大約一炷香之後，夏江重新走進亭內。梅長蘇仍是靠在石桌上歪坐着，兩隻眼睛微微低垂，看着青灰的地面。
“蘇先生，考慮好了沒有？”
“沒有，”梅長蘇嘆了口氣，答道，“生與死，聖賢也常常選錯，何況是我。”
“聖賢從來沒有自己選過死，他們只會勸別人去死。”夏江的聲音比此刻從亭外呼嘯而過的朔風更冷，“等這顆烏金丸到了你肚子裡你就會知道，活着永遠是對的。”
梅長蘇定定地看着夏江手裡那不起眼的黑色小丸，笑容開始變得有些勉強：“我猜我不能不吃吧？因爲我在你手裡。”
夏江沒有答話，冷冷地邁前一步，一把捏住梅長蘇的下巴。
“等、等等……”梅長蘇掙扎了一下，“我自己吃好了，大家斯文些不行麼？”
夏江凝目看了他片刻，放開了手，將掌中的烏金丸遞了過去。梅長蘇捏起來放在眼前細細地看了一陣，問道：“苦嗎？”
“梅長蘇，”夏江靜靜地道，“你磨這個時間幹什麼？這裡是懸鏡司，還有誰會來救你不成？”
“那可不一定。”梅長蘇用指尖捻動着黑黑的藥丸，“萬一真有人來呢，我能磨一會兒還是磨一會兒吧，等吃下它之後，我就變成你的牽絲木偶了，你想讓我說什麼，我就不得不說什麼。我想那種感覺，應該很不好受吧。”
“能想明白這一點，蘇先生就是個聰明人。”夏江的視線將他全身鎖定，“我說過，懸鏡司沒有對付不了的犯人，你要麼聽我的話，要麼死，沒有第三條路可走。”
梅長蘇苦笑了一下，“看來我低估了你，我應該逃的。”
“你真以爲自己逃得掉？這裡是京城，不是江左，你的江湖能力是有限的，靖王也遠遠達不到一手遮天的地步。在這裡，真正能左右局勢的人還是陛下，只要他同意提審，誰還能夠庇護得住你？”夏江俯下身，居高臨下地看着他，“梅長蘇，自從你決定選擇下下策，助靖王去劫衛崢的那一刻起，你就註定了步步都是險招，沒有安順日子過。”
梅長蘇的神情終於嚴肅了起來，他把藥丸放在掌心，平託在眼前，慢慢問道：“夏首尊，能問你一個問題嗎？”
夏江的脣邊掠過一抹極淡的笑意，坐了下來。梅長蘇總算開始跟他認真談判了，對他來說，只要對手心有所圖，他就有趁機而破的機會。
“好，你問吧。”
“你剛纔曾問過我，爲什麼不在江左逍遙度日，而要捲進京城這個旋渦中來，”梅長蘇緩緩將視線從烏金丸上移到了夏江的臉上，“我現在想問同樣的問題，歷代懸鏡司不涉朝爭，地位超然，陛下對你的信任也非常人可比，你又是爲了什麼要淌這趟渾水？”
“追捕逆犯，本就是懸鏡司的責任，也是對陛下的忠心。”
“那你把衛崢好好關在懸鏡司地牢裡看着不就行了？等大年一過，開印復朝，再請一道旨意拖出去殺了，那多簡單輕鬆啊。”梅長蘇悠悠然地道，“幹嘛又露破綻又挖陷阱的？擔心靖王不來麼？”
夏江面不改色地道：“讓逆悖之徒露出真面目，也是對陛下的忠心。”
“你不說實話，”梅長蘇搖了搖頭，“不過也沒關係，我隨口問問罷了，其實我知道。”
“你知道什麼？”
“我知道你爲什麼一定要置靖王於死地。”
“哦？”夏江很有興趣地坐了下來，“說說看。”
“因爲你害怕他。”
“害怕誰？靖王？”夏江仰天大笑，“你從哪裡得出這麼可笑的結論的？我爲什麼要害怕靖王？”
“你害怕靖王，”梅長蘇語調平靜地重複了一遍，“就如同你當年害怕祁王一樣。”
夏江的笑聲沒有停，他堅持把最後幾聲笑完纔將頭轉過來，但是雙眸之中的瞳孔早已收縮成陰寒的一點。
梅長蘇回視着他，目光穩定得如同凝固了一般，沒有絲毫的晃動，“祁王曾經計劃要裁撤懸鏡司，他認爲一個真正的明君，身邊根本不需要懸鏡司這樣的機構存在。所以他建議陛下，朝廷法度應歸於統一，將懸鏡司併入大理寺，奉明詔行覈查之權。當然，他心裡所設想的大理寺，也不是現在這烏七八糟的樣子。”
一股殺氣蕩過夏江的眉睫，但梅長蘇看也不看他一眼，繼續道，“這個建議，被陛下直接扣發了，很少人知道。可是你知道了，你還知道的是，就算祁王那個時候還不能實施他自己的建議，他將來遲早也要實施的。”
夏江霍然起身，此刻他已不想掩飾，兩道目光凌厲如箭，帶着怨毒的氣息射了過來。
“祁王死後，這個危險沒有了，你覺得很安心，直到靖王上位。靖王是祁王調教大的，而且他對懸鏡司更加沒有好感。如果說祁王還曾經考慮過裁撤後如何妥當安置你的問題，那麼靖王連這個也不會想的。他不把你五馬分屍，已經算是寬大了。”梅長蘇的聲音變得越來越輕柔，夏江的牙卻越咬越緊，“對你來說，歷代相傳傳到你手裡的懸鏡司很重要，因爲擁有懸鏡司而擁有的那些特權更加重要，但僅僅爲了這些你就不顧天下大局去誣害一位賢王，那就是惡魔的行徑了。夏江，你是個惡魔，這一點，你自己心裡也清楚。”
隱藏多年的毒瘤突然之間被割破，深黑色的膿血迸發了出來。夏江的臉色剎那間變得異常猙獰，一把抓住梅長蘇的衣襟將他拖了起來，扼住了他的喉嚨，“我明白了……你不是來輔佐靖王，而是來爲蕭景禹翻案的！你到底是誰，是當年祁王府的舊人嗎？”
“我只是一個仰敬祁王殿下的人，”梅長蘇仍是淡淡地笑着，“當年全天下遍佈着仰敬祁王殿下的人，你應該知道的。”
夏江的手一緊，梅長蘇頓時覺得喉間劇痛，無法呼吸，等到眼前開始發黑時，突然又覺壓力一鬆，整個人一下子重重摔倒，烏金丸也隨之滾落在地，夏江一把抓起來，連同灰塵一起塞進梅長蘇的嘴裡，再一推一拍，強行逼他嚥了下去。
“真、真是不……不風雅……”梅長蘇一面喘息咳嗽，一面笑道，“吃……咳……烏金丸，連、連口好茶……咳……也不……配給我……”
“什麼麒麟才子，什麼江左梅郎，”夏江的語氣聽着有說不出的陰狠，“我倒看你能風雅到幾時？”
“我……我再風雅，卻比不上……咳……比不上夏首尊您膽子大，”梅長蘇平息了一下，道，“你逼我吃這個藥是何意呢？難道話都說到這份兒上了，你居然還敢讓我去見陛下？”
“你可以去見陛下，但你沒有機會說話了，”夏江把他從地上扯起來，丟在石凳上，“我現在只想讓你去死，但你不會死在懸鏡司裡。沒錯，你太厲害，厲害到讓我忌憚，厲害到無論你說什麼我都不敢照樣錄成口供呈報陛下，因爲我害怕裡面有我看不出來的陷阱。不過你再厲害有什麼用呢，我還是那句話，死了就什麼都沒有了。我現在承認我鬥不過你，可是……我能要得了你的命。等收拾了你，我再去對付靖王……”
夏江剛說到這裡，面色突然一變，猛地回過身去，厲聲喝道：“是誰？”
話音未落，垂柳樹旁假山之後，已慢慢現出一條修長的身影。在全黑衣裙的襯托下，夏冬的臉色更加蒼白，發紅的眼睛直直地看着她的師父，面無表情。
“冬兒，”夏江怔了一下，“你怎麼過來的？”
“因爲是在懸鏡司裡面，所以春兄稍稍有些大意，我想了點辦法把他甩開了。”夏冬緩步上前，眸色迷離，“承蒙師父調教多年，如果這點本事都沒有，我還當什麼懸鏡使呢。”
畢竟是從小帶大的徒兒，夏江的神情略有些不自在，“你什麼時候過來的？”
“師父還沒有那麼激動的時候就過來了。”夏冬在茅亭的臺階旁停下了腳步，仰起頭。她的臉色清淡如雪，眼眸中卻含着滾燙的淚水，“師父，我一直以爲，懸鏡司世代相傳的，就是忠君、公正、爲朝廷去污除垢的理念，您以前也一直是這麼教導我的……可爲什麼，您今天所做的事情我卻看不懂呢？”
“爲師在審問人犯，你先下去吧。”夏江冷冷地打斷了她。
“就算他是人犯，但我不知道從什麼時候起，懸鏡司可以把毒藥塞進人犯的嘴裡？”
梅長蘇笑着插了一句嘴：“早就開始了，這烏金丸也是世代相傳，並非你師父自創，可別冤枉了他，只不過，現在還沒傳給你罷了。”
夏江頭也不回，一揮手就點住了梅長蘇的啞穴，仍是對夏冬道：“對付非常之人，必須要有非常手段，很多事情你不知道，就不要多問。”
夏冬深深吸了一口氣，定了定神，字字清晰地問道：“師父，其他的事情我可以不問，但剛纔你們所說的，我不能不問。當年……祁王的那件舊案，它與我切身相關。我想知道，您在中間到底扮演了什麼樣的角色？”
“放肆！”夏江終於沉下了臉，“有你這麼質問師父的嗎？你這段時間的所作所爲實在令人失望，是不是這個梅長蘇在你腦子裡灌了些什麼？祁王謀逆，罪有應得！難道你忘了，你的夫君就是因爲這個才死在林燮手上的！”
夏冬透過模糊的淚眼，凝視着這個尊敬了多年的老者，心裡極度的失望，也極度的絕望。梅長蘇坐在亭中的石凳上看她，目光柔和而憐惜。他可以感覺到夏冬此刻的悲涼和憤怒，然而真相就是真相，它遲早都會擊碎所有虛幻的溫情，讓人看到背後那張冷酷的、已被私慾所扭曲的卑劣面孔。
“師父，徒兒最後一次求您……把解藥給他，回頭吧……”夏冬的聲音，此刻已變得零落而又顫抖，夏江那閃過殺機的眼睛，令她心寒徹骨，卻又不能逃避，“天道自在人心，如果不能悔悟，您就是殺十個梅長蘇，也於事無補……”
夏江的臉仍如封凍的江面，並無絲毫融化的跡象。雖然此時他還沒有下殺手的意思，但那絕不是因爲師徒之情，而是礙於夏冬三品懸鏡使和將軍遺孀的身份，不能隨心所欲地處置。
但是僵局總不能一直持續下去，在片刻的猶疑後，夏江抓住梅長蘇，將他提了起來，同時口中發出一聲尖嘯。夏冬知道這聲尖嘯的含義，慢慢閉上了眼睛，沉默而冷淡地靜立着。
當綿長高越的嘯聲在空氣中蕩盡最後一絲餘音時，夏春和夏秋一前一後飛快地從遠處奔來，只有幾個縱躍，便來到了茅亭前。令人驚訝的是，夏秋此刻與夏冬的裝束一模一樣，居然也是穿着黑色的女裙，頭上插着相同的簪子，夏江只看了一眼，就明白夏冬是怎麼甩開夏春的監看的了。
“師父，”夏春此時當然也發現了自己的錯誤，臉色頓時有些發青，忙來到夏江面前行禮，“請恕徒兒一時失察，沒有注意到……”
“你不必說了，把夏冬帶回她自己房裡去，嚴加看守，沒有我的命令，不許她出來，也不許任何人與她接觸。”
“是。”
夏秋顯然是所有人中唯一一個還不瞭解狀況的人，所以立即吃驚地衝上前來，問道：“師父，冬兒犯了什麼錯嗎，您爲什麼這樣重罰她？”
“尤其是你，沒有得到我的許可，絕不准許私下去見她！”夏江眯了眯眼睛，聲調更加嚴厲。
“師父……”
“算了秋兄，”夏冬悽然一笑，胸口翻絞着與過去所信奉的一切完全割裂的痛楚，“不用再說了。師父想教一些新的東西給我，可是我學不會，也不想學，所以他生氣了……”
夏秋茫然地看了看她，再回頭看看師父鐵板似的臉色，顯然沒有聽懂。這時夏春走上前來，拉了拉夏冬的胳膊，示意她跟自己走。夏冬沒有反抗，順從地轉過身來，用哀涼的眼神看着夏春，道：“春兄，師父的這些本事，你是不是已經學會了？”
夏春掉開頭，迴避掉她的視線，改握住她的手腕。在被拉走前，夏冬回過頭來，看了梅長蘇一眼。後者還不能說話，只能向她露出一個淺淡的微笑，雖然這微笑是那樣的溫潤柔和，夏冬的眼淚還是忍不住滾下了面頰。
這是女懸鏡使最後一滴脆弱的淚，當它無聲無息地落入足下的埃塵中時，夏冬的心已凝結成冰。