大家又唱了幾首，鬧了一陣，監子裡時而歡聲大笑、掌聲雷動。所長居然沒有出面干涉。平時監子裡要是這麼大唱大鬧的，所長早就過來了，罵得你狗血淋頭了。看看聯歡晚會快開始了，便結束了演唱會。大家找舒適的地主坐好，等着觀看中央電視臺的春節聯歡晚會。
今年的聯歡晚會，趙忠祥、倪萍已經沒有擔任主持人，另換了一班人主持。嚴偉總覺得晚會晚會沒有什麼新意，也許是心境的原因，總是覺得晚會缺少那種喜慶的氣氛。趟着看電視，看着看着就睡着了。
嚴偉又被外面緊接着的一陣鞭炮聲給震醒了。他睜開眼，看看電視還在放，電視裡面正在伴着鐘聲，歡聲雀躍。他明白過來，此時，舊的一年已經過去，大家正在迎接着新春。往年的這個時候，他會爲女兒買一大堆的花炮，帶着女兒走到陽臺上，掛上一串長長的鞭炮，點燃一支菸交給女兒，讓女兒捂着耳朵去點引線。鞭炮點燃，女兒會使勁捂着耳朵，瞪大雙眼看着鞭炮一個個地炸完。她會拍着注手，高興得跳來跳去。妻子會拿來一個大紅包交給女兒，這是給她的壓歲錢。女兒接過紅包，這小傢伙卻並不滿足，一隻手去接，別國一隻手卻伸向嚴偉，大聲嚷嚷：還有爸爸，爸爸也要給壓歲錢。嚴偉說：爸爸跟媽媽的包在一起了。小傢伙不依，一本正經地同你講理：“媽媽的是媽媽的，爸爸的是爸爸的，怎麼能算在一起呢？嚴偉此時就只好去掏腰包了。今年不知爺爺、奶奶會不會給她買鞭炮，帶她去放鞭炮？爸爸的壓歲錢她還在不在念叨？唉！女兒，爸爸只有明年再加倍給你了。
這麼思着，想着，嚴偉又開始迷糊了。在半夢半醒中，嚴偉恍然回到了家，同妻子女兒一道，歡快地去給好爺爺、奶奶拜年，爺爺、奶奶每人都拿出了一個大紅包，樂得小姍姍的小嘴都沒有合攏……
又是一陣緊接着一陣的鞭炮聲聽見，嚴偉又被震醒。看看外面的窗戶，天還沒亮，是性急的人們，在新年初一的這一天，用鞭炮在迎接新的一年的到來，討個吉利。今年的這個時候，嚴偉會被妻子推醒，出去點燃鞭炮後，又縮回被窩睡回籠覺，直到妻子做好了雞湯麪條，他才肯起牀，然後，全家人出去到親朋好友處拜年。
監子裡腦膜炎同付富長在走道上走動，雖然是過年，監子裡值班還是照常在值。他們兩個是倒數第二崗，是四點到六點，後面還有簡如錦跟李山橋。外面的人迎新年也太性急了點，還有一兩個小時才能天亮，他們就迫不及待了。嚴偉不想再睡，全日制索性喊過付富長過來聊天。到換班的時候，嚴偉說：“你只將簡如錦叫起來就行，我來替李山橋值班。”
新的一年，新的一天，終於開始了。
才一起牀，伍連志便過來給嚴偉拜年：“嚴哥，祝你早出早發財！”
嚴偉也回拜：“也祝你早獲自由！”
許軍華走過來，拱手道：“嚴哥，恭祝早出看守所，財源滾滾來。”
嚴偉回拜：“祝你早日改判，佳音早傳！”
接着是簡如錦、李山橋、崽崽鬼同底下的人過來給嚴偉、許軍華、伍連志拜年，都是恭祝早日出去，早獲自由之類的祝福產。嚴偉想想好笑，一旦失去自由，連每年常用的祝福詞：“健康長壽”“恭喜發財”“家庭和睦”之類的祝福，都變成了“早日出去”“早獲自由”了。監子裡變得熱鬧起來，不在同一監而想識的也相互喊話，互道祝福。嚴偉也跟着喊：“老五，祝你改判啊！”
祁連五回話：“嚴胖子，你早點出去發財啊！”
新年，也是屬於失去自由，羈押在監牢中的人們的，包括被法律宣判了死刑，剝奪了生命權力的死刑犯。
早餐送來了，沒有雞湯麪，沒有餃子，照樣是幹米飯，外加一志油炸的，比鹽還要鹹的油炸魚。嚴偉吩咐伍連志：“初一早上應該吃發財面的，去，給每人都發一包面，大家泡着吃，都發發。”
早餐過後，所長們都陸續進了監，監子裡的人便給所長們拜年，說幾句吉祥話，令所長們高興。當劉所長過來時，嚴偉祝賀道：“劉所長，給你拜年，祝你步步高昇，吉祥如意！”
劉所長笑笑說：“也祝你官司早了，早點出去！”
張老大過來時，嚴偉給他拜年：“張所長，祝你今年肩膀上多一條杆。”
張老大很高興，笑了起來：“多顆星都不得了了，還多一條杆呢？不過多謝你，也祝你早點出去。”
上午八點已經開始參謀長電視了。電視沒有有線，只能收看一個秀湖臺。春節期間，秀湖電視臺安排了一部武打連續劇、兩部香港警匪連續劇。不過，縣級臺有縣級臺的好處，放連續劇是一期接着一期地放，中間不插廣告，看起來過癮。電視一直要放到下午三、四點，到了晚上又接着放。嚴偉將被子轉了九十度，改爲面對電視機，用一牀被子靠在牆邊當枕墊一牀蓋着，這樣看起來舒服多了。許軍華、伍連志立即效仿，在後面又擺了一排，其他人在後面又擺了一排。這麼剝着花生、瓜子，看着連續劇，連中午吃飯也不耽誤一分鐘。讓手下的人打好飯後送到手中，吃完飯後飯盒一丟，就立即有人拿去洗了。
過了年，所裡照常加餐，不過質量差多了。有時一點豬頭肉燉蘿蔔，只能看見蘿蔔，看不見肉，也算加了餐。不過菜裡有油，就比平時強多了。這樣的加餐就苦了嚴捨己救人幾個在上面吃的人，所裡這幾天不訂菜，只能吃所裡供應的飯菜，吃得嘴裡都快淡出味來。伍連志發明了一種方便麪的新吃法，用方便麪的調味粉、檳榔油來拌飯吃，味道還蠻不錯的。面就用來作點心，比比餅乾的味道差不到哪裡去。
這樣每天吃了飯就縮在被窩裡看電視，所長這些天也放鬆了對內務衛生的強調。時間過得比平時好象要快了一倍，不知不覺已是正月初八。
過了初八，看守所恢復了正常運轉。白天的電視沒有了，內務要整理得有角有線，不是休息時間不允許躺到被窩中，就是再冷也得在鋪板上坐着。最難受的還是監子裡斷了煙，連最後的幾支，每支扯開後，捲成四個小喇叭筒也給押完了，連平時捨不得丟掉的熾屁股都全部找了回來，撕開後，捲成喇叭筒，現在連菸屁股也找不到。現在大家希望的就是班主任能叫出去談心、坐坐，在外面還能抽上一、兩支菸。於是，只要班主任值班，就去報告，要求出去談心。把郭所長喊得都煩了，只好答應放出去坐坐。
於是，監子裡商量，劃些現金給班主任，讓他到所裡買兩條煙。總不能老是否出去抽班主任的，他的工資也不高，哪裡供得起？於是，由許軍華出面，找管帳的小周所長，讓她劃帳過去。
首先被放出去談心的是嚴偉他們三個。郭所長搬了把椅子，拿着談話本將他們帶到了走廊外面的窗戶下進行教育談心，讓他們坐在臺階上曬太陽。班主任對他們的心態頗爲了解，一開口就說中了要害：“天天叫死的樣叫，談心，談什麼心？還不是煙蟲作怪，想出來抽兩支菸，”
“知我們者，郭所長也！”嚴偉玩笑地打趣。
“看你油嘴滑舌的，我不敲你。”郭所長祥罵道，從身上摸出一包“長沙”軍。拆開了，每人發了一支，然後放在旁邊說：“要抽盡管抽，但不準帶進去。”
待三人點燃了煙，郭所長問：“最近監子裡怎麼樣，有沒有跳皮吵事的？”
嚴偉回答：“還[ 好，監子裡比較平靜，沒有人鬧事。”
郭所長又問：“你們幾個有沒有打人？”
嚴偉立即表態：“郭所長，你知道的，我是從不打人的。我進來了這麼久，你聽說過我打過誰？”
“你嚴偉不打人？”郭所長譏諷道：“哼！你那些鬼名堂，我還不曉得？不過眼睛一眨，就有人動手，在背後指使別人，自己不動手罷了。”
嚴偉大叫委屈：“郭所長，那你就冤枉我了，你什麼時候看我支使過別人打過人？只要別人不打我就行了。”
“支不支使，你自己清楚。”郭所長說：“不過，徐所長叫你掌監，他也跟我講了。你要把監子管好，別整天弄得裡面亂七八糟的。動不動就被值班所長抓到我們監子裡違犯監規的，每次分一扣下來，就不得了。我還沒那麼多的錢讓你們去扣。你們三個在監子裡吃別人的，喝別人的，還要想辦法整別人，我總要好好地整治你們一下不可。別以爲你們搞的名堂我不知道？總會有人對我講的。人家來了錢，就是你們的，自己連一點都吃不到。你們也太不象話了，人家家裡還敢送錢來？”
伍連志狡辯道：“哪有的事。他們來了錢，都是讓他們一起來吃的。也都分了菜給他們吃的。”
郭所長說：“你不要講了。我到看守所十多年了，你們那點技倆我還不知？你伍連志才解了銬子幾天？還有你許軍華，以爲你戴了銬子就可以胡作非爲地亂搞。你不信的話，我就把你的銬子加重一點。你們倆個如敢胡來，我隨時可以把你調開，調到十四監去，就沒這麼舒服了。一天少給我鬧點事，少喊點話，少搭點拖車，給我少扣點分。只要你們搞好了，我值班時，碰到一些經濟好一點的和經濟犯，就儘量往我們監子送。否則，你們想也別想，叫你們去屁去。”
嚴偉說：“郭所長請放心，你這麼關照我們，我們哪敢不給你爭氣！我們一定把監子搞好，爭取評爲‘五好監子’。”
郭所長對他們幾個又訓了一通後，又問了一下別的情況。嚴偉三個便使勁地抽菸，趁郭所長不注意，藏一兩支在身上。郭所長髮的煙才一點燃，又偷偷地捏熄了，裝進衣袋中。到郭所長讓他們進去時，每人身上至少有三個半截以上的菸屁股。
接着又將崽崽鬼和邵陽佬叫了出去，他們進來時，也帶進了幾個菸屁股。於是，伍連志交待以後出去談心的人，必須帶菸屁股進來。這樣，菸屁股捲成的喇叭筒又維持了幾天。實在沒菸屁股抽的時候，許軍華同伍連志就向別的監子訴苦，他們倆的同案犯多，哪個監子進了煙，便馬上搭拖車拖回來一、兩車煙，有時是一個菸屁股或一個喇叭筒。“
有次，伍連志發現外面的走廊裡有一截較長的菸屁股，便想辦法去拖，拖車打了無數次，也沒能打回來。最後還是打開水的來掃地，求他掃到監門口後，伍連志立即從底下伸出手去摸了回來，剝開後，捲了三個喇叭筒，三個人一人一個。
有些臉皮厚的，也死乞活賴地向認識的所長要，講無數的好話，猛地大拍馬屁，有些也能弄車把煙過來。夜裡值班時，見所長過來，便說：實在支撐不住要打瞌睡，求所長給支菸醒醒瞌睡。碰到值班所長那天高興，也會給一、兩根。監子裡如果有現金的話，便偷偷地與勞動犯交涉，用高價買菸進來。勞動犯在利益的驅使下，也會冒着被送死監子的危險，從外面買菸進來偷偷交易。外面兩塊錢一包的煙，買進來就是十塊。一百塊錢可以分次塞給你十包煙。老五在九監那邊經常有煙買進來。他認識一個武警班長，經常有煙送進來。嚴偉、許軍華便一天三喊，每餐飯後都能拖一車過來。
爲了得到一個喇叭筒，一個菸屁股，監子裡的人不惜底三下四，到處求告。有些來辦案的公安、檢察、法院的人經過監門，都會伸出手去要。尤其是當他們正吸着煙的時候，便會求他們將剩下的菸屁股丟進來。這個時候最大的願望就是出去談心。出去提審最怕的就是辦案的是女人，再怎麼要她們也沒有。出了監門，在提審室，交換條件就來了。先來一支菸，沒有煙，對不起，老子忘了，什麼也不記得了。尤其是那些老油子，多次進過看守所的，更有的是辦法。一支菸抽完，又想不起來了，不發煙就不說。弄得一些辦案的人，本人不抽菸的、未帶煙的和那些女的沒有辦法，也只好出去借煙過來。有煙抽，一切便說得痛快。監子裡竟都在互相交流出去提審、律師會見，怎樣要煙和多要煙的經驗。底下的人史要一出監門，無論是談心、提審不帶一兩支菸進來的，少說要吃一、二十個包子。出去開放、面狗崽子，帶不進現金，也帶不進一兩包煙，就自己不要人喊，個人自學地到風坪中的牆上扒着，等着領吃包子吧！只要不包頓餃子就算是幸運的。