京都揭榜當日， 大夏書院大門外的天字門牆上，朝廷官員正在掛本次秋試的金榜，而下面站滿了學子，衆多學子都是想金榜題名，當然一些人要求高一點，比如那鳩知先本是舉人，他參加了秋試中了就是獲得正舉，但是他目的不僅僅於此，他想中金榜兩百人的前三十，因爲這兩百人的後面的雖然都是正舉，但只有金榜前三十人才是殿士，然後才能享受皇帝召見參加第二日的殿試，而只要參加殿試都基本屬於真正的天子門生前途無量，如果再被點爲狀元或者前三甲自然以後平步青雲只是尋常事，簡單的說正舉雖然可以直接爲一方父母官，但是最高不過七品起步，一輩子努力奮鬥基本熬到三四品就到頭了，有個別熬到一二品基本也是七老八十了還有什麼用頭，而殿士就不一樣了，基本開始六品起步在京都各部門做事，雖然看似只高那麼一級，但是在京都部門做事只要不得罪人跟着朝廷大佬們，磨練兩年就可以外放各州大員，要是有些政績再調回京都就是朝廷棟樑了。簡單的形容就是現在公司招人，而其中一部分要做管理的還要重點面試一下。
而現在這些學子們就看見那金榜上就寫着：“第一名子墨，第二名鳩知先，第三名魯文封！.....等等！”鳩知先一看自己中了第二成了殿士，但是卻不是第一名心中也多少有些妒忌，心道自己作弊居然都不是第一，而不想想當初自己只想能進前三十！而其他學子一片議論聲，有中者喜，有落者哭！李閃和子墨都在秦家沒來，文山看見自己子墨和李閃和自己都中了殿士十分興奮，但是他看了幾遍卻沒有看到封侯的名字，心中不禁替封侯難過，畢竟他知道自己能中封侯有很大的幫助，而自己幾個一行上次考完後回去才知道封侯說有急事不告而別了！文山謝過不少朋友的恭賀然後道：“謝謝各位，過兩日我一定請各位喝酒！不過我現在先回去告知我兄弟子墨和李閃，子墨可中的是進元！哈哈！”又是一陣恭賀和羨慕聲，畢竟本身是殿士，而還有另外兩個同期殿士的朋友那前景自不必說！而人羣中還有魯文封的哥哥魯文進中榜排四十多，魯文封看着自己排第三不由得心中一陣失落，進考真的人才濟濟啊!他不知道如果沒有李凌的緣故和鳩知先作弊的話，他或許就是第一了。而最讓人意外的是那西康老秀子範舉這次也中了舉人最後幾名，雖然沒中殿士，但是對他來說已是非常好的結局了，或許是這次的夕陽的文章題目他深有感悟助他這次中了榜！
文山急回秦府把喜訊告知子墨和李閃，李閃就恭喜道：“恭喜子墨兄高中進元！”子墨靦腆道：“同喜同喜！”子墨又問文山道：“封兄如何？”文山只得道：“封兄沒有中！”子墨和李閃都不信道：“怎麼會？文兄莫開玩笑。”文山認真道：“我看了三遍確實沒有！”三人一陣落寞！
而這時子墨三人齊中殿士的消息也傳遍了秦府，而來恭賀進元的道喜的好事者就在門外敲鑼打鼓！秦老爺一聽就高興壞了，立馬就讓管家組織招呼好，給來道喜的人都發紅包。而秦家中最高興的當然是秦青了，她的未婚夫可中了進元，如果明天殿試點再中狀元的話那自己就真是嫁個狀元郎啦，這狀元郎可是三年纔出一個，基本上就是說這個秦青這個年紀一批的就她能嫁一個狀元啦，這如何不讓她興奮！此時喜歡舞棒弄槍的秦青正有些焦躁起來找着自己妹妹秦玉取經，想速成溫柔賢惠的模樣，而秦玉說不嫉妒是假的，想想比自己大一歲的姐姐居然嫁了狀元，也就是說自己沒有機會再嫁狀元了，而此時她心中莫名的想起那個封侯，都說人與羣分物以類聚，這四人當中封侯居然落榜了！
秦尚這日也剛好從北關趕回京都，他向皇帝報到後就回家，結果看到自己的家被圍得水泄不通，一問才得知自己的未來女婿中了進元，他進府看着這文質彬彬的子墨倒是十分歡喜，子墨卻心中叫苦未來岳父回來了，自己如何逃得了了！ 當夜秦府秦老爺子就爲三位殿士設宴慶祝，同時預祝明日殿試能再拔頭籌！
次日天沒亮，子墨三人就被秦府的丫環們喚起準備，去面見皇帝參加殿試可不能失了禮儀，這一夜秦府的家丁丫環們可幾乎沒有睡，都爲三位殿士守護準備。和中國古代上朝的大臣們差不多，忙活了一個時辰天才矇矇亮，秦尚和侯霸作爲朝廷的兩大名將之一自然有資格參加殿試的觀摩，準確的是三大名將，因爲去年定遠關的盧壽現在也是被大夏百姓稱爲名將，只是盧壽的年紀擺在那大了些！一切準備完畢秦尚就帶着子墨三人直往皇宮！
大夏朝廷就在虎形山虎頭處，準確的說是虎形山兩爪之間的小山上，從遠處看去朝廷的建築羣就猶如老虎的盤中餐一般。秦尚帶着子墨幾人由大夏書院的登雲梯上去，上下五百梯左右都是精甲士兵，過了登雲 梯又在幾個關門檢驗後，最後秦尚帶着子墨三人到了朝廷大殿外，就有專門小黃門前來詢問後將子墨幾人帶到專門的地方，而此時已經有不少大臣在此等候，丞相侯成和一堆老臣在一起，四王子和太子在一起似乎很和睦的樣子，秦尚作爲軍中帝國軍中棟樑自然不少人前來打招呼，衆人互相少不得互相寒暄幾句！
只聽”鐺鐺鐺“的三聲，所有人都噤聲排序默默走進大殿。大夏皇帝都是由虎行山的皇宮由上而下來到朝廷大殿，以示君臣有別，此刻已經是六十九歲的老皇帝夏元衛身披白虎皇袍，配合他的虎目白鬚還真猶如一隻白額大虎般威風凜凜。夏元衛老皇帝邁着虎步走進大殿，就有太監起詞：”陛下駕到！“頓時所有人一片跪到大呼：”吾皇萬歲萬歲！萬萬歲！“夏元衛今日很是高興，再過幾天就是自己七十大壽！而今天的殿試是他這一生的第十次殿試！這個記錄以前的開國祖皇帝都沒有這個成績。所以夏元衛很和睦的道：”衆卿平身！“所有人都起身謝道：”謝陛下！“
夏元衛和老丞相侯成，還有今年秋試主考官高吉等大臣幾番場面話後，主考官高吉就道：”啓稟陛下，本次秋試大考進考完畢，我大夏本屆青年才俊聚集於殿外，請陛下殿試！“老皇帝夏元衛道：”宣！“於是本次秋試的壓軸殿試終於開始！