離京城只有一里路了, 嚴殊坐在轎子裡，支着肘子，翻着死魚眼, 讓在一旁隨行的九方煙十分地不爽, 忍不住開腔：“你別這副死相。”
不料嚴殊反而更加誇張地皺了皺眉, 一臉猶豫和矛盾, 像唱戲一樣長“啊”了一聲, 咂嘴道：“不好、實在是很不好……”
九方煙知道他還在爲那件事情後悔，不悅地咬牙問：“什麼事情讓你覺得這麼不好？”
嚴殊支在窗口，凌厲的目光斜視着九方煙, 吸着氣，一邊發着噝噝的聲音, 一邊問：“你真覺得紙可以包住火嗎？搞不好弄巧成拙, 火會燒得更大。”
九方煙不禁譏笑：“怎麼？相爺也有害怕的時候？此事天知地知、你知我知, 再沒有第三個人知道。”
嚴殊狐疑的目光落在九方煙標緻的臉上，慢條斯理地說道：“皇上可不是落子只看三四步的人, 他讓你陪我出巡，絕不只是讓你保護我這麼簡單。以你對他的瞭解，難道不明白這個道理嗎？對於聰明人還是以誠相待是比較明智的做法。”
九方煙冷嗤一聲：“好啊，那你有膽就去‘以誠相待’好了，皇上若是不砍你, 我給你磕三個響頭外叫三聲爺爺！”
嚴殊連忙捏起自己的鼻子, 一手在面前來回扇着, 嘴裡唸叨道：“哇！好大一股酸味……”
死到臨頭還耍貧嘴, 九方煙衝嚴殊哼了一聲, 皇城的衛兵已經發現了他們這支隊伍，聲聲通報入皇宮：“宰相回京——”
“啓稟皇上, 宰相回京了，正等候回話。”
正在大殿同將軍商討邊疆平亂事宜的麒真隨口應了一句：“那讓他們到御書房再等一會兒，朕隨後就到。”
太監依旨行事，叫嚴殊和九方煙在御書房等候聖駕。九方煙見皇帝哥哥把他們晾在一邊，不是國務纏身那就是故意給他們一個冷落，總之苗頭不對就是了。想到這裡，九方煙心下打起了退堂鼓——不如趁皇上還沒來早早離開，這樣還能給他一個我和宰相水火不容的假象，那樣便不會想到那件事情……
九方煙於是找了個藉口開溜：“既然皇上如此繁忙，那我這不相干的人還是先回王府去了，有勞相爺將出巡的收穫稟告皇上。”說罷就走得比飛得還快不見人影。
“喂，喂！”嚴殊伸手嚷嚷着，不由暗自抱怨：什麼啊？把這爛攤子留給我來收拾？我怎麼淨是結交這樣的損友呢？我是司令，可不是超級奶爸！不過說到繁忙，這點嚴殊倒是可以肯定——麒真的書桌上還對方着一摞未處理的奏摺。想想自己在外面遊山玩水還對他有事隱瞞，他卻在這深宮大院獨自操勞，嚴殊內心不禁泛起一絲愧疚與不忍，想見他的心情，竟是如此強烈！不由自主便走近書桌，翻閱起上面的東西，想要分擔的心，此刻不含一點雜質。
“皇上駕到！”隨着太監一聲尖利的通報，麒真泰然走進了書房，見嚴殊一個人坐在那裡翻看奏章，不由微微一笑，上前一步，問：“怎不見皇弟身影？”
嚴殊擡起頭，見麒真神采熠熠地站在面前，一如既往的瀟灑華麗，連忙起身迎接，將椅子拖出來，請麒真上座：“二王爺他說皇上公務繁忙不便打攪，故而讓微臣單獨和皇上見面更便於開門見山，免去那些寒暄。皇上您時間寶貴，二王爺也是爲您着想。”
麒真似笑非笑地坐上嚴殊爲他拖出來的椅子，嚴殊馬上又是給他捶背又是爲他捏肩膀，也不管旁邊的太監眼裡他還有沒有個宰相的樣子就說：“微臣出去這段時間真是辛苦皇上了。不過皇上你也可以放心，我已經去南方叫富豪和官員們全都開倉放糧，而且有一些官員實在是十分愛民，皇上你也可以感到欣慰了。”
麒真輕嗤一聲，還是命太監退下，兩道戲謔的目光斜射向嚴殊，避重就輕地問道：“相國可知道男人什麼時候會對自己的伴侶好？”
一針見血的問題，絲毫不受自己聲東擊西的影響，嚴殊只覺得背後一真冷汗，彷彿只差一點，自己就能夠石化了，可是麒真問得這麼不動聲色，自己當然也要答得若無其事。他繼續捏着麒真的肩膀，尷尬地笑道：“當然是真的想對某人好的時候，還有嘛……”
“還有什麼？”
嚴殊發覺麒真那明知故問的情態真是宇宙霹靂無敵地邪魅，卻又邪得迷人，他於是繼續陪對方玩着這個遊戲：“還有就是他做了對不起某人的事。”
“唔……”麒真一副大徹大悟的樣子點點頭，又問：“那相國現在這樣無事獻殷勤，是非什麼即什麼呢？”
嚴殊這次真的石化了——事情大條了，他原本還猶豫着到底該不該對麒真隱瞞，可是一面對麒真就開不了口，偏偏麒真又主動問了，這該如何是好？承認吧，怕死無全屍，否認吧，都已經問得這麼明白了，不是欲蓋彌彰越描越黑嗎？事到如今只能用“拖延”二字。
“皇上說什麼，愚臣不是很明白。”嚴殊那張賣乖的臉笑得十分欠扁，麒真還真想給他當面來一拳，“到了這個時候，你還敢裝傻？你真的沒有什麼話要對朕說嗎？”
“咦……”嚴殊內心掙扎一番，做了一個鬼臉，問：“皇上你真的想聽？”
“相國最好不要考驗朕的耐性。”
“臣可沒有沿途貪污腐敗，隨行的人都可以作證。”
“哼！”麒真不禁冷笑：“還和朕打哈哈？朕也不陪你玩了，打開天窗說亮話，如果不是二皇弟做賊心虛，爲什麼現在不在？豈不是此地無銀三百兩？你還想騙朕？”
“哎呀！”嚴殊嚴殊知道已經躲不開，討饒一般地伸手就來回摸着麒真還沒長毛的下巴： “人非聖賢，孰能無過？畢竟像皇上這樣的彪悍真君子也只能有一人啊！所謂一山不能容二虎，就是這個道理。臣不說也是不想讓皇上傷心。”
“一山不能容二虎，除非一公一母。假如相國是隻母老虎，朕倒是不介意一山容二虎，可惜相國偏偏不想當老虎，想要當雄孔雀。”
“既然皇上將孔雀送給臣的時候就知道臣是它的同類，又何必讓王爺與我隨行，你這不是故意陷我於不義嗎？”嚴殊乾脆把責任推卸個麒真那始作俑者。
“你曾經做過什麼事，朕當然記得。只是朕一直不明白你們究竟怎麼回事。朕讓皇弟隨行一來是爲了讓你們相互信任，培養友情，二來自然也是測試一下相國你的分寸。測試的結果告訴朕，相國你的行事分寸還有待加強啊！看來有些事情，朕還是不能放手讓你單獨去做。”
“喂，這和政治根本是兩碼事嘛！”嚴殊有些不滿地抗議。
麒真調笑的目光落在他身上，“你有抗議的權力嗎？那就用事實來向朕證明一個人的惡習不會帶進政治中來。”
俗話說：伴君如伴虎。嚴殊看着這眼神，當然不敢怠慢，連忙給麒真一個皇威，跪到書桌下面：“皇上饒命，皇上饒命。”
麒真睥睨嚴殊一眼：“朕要是介意，就不會讓你們同行。你以爲朕認識你之後看到那樣心性大變的皇弟是因爲什麼而遷就他？若非你執意遷就他，朕也不會跟着一直遷就。可你非但不明白朕的心意，還想隱瞞朕。”
嚴殊擡起頭，豎了豎耳朵：我沒聽錯吧？麒真竟然因爲我而對小煙愛屋及烏？他如果因吃醋而大發雷霆，我反而不能保證自己會不會出軌，可是他現在這樣的態度，卻讓我再無心去越什麼軌，讓我對他更加傾慕。
嚴殊微微一笑，從地上站起來就擁住麒真，聽起來似乎是甜言蜜語，可是卻是真心話：“我已經得到了最好的，又何屑於其他人呢？不過那個已經出過的軌嘛，當然不能再辜負了。你那麼疼他，應該也不希望他難過吧？”
“看在你說朕是最好的份上，這次就饒了你。而且如果你是吃完就甩，我也不會輕饒這樣的人。餓了，用膳去吧。”
“好，今天我親自下廚。”
“算了吧，朕可不想等得飢腸轆轆。”
“那把我包成飯後甜點如何？”
“這倒是個不錯的主意。”
“想得美喲！是你自己拒絕讓我動手的。”
“想耍賴？朕親自動手把你包起來不就不是相國下廚了？”
“看吧看吧，說到耍賴，微臣哪有皇上來得登峰造極啊！”