石家堡後半裡遠的墳場。
疏星伴月，是個很清朗的夜晚，由於是墳場，所以顯得悽迷。
巨大的無名冢象一座山。
一條婀娜的人影從草山之後姍姍而現，青衣蒙面，她略事停留，舉步向外走。可能是想什麼心事，走的很慢。
就在青衣蒙面人離開草山-箭之地後，山頭長草-路向下紛披浪裂，原來是-個人從墓頂滾落，到地起身，是-個蓬頭小子，他望了望青衣蒙面女的背影．喃喃自語道：“終於等到她了，奇怪，她怎麼知道這條通到堡裡的秘道？這條秘道堡裡知道的恐怕不到五個，其中文章大了。”
說完野兔般竄向側方，然後伏身鑽墓隙墳道外走。青衣蒙面女來到墳場出口的破亭子邊，忽地止步。
亭裡地上一個毛頭小子四仰八叉地好夢正酣，鼾聲還真不小。
“浪子三郎？”她輕叫了-聲。
睡在亭子裡的正是繞行而至的浪子三郎他裝得可真象，熟睡得只差沒流口水，鼾聲頗有韻律。
青衣蒙面女輕輕地挪步到亭臺旁邊，揚起了纖手。
“嘻！這……怎麼可以，我浪子三郎在道上要是有身份的。”
翻了個身，又開始打鼾，他是在說夢話。
青衣蒙面女縮回手，靜立了片刻，點點頭。
“起來！”她大叫一聲。
“譁！”浪子三郎活跳蝦般蹦了起來，揉揉眼，睜大：“怎麼又是你？”
“我正要問你，這鬼地方對你……”
“不必問！”浪子三郎搶着說：“我是個飄泊浪子，象浮萍一樣沒有生根之處，破廟爛亭是不花錢也不怕人攆的安身之所。”
“爲什麼專揀墳場？”
“人要是習慣了一個地方或者是一種行爲，手腳便不由自主，那姑娘價錢呢？我們兩次見面都是這鬼地……”
“臭小子，少耍嘴皮子，你還欠我樣東西。”
“我……不借不討，我欠姑娘什麼？”
“命！”
一個字，很冷，眸子裡又迸射鍼芒。
“這……從何說起？”
“上一次被你溜了，今晚可沒那麼便當！”
“喲呵！姑娘說的跟真的一樣，憑我浪子三郎還會開溜麼？古話說：好男不跟女鬥，我是堂堂男子漢……”
“少臭美，還有句古話你可能沒聽說過……”
“憑我浪子三郎的學問，沒什麼沒聽說過，什麼？”
“好女專殺臭男人！”
“哇！”浪子三郎退了一步，摸摸身上，湊近了鼻子聞聞，偏起臉：“好象沒什麼味道，欠真的臭麼？”
“撲哧！”青衣蒙面女突然笑了出來：“三郎，我忽然覺得你很有意思．能說善道，身手不賴，氣質也好。”
“嘻，，真的？”浪子三郎現出樂不可支的樣子？“姑娘是識馬的伯樂，我浪子三郎今天遇到知音了，本來嘛，我自己也覺得真的不賴，只是時不來運不轉而已，這麼說，姑娘……你願意嫁給我麼？”
“吃！”青衣蒙面女又忍不住笑了一場：“跟着你住破廟爛亭？”
“哦！不，不，如果姑娘肯嫁給我，我會想辦法弄錢，要讓你衣錦穿羅，吃香喝辣，不受一點苦……”
“三郎，銀子我有的是，絕花不完，不必你去弄，嫁給你是你的福氣，不過，必須要經過考驗，考驗懂不必？”
“懂，懂，當然懂，就是說一切要聽姑娘的。”
“對！你真聰明。”
“不過……”浪子三郎在搔頭。
“你想說什麼？”
“嘻！我是覺得……”浪子三郎喘口氣：“我是想，姑娘臉上蒙着布，根本不知道你的長相，要是你的年紀可以做我娘，加上一臉大麻子，那豈非慘了？”
“臭小子，你少放屁，簡直是胡說八道。”
“姑娘，我就是說實話！”
“聽着，從我說話的聲音你可以知道我的年紀不比你大，身體不必說，臉孔嘛……不是大美人也算小美人，我是欣賞你聰明伶俐又風趣，跟你在一起一定很快樂，不過這得用時間觀察，用事實證明，這就叫考驗。”
青衣蒙面女說的煞有介事，就象是真的-樣，聽了使人暈陶陶。
浪子三郎真有些暈陶陶。
“那姑娘要我怎樣？”
“從現在起，聽我的話，替我辦事，要有耐心等。”
“可以！”浪子三郎拍胸脯。
“好！現在你替我辦一件事……”
“什麼事？”浪子三郎昂頭挺胸，迫不及待的樣子。
“替我查浪子十三的來路。”
“這……”浪子三郎立變苦瓜臉，連脖子都縮短了。
“怎麼？馬上就當孬種？”
“不是……裝孬種，我怕十三公知道我在摸他的底會剝我的皮，你不知道他的本事有多大，簡直是……”
“不用多說了，一切拉倒。”
“浪子三郎哭喪着臉，在亭子裡來回走動，一頭亂髮抓得全部沖天而起，許久，突然下了決心，叉腰一站。
“好！我去辦。”
“唔！好！”青衣蒙面女點頭。
“如果事情辦妥了，哪裡去找姑娘？”
“就在此地。”
“姑娘每天都待在這裡”
“當然不是，不過……你一來我就會知道。”
“就這麼說定了？”
“不錯！”
“要是姑娘將來反悔不嫁給我……”
“你要怕就解除約定。”
“好！我……我不怕。”浪子三郎喘口大氣。
“三郎！”青衣蒙面女的目光變得極爲柔和，聲音也相當嬌軟：“我們之間已經有了約定，在這一段考驗的時日裡，我們得密切合作，彼此關注，我們的禍福是相連的，至於表現到什麼程度，那就要看你自己了。”
“當然，這點我非常懂，對這種事……嘻嘻！我浪子絕對不傻，不但內行，而且很拿手。”浪子三郎得意忘形地說。
“你是說這種事你做過，而且常做？”
“當然！哦！不，不，頭一次，這是第一次，我的意思是我並不笨，響鼓不用重槌，只消一點便好。”
“你的確是相當機伶。”
“好說！”
就在此際，旁邊不遠突然響起了話聲。
“這小子大概是想女人想昏了頭，竟然一廂情願，敢打十三公子的主意，真的是老壽星上叫活膩了！”
“不知他那裡借來的膽子？”聲音很柔媚。
浪子三郎望了青衣蒙面女一眼，然後轉註側方墳堆。
聲音又起-一
“玉姐，這檔事該管麼？”
“當然該管，我們欠了十三公子人情。”
浪子三郎“嗨！”了一聲道：“這鬼地方人鬼不分，鬼不怕人。”
轉過臉來：“姑娘，我們走吧？”
兩條人影從荒墳堆後轉了出來，-男一女，男的手搖摺扇，看上去是個少年佳公了，女的衣着華麗的少婦，風韻十足，從移步的姿態顯示出蕩意盎然。
兩人步到亭邊。
“喲呵！”浪子三郎拍手：“原來是你們兩位，幸會！幸會！”
“你認識本人？”男的開口。
“當然，我們是同類！”
“同類，什麼意思？”
“不是童子的童子，不是同類是什麼？”說着，目光掃向女的，點頭道：“這份打扮比穿道袍好看多了。”
現身的是“陰陽童子”和道姑玄玉，她已改了俗裝。
兩人面現驚容，互望一眼。
“小子”陰陽童子很有風度地笑笑道：“你……”
“喂！老童子，我浪子三郎也是成名的人物，別開口就是小子。”浪子三郎截斷了對方的話頭，昂頭髮話。
“哦！成名人物，本人怎麼頭一次聽說？”
“這是你孤陋寡聞，耳朵裡塞了太多耳屎。”
陰陽童子轉望玄玉。
“玉姐，這小子說話很沒禮貌，怎辦？”
“要他永遠閉上嘴不就結了？”
““好主意！”
青衣蒙面女冷哼了一聲。
“玉姐，有人不平喲？”
“如法炮製！”
“可是……我一向憐香惜玉！”
“好弟弟，不許打歪主意，姐蛆我會不高興。”
兩人一搭-唱，肉麻至極。
青衣蒙面女又哼了一聲，冷冰冰地道：“你們兩個最好是收斂些，別太目中無人，我不想罵出不好聽的話！”
“哈！”浪子三郎拍手：“姑娘，我知道你想罵出的那句話，狗男女，不知羞恥對不對？”這等於是他罵的。
玄玉不怒反笑。
陰陽童子也也笑笑，摺扇一闔，敲了下手心，又“唰！”地張了開來，扇了扇，面不改色地道：“浪子三郎，你到下三輩子還後悔你在這一世妄逞口舌之快，你將進拔舌地獄，你知道活拔舌頭是什麼滋味麼？”
浪子三郎滿無所謂地道：“想來是又苦又酸又澀。”
玄玉突然拉了陰陽童子-把，柳眉挑了挑。
“好弟弟，不對！”
“什麼不對？”
“浪子三郎，浪子十三，這當中恐怕……”
“噢！玉姐，要不是你提醒我倒疏忽了，我們不能跟十三公子起誤會，這得先問明白。”說着望向浪子三郎：“浪子三郎，你聽見我玉姐的活了，你的名號跟十三公子相近，你們之間到底有沒有關係存在？”
“半點都沒有。”
“那你爲何敢用這名號？”
“豬有名、狗有姓，人當然應該有個稱號，我之所以取這名字，是表示對十三公子的仰慕，他叫十三，我只敢用一個三字，這叫什麼……忝……忝拉馬尾巴。”
“忝附驥尾！”陰陽童子加以更正。
“忝附驥尾！對，你還算有點聰明，驥是千里馬，叫它好馬很正確，尾巴當然就是尾，忝拉好馬尾馬最妥當，沒讀書的人也聽懂，我是怕你們聽不懂，所以才如此說。”浪子三郎洋洋得意地加以解釋。
“好弟弟！”玄玉又碰了陰陽童子一下：“寧可錯放他一馬，可不能得罪十三公子，我們還是走算了？”
“這……”
“走呀！”
兩人就這麼離開了。
“三郎，這雙狗男女說是欠了浪子十三人情？”青衣蒙面女開口。
“我不太清楚。”
“以陰陽童子的作風，招惹了他不是會如此善罷甘休的？”
“問題出在那婆娘。”
“何以見得？”
“話是她先提出來的，我看有三個可能……”
“噢！那三個可能？”
“一個是真的欠了十三公子的情，所以才主動現身，-個是她見了我不怕摺扇所暗放的毒而自我下臺階，最後一個是她忽然想到了什麼點子而敲退堂鼓，不過……不管是哪-個可能，慢慢就會明白的。”
“你真的很聰明！”
“姑娘，我最喜歡人家稱讚我聰明，最討厭人家說我笨，你真的是我的紅顏知已，我願意爲你賣命！”
“三郎！”她上前拍了拍他的肩膀：“我也很高興聽你說這句話，你該走了，快去辦你的事，記住，你-有消息便到這裡來等我？”
“錯不了的，好，我們……勞燕分飛！”
“咕！”青衣蒙面女忍不住笑出聲：“不是勞燕分飛，我們還要見面，應該說暫時分手。”
浪子三郎星丸跳擲般離去。
青衣蒙面女望着浪子三郎逝去的背影，喃喃自語道：“如果他是裝瘋賣傻，這個人便相當可怕了，得小心應付，等他挖出了浪子十三的底，我再設法挖他的底，他一再光顧這墳場必有所圖，絕對不會如他所的那樣！”
一條黑影在墳場中央的土堆間出現，從頭到腳一身黑，月光下有如幽靈顯現。
青衣蒙面女飄了過去，雙方會合。
這時，側方的墓隙間也伏了條人影，是浪子三郎，他離開墳場之後，又迂迴暗地繞了回來。那條幽靈似的黑影赫然是黑衣蒙面婦，浪子三郎大感驚奇，兩個蒙面女人會在一道，她倆是什麼關係？同時出現墳場有什麼圖謀？”
這一發現使原本複雜的情況顯得更加撲朔迷離，也表示了石家堡自老堡主“武林千歲”石中龍退休之後面臨的嚴重挑戰，天下第一家的風光銳滅，威勢不再。
盛極而衰是自然之理，古往今來不斷地在循環，這是所謂的天道麼？
浪子三郎在暗中搖頭。
“我已經照你的話做了！”青衣蒙面女說。
“很好！”黑衣蒙面婦回答。
“不過……我很擔心。”
“擔心什麼？”
“他的武功高得驚人，深淺難量，顯見來路絕不簡單，而且兩度在此地出現，意圖不明，弄得不巧，會被他倒打一釘耙！”
“這個……你多加小心，心理上必須有所防備，縱使有什麼意圖，目標也不是我們，謹記我們的原則。”
“是！”
浪子三郎心裡起了疙瘩，她倆口中的他正是自己，很明顯是想利用自己，這真應了-句俗話各懷鬼胎；也好，彼此彼此，看誰的道行高。
黑衣蒙面婦說“謹記我們的原則”，這句話頗堪玩味，她們的原則是什麼？我們二字又代表那些人。
數條人影緩緩朝墳場中央移來。
“有人來了。”
“是巡邏的武士。”
“我們迴避？”
“慢着，等我看……”黑衣蒙面婦回答一擡手，靜靜觀察，巡邏的又接近了些，她沉凝開口：“制服猛獸最好的辦法是先斷其爪牙，凡屬助紂爲虐者除之不爲過，你先避開，由我來應付。”
“好！”青衣蒙面女隱起身形。
黑衣蒙面婦也側身到墳堆的陰影中。
來人更近。
浪子三郎看清了，來的一共五個，四個勁裝疾服的武士，爲首的是中年長衫客，並不陌生，赫然是石家堡的武士統領“火神”袁子豪，他所設計的火器是當今江湖一絕，是令人喪膽的人物，黑衣蒙面婦將如何對付他？
五人已臨切近。
黑衣蒙面婦突然現出身形。
“什麼人？”袁子豪大喝一聲。
四名武士立即散開，同時平端起噴火筒。
“袁統領！”黑衣蒙面婦聲音很平和。
“你看我是誰？”黑衣蒙面婦很快地掀了-下面布。
“啊，原來……”袁子豪驚聲後退。
“噤聲，不許泄漏。”
“是！”袁子豪恭應一聲，擡手示意手下後退。
四名武士立即收筒後退。
浪子三郎大感意外，她是誰？何以堂堂石家堡武士統領會對她如此恭順？可惜他無法看到她稍露即隱的面目。
“袁統領，你過來我有話告訴你。”
“是！袁子豪走近。
黑衣蒙面婦作出要密語的樣子，袁子豪立刻躬身附耳去，雙方貼近，悶哼陡傳，袁子豪踉蹌倒退，擡手戟指黑衣蒙面婦：“你……你……”
黑衣蒙面婦揮掌。
袁子豪倒栽出去，撞上墳包才趴下，不動了。
事出猝然，四名武士無法立即應變。
黑衣蒙面婦閃電掠上，青衣蒙面女也同時撲出，慘哼暴起，四名武士栽倒，連爲可被殺都不知道。
浪子三郎正要現身，一想又止住。
詭女怪婦爲何殺人？
是爲某種原因滅口還是剛纔所謂的先除爪牙？”
“如何處置？”
“老方法，快，不能留痕跡。”
二女動手把屍體拖離現場，到一箭之外的另一大墓。
浪子三郎的腦子有些紛亂，這是完全意料不到的情況，他沒機會阻止，這是直覺的反應，而隨之的另一個意念是即使有時間也不必阻止，死者是石家堡數-數二的銳牙利爪，不知流了多少江湖人的血，被殺是應該的，猛獸是噬人，除了本身的力道，大半依賴爪或的尖利，所以拔牙斷爪真的並不爲過。
屍體搬完，二女也失去了蹤影。
浪子三郎伏匿了一陣，想看看黑衣蒙面婦的說的老方法是怎麼回事。
於是，他起身走向不遠處的那座大墳。
墳就是墳，周遭沒有任何異樣。
真的是不留絲毫痕跡。
沒坑沒洞，屍體到何處去了。
浪子三郎很納悶，邊想邊仔細搜視他終於發現墓前野草有拖拉過被壓倒的痕跡，痕跡到墳前爲止。
墓碑已倒，半截埋在土裡，扳一扳，沒半點鬆動，前端有塊石桌面浮在地面草叢中，他下意識地用手卻挪，能動，他的心也跟着-動，用力推開，赫然發現下面掩着一個黑洞，他倏然了悟，屍體被扔到黑洞裡去了。
黑洞的形成不用說是大墳的墓室年久下陷。
呆了一會，他坐下想
二女會不會藏身黑洞之中？
黑衣蒙面婦說的“老方法”，證明這不是第-次如此處理屍體，到底已經有多少人被殺，互都又是些什麼人？
二女的目的是“玄功解”還是蓄意要毀石家堡？
她們身後又是何方神聖？
非找出答案不可。
心念之中，他抓了個石頭朝黑洞中拋了下去，好一會才聽到沉悶的一聲“咚！”這證明洞穴很深，而且石頭是直落的，中途沒有迴響，同時也否定了二女匿身其中的猜測，僅只是一個處理屍體的場所，二女不知是如何發現的？於是，他把石桌面還原。
他想，堂堂武士統領與四手下離奇失蹤，這對石家堡是極大的震撼，種種徵兆顯示，天下第一家的末日到了。
不注重人道，便是違反天理，違反天理便會受到上天的懲罰，這是誰都懂的道理；在石家堡的傳位大典中，浪子三郎曾經自稱是“天理人道者流”九流之外的第十流，是戲言還是別具用心？
天道運行不息。
太陽又升空。
現在的時刻是辰已之交。
天下第一家的新任家主石家慶在大廳裡來回走動，象-頭被關在鐵棚裡的不安的猛獸，亟思有所突破。
他是應該不安，因爲他的身份是家主也是堡主，接二連三的事故已使他感到山雨欲來風滿樓，事實上比山雨欲來還要嚴重。武土統領“火神”玄功解和四手下的神秘失蹤，不啻是焦雷轟頂，他託老父之蔭坐上了家主寶座，這種情況他從沒經歷過，老父中風癱瘓有口不能言，他連請求的對象都沒有，妻子月女和老二家輝固屬精明人物，但商量可以，通盤決策必須由他作決斷，他是一堡之主，不能依賴，更不能隨人左右。
二公子家輝進廳中。
“老二，有事麼？”石家慶立定。
“大哥沒忘今天的大事吧？”
“你是說定期會盟之事？”
“對，距正午還有一個時辰，我們得先琢磨一下各盟派該如何配合共同應付本堡目前的局勢，別到臨時……”
“石家堡向人求助，豈非是天大的笑話？”
“大哥！”石家輝皺了皺了眉：“通權達變是聰明的作法，爹退位之後，情勢大變，本堡遭遇了空前的困難，壓力與日俱增，切不可一意孤行，現在是真正要藉助各盟派的時候，不能現講究虛面子。”
“嗯！”石家慶長長吁了口氣：“就依你吧，接待的事宜都準備好了？”
“全妥當了！”
“我現在煩的是袁統領怎會突然失蹤？”
“我有兩個推測。”
“說說看。”
“第一、目前太原城龍蛇混雜，各方神聖聚合，有可能袁統領已落在有心人手中，這等於砍了武士們的頭，意圖是削弱本堡的力量……”
“以袁統領的身手，這麼容易被吃？”
“大哥，明槍易躲，暗箭難防，不是光憑身手……”
“好，說另一個。”石家慶很不以爲然的樣子。
“第二、袁統領已經叛離。”
“這怎麼可能？”石家慶雙目圓睜：“袁子豪是爹的親信，爹對他寵信有加，而且平素表現的忠心耿耿，怎麼可能背叛？”
“大哥，人心難測！”
一名武士匆匆來到廳房前，行禮。
“參見大堡主、二堡主！”
“何事？”石家輝問。
“三才教派專人傳書，請大堡主親拆。”說着，跨步入廳，雙手呈上一個柬封。
石家慶接過。
“傳書人呢？”
“已經走了！”
“好，你下去！”
“是！”武士施禮之後退了出去。
“今天是會盟之期，三才教竟然派人傳書……”
“大哥，打開看了再說。”
石家慶撕開封口，抽出字箋，一看之下，臉色大變，激動得全身發抖，口脣連連翕動，想說什麼卻發不出聲音。
“書信上說些什麼？”石家輝已感覺情況不對。
“你自己看。”
石家輝接過來一看，也跟着臉上變色，但她沒激動。
“三才教竟敢片面解除盟約？”頓了頓又道：“他還問候爹的病體……奇怪，爹中風這檔事是機密，消息怎麼走漏出去的？三才教主既已知道，不用說這消息已經傳遍江湖了，看來將要大起風波。”
“哼！”石家慶猛一跺腳：“三才教主是自取滅亡，我非要三才教土崩瓦解，從江湖除名不可，哼！”
就在此刻，剛纔那名武士又出現廳門。
“稟堡主……”
“又是什麼事？”
“青龍、飛虎兩幫和武勝門各有書信來到。”
兩兄弟臉色再變，石家輝上前接過，武士告退。
石家慶接過，逐一拆開，臉色轉青，把書信拋擲地面。
“他們也-樣要解除盟約？”石家輝不看已料到。
“嗯！”這一聲嗯有如咆哮。
“要來的還是要來，只是想不到來的這麼快。”石家輝竭力保持冷靜：“大哥，生氣無濟於事，我們得趕快設法應變，跟着來的必然更嚴重。”
“老二！”石家慶咬牙切齒：“調集本堡好手，由你統一指揮，把兩幫一教一門全部剷除，不管你用……”
“大郎，一家之主豈可如此莽撞！”
人隨聲現，月女從內步了出來，花容朋貌，廳裡爲之-亮。
“大嫂！”石家輝深深注目，神色有那麼一點異樣。
“月女，你聽到我們談放了？”石家慶挫挫牙。
“聽到了！”月女很沉着。
“你有什麼意見？”
“看來這局勢的形成，定然有野心者居中操縱，所以我們必須穩紮穩打，以不變應萬變，切不可意氣用事，首先派出精明幹練的弟子佈線偵察，瞭解各種狀況，然後再謀對策，以本堡的雄厚根基，是不會輕易動搖的。”
月女大有指揮若定的大將之風。
“大嫂說的正是我想要說的。”
石家輝對這美麗的大嫂-向是言聽計從，從沒異議過，什麼原因他自己心裡明白。
“大公子，噢！堡主，玄武門掌門求見！”來稟報的是管事姚長明。
玄武門掌門“玄衣老人”俞大中，江湖中稱之爲好好先生，爲人謙和達禮，是普受尊崇的人物，足可當德高望重四個字。
“這位老先生何以突然來訪？”石家輝皺眉，有些象驚弓之鳥。
“看來必有要事！”月女平靜地道。
“有請！”石家慶擡擡手，說完望了月女一眼。
姚管事應了一聲，躬身退下。
有頭有臉的同道彼此訪晤，在江湖上是極尋常的事，但正好節骨眼上便成了不尋常，是以石家兄弟和月女都表現出相當的關切態度。
“俞門主駕到！”外面傳進通報之聲。
玄武門掌門“玄衣老人”俞大中在姚管事的陪同下出現院地，瘦長的身形加上拂胸銀髯，極富長者風範。
三人迎出廳門，一番客套之後進入廳中各分賓主落座。
“俞老先生光臨有何指教？”石家慶開口。
“指教不敢，老夫來得冒昧，家主海涵！”
“豈敢，老先生忒謙了。”
“老夫專而來，乃是要見石老堡主。”
三人的目光齊齊閃動了一下。
“老先生要見家父何事？”
“有件要緊事必須跟石老堡主面談。”
三人目光再次閃動。
“老先生能見告是什麼要緊事麼？”
“恕老夫違命，此事必須當面跟石老堡主談。”
“家父……”石家慶只說了兩個字。
“晚輩告罪！”石家輝接過了話頭：“家父退休之後已經謝絕訪客，不見任何……”
“連老友也不見麼？”玄衣老人捋了捋銀髯。
“事實如此，請多包涵。”石家輝欠身。
“家翁一向固執，老先生諒必熟知。”月女加了一句。
玄衣老人沉吟了片刻。
“既是如此，老夫告辭。”說着就要起身。
“老先生且請寬坐！”石家慶擡擡手：“老先生遠道駕臨敝堡，所要說的當是關係到敝堡的事情，家父退休之後又不過問任何大小事務，家慶忝爲家主，有絕對的處斷之權，老先生直接跟本人談也是一樣，如果有何顧忌，舍弟與內人可以迴避。”
“不必了，只當老夫沒來過吧！”
三人互望一眼，石家輝。他深深瞭解大哥爲人比較粗直，思慮不夠精細，話說多了可能失言，所以搶着發言：
“家父生平被同道誤解甚多，朋友很少，老先生是少數父摯之一，不辭辛勞枉駕，顯見事晨尋常，晚輩半膽請老先生賜教，如確實非家父決斷不可，晚輩會求家父破例迎客，老先生意下如何？”
“這個……”玄衣老人委決不下。
“舍弟言之有理，老先生何必如此堅持！”
石家慶已經出了不耐之色。
“好，老夫就真道來意，但請務必據實回答。”
“當然！”石家慶很爽快。
“先請問，外傳石老堡主中風癱瘓，可有此事？”
“是有此事！”石家慶不假思索便回答了。
石家輝和月女爲之皺眉。
“目前情況如何？”
“行動稍有不便！”石家輝搶着回答。
“唉！天有不測風雲，人有旦夕禍福；世事真是難料！”玄衣老人搖搖頭，感慨溢於言表：“現在老夫正式提出問題，不過事先聲明，老夫絕無他意，只是想澄清事實，純屬個人想法，不涉及第三者。”
“老先生請說！”
三個人的神色都很凝重。
“有關‘玄功解’的傳言確實否？”玄衣老人瞳孔放光，註定石家慶靜待下文。
“不知道！”石家慶脫口便答覆了。
“老先生！”石家輝趕緊接話：“此事晚輩等的確不知道，因爲家父……一被問及此事便大發雷霆。”
解釋得很勉強，因爲石家慶一句不知道使他無法轉彎。
玄衣老人白眉連連緊舒，似在考慮一個很難的問題。
氣氛隨之沉重起來。
“老先生還有指教？”
月女插口追問一句，她從玄衣老人的神色看出對方言未盡意，似乎有什麼顧忌。
“老先生既然已提出話頭，就乾脆把話尾說出來吧？”
石家慶一向直率，所以一開口便近乎毛躁，的確，他不是當家主的材料，他接掌家主之位，只緣於他是長子。
玄衣老人的目光逐一掃過三人。
“三位可曾聽石老堡主提過天下第一家這稱號的由來？”
三人互望一眼，搖頭。
“即是如此，老夫便不饒舌了。”
“能否請老先生賜告？”石家輝面現迫切之色。
“二公子，僅尊既然絕口不提，一定有其道理，老夫自然不能多嘴，如果想知道，何不去問令尊？”
“老先生……”石家輝欲言又止。
“老夫不便說。”玄衣老人搖頭。
“老先生，晚輩實話實說吧！家父中風癱瘓在牀，已經失去表達能力，是以務必請老先生明白指示。”
“真的如此？”玄衣老人驚聲而起。
“沒有會沮咒自己的尊親。”石家慶大聲說。
玄衣老人吐口氣又坐下。
“老先生，事關石家堡的淵源歷史，如果不見告，乃是爲人子女的後輩莫大憾事，家翁已經不良於言．而老先生與家翁是至交，舍此再無問處，所以請老先生明白示知，後輩等感激不盡。”
月女朗脆地說。
“嗯！”’玄衣老人又考慮良久：“好，老夫說。”
三人會神聆聽。
“四十年前，石家堡在武林中尚未揚顯，只是個無藉藉名的堡居，石老堡主……老夫該稱他石老弟，石老弟雄心勃勃，一心要出人頭地，揚萬中原：其時，武林中有兩大傑出高手，-位是‘武林第-怪’雙木先生，背後人稱林老邪，另一位自封‘江湖第一人’的江天尺，此二人武功之高在當時無法衡量。”
這時，有丫環獻上香茗。
玄衣老人潤了潤喉才又接下雲-一一
“石老弟一方面是勤學苦練，另方面是奇緣輻輳，所以有了極高的成就，他的目標是挑戰‘武林第一怪’和‘江湖第一人’，這是任何高手所不敢做的夢。”停了停又道：“結果他成功了，但付出了慘重的代價。”
三人聽得幾乎停止了呼吸。
“在泰山日觀峰頂挑戰‘武林第-怪’，激鬥了三天三夜，受的重創不說，全身的血幾乎流盡，最後雙雙倒地，差點兩敗俱亡，而他憑着超人的意志先站起身來，他算贏了，就贏在這一點上，事後休養了一年才復原。”
“再來呢？”月女忍不住問。“林老怪退出江湖，從此不知所終。？
“另-位又怎樣？”
“挑戰‘江湖第-人’江天尺是太湖之濱，耗時比較短，兩天-夜，但打得更是慘烈，手腳手腳兵刃暗器全用上，結果以半招險勝，江天尺也告隱遁。”
“這兩樁驚天動地的武林大事何以沒傳江湖？”
“因爲無人目睹，石老弟也守口如瓶，如果說有第三者知道，那就是老夫，石老弟是在一次醉後吐露的。”
“啊！”石衣慶和月女同聲驚歎。
“這怎麼關係天下第-家？”石家輝激動地問。
“很簡單、第一怪、第一人都已落敗，剩下的當然只有第-家了。”
“老先生說這秘辛還沒有別的用意？”
“有，江天尺已經重出湖而，而且人已到太原。”
“啊！”三人齊聲驚呼，面目變色。
沉寂了片刻。
“江天尺重出江湖的目的是要找家父？”石家輝又問。
“那是必然的。”
“老先生剛纔提到‘玄功解’……”
“對，這是老夫來此地主要目的，如果令尊真的擁有‘玄功解’，那江天尺現身的目的是雙重的，一是雪四十年前的落敗之恥，另外便是想謀‘玄功解’，老地在想，要是令尊持有這本解。應該已練成至上玄功，便不懼江天尺之來，如果傳言不實，後果便很嚴重，所謂來者不善，萬萬想不到令尊已經……”
“會不會是……”月女說了半句。
“會是什麼？”石家輝問。
“爹中風……會不會是練玄功而走火入魔？”月女沉聲說。
“這很有可能！”玄衣老人立即點頭代答。
“唔！大嫂居然會想到這-點，做兄弟的實在佩服。”
石家輝討好地說，講實在的，這句話並不怎麼得體。
“何不就請老先生替爹診視一下？”石家慶開了口。
“不，大郎，爹在還能言語時曾經囑咐過，除了二孃他不見任何人，也不許動他，看來……爹可能有什麼道理。”
月女反對這建議。
“對，大哥，我們不能違反他老人家的意思，爹也許有自愈之道。”
石家輝永遠是站在月女這-邊。
“我怎麼沒聽說？”石家慶有點渾。
“是娘說的！”石家輝馬上圓了一句。
石家慶默默無語。
玄衣老人是好好先生，但也是老江湖，察微知著，江湖人物多少會有些不足爲外人道的隱麼，他不能不知趣。
“你們兄弟不必爭，老夫我對歧黃這一道是外行，即使看了也無濟於事，以令尊的修爲，可能真有他的道理，老夫心意已經盡到，過些時再來探望，至於如何應付當前局面，你們好好商量着辦，就此告辭。”
說着站起身來。
三人跟着起身。
“老先生遠道而來，至少盤桓幾日，容晚輩們盡些心意，同時有些問題也好討教。”
石家輝一臉誠意。
“老夫還有急事不能久留，令尊方面就請代爲問候。”
“既然老先生有急事，晚輩就不敢強留了。”
三人送走玄衣老人之後又回到廳裡。
“老二，爲什麼不讓俞老先生去見爹？”石家慶很不高興地問。
“大哥，目前是非常情況，人心難測，萬一出了岔誰也擔待不起，而且你忘了爹是住在密室裡，除了至親幾人，誰也不能進去。”說完，轉向月女道：“大嫂，你剛纔說爹之中風，很可能是練功走火入魔，非常有道理。”
“我只是胡亂猜測，也許真的是中風。”
“爹還能眨眼睛表示可否，我去請娘試看。”
“二叔，恐怕沒用。”
“爲什麼？”
“爹如果不願表示，誰也無法勉強，就象‘玄功解’二孃問過兩次，爹不眨眼也不閉眼便是最好的說明。”
“但總得要試試。”石家輝婉和地說。
“那就去試吧，回頭我們要共商應付局勢之道，俞老先生古道熱腸，巴巴地趕來傳報‘江湖第一人’江天尺出現太原的消息。這也得說給爹聽，雖然他老人家已經不能行動，但總得讓他知道眼前的形勢。”
石家慶總算用了心思。
“我們一道去！”月女沉聲道。
地下密室。
“武林千歲”石中龍躺在牀上。
二夫人玉鳳坐在牀頭，石家兄弟和大媳婦月女圍在牀邊，每個人的臉色都無比的沉重。
二夫人已經說完了該說的話，現在她開始問-一一“老爺子，兩個問題，是，你就眨下眼，不是，你就閉下眼．你明白我的意思？”
石中龍不眨眼也不閉眼。
“老爺子，你聽不懂我說的？”
石中龍依然沒有反應。
四個人的眉頭全鎖了起來。
“爹，‘玄功解’是不是在我們家中？”石家慶忍不住開口：“這關係非常重大，你一定要告訴我們？”
“爹，您不是還能眨眼麼？”石家輝加了一句。
石中龍彷彿睡着了，只是眼還瞪着。
“爹，到底有沒有嘛？”石家慶相當焦躁。
“老爺子，你表示呀？”二夫人也已無法平靜。
“爹，是我們不該問這問題麼？”月女柔聲說。
石中龍眨了下眼。
“爹表示我們不該問。”石家慶脫口說。
四人互望了一眼，不明白爲什麼不該問。
“老爺子！”二孃苦苦一笑：“既是不該問我們就不問，另外一個問題，你中風是不是練功引起的？”
“石中龍又是先前模樣，不表示可否。
“爹，又是不該問麼？”石家輝說。
石中龍又眨了下眼。
“老不該問，這……這怎麼回事？”
石家慶一向沉不住氣，反應都是直接的，心裡想到什麼馬上就會出口，說好聽是豪爽，說不好聽是粗魯。
“你們都出去，讓你爹靜一靜，等我來慢慢問個明白。”
夫人邊說邊以目示意他們出去，她考慮到也許丈夫有什麼隱衷，不願讓兒媳聽到，但又不能單獨要月女離開，所以乾脆就把三個都打發出去。
三人無奈只好離開密室。
剛到後院，姚管事已倉惶地迎了上前。
“家主，大事不好！”
“什麼大事不好？”石家慶瞪眼。
石家輝和月女面露驚容。
“俞掌門人遇害！”姚管事的聲音是顫抖。
“什麼？俞老先生被殺？”石家慶暴吼。
“是的，就在堡外不遠的地方。”
一向最冷靜的石輝這時也大大激動，月女花容失色。
“人呢？”
石家慶喝問。
“還在現場！”
“我們去看！”
堡門外，寬坦的馬道邊疏林草地聚集了不少人，全部是石家堡的武士，還有總管“萬事通”秋兆年也到場。
“玄武門”掌門玄衣老人，直挺挺躺在草地上。
石家堡周圍三裡之內不許流血的禁令已成地去。
家主石家慶夫婦，二公子石家輝和姚管事等四個匆匆奔到。
武士們閃開，秋總管迎前，施禮。
“家主，大少夫人，二公子！”
家慶、家輝和月女呆了半晌。
“秋總管，人是如何被殺的？”
石家慶慄聲問。
“巡查弟子們發現時已是屍體。”
“致死的原因？”
“全身沒有外傷．也不是中毒，原因未明。”
“俞老先生一門之長，並非等閒之輩，是什麼人有這麼大能耐要他的命？殺人的目的何在？”
石家慶在自語。
石家輝上前仔細翻檢屍體，象忤作驗屍-樣，久久才直起身來道：“是死於一種內家的至高掌力。”
“能查出武功來路麼？”石家慶問。
“不可能。”石家輝搖頭：“這掌力十分霸道，不但震碎了內腑，連背脊骨也震折了，看來是一擊斃命。”
“震碎內腑照理應該吐血，可是不見……”
“這就是駭人之處！”
“江湖上誰具有這等身手？”
“大郎！”月女開口：“我看先把俞老先生的遺體搬進堡裡．快迅通告玄武門．別的我們慢慢再研究．兇手殺人定有目的，必須還會有進一步的行動，眼前可不必妄加猜測，一定有蛛絲馬跡可循。”
“好！就這麼辦，秋總管，你負責處理。”石家慶發令。
“遵命！”秋總管恭應。