這可怎麼得了？要是宰相傷了一根毫毛, 上頭怪罪下來和怎麼交代？官兵們連忙投降：“有話好好說，你快把我們大人放了，說不定上頭還可以考慮對你從輕發落。要不然大家都倒黴。”
嚴殊心想這個挾持自己的人只是裝裝樣子想要出城, 應該不會真的傷害自己, 便裝出大義凜然的樣子來：“你們不要管本官, 快將這綁匪拿下！”
“燕起菡, 你別以爲我不敢殺你！”那“綁匪”陰沉地說着, 果真用到朝嚴殊的脖子壓了壓，竟壓出一個小洞，印出血來。這可急壞了守城門的官兵：“哎呀！刀下留人！這位壯士, 你可千萬手下留情，別傷害燕大人！”
“哼, ”那人冷笑：“那就給我準備一輛馬車, 把城門打開, 放我過去。”
“這……”官兵猶如熱鍋上的螞蟻——團團轉。放行吧，眼睜睜看着犯人逍遙法外是玩忽職守；不放吧, 宰相的性命有危險上頭一樣要怪罪。這可如何是好？
“怎麼？拿不定主意？那我只好殺了你們的宰相，我想皇帝一定會爲他風光大葬，他也應該可以瞑目了。”
“不不不，”官兵連忙擺手道：“我們不是不放你，只是事關重大, 請容我向將軍彙報一聲再回複閣下。”
“我可沒那個耐性, 放就放, 不放就不放。到底放是不放？”
“這……”帶頭的官兵一咬牙：“放！”
“那就快準備馬車。”
“快, 快去準備馬車！”
“等等, 我要千里馬。”
“是是，千里馬。那現在可以把宰相放了？”
“誰說我要放了他？我只說不殺他。”
“什麼？”官兵大爲驚駭：“你要帶我們宰相一起走？”
這綁匪冷哼一聲, “呼”地躍上已經被趕來的馬車，將燕起菡丟進去，駕着馬以迅雷不及掩耳之勢衝破這最後的關口，揚長而去。任由身後“站住”聲一片，朝着容國的方向飛奔起來。他一面趕車，一面有些氣憤地責備車裡被搖晃得疼痛不堪的人：“燕起菡，你分明是在找死！你想讓我們都被抓嗎？”
嚴殊痛苦地捂着胸口狡辯道：“我要是不那麼做，豈不是更引人懷疑？我裝出奮力抵抗的樣子，麒真纔會相信我是被人擄走了。”
“現在他相不相信你已經不重要了！你最好不要再自作聰明橫生枝節！你該不會是想背叛主公吧？”
“我怎麼會背叛……你可不可以慢一點？我的內臟都快顛破了。”
“馬上就要到我們的國境了，你再忍耐一下。”
“哈？”嚴殊覺得很奇怪，辛辛苦苦呆在棺材裡這麼多天，渾身都發酸發臭了，居然在最後關頭還是沒能逃脫！麒真啊，不是我想背叛你，是你的手下辦事不利啊！從今以後，不知道是否能再見……嚴殊想着，在猛烈的顛簸下，他痛得倒在車廂裡昏了過去。
悠揚的琴聲，連綿盤旋在周圍，混着滴滴答答的水聲，感覺有些淒涼。嚴殊微微打開雙眼，天色暗沉，好似黃昏，外面正不停地下着雨，時不時還打着悶雷。他微微別過頭，迎上來的是一張素淨的容顏，淺淺地笑着：“公子，你醒了？殿下正在責罰韋峰，紀雪這就去稟告殿下。”
殿下？嚴殊小幅度地環顧四周，發現自己躺在一張黑檀木牀上，屋子的佈置還算得上清雅，便料想這女子口中所說的殿下應該就是容國的太子赫連灝桐了。
紀雪飄然而去，過了一會兒，果然從外邊進來一名男子，身穿秋麒麟色的錦袍，頭戴金色華冠，利索地朝這邊走來，臉上掛着一些欣喜：“起菡，你終於醒了！”說着還伸出雙手握在嚴殊的肩膀上。
原以爲那些人左一個“主公”、右一個“主公”的人會是個大叔級的人物，沒想到卻是個和麒真差不多、風華正茂的小子，看起來比麒真大不了幾歲，和嚴殊想象中的不大一樣。這個人非但年輕，而且相貌不凡，和第一次見到麒真時的衝擊有些相像，不同的是，麒真給人的感覺是蒼勁內斂，而這個人卻有些張揚，彷彿一看他的臉，就知道他這個人十分精明一般。
見他不說話，來人殷勤地向嚴殊說道：“起菡你怎麼了？還在生氣啊？我已經叫人把韋峰那廝拖下去重責五十杖了。”他一邊說，兩隻手還不安分地在嚴殊的手上蹭來蹭去，讓嚴殊覺得有些反感，心中的疑惑更增強了：這個人到底是誰？燕起菡和他什麼關係？
沒有發覺嚴殊內心的異常，這人依舊滔滔不絕：“一年沒看見你，你好像瘦了一點啊。這次既然回來了，我也不會再讓你去冒險了。九方麒真已經知道宰相失蹤，我們只要聯手唱一出雙簧給他看，他就會乖乖將自己的土地拱手送給咱們了。”在他邪邪的笑聲中，嚴殊確定了這個人就是赫連灝桐，因爲這一切都是他一手策劃好的。
嚴殊斜睨他一眼，問：“哦？怎麼個唱法？”
“呵，哈哈哈哈！”赫連灝桐得意地笑了起來：“我的傻軍師，我用你做人質，讓沐國割地，不是很方便嗎？”他說着，用手指了指燕起菡，裝出一副猜測中的樣子咂嘴道：“你說你會值多少座城池呢？我真想早點看到麒真氣急敗壞的樣子。”他摸着下巴慢悠悠地說完。嚴殊卻掃興地說道：“誰曉得呢，也許我在他心裡沒有那樣的地位。比起宰相，當然是江山更重要。”
赫連灝桐有些不高興地問道：“你怎麼長他人志氣，滅自己威風？剛纔韋峰非要說你不對勁，叫我小心一點，莫非你真的對九方麒真有了感情？”
“怎……怎麼會呢？”嚴殊連忙矢口否認。想不到一到這裡就有人告自己的狀，看來今後的日子不會比以前好過。在沐國被九方煙懷疑，到了容國又被他們的太子懷疑，怎麼走到哪都這麼衰？
赫連灝桐的臉色驟然冷了下來，他“哼”了一聲，警告似的對嚴殊說：“我希望不是真的，而且諒你也不敢！九方麒真這個人，不過是個僞君子，你最好不要太天真，以爲他對你好就對他死心塌地。不要忘了你真正的主子是誰！”
好情緒化的人！霸道又無理。對於這樣的人，只能暫時來軟的。嚴殊信口道：“我……一直謹記在心。”
赫連灝桐顯然還是介懷，不冷不熱地就告辭了：“你記得就好。我還有點事先走了，你好好休養。”說罷便頭也不回地走了。
紀雪端來了湯藥，餵給嚴殊喝。看她的樣子不像是一般的丫鬟宮女，是個比較體面的女子。嚴殊的飲食起居都由她來照顧，可謂細心周到，無微不至，而且從來都不多話。需要她是便來，不需要時也不會逗留。她像空氣一樣不可或缺又悄無聲息。赫連灝桐每天都會來一次，但是每次都只稍作逗留就匆匆離開。儘管這樣，嚴殊還是覺得不大稱心。身體的傷是一天天地好了，但是心上的傷卻無法抹平。所有的人都以爲我是燕起菡，小煙是、緋路是、文武百官是、容國的這些人是，連麒真也是！所有這些人，他們恨我是因爲那個人，他們對我好，也是因爲那個人。究竟什麼時候，我才能以自己的身份活在這個世界上？什麼時候，才能以我自己的身份，再次見到麒真？而再見面的時候，我該以什麼面目去見他？
這天他在牀上再也呆不住，於是下了地走動幾步，卻覺得心跳得厲害，就像上次以爲自己快死掉一樣。難道又是什麼毒性發作了？他一手扶着牆壁，一手捂住心口，紀雪見狀，擔憂地問道：“公子，你怎麼了？是藥性發作了嗎？紀雪這就去稟報殿下。”說罷就急匆匆地離開了。
嚴殊望着她遠去的背影，不禁苦笑：我一輩子都要被他的□□所控制嗎？還是說，燕起菡就是因爲這個纔不得不聽命於他？
不大一會兒，赫連灝桐就一副風塵僕僕的樣子跨了進來。他見嚴殊站着，不容分說一把抱起他就丟到牀上，並吩咐紀雪拿水來爲他送服解藥。看着嚴殊吃下去，赫連灝桐才放心似的說：“最近忙於國事，差點就忘了。這是最後一顆解藥，以後不會再發作了。你既然已經順利回來，這種東西的牽絆也不需要了。”他說完，又有些惱怒似的低沉地說：“傷還沒有痊癒，最好不要亂動。是九方煙那臭小子打你吧？我已經聽韋峰說了。你放心，我不會讓你白挨他一掌的，我要讓他加倍償還！”
什麼？他要對付小煙？嚴殊覺得有些對不住九方煙，畢竟那一掌，是他自己激怒對方而受的，怎麼能怪小煙呢？嚴殊謹慎地試探赫連灝桐的口風：“你打算怎麼做？”