一
皇上御駕大冢宰府，不管實際上是誰盛誰寡，做臣子的，總要隆重設宴款待。
冢宰府大的驚人，遠處有個碧水汪洋的湖，月光下閃着粼粼的華光。一道木墩鋪成的小路一直延展至湖中央，湖心處建了一座小巧的亭榭，名叫波心亭。
這次皇上在這裡，總不能失了端莊，是以此宴並無舞姬，只在湖前的空地上設了桌臺，波心亭中有樂隊奏着絲竹管絃，清淡的音樂似有若無的流淌着，更顯得這場家宴索然無味。
“你我本是兄弟，朝堂之下還應該叫我一聲哥哥呢。……呵呵，所以只當是尋常家宴，請皇上盡興，大家也都不必拘禮。”大冢宰宇文護朗聲笑道，舉起銅爵，一飲而盡。底下衆人紛紛附和，各自將自己杯中的酒一飲而盡。
清透的月光下，皇上的面色略顯蒼白，脣角還是揚起一絲笑，朝宇文護舉了舉杯。
彎月如鉤，天空一片澄淨通透的寶藍色，桂花的香味夾雜着蔥鬱園林中的青草香，混合着陣陣蟬鳴沁入鼻息，只覺一陣清涼。
我填飽肚子，開始認真打量這場夜宴。皇上一襲明黃色便服坐在上首左側，大冢宰宇文護坐在與他平行的右側。元氏與大冢宰大人同坐一張小臺，今日披金帶玉，穿着十分華麗，真有幾分母儀天下的意思，更顯得皇帝勢單力孤，有些寂寥。
我坐在左側的下首位置，對面坐着我的掛名夫君宇文邕。顏婉坐在我旁邊，含笑看着衆人，眼神時不時地瞥向宇文邕。我只作渾然不覺，心中卻暗想，經過上次的人偶事件，我總覺得這顏婉好像有哪裡不對，可是細想下去，又沒有證據，覺得可能是我自己多心。
剛想到這裡，只聽不遠處傳來一個頗有些耳熟的男聲，笑道，“今兒是家宴，在座的都不是外人，小臣有個提議，不知道皇上和大冢宰大人意下如何？”
我擡頭看過去，原來是那晚曾經見過一面的李大人。看樣子他應該算是大冢宰大人的左右手，每次設宴都有他，很瘦的一箇中年人，總是和另外那個偏胖的張大人坐在一起。口上雖然也問了皇上的意思，實際上卻只看向宇文護一個人了。
“好啊，說說看。”宇文護隨意說道。
“早聞經略史完顏大人之女顏婉擅長舞蹈，今日趕巧她也在這，不如讓她舞一曲來助興。”話音一落，席間所有目光都落向顏婉。只見她含笑着低下頭，臉頰緋紅，嬌豔動人。
見她這個表情，宇文護笑道，“也好。今日各位有眼福了。”
顏婉起身走到過道正中，朝皇上和宇文護躬身行個禮，怯怯說道，“恭敬不如從命，婉兒獻醜了。”
樂隊的絲竹之聲換成高揚的曲調，輕掠下尾音，顏婉的水袖也隨着樂曲聲高高揚起，她今晚身穿一件粉紅色的輕紗薄裙，領端和袖口處鑲着金色絲線，在通臂巨燭的火光輝映下，熠熠生輝。
幾個身着綠色的伴舞的舞姬俯身圍在她身邊，紅花襯綠葉般。配合着南國香軟的小調，顏婉腰肢輕擺，眼眸不時在宇文邕身側流轉，長袖揮舞間，只見宇文邕含笑看着她，黑眸深處平靜無波。
一支舞畢，果然豔驚四座。顏婉躬身行禮，鬢角掛着香汗，遠遠看去，亭亭玉立，明豔動人。四下衆人皆開口稱讚，我的確覺得着舞好看，是以也跟着拍掌。顏婉含羞笑笑，卻沒有馬上落座，擡頭看向大冢宰大人，又看看我，說，“婉兒舞藝不精，只求能給諸位聊以解悶。聽說清鎖姐姐才藝雙絕，歌聲更是動人，不知今日可否有幸聽得一曲？”
一時之間，席間所有目光又都落到了我身上。我一愣，心中還沒明白過勁來，她怎麼就把繡球拋到我身上來了？我才藝雙絕？如今什麼都忘了，還怎麼絕？
我怔怔地望向顏婉，也不知是不是因爲我內心深處對她心有猜忌的緣故，只覺她見我沉默不語，那含羞帶笑的目光裡隱隱透着一絲挑釁和幸災樂禍。驟然勾起了我身爲同齡女子的好勝心。
回頭望向宇文護和元氏，只見元氏正神態閒適地看着我，沒有要爲我解圍的樣子。想來她怕是要藉此來試我的本事呢。我若是連這些都應付不過去，又有什麼本事爲她所用呢？不由得打定主意不做推辭，起身回話道，“清鎖不才，就唱首曲子來應景，有污諸位的耳朵了。”一邊起身朝波心亭中的古琴走去。
元氏說從小便找人教我琴棋書畫，音律方面的事，應該不會隨着失憶而忘記。我信步穿過長長的水榭走到波心亭中坐好，示意其他樂師配合，輕弄琴絃，撥出一個簡單的曲調。眼角瞥見垂低的柳條拂過水麪，掀起陣陣漣漪，揚聲唱到——
上邪！
我欲與君相知，
長命無絕衰。
山無陵，
江水爲竭，
冬雷震震，
夏雨雪，
天地合，
乃敢與君絕！
深情的誓言，總是引人嚮往。衆人聽得都有些出神，餘音緩緩落下，一時間四下竟寂靜無聲。彷彿在顏婉豔麗舞蹈的旖旎過後注入一股濯濯清泉，相較之下，更是別有一番滋味。
月色正好，亭中反射着幽亮的水光，晃晃如水銀。我心中不禁涌起一抹顧影自憐的情緒，有種淡淡悲涼的感覺。——我何時才能找到肯對我說這些話的那個人呢？
“說你這侄女才藝雙絕，果然沒錯。”一個頗有威嚴的聲音說，宇文護含笑向元氏讚道。劃破這片安靜的空氣。衆人這才恍過神來，紛紛拍掌叫好。
我慌忙站起身，擡眼望向前方，眸子裡的寂寥還未來得及褪去，不經意間，正對上宇文邕漆黑明亮的眼睛。四目相對的片刻，只覺他深不見底的瞳仁中幽光一閃，彷彿穿透了我眼中的層層霧氣，直直照到我軟弱的心裡去。
我怔住一瞬，錯開他的目光，片刻已經神色如常，款步走出波心亭，俯身回話道，“姑父您過獎了，清鎖不過是唱首詠柳的曲子應個景罷了。”
“果然是一曲驪歌上九天。”皇上輕聲嘆道，似是發自肺腑。眼光在我臉上停留片刻，轉身舉杯道，“四弟，恭喜你得了個才貌雙全的美佳人。”
宇文邕微怔一下，目光下意識地瞥向我，隨即舉杯望向皇上。我回到座位上坐好，顏婉笑吟吟地舉杯賀道，“姐姐的歌聲果然百聞不如一見。婉兒敬姐姐一杯。”我只得舉杯飲下，一擡頭見宇文邕竟跟我同時舉杯，就好似在對飲一般。他帶着重新審視的目光看我，眸子中繚繞着複雜的光焰。我白他一眼，飛快錯開目光，本來就不勝酒力，一杯下肚，頓覺臉頰發熱。
我目光散亂地落在半空，恍惚看見一個黑影從宇文邕身後掠過，極快地消失在漆黑一片的後花園裡。
二
宴會的氣氛熱絡起來，衆人皆忙着飲酒說話。我不勝酒力，兩杯下肚頭就昏得厲害，一個人悄悄離開宴席往房間走去，剛踏過月牙門，只見眼前閃過一個黑影。我眨了眨眼睛，還道是自己眼花，腳下卻忽然踩到了什麼。繡花鞋底子極薄，依稀覺得是個扁平的條狀，俯身一看，原來是把銅黃色的鑰匙，掉落在繁盛的花木叢中。
收起來吧，以後也許會用得上。我隨手把這鑰匙收在袖袋裡，剛走出兩步，忽聽西苑傳來陣陣嘈雜聲，齋堂的方向有一片火光沖天而起，我愣住一下，還沒等回國神來，只聽侍衛們高喊着“有刺客”，嘈雜的聲音越來越近……脖子上忽然一涼，肩膀已經被人大力扼住，“別過來！”耳邊響起一個模糊不清的聲音，微微側頭，原來剛纔那個黑影並不是幻覺。黑衣人看起來很緊張，握着我肩膀的手微微顫抖着。
侍衛們很快將他團團圍住，吵嚷聲驚動了夜宴上的衆人，宇文邕和皇上聞聲趕來，見到我被黑衣人架在刀下，都是一愣。
“別，別過來！不然我就殺了她！”挾持我的黑衣人聲音顫得厲害，我忽然覺得這聲音有些耳熟。他的手一抖，明晃晃的白刃微微劃過皮膚，脖頸涌起一陣涼意。
“別傷害她！”皇上臉上掠過一絲焦切，上前一步，衝口而出地說。話一出口，自己也頓覺不妥，下意識望了宇文邕一眼，背手立在一旁。
“放了她，我保你活着離開。”宇文邕沉聲說，探照燈一樣的目光，不動聲色地掠過我的臉頰。
黑衣人對上他的目光，微微一抖，明顯是在害怕，卻還是壯着膽子說，“只要……只要你們把水牢的鑰匙交出來，我就放了她！”
他說了這麼多話，我這纔可以確定……這個稚嫩聲音……我猛地回頭，只見他左眉毛上依舊缺了一塊，是那天做飯時不小心被爐火燒掉的，稚氣未脫的眼睛裡噬着緊張和恐懼——正是曾在北齊軍營裡照顧我的小兵阿才。
月光明晃晃地照下來，阿纔看清是我，猛地一愣。緊張加上驚訝，手上的刀竟“咣噹”一聲掉落到地上，阿才急忙彎腰去撿，慌亂中忘了手中還有一個我，腳下一滑，兩個人就一起朝地上栽去……拽着人質一起在衆目睽睽之下跌跤，這個刺客當的真是英勇！我的被阿才手忙腳亂地壓在身下，腳踝硌到一塊大石頭，戳到了骨頭，鑽心的疼，不禁“啊”了一聲，疼得眼淚都要掉下來。大冢宰府的侍衛們正欲一擁而上，阿才嚇的完全呆住，一動不動地癱在地上……
就在這時，忽然有一隊黑衣人從西苑的方向飛身過來，爲首的一個揮劍格開砍向阿才的刀，劍氣所過之處，衆侍衛手中的長刀劈里啪啦斷了一地。見此情景，在場所有人都是一愣。
我仰頭望向揮劍的人，皎皎月光下，他的青銅面具泛着清冷晶瑩的光輝，一襲黑衣，幾乎與茫茫夜色融爲一體，周身散發着薄霧一樣的殺氣。
竟然是他！救過我兩次的面具將軍。
大冢宰府的侍衛源源不斷地涌過來，與這一隊黑衣人纏鬥在一起，四周盡是金屬碰撞的聲音。面具將軍的長劍削鐵如泥，一時間竟無人敢近他身。側頭瞥見地上的我，湖水一樣的眸子泛過一抹複雜幽深的光暈。
“將軍……”阿纔看到救星，哀聲叫道，腰間中了一劍，傷口處汩汩地流着血。
腳踝疼得撕心裂肺，我的意識漸漸模糊，隱約看見面具將軍長袖一揮，“砰”地一聲，四周激起一陣濃煙……只覺自己陷入一個溫暖而又熟悉的懷抱中，隨着他騰空而起……心頭一鬆，眼前漆黑一片，就失去了知覺。
三
“將軍，現在已經打草驚蛇，關在水牢裡的兄弟可怎麼辦……”
“將軍，都怪阿才，已經到手的鑰匙又被搶了回去，現在可如何是好。”
“對了，我們可以拿這個女人去換啊！聽說她叫元清鎖，是宇文邕的侍妾，又是宇文護妻子的侄女，他們要是不給鑰匙，我們就殺了她！”
“不行，清鎖姐姐是好人，我們不可以傷害她的！”
“阿才你少多嘴，什麼清鎖姐姐，你跟人家很熟嗎？”
“行了，你們都先下去吧。”
耳邊傳來嘈雜的爭論聲，吵得我頭都要裂了。直到這個熟悉而好聽的聲音緩緩說了一句，四周才立即安靜下來，只剩下潺潺的流水聲和清脆的鳥鳴。
“啊！”一陣劇痛忽然從腳踝處傳來，我忍不住呻吟一聲，睜開眼睛
，觸電一樣坐起來，發現自己正躺在溪邊的一塊大石上，面具將軍正在爲我清洗傷口，修長好看的手指劃過我白皙的皮膚，我心中莫名一顫，雙腿下意識地往回一縮，卻被他有力的手掌緊緊扣住。他淡淡地擡頭瞥我一眼，低頭將草藥敷在我的傷口上。
“……爲什麼，爲什麼每次遇到你……你都會幫我？”他的青銅面具閃耀着清輝，烏黑的長髮飛舞在涼澈的風裡。我看着他湖水一樣澄淨平和的眼眸，怔怔地問。
嗜血廝殺的戰場上，是他將我抱在懷裡，寧和的體溫驅散了我初次直面死亡的恐懼……被黑暗吞噬的房間裡，是他將我從那猙獰的人偶手中救出，翩然白衣帶來曙光一樣的光明……“如果早知道你是宇文邕的侍妾，我未必會救你。”他淡淡地說，放開我的腳踝，站起身漠然地看我一眼，轉身走開。
我一怔，沒想到他會對我說出這麼冷漠的話來，睜大了眼睛仰頭看他，心底悄無聲息地蔓過一陣驚痛。
原來在這陌生的世界，竟沒有一個人是真心待我好的嗎？彷彿連僅存的一絲溫暖都被抽離了……心中一哽，喉嚨裡竟連一句逞強的話都說不出來了。自己到底是在做什麼？費盡心思地周旋着各色人物中間，捲入我根本不想捲入的爭鬥裡，空曠而陌生的世界裡，沒有一個人是真心對我好的……就彷彿無星無月的星空，黯藍萬里，寂寞無邊。
眼眶重重一酸，溫熱的淚水潮水一般洶涌而出，心中酸澀難忍。我咬住嘴脣，強忍着不要哭出聲音來，卻掩蓋不住哽咽起伏的呼吸。
面具將軍走出幾步，似是察覺了我的異樣，復又頓住腳步。
我心中一酸，把頭埋在膝蓋裡，倔強地不讓自己發出一絲哭泣的聲音。
“要哭就痛痛快快地哭，不要遮遮掩掩的。”他的聲音忽然自我耳邊響起，依舊是淡淡的，卻比方纔柔軟了許多。
我擡頭，他已經在我身邊，青銅面具近在咫尺。我心中一陣委屈，再也控制不住，揮起拳頭軟軟地捶打他胸口，喃喃哭道，“我哭關你什麼事！我也不想哭啊……爲什麼連你也要這麼對我，爲什麼！……我到底做錯了什麼，爲什麼是我……爲什麼……你不管我，你們都不管我！”語無倫次中帶着哭腔，心中的悲傷瀰漫了整個天空，彷彿失去所有力氣，我靠在他懷裡，就像個受了委屈的孩子，不顧一切地哭泣。溫熱的淚水綿延不絕，打溼了他的大片衣襟。
他遲疑片刻，伸手回抱住我，寬厚的手掌握住我的肩膀，一陣溫暖沿着皮膚滲透到經絡裡。我靠在他肩膀上嚶嚶地哭泣着，也不知道自己哭了多久，從他懷中擡起頭來，天色已是黃昏。整個人卻彷彿輕鬆了許多，胸腔中堆積的委屈，無助，和孤單彷彿也隨着那些淚水煙消雲散了……緋紅的夕陽染紅蒼藍的天際，紅色流雲倒映在清澈的溪水中，折射出柔和的顏色。粉白的梨花似雪般落下，紛紛揚揚地拂在他頭髮上，肩膀上。流水落花，與他泛着銀輝的面具，在落日餘暉中凝成一幅唯美溫暖的畫面。
我恍過神來，臉頰漫過一片紅暈，輕輕離開他的懷抱，擡眼看他，卻又忽然怔住。——他的冰鏡瞳仁就好似漆亮的黑玉，澄淨的眼眸彷彿一片寧和的湖水。這是我第一次，在別人眼中如此清晰地看到自己。
他見我失神地看着他，側頭錯開我的眼光。我這才驚覺自己又失態了，也不曉得爲什麼自己在他面前總會像個傻瓜。臉紅的同時，我腦中迅速閃過一個狡黠的念頭，玩心大起。
輕揚脣角，我猛地伸手去摘他的面具，他微微一驚，飛快地閃身避過。我撲了個空，驟然失去平衡，直直向地上栽去，驚慌中本能地抱住身邊的人……定下神來，才發現他正被我壓在身下，我雙手還緊緊環着他的頸……竟是一個如此曖昧的姿態，我與他如此接近，近到可以感覺到他絨毛般的呼吸和有力的心跳聲……我心中一窒，掙扎着想要坐起身來，慌亂中，手腕一酸，再撐不住身體的重量……身子往下一墜，嘴脣忽然觸到一片柔軟，溫熱的，綿延的，彷彿有股電流沿着雙脣蔓延至全身……隔着冰冷的青銅面具，他湖泊一樣幽深寧靜的眼眸泛着瀲灩的光芒，溫溫的幾乎要將我融化……“怎麼，你不打算起來了麼？”不知道過了多久，他眼眸中那汪澄淨的湖水散開一抹漣漪般的笑意，有些戲謔的樣子。
我恍過神來，這才發現自己還保持着方纔吻他的姿勢，一直傻呆呆地看着他，彷彿着了魔一般……臉頰不由一熱，急忙手腳並用地從他身上離開，坐到離他三丈的地方，心怦怦地跳着，小鹿亂撞。不經意地側過頭，瞥見泠洌溪水中倒映的自己，雙目盈水，面帶紅霞，竟是從未有過的明豔動人。
面具將軍定定地看着我，目光一瞬間的失神，似是驚豔，又似觸動了心中久遠的回憶……緊接着，眼底卻是一片失落的黯然。姿態嫺雅地站起身，眼眸已如往常般寧靜無波，轉身走出兩步，卻又忽然想起了什麼，掉轉方向走過來，一把橫抱起我，目不斜視地朝營帳的方向走去。
“不管你的臉是什麼樣子……我，我都不會嫌棄你的。”我靠在他懷裡，鬼使神差般，輕輕撫摸着他的青銅面具，這句話竟驀地脫口而出，聲音竟是那樣的羞澀與清甜，柔軟得彷彿不是自己。臉上又是一熱，兩片紅霞襲向臉頰。
我以爲方纔他眼中的失落是因爲覺得配不上我……我只是想讓他知道，他不用害怕在我面前摘下面具，就算他的臉再醜再可怕，他在我眼中，都是那個白衣勝雪英姿颯爽的面具將軍……話一出口，才發覺這話多不矜持。面具將軍卻是微微一愣，頗爲詫異地看我一眼，彷彿才明白過來我在說什麼，雙眸中浮起一抹濃濃的笑意，竟像是聽到了什麼好笑的笑話般。
……他是在笑我自作多情麼？我心裡這樣想着，只窘得想挖個地洞鑽進去，忍不住側頭埋進他懷裡，再不敢去看他的眼睛。一陣寡淡清涼的香氣襲來，沁入鼻息，心底升起一股暖意，忽然發覺自己對他的懷抱竟是如此眷戀。
他把我輕放在房間塌上，轉身正欲退出房間，我腳踝的傷口隱隱作痛，望着他的背影，忽然很不想讓他走。
“你夜探大冢宰府，是爲了營救關押在水牢的齊國戰俘？”我輕聲問道，答案顯而易見，明顯是在沒話找話。
“我……我不想再回冢宰府了。”我垂下頭，自言自語般地說。聲音很輕，好似唏噓，又好像是在請求什麼。
他的背影停頓片刻，終是沒說什麼，翩然走出房門。
四
修養半日，精神已經好了許多。
“清鎖姐姐，你的傷怎麼樣了？……哎，都怪我。”阿才摸了莫後腦勺，一臉歉意地說。要不是他手腳不利索地挾持我，我的腳也不會被石頭硌傷了。
“你啊，這麼粗心大意的，真不適合當刺客。”我打趣道，喝一口他送來的稀飯，說，“不過看在這稀飯的份上，原諒你啦。”
“……其實這也不能完全怪我啊，誰知道你竟會是大冢宰的侄女，大司空的侍妾……”阿頗有些不服氣地說。“那時候將軍救你回來，我還以爲你是附近城中的民女，誰想到……”
“唉。”我長嘆一聲，一提我的身世就覺得垂頭喪氣，阿才見我一副苦瓜臉，趕緊收聲不再說下去。“對了，你們將軍爲什麼總戴着面具？……是不是曾在戰場上受過傷，毀了容貌？”我小心翼翼地問，只是很想多知道一些他的事情。
阿才一愣，眨了眨眼睛，好像才明白過來我的意思，神情閃過一絲狡黠，頓了頓，嘆口氣說，“……是啊，乍一看是會嚇到人的！所以將軍總是戴着面具。”
“真想看看那面具下的容顏……無論是什麼樣子，我都可以接受的……”我心中泛起一絲疼惜，輕揚脣角，自語般地說。聲音微不可聞，心中所想脫口而出，竟忘了眼前還有個阿才。
“清鎖姐姐，你……”阿才怔怔地看着我此時的表情，臉上竟無平日的頑皮，反而有種恍然大悟之後的隱隱擔憂，張口問道，“你喜歡將軍？”
我臉一紅，窘聲道，“討打麼？這話怎麼可以亂說。”
阿才臉上露出略微放心的表情，說，“不是還好。……將軍那日在戰場上救你，親自將你送回營帳，我也以爲他對你是有些不同的……可是卻你是周國皇室的女眷……無論什麼時候，將軍都會把國家的利益和士兵們的安危和放在第一位，他絕不會爲了你而放棄營救被俘虜的手下……”
我臉上一僵，彷彿深陷粉紅色泡沫中的自己倏忽被人點醒，絲絲涼意襲來，彷彿清醒了許多。
“更何況……他還是將洛雲姐姐的畫卷帶在身邊，寸步不離，我想這輩子，他都不會忘了她的……天下間不知有過多少女子爲我們將軍黯然神傷，可是能入了他眼的，只有洛雲姐姐一個人而已啊……”阿才耿直，又涉世未深，自顧自說道，恍覺失言，不再說下去。
“……洛雲？洛雲是誰？”我微微一怔。輕聲追問道。
“……呵呵，沒什麼，我瞎說的，總之清鎖姐姐還是不要……不要喜歡我們將軍的好。”阿才急急從凳子上躥起來，結結巴巴說道。
“……爲什麼？”我飛快地接口問道。
“因爲他是不會喜歡任何人的呀。”阿才衝口而出的回答，話一出口才覺不妥，彷彿有些惱自己多嘴，跺跺腳衝出門去。
……因爲他是不會喜歡任何人的呀。阿才略帶清脆童音的聲音盤旋在屋內靜寂的空氣中，我心中彷彿有千般滋味，浮光掠影般地繞過心頭，一時間，酸甜苦辣竟難分辨清楚。只覺往日美好的夕陽餘暉，今日也略顯黯然。
此時我對面具將軍難以言說的眷戀和依賴的情愫，是因爲感恩，還是因爲在這個陌生世界裡的自己，太過孤獨無助？
……我，真的喜歡上他了嗎？不禁很認真地這樣問自己。
心中百轉千回，卻找不到一個清晰的答案。
五
落日緋紅的流霞一點一點消失在蒼藍的天際。夜色漸濃。
我的腳踝隱隱作痛，蹣跚走到一個相對比較大的軍帳前。許是怕引人注目，面具將軍這次帶來周國的人並不多，我讓阿才纏住守在門口的士兵，偷偷從側面閃身進去。走進小院，隔着氈皮帳門，聽見幾個聲音正在談論什麼。
……“稟將軍，我已經發了帖子給大冢宰府，讓他們交出水牢的鑰匙，放了那些兄弟，否則就要給元清鎖收屍了。”
“那大冢宰老奸巨猾，司空宇文邕也並非泛泛之輩，恐怕他們不會那麼輕易就範。”
“您說的是。聽說那宇文邕荒淫無度，府上侍妾舞姬數百人，區區一個侍妾而已，怕是威脅不到他的……”
“那倒也難說，這元清鎖是大冢宰妻子的親侄女，那日見皇上對她也十分着緊，想來還是有些作用的。”
……衆人兀自討論着，我心中卻有細微的涼意拂過——他果然是這樣安排的，他果然是要用我去換水牢的鑰匙。……我說我不想回大冢宰府，在他聽來，即使是一聲發自肺腑的嘆息，也不過是掠過耳邊的風。到底還是“以大事爲重”。
萍水相逢，他能爲我考慮多少，我又能要求他爲我考慮多少？
“大冢宰宇文護的性格我很瞭解。
他斷不會爲了區區一個女子而束手就擒。否則這話傳出去，天威何在？即使假意答應了，也不過是引你們送上門去罷了。”我揭開帳門，揚聲說道。聽了這番話，房中衆人都是一愣。
“大家不必這麼看我。我雖是冢宰府的人，可並不代表我一定要跟你們作對。……清鎖有事相求，也正好想賣個人情給各位。”我笑道，望向面具將軍，只見他神色如常，湖泊般的雙眸幽深無波。
衆人面色各異地看着我，都有些狐疑。一個面貌粗獷地中年男子粗聲粗氣地說道，“誰讓你進來的？我們又憑什麼相信你？”
“……就憑這個嘍。”我友善地笑笑，伸手從袖袋中掏出一枚金色鏤花鑰匙，是那晚我被劫走時在地上揀到的。後來細看才發現是純金所制，紋理極其精細，大冢宰府的鎖頭和鑰匙都是銅製的，也沒有這麼繁複的紋理，在對上時間地點，想來就應該是那天險水牢的鑰匙了。
衆人看到鑰匙，又是一愣，一時間都訝異地看着我手中的鑰匙，又驚疑不定地看向我。面具將軍的眼中依舊平靜寧和，只是淡淡地望着我。
“給大冢宰府的帖子，約在什麼時間，什麼地點？”我環顧一週，輕聲問道。
“……後天午時，在城中西大門口。”面具將軍向側面微一點頭，桌邊一個頗爲年邁的軍士這纔開聲回答我。
“宇文護到時一定會在水牢和城門口設下埋伏，到時寧可丟了我的命，也不會讓你們跑掉。”我用手撐着下巴，很認真地說。“既然水牢的鑰匙在我們手裡……我倒是有個萬全之策。”
“什麼？你說！”方纔那個粗聲粗氣濃眉大眼地大叔順口問道。
“說出來倒容易，只怕你們不信我。”我擺弄着手中的鑰匙，努着嘴巴說。“不如這樣，我先說我要拜託你們的事情，有利益牽扯着，你們或許會更相信我。”
“哼，快點談條件也好，大家明買明賣，都別廢話！你想要我們做什麼？”濃眉大叔沒好氣地說。
“那我還是先說方法好了。”我調皮笑笑，說，“你們約在後天，按說今晚的大冢宰府應該動靜不大，他們又不知道鑰匙在我們這兒，水牢那也暫且不會有重兵把手。”我把鑰匙推到桌子中央，說，“一不做，二不休，不如我們就今晚行動。你們去水牢救人，我則裝作逃脫的樣子回大冢宰府，說你們晚上會來偷襲，讓大冢宰府加強戒備，總之儘量拖住宇文護和宇文邕。然後你們就趁機去劫水牢。……今晚過後，皆大歡喜。”我輕揚脣角，露出一個很有誠意的笑容。
“聲東擊西，措手不及，倒是不錯。”面具將軍恍若無意，淡然說道。
“……可是放你回了大冢宰府，難保你不把我們去劫水牢的事說出來。你是宇文邕的侍妾，倒戈到我們這邊，說不準會再倒回去。”方纔那個年邁軍士沉吟片刻，面帶猶疑地看着我。
“你擔這個心也不無道理。所以我說，只怕你們不信我。”我微微後仰，輕靠在椅背上，說，“可是仔細想想，你們千里迢迢來營救關在水牢的兄弟，如此重情重義，清鎖本就十分佩服，此舉又於我無害，我何苦要阻撓你們呢？何況將軍救過我兩次，這個恩情，清鎖一直都很想還。”我望向面具將軍的墨色眼眸，他正好也望着我，四目相對的片刻，剛好說到“恩情”二字。我心中不知爲何微微一顫，急忙錯開目光。頓了頓，又擡頭迎上他的目光，說，“其實我所求之事，對各位來說也輕而易舉。……只是要勞煩將軍親自將我送出門外，到時我自會告之。”
房內沉靜片刻，衆人都在思忖我話中的可信度和可行性。
“好吧，我信你。”他微涼好聽的聲線在空氣中擴散開來，目光仍是淡然平和的。
將軍既然這樣說了，衆人也都再無異議。
他信我。心中涌起一絲雲霧般的暖意，逐漸行至全身，緩緩擴散開去。
六
月色如霜。山澗鳥鳴，在夜風中呼應潺潺流水，清涼宜人。
我與他並肩走着，路邊的梨花一樹一樹開得正濃，花瓣迎風而落，紛紛揚揚地飄散下來，在深藍的夜色中更顯潔白飄逸，雪片般落在他漆黑的長髮上，泛着點點星光。
“三天後，子時，在西大門等。……好麼？”自己的聲音有些突兀，驀然打破這片暗香涌動的沉默。
面具將軍微微一怔，漆黑的眼眸無聲地望向我。
“我說過……我不想再回冢宰府。如果我幫你辦成這件事，你就帶我走，好不好？”我擡頭，聲音裡帶了幾分懇求。月色融融，他白衣廣袖飛舞如蝶，我滿眼懇切地看着他，彷彿這是我所能抓住的最後一絲希望。
與這波詭雲譎的生活相比，我寧願放棄我的過去。那冰冷詭異的冢宰府，充滿算計與虛僞，我真是一分鐘都不想再呆下去。若要我對這宇文邕那風流坯子在那充滿算計的府你度過下半生，真是想想都覺得很可怕。
“爲什麼這麼想要離開？”他澄淨幽深的眸子裡凝視我片刻，帶着淡淡的疑惑。在這融融夜色裡更加動聽。
“因爲我想得到自由。……我想過自己想過的生活。”略略思考，我很認真地回答。仰頭看他，隱約可以看見他眼眸中的自己，瞳仁深處倒映出滿目星光。
話音緩緩落下，他只是靜靜地看着我。我回望他的眼睛，他的眸子深而漆黑，彷彿要把人吸進去一般，心頭猛地掠過一絲暗涌般的震顫。忽然間，只見他眸光一閃，飛快地伸手將我攬到身邊，我的頭撞在他的胸口，耳畔一熱，心跳猛地跳過一拍。
身後掠過一陣風聲，接着傳來悉悉窣窣的聲響。他淡淡扶我站好，我回頭一看，原來是樹上的貓頭鷹俯衝向林間的老鼠，翅膀剛好掠過我方纔站過的地方。
“你怎麼就知道，跟我走了，就能得到自由？”他只是面色如常，彷彿方纔不過是舉手之勞。微微蹙了蹙眉，探究地看我，幽幽地問。
“叉路口上有兩條小路，其中一條是通往桃花源的。路口處各自着兩個仙女，其中一個說的話有七成是正確的。另外一個的可能性是一成。你會選擇問哪一個？”我沒有回答，頓了頓，卻問了一個完全不相干的問題。
面具將軍微微一怔，沒想到我忽然會冒出這樣一句問話。
“我會選擇問一成的那個。因爲只要去走與她答案相反的那條路，就有九成正確的可能。”我頑皮笑笑，繼續說道，“雖然跟了你走，總有九成機率會賭贏。即使結果南轅北轍，我也無怨無尤。”
卻也有些心虛地在心裡問自己，內心深處，真就那麼想離開宇文邕嗎？他真就是那一成錯誤的答案嗎？真就能稀裡糊塗的放棄過去，遠走高飛嗎？……還是我對眼前這個人的感覺已經演化成一抹濃濃的無法掌控的眷戀？因爲不想離開他，所以纔會做出這樣的選擇？
聽了我的話，他眼中漾起漣漪般的笑意，悠然說道，“我兩個都不會選。世上本就沒有桃源。世事往往弄人，把命運交到別人手上，終是不可靠的。”
我怔怔地看着他，恍惚有那麼一瞬間，我似乎看到絲絲縷縷悲傷，刻骨銘心卻轉瞬即逝地在他眼中閃過，彷彿無意間碰觸了塵封多年的傷口。可是那人是他，即使是痛楚，也疼得雲淡風輕，幽雅如遠山翠黛。
我想說些什麼，卻又不知該說什麼，一時只是傻傻地仰頭望他。
“時候不早了，我已叫人備馬送你回去。”面具將軍側身一步，片刻已經神色如常。不遠處有小廝牽着馬走來，高頭大馬嘶鳴一聲，驚起林中無數飛鳥。
“即是逃出來的，又怎能讓人送呢？”我像是忽然想起了什麼，低頭撕扯起裙裾，在地上蹭了蹭，又抓起溪水邊溼潤的泥土往臉上抹了一把。
他微微一愣，隨即瞭然，脣邊忍不住掛了一絲淺笑。
這樣一弄，纔多了幾分憔悴委頓的感覺。
腳傷尚未全好，我要靠小廝扶着才能上馬，看看現在的自己，已經很有忍辱負重倉皇逃跑的樣子。
馬蹄聲踏踏作響，行出幾步，忍不住又回過頭，像個不相信大人的孩子，頗有些不確定地看着他，聲音清冽地問，“……三日後，你會來的，對嗎？”
明月高懸，他站在花木扶疏的青翠林間，輕輕地點了點頭。
我有些羞澀地輕揚脣角，他的眼睛，總能給我安心的感覺。我轉過頭，朝大冢宰府的方向疾馳而去。
此時已是半夜，當我駛入城門，街上只有零星守衛，只有幾戶朱門懸着幾盞熒亮的燈籠。
圓盤似的月亮被烏雲遮住，天色黯淡下來。我的腳踝本來已經近乎痊癒，此刻卻倏地一痛，傷口彷彿撕裂一般地劇痛起來。
胃中好像有什麼翻騰起來，陣陣絞痛。記得曾聽侍女碧香說笑，我以前胃口不好，時常痛得蹙眉，就好像西施一樣。可是我這幾日被阿才悉心照顧飲食，胃被養得很好，沒理由發病的……越是接近大冢宰府，身上的痛楚就越加強烈！
在大門口勒馬停下，我渾身疼痛難忍，已經不用再裝出委頓的樣子，踉蹌跌下馬去。仰面摔在地上，依稀看見門樓頂上的瓦片裡有一抹若隱若現地淡黃色，來不及多看，胃裡又是一陣絞痛。門口的侍衛認出是我，七手八腳地將我扶進府中。
這才發現，往常堂皇富麗，井井有條的大冢宰府，今日卻是說不出的蕭索沉寂，上上下下，人心惶惶。
時不時有幾聲哀嚎劃破夜空，說不出的淒厲痛苦。
忍着劇痛向宇文護所在的正房走去，卻被個面生的下人攔住，急急勸道，“大冢宰大人舊病復發，不見任何人的。”
舊病復發？我心中一驚，隨即又問道，“那夫人呢？夫人在哪？”
“夫人重病，皇上派了御醫來診治。……府上的下人也病了不少，宮裡也撥了不少人手過來。”
“……皇上和司空大人呢？也病了嗎？”我勉勵支撐着旁邊的石桌坐下，疼得脊背陣陣冷汗，隱約覺得此事蹊蹺，是以問得詳盡些。
“皇上前兒個清早就已經起駕回宮，大冢宰大人是昨晚才病倒的。司空大人也身子不爽，御醫給配了藥，正在房間休養呢。”
照這情景，看來他們也無暇顧及水牢的事了。可是爲何冢宰府的人會一夜之間全數病倒？連我自己都深受其害？
“不行，我得出去看看。”我扶着桌子站起身，踉蹌着朝宇文護的房間走去。“你去派人檢查一下廚房，看是不是有人在食物裡下了毒，就說是夫人讓查的。”因爲內心細微的緊張和恐懼，我變得聲色俱厲，那小廝被我唬了一跳，急急應了一聲，往廚房的方向去了。
我勉勵行過西苑的月牙門，驀一側頭，透過層層花木，卻隱約看到鏤花的窗邊坐着一個頗爲熟悉的身影。一襲孔雀藍色長衫，膚色黝黑，面容雕刻般俊美，周身散發英挺之氣。——正是宇文邕。
只見他似是無意地環顧一下四周，卻並沒有看到站在花架後的我。揚手把一碗湯藥順着窗口倒掉，眉宇間凝着一抹複雜的神色。
我一愣，不由暗自思忖着，看他面色紅潤，根本不像患病的樣子，又賊眉鼠眼地將藥倒掉，莫非他裝病只是爲了掩人耳目？莫……莫非大冢宰府這毒是他下的？
（本章完）