第374章 尾聲·走下神壇
潘森最終並未被卡爾亞內體的虛空能量所侵蝕——但作爲代價，在阿特瑞斯拼了命的阻攔之下，他的意志被嚴重撕裂，璀璨奪目的潘森星座，兩顆最明亮的星辰在今夜大荒星隕。
作爲最弱雞的飛昇者、實力最差勁的暗裔，從一開始，卡爾亞都沒有指望着自己能夠擊敗潘森、給天界星辰來上一劍。
以一己之力對抗身在巨神峰之巔的潘森，這種事情對卡爾亞來說完全不可能，想要給對方留下一個深刻的印象，唯有拿出玉石俱焚、天地同壽的氣勢才行。
換星靈如換衣裳的潘森輸在了對死亡的畏懼，輸在了對凡人的輕視，正如卡爾亞所說的，巨神能輕易奪舍凡人，不是因爲凡人的意志軟弱可欺，而是因爲他們崇敬巨神，主動接受。
如果宿主不願意相信巨神，結果就只有大荒星隕。
當然，作爲勝利者，卡爾亞的狀態也一點都不好。
燃燒着神火的長矛洞穿了他的心臟，大片大片的黃沙開始在他的軀體上剝落，哪怕恢復了自由的阿特瑞斯第一時間收回了長矛，卡爾亞的虛弱依舊肉眼可見。
“天界可敬不足畏，潘森不過是紙老虎。”就在阿特瑞斯有些茫然之時，卡爾亞伸出胳膊，拍了拍他的肩膀，“幹得不錯，小夥子。”
“你到底是誰？”阿特瑞斯下意識地問道，“我們見過嗎？”
“這應該是我們第一次見面。”卡爾亞微笑着搖了搖頭，“不過，也許不是最後一次——相信你已經對巨神有了清楚的認知，現在，下山去看看吧，去看看恕瑞瑪，去看看符文之地更廣闊的世界，狼狽逃走的潘森將部分力量留在了你的體內，雖然他是個混蛋，但力量本身並無屬性，一定要好好利用纔是。”
阿特瑞斯眨了眨眼睛，他低下了頭，看着手中黯淡下來的長矛和圓盾，又轉過頭看了看神色相當微妙的蕾歐娜，終於點了點頭。
扯下了背後的斗篷、一撕兩半，阿特瑞斯裹住了墨西斯和派拉斯的遺體，將其系在一起後，一前一後搭在了自己的肩膀上。
墨西斯的遺體在流血。
派拉斯的遺體幾乎被燃盡。
帶着這兩具屍體，阿特瑞斯沿着來時候的方向，一步一步地攀下了巨神峰——他不知道自己到底要去哪，但至少知道隊長和摯友的遺體不應該被留在這個虛僞的地方。
從還是個孩子的時候開始，阿特瑞斯就每天勤奮訓練，他所做的一切都是爲了成爲一個拉霍拉克戰士。
但現在，殘酷的事實卻向他證明，巨神的信仰不過是一場噁心的騙局，那些高高在上的巨神也不過是一羣欺軟怕硬的卑劣之輩，他們所倡導的種種高尚，不過是束縛信徒的枷鎖而已。
而現在，失去了枷鎖的阿特瑞斯，心中卻滿是迷茫。
或許，應該像那個叫卡爾亞的人說的一樣，去恕瑞瑪各個地方轉轉？
……………………
巨神峰之巔，卡爾亞身軀的崩潰還在繼續。
在他的身後，拉克絲和伊諾一左一右護衛着他，警惕着面前的蕾歐娜。
然而，坐視着潘森完蛋的蕾歐娜卻並沒有動手的意思。
直到阿特瑞斯離開，蕾歐娜這才收起了自己的劍盾，平靜的臉上，拉扯出了一個僵硬的微笑。
“伱還是一如既往地狡猾。”她的聲音變得縹緲了起來，“我們都以爲你死了。”
“終於捨得完全臨凡了？”卡爾亞毫無形象地坐在巨神峰的邊緣，面具上的那張臉誇張地挑了挑眉頭，“怎麼，還有第二場？”
“沒那個必要的。”蕾歐娜搖了搖，“實際上，哪怕在我們之中，戰爭也是少數派。”
“別扯那麼多沒用的啦。”卡爾亞搖了搖頭，“怎麼，你們打算和索拉卡學？”
“……捨棄身軀來到符文之地也大可不必。”卡爾亞的話讓蕾歐娜噎了一下，她眨了眨眼睛，面上隨即露出了一抹笑意，“我們很難成爲凡人，但凡人也許可以成爲我們。”
“怎麼，打算製造新一批的飛昇者了？”卡爾亞的面具上露出了驚訝的模樣，“這次你們挑選了哪個國家？”
“不，不是製造飛昇者，是製造新的巨神。”蕾歐娜呵呵一笑，“跨過登神長階，就是巨神的一員，天界之上會有祂的星辰——真正的加入我們。”
“這還真是學乖了呀。”卡爾亞聞言點了點頭，“不過，你和我說這些有什麼意義呢？向我示威？”
“不，不是示威，而是邀請。”蕾歐娜搖了搖頭，向着卡爾亞伸出了右手，“你的不朽已經被潘森打破了，現在的你已經跌落凡塵，所以，我邀請你走上這條登神長階——走上天界，成爲我們之中的一員。”
“這個玩笑並不好笑，烈陽。”
“這不是什麼玩笑，卡爾亞。”控制着蕾歐娜身軀的烈陽再次搖頭，“凡人已經證明了自己的潛力，凡人之中的佼佼者完全可以加入我們，成爲我們之中的一員，而你……我和暮光都認爲，你是最適合的那個。”
“得了吧！”在拉克絲和伊諾呆滯的表情之中，卡爾亞擺了擺手，“離開花花世界去做一顆冷冰冰的星辰？抱歉，我可沒有這方面的興趣。”
“那真可惜。”卡爾亞的反應讓蕾歐娜相當疑惑，她有些難以置信地看着面前坦然的卡爾亞，似乎是思考了半天，纔開口問道，“放棄了永恆，捨棄了不朽，難道你真的希望擁抱永恆的死亡麼？”
“死亡本就是生命的一部分，與我而言，不朽纔是可怕的扭曲。”卡爾亞搖了搖頭，“未知生，焉知死？”
眼見着話不投機，蕾歐娜也不再多說，只是一面可惜地搖着頭，一面轉身離開。
……………………
巨神峰上，終於只剩下了拉克絲、伊諾和卡爾亞三個。
眼見着蕾歐娜終於也離開了這裡，拉克絲和伊諾戒備的目光終於收了回來——下一刻，兩個人的視線不約而同地落在了卡爾亞那張面具上，表情也變得緊張了起來。
“別露出這幅模樣，拉克絲。”卡爾亞向後一仰，乾脆躺在了巨神峰的頂峰之上，面向着浩瀚的星空，“我其實還好，真的。”
“烈陽星靈說你失去了不朽。”拉克絲顯然不會被這麼輕易地糊弄過去，“這到底是怎麼回事？”
“就跟她說的一樣唄。”卡爾亞語氣輕鬆，彷彿說的不過是下一頓飯吃什麼一樣，“感謝傻乎乎的潘森，我終於褪去了不朽的身軀，迴歸了凡人——唔，還是這種感覺最舒服啊……”
“那你還能活多久？”拉克絲皺起眉頭，看着面前一臉無所謂的卡爾亞，語氣無比嚴肅地重複了一遍自己的問題，“說實話，卡爾亞——失去了不朽的你，還能存在多久？”
“這就要取決於你啦！”卡爾亞嘿嘿一笑，面具上露出了一張相當誇張的笑臉，“你如果能給我製造一副結實可靠的元素之軀，那在你完蛋之前，我應該還不會完蛋；但如果你給我製造的元素之軀是豆腐渣，那可就不好說啦！”
“……你的這幅身軀已經堅持不住了嗎？”拉克絲的目光落在了卡爾亞空洞的胸口，“如何製造元素之軀？”
“不要着急，拉克絲。”卡爾亞搖了搖頭，“現在這幅身軀雖然一直在掉渣，但至少撐個十年八年還沒有什麼問題，在那之前，你需要學會菁純元素的使用法則才行——所以說，我的身家性命，現在可全都繫於你一人之手啦！”
“塑造元素軀體不是問題。”拉克絲的表情既自信，又糾結，“但我總覺得你還隱瞞了什麼。”
“都這個時候，我還能有什麼好隱瞞的？”卡爾亞搖了搖頭，“好啦，別想那麼多，珍惜這個安靜的夜晚吧，來，過來和我一起看星星多好，我還從來沒有在這個角度上看過星星呢……”
“我覺得我更應該抓緊時間學習一下菁純元素的理論。”拉克絲面無表情地開口道（身邊的伊諾也點了點頭），“而不是浪費時間看星星。”
“一張一弛，文武之道嘛。”卡爾亞搖了搖頭，彷彿再也沒有了之前的那種嚴格，言語之間難得有了幾分慵懶，“多休息一會，多感受一下這煌煌天光，明天天亮之前就要下山了，機會難得！”
……………………
符文之地的尋常凡人只看見了兩顆流星飛墜。
而實際上，這兩顆飛墜流星的背後，卻藏着更多變革的開始。
新人登上了巨神峰，擁抱了天界光輝。
舊人褪去飛昇之軀，巨神也大荒星隕。
這是一個變革的時代。
自稱繼承了帝國技術的瓦祖安迎來了一波又一波藏頭露尾的客人，他們對這裡新興的、讓人眼花繚亂的海克斯科技絲毫不感興趣，卻對那支黃金翎羽的來歷相當在意，但可惜無論怎麼打探，知情人都只是語焉不詳。
沒有人知道，剛剛土包子一樣，撫摸着祖安城區路燈上花紋的，就是恕瑞瑪帝國的大學士；也沒有人知道，剛剛在商會處購買了一批符文樹材料的南恕瑞瑪豪商，其實曾經是個飛昇者。
恕瑞瑪河依舊向東奔流，無數大小船隻或是順流而下、或是逆流而上，彷彿血管之中的血液一般，爲乾旱貧瘠的恕瑞瑪大地運輸着養分，不過，在沒人看見的角落，某些不怎麼和諧的邪教信仰正在繁盛的貿易之中緩慢滋生。
沒有人知道，這個教團的終極目標是引導虛空降臨這個世界；也沒有人知道，有一個失去了孩子的父親正盤算着向這個教團發起熾烈的復仇。
被納施拉美大軍圍困的烏澤里斯城內，太陽神教和烈陽教派徹底合流，久攻不下的納施拉美人在丟下了上萬屍體之後，最終被迫撤退，烏澤里斯撤去了諾克薩斯旗幟，宣佈重歸恕瑞瑪懷抱。
沒有人知道，這標誌着烈陽教派第三次大規模世俗化的開始；也沒有人知道，之前烈陽教派的每次世俗化，都有發生在生死存亡的關頭。
對此諾克薩斯毫無反應，因爲在諾克薩斯東南部的血色平原上，德萊厄斯和克卡奧所率領的兩支大軍已經完全展開了，一場決定諾克薩斯未來的戰爭近在眼前，這場戰鬥，勝者爲王。
沒有人知道，在不朽堡壘中，貴族們已經悄然做好了兩手準備；更沒人知道，在帝國的角落之中，一朵漆黑的玫瑰正悄然綻放。
比爾吉沃特剛剛迎來了一場變革，隨着商業運輸貿易的崛起，不少摸慣了水手刀和火槍的老海狗漸漸對如今的海盜女王產生了不滿，有不少海盜樂於賺錢，但也有不少懷念過去那種肆意妄爲的日子，海盜女王接下來恐怕會很忙碌。
沒有人知道，娜伽卡波洛絲挑選的下一個試煉者是誰；也沒有人知道，下一次的試煉又會帶來怎樣的風波。
重獲新生的艾歐尼亞雖然名義上得到了統一，但內部的矛盾卻再也無法控制，不少艾歐尼亞人都以爲趕走了侵略者之後可以再次回到過去的生活節奏，但很可惜，昨天就是昨天。
沒有人知道，艾歐尼亞的內戰和明天到底哪一個會先一步到來；也沒有人知道，這種脆弱的均衡還能維持多久。
靈界和現世的屏障變得格外脆弱，沉睡的惡魔悄無聲息地甦醒過來，他們飢腸轆轆，他們迫不及待，他們對羸弱凡人的種種情緒充滿了渴望，渴望着完成一場收割。
沒有人知道，這些惡魔到底誕生於何時；也沒有人知道，這些惡魔究竟藏身於何地。
暗影島的黑霧在近些年愈演愈烈，不僅是比爾吉沃特，甚至艾歐尼亞、諾克薩斯、以續塔爾都受到了黑霧的影響——不過，就在拉克絲和伊諾登山的時候，黑霧沿着蟒河流域深入以續塔爾之後，似乎受了重創，或許明年的噬魂夜會是平安夜也說不定。
沒有人知道，黑霧何時會捲土重來；也沒有人知道，一直致力於清除迷霧的重生教團，會不會抓住這個寶貴的機會。
黑霧褪去之後的蟒河流域，氾濫的河水依舊浩浩湯湯，這條大河在庫莽古叢林中分散爲無數細碎的支流，穿過厚重的雨林直入大海，於外人看來，這裡只有古怪的大河遊民生活，但也不乏失心瘋的冒險者說自己在這裡聽見了巨龍的嘶吼。
沒有人知道，雨林的深處到底藏着什麼隱秘；也沒有人知道，這些不爲人知的秘密，能否永遠地掩藏下去。
在弗雷爾卓德，寒風依舊凜冽，咬着牙苦苦忍受着極寒的弗雷爾卓德人沒有什麼心思去觀察那兩顆墜向了南邊溫血人地盤上的流星，當然，他們更不在意某個自稱是阿瓦羅薩後裔的部落在一場追尋阿瓦羅薩遺產的旅行中分崩離析。
沒有人知道，阿瓦羅薩部族的未來在哪；也沒有人知道，弗雷爾卓德的未來在哪。
……
……
命運的齒輪悄然轉動，當第二天早晨的晨曦降臨，拉克絲和伊諾睡眼惺忪地醒來時，卡爾亞寬厚的身軀已經消失不見了。
細碎的風沙在風中消散，在兩人之間，只剩下了一柄熟悉的斷刃，靜靜地躺在那裡。
拉克絲一把拿起了這柄伴隨了自己多年的佩劍，然後，她就聽見了那個熟悉的聲音。
“早啊，拉克絲。”卡爾亞的聲音充滿了活力，彷彿昨夜的一切並未給他造成任何影響，“既然醒了，那就出發吧——離家多年，是時候回去看看啦！”
一抹明媚的笑容從拉克絲的嘴角溢出，她皺了皺鼻子，淡淡地哼了一聲，將佩劍交給伊諾。
下一刻，一雙光鑄羽翼張開，拉克絲深深地吸了一口氣，以公主抱的形式抱着伊諾，縱身一躍。
卷末語：
和之前的兩卷相比，第四卷主線其實是很短、很單薄的，非要用一句話概括，這一卷的一百章完全可以用“拉克絲穿越大塞沙漠攀登巨神峰”來概括。
當然，這麼說肯定是偏頗的，相較於短小單薄的主線，這一卷更重要的一點在於展現一個帝國毀滅之後輝煌不再的恕瑞瑪——同時，也是對卡爾亞過去的回顧。
其實在第一卷的時候就有人一直在問，卡爾亞作爲一個穿越者，在恕瑞瑪都幹了啥，爲啥恕瑞瑪還是毀滅了。
這一卷其實就是在回答這個問題。
現在的恕瑞瑪與其說是帝國毀滅之後的割據，道不如說是文明在覈戰爭中消退的廢土。
不過，哪怕是廢土，恕瑞瑪依舊懷有曾經輝煌帝國留下的吉光片羽，這些帝國的遺產有的被好好保存，有的則是融入了恕瑞瑪人的生活之中、改善了他們的生活。
而這，也正是卡爾亞存在的意義。
對於拉克絲和伊諾來說，這是一場開闊視野、磨練身軀和意志的試煉；而對於卡爾亞來說，這是一場找回自我和驅散迷茫的重新出發，最終，拉克絲和伊諾在巨神峰頂上擁抱天光，卡爾亞則是選擇告別不朽。
第四卷·黃沙兩萬裡，完。
第五卷·紅與藍——拉克絲返回德瑪西亞——即將開始，敬請期待。
(本章完)