“你……和平常不一樣。”
嚴殊保持着那個略帶邪魅的表情，如同一尊鬼斧神工的雕塑：“是嗎？這纔是真正的我。工作中絕不拖泥帶水的我。我正在全心全意地爲皇上準備禮物。王爺如果覺得被打攪到了，卑職可以派人送王爺回府休息。”
全心全意地……爲皇上……如果……覺得被打攪……九方煙感到自己的思維有些閃頓。爲什麼介意呢？我在介意什麼？我在想什麼奇怪的事情啊！如果他真的全心全意爲皇兄做點什麼事的話，我不是該高興纔對嗎？怎麼會，怎麼會覺得心裡空空的？
從他醒來那刻起，我的心就一直被沉重填滿，現在卻忽然之間空了！之前裡面裝的究竟是什麼？難道真像他說的那樣，我每天想着他，想要見到他，心已經完全被他的事情佔據了嗎？但是現在忽然空了是怎麼回事？如果說我的心裡都是他是他所說的“愛”，那現在是不是說，我不愛他了？一定……一定是這樣吧，不是他告訴我，就算欺騙自己也好，也一定要把心裡那個人當作喜歡的人嗎？那麼也如他所說，我的心裡已經空了，我也不再喜歡他了吧？可是我不想就這樣回去。不想這麼輕易就被趕回去。是啊，他這是在趕我走啊！我才……不會認輸！
子言恆察覺了他的異常停頓，加上嚴殊那一系列反常言行，讓子言恆確信把九方煙一起帶來是個錯誤的決定。原本因爲有些疑惑，所以不想放嚴殊一個人回來，免得節外生枝，但是現在他監視的目的已經達到了，便再也忍不住喊叫：“煙！你怎麼了？我知道讓你在這裡很爲難，我現在馬上送你回去。”
九方煙經他這一喊卻回過神來，輕描淡寫地回絕道：“既然是爲皇上準備的，那本王留在這裡還可以給相爺一點建議，吵鬧一點我是無所謂。”
他的決定讓子言恆已經接近緊張的心又猛地一陷，只是呆楞着，好一會兒說不出話來。
嚴殊不禁感到一些有趣：他怎麼忽然不想走了？不是討厭我嗎？不過也對，他怕我玩花樣，想留在這裡也是理所當然。嚴殊於是默認了他的說法，並故意用袖子在旁邊的椅子裡撣了撣灰塵，請他坐下。
九方煙也不客氣，大模大樣地坐在和嚴殊隔着一個茶几的位置，向下面瞄了一眼，發現了情況：“那位穿紅衣服的女子是什麼人？怎麼本王從未見過？”
嚴殊漫不經心地磕着茶蓋，解釋道：“王爺又不是常來，怎麼可能認識我府裡所有的人？說實話，連我自己都不是全認識。”他輕鬆地笑笑，又說：“她是府上的一名歌伎，名叫纓寧。莫非……王爺對她有興趣？”
九方煙白了他一眼，好聲沒好氣地從鼻子裡哼出一口氣：“我纔不像某人，沒有女人就活不下去！”
嚴殊一副“我懂”的樣子，狡猾地點點頭，明知故問：“這個‘某人’不知道是誰？不過王爺不說我也知道您是不會因爲女人活不下去的，您只會因爲沒有我而活不下去。”
玩世不恭的笑容，讓九方煙很想抽他，可是手沒舉起來，臉卻先不爭氣地紅了。
嚴殊看到他這個樣子，強忍住自己的笑說：“我知道你不想承認，不過你看你臉都紅了，難道我說的還不是事實嗎？”
“才……纔沒有！”九方煙被嚴殊的目光逼得毫無退路，只好朝地上游移，他解釋的聲音就好像蚊吟一般：“我只是……只是被你氣得漲紅了臉。”
嚴殊仰面而笑，給他找了個臺階：“是啊是啊，我是沒有女人無法生活，王爺您是沒有了我就無法生氣。”
竟然這樣明目張膽地調情！子言恆劍鞘裡的劍微微露出一截，折射出點點殺氣。他的反常舉動，嚴殊自然也看在眼角：這小子，想殺了我嗎？沒想到他這麼在意小煙。如果讓他在保護我和保護小煙之間只能選擇一個，他一定會選擇煙吧？因爲我的身份，已經被自己揭露了，他不會再像曾經對燕起菡那樣完全服從我。
嚴殊微微眯起眼睛，緩衝道：“不過睡了一個晚上，早上起來新陳代謝都慢了，生氣多好啊！生氣有助於血液循環。我也是爲了王爺的身體健康考慮。王爺您面色紅潤有光澤，看起來血液循環很通暢，身體應該沒有什麼問題了。”
稍微露出的那截劍光回到了劍鞘，嚴殊這才鬆了一口氣。看來不能再隨小煙的心任他留在這裡了，可是放他回去，子言恆在他面前說些什麼的話，我一樣有危險。既然結果都一樣，那就乾脆放他回去，這樣以子言恆對宰相的忠心，也許還會猶豫一下。嚴殊便開口說：“不過您這麼一來，着實讓下官分心了，怕是弄不好這節目。王爺若有雅興，不妨等排練完了再來審覈。到時候下官自會上王府拜望。”
九方煙想不通嚴殊爲什麼三番兩次想趕自己走。這個人明明一點都不害怕被懷疑，甚至還自報名諱，所以他顧慮的絕不是謀逆之事。
“你……究竟在害怕什麼？”
嚴殊一眼不眨地望着九方煙，聳肩嗤笑：“害怕？如果一定要說是害怕，那我實在很害怕王爺是真的愛上我了，已經連自己的家都不想回，只想陪在這裡。下官可實在消受不起。”
不算很高明的激將法，因爲這勢必會激怒子言恆。但是九方煙也確實如嚴殊所願的那樣，幾乎跳起來：“我愛上你？你不要總是說這樣不知所云的話！我纔不會愛上你這個喜歡滿口胡言的傢伙！子言恆！我們走！”
果然，臨走的時候還要拖個子言恆。嚴殊索性來個死皮賴臉：“哎，王爺，您自己想走沒人攔你，可是子言是我的保鏢，你不能隨便帶走啊！”
“你這種人，就算有人拿刀直接插進你心臟也不會死的！”
“哈！”嚴殊覺得很好笑：“原來我在你眼裡這麼神威無敵啊！還是金剛不壞之身呢！”
九方煙沒有再理會他，氣沖沖地跑了出去。嚴殊目送他們離開，臉上的笑容漸漸斂起：就算拿刀直接插進心臟也不會死嗎？九方煙，難道你試過？
“大人？”纓寧見他想得出神，好心叫了他一下。嚴殊回過神，溫和地笑笑：“哦，我們繼續。”說着便指揮樂隊奏樂，扶起纓寧的腰肢做了個大大的跨步，跟着那節奏，跳起舞來。
“大人，這舞好有趣！”纓寧像一隻輕盈的燕子，笑得如同百靈，與嚴殊手拉着手，覺得十分愜意，並且隨心所欲。
“我沒有騙你吧？”嚴殊慢慢停下來，讓纓寧做慢動作，糾正她的舞步。纓寧的悟性很高，沒過一些日子就學會了拉丁，嚴殊覺得這也是一樁對自己很有利的事情，因爲跳舞這項娛樂，能夠讓他忘卻許多煩惱，現在找到這麼個聰明的舞伴也不是什麼壞事。有時他還會邀請鳳來樓的一些姑娘前來助興。不少文人書生也被招募進來，成爲了相府的門客，每天一起談談山海經，吟詩賦詞，歌舞昇平，相府不期然成爲了一個天堂。
其實他這麼做，無非是想讓纓寧知道，呆在相府會很快樂。有丫鬟給她梳頭、打扮，有僕人給她洗衣、扇風，有廚娘爲她做可口的飯菜，還有青年才俊們爲她歌頌青春，最主要的是，有個很會賺錢的冒牌宰相養着她，絕對不會讓她覺得無聊。每天都有大臣前來探望宰相，所贈的新奇玩意兒數不勝數，綾羅綢緞更是不計其數。相府裡面每天都是歡聲笑語。時而許多人還會結伴出遊，盡興而歸。但是，嚴殊的苦心，並不是那麼容易讓人理解的。至少九方煙就不會理解。
從相府一出來，子言恆就迫不及待地要問他：“煙，你老實告訴我，你是不是真的喜歡上那個人了？”
九方煙疾走中的腳步猛然就這樣停了下來，讓子言恆不能不認爲自己的猜想是事實，但同時也抱着一線希望，希望自己猜錯。
許久，九方煙才淡淡地回答：“我不知道。剛纔明明覺得心裡已經沒有他了，可是腦子裡卻還是想着他的事情，所以我不知道對他究竟是什麼。”
子言恆咬了咬下脣，心中的混亂沒有人能夠體會。“煙，你不能喜歡他。因爲他不是宰相。正如他所說，他叫嚴殊，是一個附身在宰相身上的鬼魂。所有的妖魔鬼怪，都是爲了誘惑人類。如果你喜歡上了他，他會把你的靈魂帶走。”
聽了他鄭重其事的忠告，九方煙倒忍不住笑了：“師兄你相信這世上有鬼嗎？”
“過去我不相信，但是看到了他，我有點相信了。”
九方煙深深吸了一口氣：“我寧願他是鬼，寧願自己喜歡上一個鬼，也不希望自己看到的是真正的燕起菡。”