兩天後的清晨經過精心準備的吉樂帶着青鷺、眉茵和玉露在四大護衛的保護下跟魏莽及那三百名軍士出了神封要塞的北門正式踏上了前往香城的道路。
除了站在城牆上目送他們離去的沙駝曼和卡布裡以外還有混在人羣中的兩名副指揮長和兩名幕僚也同時看到了這一幕不過他們並不象在城牆上的兩個人一樣知道這次行動的目的只是相互間交換了一個眼色微微笑了笑。似乎現這位年輕的伯爵大人確實是好色之徒在神封要塞南城的青樓裡沒有找到合適的女子之後終於忍受不了這種生活大張旗鼓地前往衆所周知的聖地香城因爲連續幾個晚上吉樂都在南城轉悠然後不斷在他們面前抱怨神封要塞的歌女素質低下還問了不下十回香城是不是真的有美女。
於是在神封要塞呆了短短不到十天吉樂就帶着原班人馬離開了神封要塞朝一個並非既定目標的城市同時也是號稱北方最繁華的城市之一併且從某個角度上來說已經屬於吉樂的城市——香城進。
神封要塞到香城只有短短五十里地而且一馬平川連小山坡都沒有幾個據在神封要塞服役了整整兩年半的魏莽介紹如果哪天天氣良好完全可以站在神封要塞的城牆上看到香城高揚在城牆頂上的那面旗幟。
只花了半天的時間吉樂和他的大部隊就來到了香城的南城門口和大6上大多數的城市一樣香城也有負責保衛城池的城牆、城門和護城河不過與其它城市不同的是香城的城門是從來不關的據說這樣做的原因是因爲只有這樣才能保證任何商人在任何時間到達香城都可以進入城市投宿而香城也是北方唯一一個在任何時候都有旅館開門迎客都有飯館送上香噴噴的飯菜的城市由此可見香城的繁華。
由於人數實在太多因此吉樂實在是沒有辦法爲三百名屬下找到住宿的地方幸好魏莽的朋友就是香城四大傭兵團之一的夜狼傭兵團副團長於是在花了小半天的工夫之後三百名普通的軍士被安排住進了以前香城有守備軍時的一個小軍營裡給三百名軍士下達了任務並且留下了足夠的“活動經費”後吉樂領着青鷺、眉茵和玉露還有魏莽和四個侍衛住進了香城城中心最貴的旅館一切都在按照計劃實施。
只一個晚上的時間第二天中午當吉樂應夜狼傭兵團副團長李奇的邀請和魏莽一起去夜狼傭兵團赴宴時有神秘軍團正在向香城逼進的消息就已經傳遍了整個香城了大街上的人都在傳着這樣一支軍團有多少人又將什麼時候到達香城又將如何把香城變成*人間地獄的流言就連想到這個策略的吉樂都沒想到這個策略會這樣的有效和快。
夜狼傭兵團位於香城的南城區當吉樂一行人步入夜狼傭兵團的駐地大門時夜狼傭兵團的團隊號稱大6十大傭兵排名第七的夜狼就一把抱住了魏莽似乎是久別的朋友再次見面一般新熱反而魏莽渾身不自在努力想掙脫夜狼的擁抱。
夜狼是典型的北方漢子過兩米的身高虎背熊腰的姿態看起來有些滄桑的面容配上瞞臉的絡腮鬍子炯炯有神的眼楮除了注視着魏莽以久還在觀察着明顯是隊伍領的吉樂和吉樂身後引人注目的三個女子。
‘兄弟你終於想通了嗎？終於不呆在那個無情無意的國家想着陪老哥一起在這香城打天下了嗎？’夜狼豪爽地說道︰‘我早就說過只要兄弟你來我的傭兵團我副團長的位置永遠給你留着還記得我們只靠五千人卻擊退了無數敵軍嗎？’
魏莽卻似乎一點也不在意這樣的熱情很客氣甚至客氣得有點生分地介紹道︰‘夜狼我來給你介紹這位是藍月帝國一等伯爵現任神封要塞副指揮長的夏華-佩蒙閣下這次到香城來是有一個合作的建議想找夜狼傭兵團談。’
夜狼收起了激動的神情眼神開始變得銳利仔細地狠盯了一會魏莽後搖了搖頭說道︰‘原來四弟你還在爲這個無情無意的帝國賣命也好讓我來看看是什麼樣的人物值得四弟向我這樣鄭重推薦。’轉了個身夜狼放開了魏莽與吉樂照了個面後用一種似乎略帶諷刺的語氣說道︰‘伯爵大人我是香城夜狼傭兵團的團隊說起來伯爵大人應當是我見過的帝國最高爵位的大人了夜狼也算是三生有幸了。’
吉樂雖然完全沒料到會有這樣的事情生也沒有想到夜狼傭兵團的團長居然會是魏莽的好朋友但通過幾句簡單的對話吉樂很快清楚了魏莽與夜狼之間的關係伸手摟過站在一旁看着夜狼傭兵團一行人的青鷺吉樂一幅典型紈褲子弟的神情斜着眼楮看了夜狼一眼後說道︰‘原來你就是我這片領地裡四大傭兵團之一的夜狼傭兵團團長既然你與魏千騎長是舊識那就好辦多了以後香城仍然會聘請你們作爲常駐的守備力量的。’
吉樂的語氣明顯讓夜狼極爲反感而話語中的內容更是讓夜狼難以接受不等魏莽說話夜狼就虎目一瞪吼道︰‘你的領地哪裡是你的領地？’
吉樂理所當然地說道︰‘香城香城就是我的領地而且環繞香城五十里全是我這個帝國一等伯爵夏華-佩蒙的私人領地以後夜狼傭兵團如果要在我的領地內活動最好與我領地的守備軍長官魏千騎長打好關係否則不論什麼傭兵團都會被我驅逐出境。’
夜狼畢竟不是個莽夫稍稍想了一下就明白這種事情不可能是吉樂在吹牛偏偏從道理上來說香城確實是帝國的土地現在忽然多了一個領主雖然怎麼說都覺得不對但從另一方面卻又合情合理因此臉色也變得慎重起來考慮了一下後夜狼退了半步說道︰‘伯爵遠道而來還是先進去喝杯茶後再細聊吧。’
而此時的香城已經被吉樂下面三百名軍士的流言弄得人心惶惶了自從昨天晚上找到住處領取活動經費後三百名軍士就開始在香城各種公衆場所出沒飯館旅店妓院青樓人越多的地方軍士們就越活動得厲害而所有軍士在這樣的場所裡都不時地向外傳播着這樣的消息︰有一個殘忍而又神秘的軍團正向香城逼進而香城根本沒有實力抵擋這個軍團的進攻據說這個軍團已經讓卡琳克爾帝國損失慘重現在當務之急只有躲到號稱永遠無法攻破的神封要塞去才能保住自己的財產。
當然爲了宣傳這樣的消息軍士們採用了許多不同的方法包括裝扮成商人低價拋售一個小時前剛買來的貨物然後裝作小聲地告訴買東西的人自己之所以快些拋售貨物其實就是因爲得到了這樣一個消息才做出的決定諸如此類的小伎倆更加深了普通香城居民和商人們的恐懼。
在夜狼傭兵團的駐地吉樂向夜狼展示了一下蓋有女王玉璽的詔書以證明自己並非隨意瞎說然後在給了夜狼足夠的刺激後吉樂帶着魏莽離開了夜狼傭兵團的駐地然後讓魏莽聯繫另外三個傭兵團的團長。
之後的三天吉樂分別拜訪了另外三個傭兵團的團長事實上只要魏莽擡出“藍月帝國一等伯爵”這樣的名號這些在各大勢力之間小心求存的傭兵團還是很樂意與吉樂一會的而吉樂則每次都扮出同樣一副紈褲子弟的神情清楚地向香城四個傭兵團的團隊表明了自己打算將“領地”回收的意願而且有意無意之間吉樂強調如果傭兵團不願意那麼接下來將會由神封要塞裡派出守備軍協助自己。
而與此同時三百名跟隨吉樂進城的軍士已經將謠言弄得滿城亂飛了香城原本繁華的街市似乎蕭條了許多往日裡人來人往的情況也開始變得稀稀落落了熟識的人見面後問好的詞不再是你今天賺了多少錢而變成了你今天有沒有聽到新的消息一些唯恐天下不亂的人和一些奸詐的商人則乘機把流言的作用揮到底自己推波助瀾的同時再從中斂財於是在吉樂進城後的第六天香城歷時二十年從來沒有關閉的城門在四大傭兵團共同商討之下被關閉了。
這樣的做法並沒有終止流言反而讓更多沒有離開香城的商人和居民更加相信流言於是三百名軍士在吉樂的授意下改變了謠言的內容開始宣揚藍月帝國女王陛下已經下令將香城收歸帝國管理而負責接收香城的一等伯爵則已經到了神封要塞。
這個時候呆在神封要塞裡的沙駝曼和卡布里正在極度地佩服吉樂因爲這幾天來從打開的要塞北門蜂擁而入的香城商人幾乎填滿了整個要塞連帶也讓原先要塞裡的居民知道了真正的商人是什麼樣的。
在這個製造謠言的過程中吉樂並沒有閒着對於吉樂來說當務之急是要如何讓香城的四大傭兵團向他俯承認他的地位雖然現在吉樂已經名正言順地搬進了之前的領主府但畢竟沒有實力的支持是起不到實際做用的。同時吉樂還在擔心着那支幾個國家聯合組成的軍團究竟到達了什麼位置。
‘眉茵你有沒有什麼辦法可以探知敵人行蹤的？’在煩惱了兩天後吉樂終於想到了向夫人們問話這樣一個主意因爲自從離開勃英特開始吉樂一直都沒有真正和她們說上話。
‘沒有！’眉茵老實地回答道因爲如果知道對方行蹤方向有目地的探查那不論是風之探查術還是地之聆聽都可以獲利一些情報但現在根本不知道那個神秘軍團究竟有多少人又究竟是從哪裡來在這種情況下這樣一些探查的法術根本沒有和武之地。
吉樂失望地轉頭看着青鷺和玉露現兩人都在輕輕地搖頭雖然作爲戰士的青鷺絕對是一流的強者而作爲殺手和探子的玉露則是絕對的高手但兩人都從來沒有戰場上的經驗這樣一些只有戰爭中才會用到的技巧兩女自然不會了解。
於是吉樂只有再嘆了一口氣苦思着是不是有什麼好辦法可以打探敵人的行蹤一旁的眉茵不忍心看吉樂愁眉不展的樣子隨口說道︰‘現在我也不知道要怎麼打探敵人的行蹤不過在我被封存在萬年水晶裡之前我們的軍隊進行戰鬥前都有專門探聽消息的幻獸負責打探所有敵人的行動。’
一句話讓吉樂恍然大悟這些天一直忙着瞭解神封要塞的情況和香城的情況居然把自己的幻獸給忘記了而和可可因爲有足夠的魔晶當食物也就呆在了揹包裡沒有做出任何引起吉樂注意的事情至於小懶蟲則一直在抱着那塊萬年水晶做夢。
想到這裡吉樂馬上把小懶蟲從從揹包裡找了出來再把吃得太飽正翻着肚皮透氣的和可可也抓了出來仍在地上後吩咐道︰‘你們快給我去打探敵人的行蹤。’一旁眉茵和青鷺開始笑個不停因爲吉樂很明顯在把自己的煩悶轉化到幻獸的身上再看可可則表現出一副愛理不理的樣子小懶蟲則表現出一副受委屈的可憐神情連玉露都忍不住笑了起來。
就在吉樂束手無策時一道清脆的鳳鳴從空中傳來血凰碩大的身軀出現在了吉樂的視野裡吉樂馬上忘記了所有的不愉快不等血凰停穩就衝了過去給自己加了一個飛行術後凌空飛起抱住了血凰自從上次在勃英特佩蒙府訓練場離開後血凰還是第一次回到吉樂的身邊。
血凰的到來也讓其它人感到非常高興而最高興的居然是玉露的幻獸那隻怎麼看怎麼像是一隻大黑貓的黑暗守護獸跟吉樂招呼了一陣子血凰邁着它特有的步伐去跟玉露的黑暗守護獸敘舊去了而吉樂則繼續在爲如何探聽到敵人消息而煩惱。
忽然腦子裡靈光一閃吉樂高興地跳了起來高興地說道︰‘我真是笨有這麼好用的探子卻不用。’然後一把抱住了玉露狠親了兩口後指着黑暗守護獸和血凰說道︰‘它們不就是最好的探子嗎？’
香城很快陷入了迷惘之中從普通的居民到林立的傭兵團成員每個人都在討論將要到來的麻煩和類似世界末日一般的危機而唯一瞭解情況的四大傭兵團則滿肚子苦水倒不出來既不能把真正的消息公開也不能站出來闢謠。
如果公開真正的消息那麼香城這個一直帶着中立感覺的城市特質將不復存在而香城這個種公平公正的環境當然也就會變成泡影想要再次恢復之前的地位幾乎是不可能的事情而且一旦公開事實的真像那麼奇蹟傭兵團和青龍傭兵團必然會成爲香城人譏笑的話柄原本正當的傭兵團變成某個勢力的走狗哪怕事實就是如此也是讓人難以接受的而不論是布巴羅還是龍閃都不願意看到這樣的情況出現。
除了不能公開真正的消息四大傭兵團同樣沒有辦法站出來闢謠因爲這種謠傳本身雖然並沒有任何的依據但偏偏在四大傭兵團內部這是公開的事實有這樣一個軍團逼進香城也是每個人都清楚的問題的關鍵在於軍團逼進香城的目的並不像造謠者說的那樣是爲了香城的繁華和美女而只是希望藉機佔領神封要塞罷了因此如果要闢謠則必然把軍團真正的目的公諸於衆這不論是由幾國聯軍組成的軍團還是在這個進攻過程中扮演輔助角色的四大傭兵團都是不可能接受的。
於是香城變得更亂了原本負責維持香城秩序的四大傭兵團也推動了維持秩序的想法和權威。
就在香城亂成一團糟更多的香城居民和往來商人在考慮是不是要離開香城時吉樂終於在原來的城主府貼出了告示正示公告香城的居民代表藍月帝國女王陛下的帝國一等伯爵夏華-佩蒙大人正式接管自己被女王陛下賞賜的領地而且從這一天起夏華侯爵大人和他的下屬將全面接管香城的一切包括稅收、安全和公共秩序的維護。
商戶們都非常的開心從以前需要交錢給保護自己的傭兵團到現在完全不用交稅給任何人幾乎所有的商戶和商人都開心得不得了甚至在布公告的第一天就有不少聞風而動的商人又從神封要塞流回到了香城一來一去似乎正在向其它人說明香城的變化和展。
幾乎就是眨眼之間原來負責造謠的三百名軍士變成了香城公共秩序的維護者而爲了促進香城的經濟展夏華侯爵大人布的第一條領主令就是免除整個香城所有商戶一整年的稅收也就是說一整年的時間裡香城的所有商戶都不需要向任何人交納任何的稅而在此之前收稅的是四大傭兵團。在布相關的領主令的同時吉樂向四大傭兵團的團長去了請柬邀請他們在領主府吃晚飯。
吉樂的領主令非常明顯地傷害了四大傭兵團的利益這一點讓所有傭兵團的人員從團長到普通傭兵都非常的不爽畢竟對於傭兵來說利益永遠是擺在第一位的因此雖然吉樂只邀請了四大傭兵團的團長但實際來到領主府的傭兵團數目卻不止四支包括其它一些小型的傭兵團的團長也來到了領主府似乎想向這位新任且明顯是自封的領主大人討要一個說法。
吉樂並沒有拒絕這些傭兵團團長的到來相反地吉樂非常開心地邀請所有傭兵團團長進入領主府參加晚宴而擺在領主府大廳裡的六七桌酒席似乎也證明了吉樂早就有了相關的準備。
宴席一開始當然是吉樂言而可以說只用了一句話吉樂就輕易地將所有小型和部分中型的傭兵團團長給說服了他這樣說道︰‘我知道各位傭兵團的團長們都在爲自己將要失去的利益而煩惱但我夏華侯爵可以在這裡向大家保證相關的利益我一定會保證大家得到而得到的方式則是由領主府聘請各位團長旗下的傭兵團擔負起保護香城的責任佣金將是你們之前所能收到的保護費用的兩倍從明天起傭兵團的成員就可以到領主府來領取金幣。’
所有的傭兵團都是追逐利益而生存的以前在香城中擔負起保護商戶的職責向商戶收取一定的費用既不安全又不穩定如果哪天要保護的人出了問題可能連老本都會虧光而現在吉樂的做法則很輕鬆地把他們的顧慮給打消了簡單地來說他們要做的事情和以前的完全一樣但可以拿到的錢卻比以前的要多上一倍同時還穩定得多遇到這樣的好事不去做那麼這個傭兵團肯定全是傻子。
於是宴席開得非常熱烈酒過三巡菜過五味大多數傭兵團的團長們已經稱吉樂爲夏華伯爵或夏華領主了除了四個大傭兵團外所有傭兵團團長都在吉樂早就準備好的協議書上籤了字而這也是吉樂第一次用香城領主的身份與其它人簽訂的協議。據後世史學家和考古學家的估價由於過於稀少以及收藏意義極爲重大一份這個時候的有吉樂親筆簽名的協議書居然可以賣到五萬金幣的天價。
酒足飯飽後仍然留在領主府的就只有四大傭兵團的團長了一場要複雜得多的談判被拉開了序幕。