燕國皇帝一一嘗試後，也是讚不絕口。
徐氏不知該哭還是該笑，明詩約作爲徐家的一份子，得到褒獎，她應該笑。可是，她最不想的就是那賤骨頭得到太后、皇上的褒獎。
接下來又有五個閨秀做好了菜，呈上來。
約有一半閨秀平日裡十指不沾陽春水，從未下廚，臨時抱佛腳學了一日就來參加比試，因此，這些人的菜與色香味俱全完全沾不上邊。墨太后等人嚐到滋味古怪的菜，失望地搖頭。
由於燕國皇帝到來，評審變成四人。當他們將二十個閨秀的菜餚一一嘗過，開始討論哪道菜最有特色、最美味。墨太后掃了一眼嘗過的菜色，沉思半瞬，笑道：“皇帝，哀家最喜歡詩丫頭的蜂蜜烤雞翅，風味獨特，令人回味無窮。什錦炒飯和香瓜玫瑰奶茶也令人驚喜，廚藝不輸御膳房的宮人。”
燕國皇帝贊同地點頭，“明詩約的三道菜的確是一絕，理當拔得頭籌。不過唐無雙的三道菜也不錯，尤其是那道魚羹，口感甚佳。”
謝皇后笑道：“臣妾倒是喜歡陸芙蓉的麻婆豆腐。”
墨太后看向墨戰天，他朗聲道：“臣喜歡蜂蜜烤雞翅和香瓜玫瑰奶茶。”
“哀家判定，明家詩丫頭拔得頭籌，皇帝、皇后有意見嗎？”
墨太后頭上的鳳凰金冠微微搖晃，金芒閃閃。
燕國皇帝和謝皇后皆表示沒意見。
接着，墨太后宣佈，明詩約的廚藝奪冠，賞十金。
徐氏和明婉然，還有以謝靈芸爲首的名門閨秀，看見那十個金光閃爍的金錠子，氣在心裡，面上卻不能表現出來。
忽然，徐賢妃笑道：“太后和御王對那香瓜玫瑰奶茶讚不絕口、推崇備至，想來這些閨秀也想嚐嚐是何風味，不如請詩丫頭再做一些，讓她們嚐嚐。”
“也好，嘗過了，你們就心服口服了。”墨太后慈和地笑。
“是，臣女這就去準備。”
明詩約回到爐竈做奶茶，好在多帶了些紅茶和鮮牛奶。
不多時，奶茶做好了，每隻茶杯都盛了半杯，分發下去。
明婉然和謝靈芸等人喝了香瓜玫瑰奶茶，不得不服氣，這什麼奶茶，的確美味。
“也不怎樣嘛，我以爲有多美味呢。”徐妝低聲道，非常不屑。
“我也覺得，並沒有那麼美味。”唐若夢鄙夷地勾脣。
其他閨秀不作聲，擔心禍從口出。
不過距離太遠，這些話是傳不到墨太后耳朵裡的。
所有人回到大殿，墨太后心情愉悅，道：“皇帝，太子府沒有女主人主事，太子身邊沒有溫良賢淑、知書達理、端莊大氣的女子相助，說不過去。哀家覺得，唐將軍長女唐無雙姿容清美，溫婉大方，宜配太子，當得起太子府的女主人，皇帝以爲如何？對了，方纔，你還誇讚她的魚羹呢。”
燕國皇帝笑道：“虎父無犬女，唐無雙文武雙全，知書達理，太子能娶她爲太子妃，是太子的福氣。”
當着衆多外命婦和閨秀的面，他自然不能駁了太后的顏面。
再者，在臣民眼裡，他這個皇帝對親母極爲孝順，對太后可謂百依百順，他不能破壞經營多年才建立起來的孝子形象。
她滿意地點頭，看向太子，“太子，皇祖母給你挑的太子妃，還喜歡嗎？”
燕思灃微笑道：“孫兒喜歡，孫兒滿意，讓皇祖母費心了。”
脣邊的笑意，有點勉強。
雖然唐無雙沒什麼不好，正如三年前的太子妃明詩意，也是很好的女子，他對她們沒有感情，娶她們也無不可，但他就是不喜歡自己的婚事被人操控。這種身不由己的感覺，他最厭惡。
可是，他從小到大，任何一件事，事無鉅細，不是被父皇母后安排好，就是被太后操控。
“謝母后爲太子費心。”謝皇后的話言不由衷。
“唐無雙，還不上前謝恩？”燕國皇帝道。
唐無雙和唐夫人往前走幾步，跪地道：“謝太后隆恩，謝皇上隆恩。”
幾個覬覦太子妃之位的閨秀扼腕嘆息，對唐無雙羨慕妒忌恨，可是，只有明詩約看見她眼底的落寞與憂傷。或許，唐無雙根本不想嫁給太子。
這個時代，這個皇權社會，就是如此，皇權高於一切，皇家凌駕律法之上。他們的一句話就決定了別人的一生和幸福。
明詩約決定，她的姻緣，她的人生，她的一切，都要自己掌控。
然而，她沒想到，她自己也成爲獵物，她的姻緣也成爲皇家的操控品，成爲帝王術的犧牲品。
……
墨太后把唐無雙指給太子，一躍成爲太子妃，令衆多閨秀欽羨不已。
接着，墨太后又把兩個出身門戶較低的閨秀指給太子爲側妃。
穿來燕國三四個月了，明詩約對朝堂、百官也有所瞭解。在墨戰天之前，唐老將軍是燕國人人敬仰的大將軍，立下不少戰功，被譽爲國之棟樑，不過他的兩個兒子都是庸才，並沒有爲父親、爲唐家爭光。在墨戰天執掌燕國雄兵之後，唐家迅速沒落，且唐將軍被調回帝都，守着祖蔭與往日風光度日。因此，現今唐家在朝中的地位還不如明家。
如今的朝堂以謝家、墨家兩大勢力爲首，勢均力敵，自墨戰天回朝，權勢、聲望更盛，大有超過謝家之勢。明家、徐家等世家的勢力旗鼓相當，無法與墨家、謝家相提並論。如若太子娶謝家女兒爲太子妃，那麼皇后、太子這一黨就更加緊密不可分，墨太后是不會讓謝家女兒進太子府的。因此，她將勢弱的唐家女兒指給太子，可謂用心良苦。
燕國皇帝清楚親母的如意算盤，依了她的意思。
“難得今日母后這麼開心，兒臣也想爲二皇子指婚。”他俊朗的面目笑得和氣，“二皇子二十一了，該娶妃了。”
“皇帝再不爲他指婚，他該怨怪你這個當父親的。”墨太后笑呵呵道。
這時，燕思洛上前跪地，恭敬道：“父皇，太后，兒臣斗膽，兒臣……已有意中人，懇請父皇和太后爲兒臣賜婚。”
明詩約看見，明婉然的美眸亮了幾分，期待地望着心上人，嬌羞在眉目間流轉。
“你有心上人了？”墨太后大爲驚奇。
“二皇子不小了，有心上人也不出奇。”燕國皇帝儼然一位明白兒子心思的慈父，“你且說說吧。”
墨戰天看向明詩約，但見她一副事不關己高高掛起的小樣兒，於是稍稍放心。
她正巧擡眸望過去，與他犀利的的目光狹路相逢，小幅度地瞪他一眼，好似在說，再看我我就挖了你的眼珠子。
衆閨秀都看着二皇子，想知道他的心上人究竟是不是那個人。
“父皇，兒臣與明家四小姐兩情相悅，懇請父皇爲兒臣賜婚。”
燕思洛語聲清朗，仿似春夏之交從碧湖上拂過的微風，暖人心窩。
然而，對於某些人來說，這無異於一道晴天霹靂。
明詩約驚呆了，他是不是牙齒一抖、舌頭一滑，把三說成了四？
明婉然震精了，與他兩情相悅的人怎麼可能是那賤骨頭？一定是他說錯了！
燕思淳愣住了，二皇兄的腦子是不是被馬車撞過？
墨戰天的深眸戾氣繚繞，端着茶盞的手臂穩如泰山，手背卻是青筋暴起。
墨太后有些訝異，燕國皇帝卻是玩味地眯着眼，似乎對眼前的局勢早已掌控在手。
那些夫人、閨秀無不是震驚的表情，帝都誰不知，二皇子與明家三小姐兩情相悅，時常出雙入對。可是，今日，二皇子求賜婚的女子卻是四小姐。
看來，這又是一場好戲。
“二皇子，你當真與明家四小姐兩情相悅？”燕國皇帝和顏悅色地問。
“是。”燕思洛篤定道，轉頭看她一眼，那麼的柔情四溢，“兒臣對約兒情有獨鍾，此生非她不娶。懇請父皇爲兒臣賜婚。”
不少閨秀聽見這深情的表白，心都要醉了。
明婉然的心裂成碎片，差點兒咬斷舌頭。
此時此刻，她恨燕思洛的冷酷無情，更恨那賤骨頭的橫刀奪愛。
墨戰天的脣角浮現一絲嘲弄，深眸裡的暗色漸漸瀰漫、擴散，無邊無際……
媽蛋！這形勢太不妙了！
明詩約快步上前，跪在燕思洛身旁，“皇上，臣女有話要說。”
燕思洛，你做初一，我就做十五！
“有什麼話就說吧。”墨太后和藹道。
“皇上，今日在場的這些夫人、閨秀，誰都知道，與二皇子兩情相悅的並非臣女，而是臣女的三姐明婉然。”明詩約義正詞嚴地說道，“臣女與二皇子並無私情，連一般的交情都算不上，臣女對二皇子更無男女之情，還望皇上明察。”
聞言，墨戰天脣角上翹的弧度越來越深，越來越好看。
燕思洛情深款款地看她，一副飽受創傷的表情，“約兒，你是不是還生我的氣？我不是已經跟你說清楚了嗎？我與明婉然並無私情，是不是她跟你說了什麼？是不是她要你退讓？是不是你心軟、要成全我和你三姐？是不是你擔心有人責罵你搶走姐姐的心上人？可是，男女之間的愛，並非成全就能得到幸福，你我心意相通，就應該在一起。”
（本章完）