呢。
她打定主意,就算父親阻攔,她也去定了!
伯爵卻搖了搖頭,眼裡透着慈愛,他拿出一個秘銀打造的項鍊,交到女兒手裡。
“我不攔你。你長大了,應該出去見見世面,但要戴上這個守護項鍊。”
蕾菲娜心中一愕,沒想到會是這個結果,心中頓時暖暖的,聲音也柔和下來:“父親。。。。。。”
伯爵微笑道:“去吧,一路小心。”
蕾菲娜卸下最後的心理負擔,情緒變得高昂起來,她笑着應了聲,甩了一個響鞭,縱馬奔馳而去。
幾個狩魔騎士也急忙跟了上去,經過伯爵身邊時,一個個還不忘行禮。
伯爵一一點頭回禮,顯得十分地隨和。
一直見女兒的身影消失了,菲利斯伯爵這才轉身對身邊的一箇中年人道:“拉弗,這一回,小女麻煩你照顧了。”
中年人行了個法師禮,說道:“領主大人請放心!”
說完,他也騎上了一匹風暴戰馬,悄悄地跟在了狩魔騎士的的背後。