相較於過去幾年的紛爭不斷，福斯拜羅歷的第五年，整個符文之地非常難得地和平了一年。
託比西亞戰役的結束，和之前的普雷希典戰役一樣，很大程度上改變了符文之地的國際局勢走向。
最直接的一點就是，好戰的諾克薩斯人在託比西亞戰役失敗之後，終於徹底老實了下來。
整整一年，諾克薩斯人都在收縮勢力、舔舐自己的傷口，雖然據說在不朽堡壘內部曾經發生過好幾次小規模的政變，但最終德萊厄斯還是非常神奇地站穩了腳跟——很難想象，這個出身自貝西利科的大老粗，居然有一天能夠成爲諾克薩斯真正的大統領。
而諾克薩斯的主動收縮勢力讓瓦羅蘭大陸的公國和城邦都鬆了口氣，他們迅速倒向了德瑪西亞，開始適應嘉文四世所提出的瓦羅蘭新秩序。
不過，和之前兩極爭霸時的慷慨不同，因爲擴軍而導致手頭緊張的嘉文四世降低了對於盟友的補貼，雖然他們還能從德瑪西亞買來糧食，但大宗糧食的價格卻明顯上漲。
如果諾克薩斯人依舊強勢，不少牆頭草在這個時候都會產生不一樣的心思，但在託比西亞戰役結束、諾克薩斯人自己都泥菩薩過河，自身難保的時候，就算德瑪西亞的出口糧食漲價，這些公國和城邦也只能捏着鼻子說一句“漲得好”，然後眼角帶淚地喜迎糧價上漲。
此外，由於諾克薩斯人的全面收縮，恕瑞瑪北岸，之前曾經扯起諾克薩斯旗幟的城邦，現在已經全數撥亂反正——就算是受諾克薩斯影響最深的卑爾居恩和泰利什尼，都再次宣稱自己是恕瑞瑪正朔。
而讓他們扯下諾克薩斯旗幟的原因，除了託比西亞戰役暴露了這個帝國的虛弱之外，還有一點就是現在相較於諾克薩斯宣稱，恕瑞瑪宣稱似乎更有得賺。
實際上，在拉克絲抵達福斯拜羅之後的這幾年，似乎是因爲親王翎羽的刺激，之前一直沉寂的恕瑞瑪大陸，居然奇蹟般地煥發出了幾分生機。
說來也是有趣，在瓦祖安重建、拿出親王翎羽之前，“恕瑞瑪正統”這杆大旗似乎早就對恕瑞瑪人失去了吸引力，北岸的城邦投靠諾克薩斯，南岸的城邦自立，恕瑞瑪河沿岸更是遍地是大王，整個恕瑞瑪似乎已經徹底分裂、碎成了一地的渣滓。
可是，當瓦祖安拿出了親王翎羽、以恕瑞瑪正統之名，迅速打開了各城邦的貿易壁壘、將自己的貿易生意徹底鋪開之後，人們這才發現，原來哪怕帝國已經崩潰了千載，但恕瑞瑪人的心裡，卻依舊念着那個古老而輝煌的國度。
哪怕瓦祖安的海克斯科技博覽會有些離經叛道，但從恕瑞瑪各地趕來的朝聖者，卻依舊擠滿了全城旅館。
哪怕各城邦之間高築貿易壁壘已經是常態，但手持翎羽的使者所到之處，當地的商人也願意坐下來談談。
恕瑞瑪帝國已經崩潰了，這份崩潰來自於外部壓力、來自於高層不可調和的矛盾。
但這個古老帝國卻還是在恕瑞瑪人的骨子裡，鐫刻進了一份對於統一、對於輝煌的渴望。
曾經由親王編寫的童話和小說，就算改變了載體、變遷了文字，卻依舊會以睡前故事的形式出現在了孩子們的牀頭。
曾經被帝國培養的動物和植物，就算沒有了國營農場、養殖場，卻依舊是無數恕瑞瑪人用以謀生所需的家畜和作物。
恕瑞瑪帝國有很多曾經，是現在恕瑞瑪人無法理解的，他們無法理解恕瑞瑪大學的偉大，無法理解飛昇者的強勢，無法理解當初的恕瑞瑪人有多麼驕傲。
但至少他們在給磐羊添草料、給板羊擠奶、給斯卡拉什修整蹄甲、從沙地裡刨沙薯、在織機前編織油絲和苧麻的時候，偶爾也會想起那個帝國，並想一想“如果自己能生活在那個時候該多好”。
可惜，現實總是殘酷的。
帝國的崩潰給恕瑞瑪人帶來了沉重的苦難，在符文戰爭之後，隨着德瑪西亞和諾克薩斯的迅速崛起，古老的恕瑞瑪彷彿完全落後於了這個時代。
恕瑞瑪人似乎完全失去了他們曾經的榮光，甚至會依託在諾克薩斯的旗幟下以求庇護。
可是，當親王的翎羽再次出現、瓦祖安宣稱自己驅逐了諾克薩斯人的影響、再次奔向了恕瑞瑪榮光之時，這個古老的國度，卻又彷彿再一次燃起了希望的火焰。
而希望的力量，就如同萌發的種子一樣，看起來嬌弱無比，但實際上卻足以開碑裂石！
從這個角度上說，塔裡克的感覺沒錯，這片古老的土地的確蘊含着超乎想象的強大力量！
……………………
當恕瑞瑪逐漸甦醒，並一點點地開始展現這份強大力量的時候，做出了這條判斷的塔裡克，也終於帶着一支專業的“考察團”，從卡拉曼達登陸，抵達了恕瑞瑪，併爲德瑪西亞未來可能的恕瑞瑪貿易，展開關鍵性的前期考察。
爲了能儘可能地收集恕瑞瑪的信息，嘉文四世給塔裡克安排了不少專業的副手，在這支考察團裡，除了擔任護衛的無畏先鋒精銳之外，還有精通賬目的專業管家、藝術家協會的傑出代表、經驗豐富的軍官、光照會的民情主教……
雖然嘉文四世還不至於產生“符文之地全球化”這種超前的想法，但在經歷了登峰之旅後，他的視野已經開闊了很多。
如今已然搞定了諾克薩斯人，接下來只要打通恕瑞瑪人的門路、通過恕瑞瑪貿易擴充王室的金庫，那德瑪西亞內部的改革阻力就會被降到最低——從父王的經歷中，嘉文四世已經深刻地意識到，自己所求越多，則需要妥協之處也就越多，而妥協，就是無法集權的重要原因。
在內部對貴族們的壓制已經接近極限的時候，自己如果還想進行下一步的行動，就必須從外面尋找可以利用的勢力，恕瑞瑪看起來就很有潛力。
就這樣，在北境的水網併網之時，塔裡克來到了卡拉曼達。
下定決心搞清“恕瑞瑪力量之源”的塔裡克專門準備了筆記本，打算以日記的形式，詳細地記錄自己在恕瑞瑪的所見所聞，並加以整理，從而找到關鍵之處——實際上，早在坐船前往卡拉曼達的時候，他就已經開始寫起了自己的日記。
海上的生活枯燥而無聊，但這並不妨礙塔裡克從這份枯燥而無聊的經歷之中，發現值得記錄的東西，就比如說關於海盜的問題，他就留下了兩條有用的記錄：要麼德瑪西亞組建一支海軍維護航道，要麼德瑪西亞和比爾吉沃特打好關係，這座曾經臭名昭著的海盜之城，最近似乎在謀求轉型。
作爲恕瑞瑪之旅的第一站，卡拉曼達更是塔裡克記錄的重點，這裡很有可能作爲恕瑞瑪貿易的第一站，所以無論是風土人情、特產資源、物價水平，還是領主背景、權力劃分、軍事勢力，這些都需要塔裡克進行記錄和總結，以便後續用以分析。
爲了瞭解這些，塔裡克只是簡單休息了一天，就帶着筆記本走進了卡拉曼達的市場，同人交談、記錄所得。
然後，在考察的第一天，塔裡克就非常清晰地察覺到了幾分不對勁。
塔裡克自己——或者說是德瑪西亞人——並不怎麼受卡拉曼達人的歡迎。
雖然這裡的商人在面對自己的時候始終禮貌而熱情，但塔裡克還是敏銳地察覺到了雙方之間那難以言喻的隔閡。
這種常人察覺不到、塔裡克卻無法忽視的隔閡，彷彿時刻提醒着他，自己和這些卡拉曼達人不是同一種人。
毫無疑問的，這是非常奇怪的事情。
尤其是當塔裡克看見之前一個和自己禮貌以對的商販，轉頭就同另一個瓦祖安人言談甚歡的時候，這種感覺更是無比清晰。
這是什麼情況？
明明那個瓦祖安人的恕瑞瑪語說得還不如自己呢！
爲什麼感覺自己和那些恕瑞瑪人說不到一起去、反而是他們能聊得這麼開心？
如此微妙的情況，讓塔裡克慢慢地意識到了不對勁，隨着後續又實驗了幾天、確認了這不是錯覺之後，塔裡克終於確定，哪怕自己已經學會了恕瑞瑪語，自己依舊和一個恕瑞瑪人差了很多很多。
產生了這種想法之後，塔裡克開始逐漸少說話、多聆聽，想要從中找到關鍵。
然後，就在塔裡克似乎隱隱約約發現了什麼，但暫時還無法總結出來時候，作爲隨隊“經濟專家”的管家，在摸清了卡拉曼達的交易模式之後給出的結論，讓塔裡克終於恍然大悟。
卡拉曼達人的思維方式，和德瑪西亞人就完全不同！
在德瑪西亞，商人就是商人，商人的交易只要納稅，那無論買賣什麼，都是商人自己的事情，只有極少數的特殊產品（比如禁魔石）需要由官方管控，別的幾乎算是百無禁忌。
然而，在卡拉曼達，在這裡，市場仲裁員卻非常顯眼。
每一份交易的合約，都需要由仲裁員來蓋章印花，並繳納一筆印花稅，而和德瑪西亞的交易稅不同，卡拉曼達市場仲裁員除了蓋章之外，也會審查合約本身——從交易物品到金額、再到違約條款，他們都要過目。
而一旦合約簽訂，違約者將會直接由仲裁員來進行懲戒，個人違約除了要按照合約賠償之外，還會被要求罰款，不繳納就禁止進入卡拉曼達，而大規模交易則是要提前繳納保證金，不繳納保證金的不允許在卡拉曼達進行大宗商品貿易。
這也直接導致了卡拉曼達的市場內，有着大量的仲裁員，按照那個專業管家的說法，卡拉曼達市場內的仲裁員數量，簡直要比一座德瑪西亞小城內的稅務官還多！
聽到這的塔裡克想了想，嘗試着將自己放在平民或者小商人的角度上看待問題，然後很快就意識到了卡拉曼達和德瑪西亞最大的不同之處。
於是，在當天的日記裡，他寫下了這樣幾段文字。
“卡拉曼達是一座奇特的城市，在這裡，官方人員的數量簡直遠超想象。”
“卡拉曼達的領主似乎什麼都要管一管——不僅是收稅、募兵這種正常領主該管的事情，而是一些雞毛蒜皮的破事，就連靴子的大小都要按照他的要求來。”
“我不知道這種事無鉅細的管理到底是出於驚人的控制慾，還是單純地出於自願，只是讓我有些不理解的是，爲什麼卡拉曼達人能容忍他們的如此惹人厭煩的領主，甚至在說起她的時候，語氣裡帶有明顯的崇敬。”
“沒錯，是【她】，卡拉曼達的領主（按照當地的叫法應該是寇拉贊恩，直接翻譯的話是……港務總督？）是一位女性，而且似乎恕瑞瑪對於女性在政治領域有一種格外的信任，不少人甚至將她視爲【整個城市的母親】。”
“在這個問題上，卡拉曼達人總是一副理所當然的樣子，彷彿領主就應該像是母親一樣的，或者說比母親更加事無鉅細地控制整個城市，我實在是有些無法想象這些卡拉曼達人到底是怎麼想的——不過至少我對於和他們聊不到一起去這一點有了一點清晰的認知。”
“卡拉曼達和德瑪西亞不一樣，這裡的領主對於每一個人都有不小的影響力，我很難說這是好事還是壞事，但可以確定的是，如果每一個恕瑞瑪城市都這樣，那想要在恕瑞瑪進行貿易，那搞定和當地領主的關係，要比以往還重要……”
也許是因爲那段作爲星靈的經歷，塔裡克的觀察能力出人意料的出色。
僅僅在卡拉曼達花了不到半個月的時間，他就敏銳地察覺到了恕瑞瑪和德瑪西亞之間、文明底色層面上，那無比驚人的色差。
和德瑪西亞這個由逃難者構成的聯盟式王國不同，由一個小部落一點一點發展壯大的恕瑞瑪，對於基層有着驚人的控制力——哪怕恕瑞瑪分裂、哪怕恕瑞瑪完蛋，這份權力也沒有消散，而是被各地的領主死死地抓在了手裡。
在德瑪西亞，領主想要管理封地，往往只能依靠着旁支親族，或者少數的親近管家，沒有這份人脈的新晉貴族，往往就只能找包稅商人管理封地。
但在恕瑞瑪，雖然卡爾亞辛苦建成的大學已經淹沒在黃沙之中，但他首先提出並規範的考試，卻作爲一條重要的人才選拔渠道，世代流傳了下來。
卡爾亞的小課堂·恕瑞瑪的考試：
在恕瑞瑪，考試已經成爲了選拔人才的常用方案——甚至在某些教團內，想要成爲傳教士，也需要考試合格才行。
不誇張地說，雖然卡爾亞是個毒舌、小心眼、滿身惡趣味的混蛋，但這麼多年來，卡爾亞捱得最多的罵，都是因爲發明了“考試”這一制度的緣故。
當然，感激也差不多也是因爲這個制度。